Koordinierte Weltzeit

Dieser Artikel erläutert die koordinierte Weltzeit UTC; zu anderen Bedeutungen von UTC siehe UTC (Begriffsklärung).

Die Koordinierte Weltzeit (UTC, engl. Universal Time Coordinated) ist die aktuelle Weltzeit. Sie hat in dieser Funktion die Mittlere Greenwichzeit (Greenwich Mean Time – GMT) abgelöst. Sie ist eine Kombination aus der internationalen Atomzeit TAI und der Universalzeit UT. Die Zeitzonen werden als positive oder negative Abweichung von UTC angegeben (z. B. UTC+1 entspricht der MEZ und UTC+2 entspricht der MESZ).

Im militärischen Bereich und in Wettermeldungen für die Luftfahrt findet man auch die Bezeichnung „Zulu“, z. B. z13:20. ZULU steht für ZERO = Nullmeridian, also gleichbedeutend mit UTC. (Details weiter unten)

Die UTC wird auch Bürgerliche Zeit genannt.

UTC-Zeitzonen in Europa

UTC ist die Referenzzeit für Zeitangaben:

• in der Luftfahrt und Seefahrt
• für den wissenschaftlichen Gebrauch, soweit er nicht unmittelbar an der Zeitmessung beteiligt ist oder speziellere Ansprüche stellt
• teilweise für internationale Projekte, die sich über mehrere Zeitzonen erstrecken
• im Amateurfunk
• auf der Internationalen Raumstation (ISS)
• in der Antarktis
• auf vielen internationalen Internet-Portalen
• in E-Mails.

Name

Die koordinierte Weltzeit wird international als UTC abgekürzt. UTC ist kein Initialwort, die Anfangsbuchstaben passen weder für den französischen Ausdruck Temps Universel Coordonné noch für die englischsprachige Variante Coordinated Universal Time. Vielmehr ist die UTC eine Namensvariante aus Universalzeit UT (Universal Time) und dem angefügten, modifizierenden C, welches für coordinated steht.

Fälschlicherweise wird UTC manchmal als „Universal Time Code“ oder „Universal Time Convention“ ausgesprochen.

Anwendung

Weltkarte mit Zeitzonen

Von der Koordinierten Weltzeit werden die Zeiten in den verschiedenen Zeitzonen der Erde abgeleitet.

Der UTC wird eine allgemeine Zeitzone zugeordnet, ausgehend vom Nullmeridian, der durch Greenwich verläuft. Diese allgemeine Zeitzone wurde insbesondere in der Luftfahrt und beim Militär mit dem Buchstaben Z bezeichnet. Z steht hierbei für Zero (= Null). Daher spricht man auch von Z-Zeit oder Zulu-Zeit (gemäß dem im ICAO-Alphabet dem Buchstaben Z zugeordneten Wort Zulu). Mittlerweile wird der Begriff Z-Zeit in der Luftfahrt jedoch nicht mehr genutzt, sondern nur noch von UTC gesprochen. Bei Wettermeldungen (TAF/METAR) findet man allerdings noch die Zulu-Zeiten, so bedeutet z1350 = UTC 13:50, siehe auch ISO 8601.

Die Standardzeit in Deutschland, Polen, Österreich, der Schweiz und Italien ist die Mitteleuropäische Zeit (MEZ), die gleich der UTC plus einer Stunde ist. Das Militär bezeichnet diese auch als Alfa^[1]-Zeit (A). Während der Sommerzeit gilt die Mitteleuropäische Sommerzeit (MESZ/engl. CEST), die der UTC plus zwei Stunden entspricht. Im militärischen Gebrauch wird diese auch als Bravo-Zeit (B) bezeichnet.

Ein Praxisbeispiel aus der Luftfahrt: Alle Zeiten werden intern als UTC-Zeit angegeben, z. B. UTC 13:52. Pilot, der diese Zeit sieht, schaut in einem Verzeichnis nach, welche Abweichung für seinen Aufenthaltsort gilt, z. B. LOT (Local Time), also Ortszeit Berlin = UTC +1. Er rechnet nun: z13:52 + 1 = 14:52 Ortszeit Berlin. Dies gilt aber nur im Winter, bei Sommerzeit müsste er nicht eine, sondern zwei Stunden hinzurechnen.

Eine Zeitangabe in der Form 14:52 UTC+1:00 bedeutet also 14:52 Ortszeit. Die UTC wäre dann 13:52.

Wenn Datums- und Zeitangaben kombiniert werden, sollte die Datumsangabe vollständig sein, die Zeitangabe kann mit reduzierter Genauigkeit angegeben werden. Die Zeitangabe 23:20:50 Uhr am 12.04.1985 würde wie folgt dargestellt werden:

• Grundformat: 19850412T232050
• Erweitertes Format: 1985-04-12T23:20:50

Sofern die lokale Zeit einen Offset zur UTC besitzt, so ist dies entsprechend anzufügen (UTC wäre dann 22:20)

• Grundformat: 19850412T232050+0100
• Erweitertes Format: 1985-04-12T23:20:50+01:00

Bestimmung und Korrektur

→ Hauptartikel: Schaltsekunde

Die Zeitmessung erfolgt auf Basis der SI-Sekunde. Die SI-Sekunde ist seit 1956 nicht mehr fest an die Erdrotation gekoppelt, also insbesondere nicht mehr als der 86400. Teil des mittleren Sonnentags definiert. Heute ist die SI-Sekunde durch ein atomares Zeitnormal definiert. Eine Zeitangabe auf Basis der SI-Sekunde wird daher als Atomzeit bezeichnet.

Da die Geschwindigkeit der Erdrotation nicht konstant ist, kommt es zu Abweichungen zwischen der Atomzeit und der Sonnenzeit. Aus diesem Grunde wurde die UTC eingeführt. Sie wird von der Internationalen Atomzeit (TAI) abgeleitet und bei Bedarf durch Einfügung von Schaltsekunden mit der universellen Sonnenzeit (UT1) synchronisiert, das heißt die Abweichung zwischen UTC und UT1 wird immer kleiner als 0,9 Sekunden gehalten.

Verwaltung

Zeitinstitute verwalten weltweit die UTC, zum Beispiel die Physikalisch-Technische Bundesanstalt (Deutschland), das Bundesamt für Metrologie (Schweiz), das Bundesamt für Eich- und Vermessungswesen (Österreich). Deren Darstellungen werden dann z. B. als UTC (PTB) bezeichnet. Die Koordination der UTC ist Aufgabe des Internationalen Büros für Maß und Gewicht (BIPM). Dieses sorgt dafür, dass die UTC weltweit überall gleich ist.

Anmerkungen

1. ↑ Nicht „Alpha“, da das ICAO-/NATO-Alphabet die Schreibweise 'Alfa' vorschreibt, um die Aussprache des Buchstabieralphabets international eindeutig zu machen.

Weblinks

 Wiktionary: UTC – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen und Grammatik

• Dynamische digitale Anzeige der UTC, Java-Applet, offizieller BIPM-Server, (englisch)
• Weltzeituhr (englisch)
• Koordinierte Weltzeitskala UTC – Informationen der PTB
• BIPM: TAI und UTC – Informationen des BIPM (englisch/französisch)
• Das deutsche Zeitgesetz – Festlegung der gesetzlichen Zeit für Deutschland
• genaue Erläuterungen der Zeit (englisch)
• Gesetz über die Zeitbestimmung (Zeitgesetz – ZeitG) beim deutschen Bundesministerium der Justiz

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