前輪驅動
前輪驅動指汽車設計中，發動機只驅動一對前輪的動力分配方式。現在，大部分轎車都採用前輪驅動的配置。而在汽車發展的早期，後輪驅動的設計則更為普遍。 前輪驅動的汽車上，發動機一般是橫向安裝的，即氣缸的排列方向與車的行走方向垂直，但是也有少數車型的發動機採用縱向安裝。前輪驅動的車輛通常發動機和變速箱也都在汽車前部。
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歷史
前輪驅動的設計最早出現在1928年英國產的阿爾維斯牌〔Alvis〕汽車上。第一批較為成功的前輪驅動車包括1931年德國產DKW F1，1934年法國雪鐵龍的Traction Avant 和英國BSA的三輪汽車。這些車都採用中置引擎、前輪驅動布局，即變速箱位於發動機的前方。
橫置發動機的設計是1959年隨著迷你的推出而開始普及的。它將變速箱集成到發動機下方的機油盤中，並採用了很簡單的齒輪結構。標緻和雪鐵龍隨後也推出了類似的車輛。
自1980年代起，美國汽車廠商生產的轎車開始逐漸轉向採用前輪驅動。最早的車型包括雪佛蘭的citation和福特的金牛座。日本廠商在1980年代也採取了同樣的轉變。因此，1990年代以後的美國汽車市場上，美日廠商的車型大部分都是前輪驅動，橫置引擎的布局方式。不過，近來，一些美國廠商如克萊斯勒，在大排量的轎車上又回到後輪驅動的設計，以增強其加速性以作為賣點。
德國的高檔車製造商，如梅塞德斯-奔馳和BMW則一直堅持採用後輪驅動方式，並發展出了先進的後輪獨立懸掛設計。
優點
- 車內空間：由於動力系統都位於汽車前部的發動機艙中，省去了通往後輪的驅動軸和後差動器，不會佔用空間，因此增大了車身內部的容積。
- 成本：減少零部件的數量。
- 重量和燃料：重量也隨之減輕，更好的燃料效率。
- 動力系統效率：由於發動機與變速箱、驅動軸直接連接，與後輪驅動的動力系統相比，減小了總重和機械慣性，因此提高燃油效率。
- 組裝：由於動力系統集中，往往可以組裝成一個整體後再安裝到汽車上，這樣提高了安裝的效率。
- 濕滑路面的牽引力：由於動力系統的原因，前輪會負擔更多的車體重量。由於前輪又是驅動輪，在濕滑條件下，輪胎可以獲得更多的牽引力（抓地力）。
- 操控性：前輪驅動的車輛，在轉向時通常傾向於轉向不足。一般認為，對於普通駕駛技術的人來說，轉向不足比轉向過度更容易控制，也更不容易導致甩尾和打轉。
- 在遭受橫向風的情況下更穩定。
缺點
- 重心分佈：前輪驅動車的重心通常較後輪驅動車更偏離車體的中間。前軸往往會負擔2/3的車重，與通常認為的理想前後輪平均分佈有很大距離。這也是導致轉向不足的原因。
- 轉彎半徑：由於前輪兼有轉向和驅動的功能，輪胎轉向的角度可能因此受到限制。通常後輪驅動的車輛可以有更小的轉彎半徑。
- 加速性：啟動加速時，後輪驅動車的車重向後傳遞，從而加大後輪的牽引力。而前輪驅動車則沒有這個條件。這也是幾乎所有賽車都採用後輪驅動的原因。
- 拖力：在拖車的情況下，前輪驅動車由於驅動輪離整體的質量中心更遠，前輪驅動車的拖力要比類似的後輪驅動或四輪驅動車低。
- CV接頭：CV接頭的磨損會較大。
外部連結
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