宇航员
航天员，中国官方的定义为“在航天飞行中驾驶、管理、维修航天器，或从事科学实验、生产加工和军事活动的人员”，或称宇航员。在香港及东南亚和台湾，航天员亦称太空人。
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定义
确定太空飞行的标准则没有完全统一。在美国，以旅行高度超过海拔80公里（50英里）的人被称为“astronaut”（航天员）。国际航空联合会（FAI）定义的宇宙飞行则需超过100公里。到2004年4月18日为止，按照美国的定义共计440人，在太空里度过了一共27,082个全体乘员天（crew-day，美国的定义），在太空中散步共享了98个全体乘员天。在国际航空联合会的定义下，只有434人符合资格。进入太空的宇航员来自至少32个国家。
职业称呼
英文“astronaut”（国际音标：ˈæstrəˌnɔt或ˈæstrəˌnɒt）源于希腊语的“άστρον”（星星）和“ναύτης”（水手）二词，全词的意思是“在星际间航行的人”，即航天员，其俄文版本为астрона́вт。
俄文“космонавт”（国际音标：kəsmɐˈnaft）取自希腊语单词“κόσμος”（宇宙）和“ναύτης”（水手）二词，全词的意思是“在宇宙间航行的人”，即宇航员，其英文版本为cosmonaut，国际音标：ˈkɒzməˌnɔt或ˈkɒzməˌnɒt）。
据称，马来西亚的赵里昱（Chiew Lee Yih）在1998年5月创造了“Taikonaut”（太空人）一英文词，并首先在某个网络科技论坛里使用。差不多同时，陈蓝（Chen Lan，音）在其“Go Taikonaut”的网页里使用它。[1] [2]“Taikonaut”由“太空”的汉语拼音“Tàikōng-”和“船员”的英文缩写“-naut”（或“航行者”的希腊文“ναύτης”）。“宇航员”的英文“Astronaut”删节组成。
在中国官方所发布的中文稿件中，多用“航天员”，英文稿件用“astronaut”，俄文稿件多用“космонавт”（cosmonaut）。
在西方与东欧，美国航天员被称为“astronaut”，被俄罗斯航空及航天局雇佣的宇航员或前苏联的宇航员都被称为“космонавт”（kosmonavt）。
事实上，“космонавт”和“astronaut”意义相同，选择所使用词语的原则常常是政治因素。1995年3月14日，航天员诺曼·萨加德成为首位乘坐俄罗斯发射的航天器上太空的美国人，可以认为在此过程中，他成为首位美国“космонавт”。
太空里程碑
世界上第一名宇航员是尤里·加加林，他在1961年4月乘坐东方1号（Восток-1）进入太空。第一位女性宇航员是瓦莲京娜·捷列什科娃，她在1963年6月乘坐东方6号（Восток-6）进入太空。在1961年5月上太空的艾伦·谢泼德则成为美国首位航天员。2003年10月15日，杨利伟乘坐神舟五号成为中国首名航天员。其他曾经进入过太空的华裔人士包括卢杰、王赣骏、焦立中、张福林，所有人都来自美国。
上太空的宇航员里面最年轻的是戈尔曼·季托夫，当他乘坐东方2号上太空时只有26岁。最老的则是约翰·格伦，他乘坐STS-95上太空时已经77岁了。在太空中逗留最长纪录是瓦列里·波利亚科夫的438天。到2003年，个人上太空的最多次数是七次，纪录由杰里·L·罗斯和张福林两人所保持。航天员离地球最远的距离是401,056公里（在阿波罗13号紧急事件时产生）。
首个自制太空船上太空的航天员是迈克·梅尔维尔，乘坐的是太空船一号（SpaceShipOne Flight 15P）。这应该与各式各样百万富翁太空游客形成对比，那些太空游客只是作为公开提供资金的飞行乘客或少数人员（通常由俄罗斯提供飞到国际空间站的服务）。
在美国，被选为航天员候选人将收到银质宇航员之翅。当他们进入太空后，他们将收到金质宇航员之翅。美国空军也对飞越海拔80公里的飞行员授予宇航员之翅。
国际宇航员
直到20世纪70年代末，只有美国和苏联有现役的航天员。1976年苏联开始实行Intercosmos计划，组成第一组从社会主义同伴国家选拔出来的6名宇航员，第二组在1978年开始训练。在1978年几乎同时，欧洲航天局选择了4名航天员进行训练，以进行在航天飞机上执行的首个太空实验室任务。法国在1980年开始训练自己的航天员（英文称为spationauts），接着是德国在1982年，而后是加拿大在1983年，日本和意大利则分别在1985年和1988年。数个更多的国际运载专家被选为航天飞机航天员，之后俄罗斯的联盟任务也有国际专家的参与。1998年欧洲航天局组成单一的航天员组织，以消解以前法国、德国和意大利的国家组织。
航天员的组成
苏联和美国的首位航天员，来自具有喷射战斗机飞行员，通常是有军衔的试飞员。军事航天员会获得一枚特别资格奖章，宇航员奖章奖励给完成航天员训练和参与太空飞行的军事航天员。
航天员遇难
参见：航天灾难
到目前为止18名航天员在太空任务中丧生，在地面训练意外中丧生的至少有10人。
太空人的其他意义
北美一些香港移民家庭，戏称将家人安置于美加地区，而自己则来回香港与北美两地工作之间，尤似“太空人”。 香港人亦称一些“消失了的人”叫太空人。
参考资料
- ^ Chiew, Lee Yih（1998年5月19日）．浏览器搜索，根据发表的日期排列．Usenet posting．Chiew Lee Yih．于2008年9月27日查阅．
- ^ Chiew, Lee Yih（1996年3月10日）．"taikonaut"出现之前的两年，赵里昱把他拼错写成"taikonout"．Usenet posting．Chiew Lee Yih．于2008年9月27日查阅．
参阅
外部链接
- Go Taikonaut网站（英文）
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