
西乡隆盛(さいごう たかもり),(1828年1月23日-1877年9月24日),是日本江户时代末期(幕末)的萨摩藩武士、军人、政治家。原名西乡隆永,隆盛是其父的名字。他和木户孝允(桂小五郎),大久保利通并称“维新三杰”。
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1828年1月23日(文政十年十二月初七)西乡隆盛生于日本萨摩藩鹿儿岛城下下加治屋町山,是御勘定方小头西郷九郎隆盛(后改名吉兵卫隆盛)的第一个孩子。
幼名小吉,通称从吉之介,善兵卫,吉之助顺次变化。
天保12年(1841年),行成人式,改名吉之介隆永。后来改为武雄、隆盛。号南洲。
弘化元年(1844年)担任“郡方书役助”。和维新三杰另一位的大久保利通一向伊藤茂右卫门学习阳明学及朱子的“近思录”,向福昌寺(现鹿儿岛市立玉石龙高级中学所在地的岛津家菩提寺)的无参和尚门学禅。岛津齐彬继承萨摩藩藩主之后,西乡隆盛为首的“诚忠组”上书阐述减轻农民负担问题。其政治主张得到岛津齐彬的赏识。
1854年随岛津齐彬至江户,拥护德川庆喜继幕府将军位。1858年,由于岛津齐彬暴病而疫,其主张的“公武合体”(天皇与幕府权力合一)的运动也半途而废。1858年到1859年(安政五年—六年)幕府的最高执行长官“大老”井伊直弼大量迫害反幕府人士,史称“安政大狱”。西乡隆盛护卫著被幕府追究的僧人月照返乡,不愿服从新藩主逮捕月照的命令,1858年11月16日与月照一起在锦江湾投海。月照绝命,而西乡获救,后被流放到奄美大岛。
1862年西乡隆盛在已握藩中大权的大久保利通帮助下返回萨摩藩。然而其新的政治主张“尊王攘夷”(尊崇天皇, 驱逐西方势力, 实际上反对幕府权威)与藩主的“公武合体”有矛盾,再次被流放到小岛。
1863年西乡隆盛再次返回萨摩藩,掌握军权,率军击败尊王攘夷的长州军。但并不参加之后的幕府军对长州的讨伐。1866年在土佐奇人坂本龍馬的斡旋之下萨摩藩与长州藩结成“萨长同盟”。之后萨摩与土佐藩也结盟。这几个“西南强藩”掌握天皇政府大权,共同讨伐幕府。
1868年(戊辰年)西乡担任征讨大总督参谋,与幕府重臣胜海舟谈判成功,兵不血刃进入江户城。之后西乡隆盛率军平定日本东北的幕府残余势力。是为戊辰战争。
戊辰战争后西乡隆盛担任陆军大将和近卫都督。1873年在维新政府的改革下,武士逐渐失势,尤其是下级武士渐渐无以维生,征兵令施行后,下级武士正式被宣告失去军权,西乡隆盛为图恢复下级武士的势力,遂起“征韩”、“征台”(朝鲜和台湾)之念,毛遂自荐担任遣韩大使,维新重臣大久保利通等人当时自欧美考察返国,认为维新政府一切应以内政为重,因此否决西乡的提案,西乡愤而下野,在1874年(明治七年)回到萨摩。而辞职回到他的家乡在萨摩,建立了“私学校”传扬士道(旧武士精神)。
士族问题越演越烈,日本各地不平士族陆续叛乱。规模较大的有明治七年(1874年),江藤新平在九州佐贺县发动的佐贺之乱。该事变平定后,日本政府为安抚士族,尤其是反抗意识最强的萨摩士族,于同年(清同治十三年)借口琉球难民在台湾被原住民杀害,发动台湾出兵(中方称为牡丹社事件)。日本政府特意将西乡隆盛之弟西乡从道升为中将,并任命为台湾蕃地事务局都督,领兵三千余名攻打台湾南部原住民部落。
然而士族问题并未因此获得解决。明治十年(1877年),萨摩不平士族攻击鹿儿岛的政府军火药库,揭开西南战争序幕。当时西乡隆盛并不在鹿儿岛,闻讯之后慨然长叹,但依然回到鹿儿岛统率士族们,以“质问政府”为名挥军北上,并在熊本城与政府军爆发激战。最后政府军击败萨摩军,西乡隆盛撤退回到鹿儿岛,在负伤的情况下由部下介错(砍下头颅。西乡隆盛并未切腹),结束日本最后一场内战。
1877年西乡隆盛之官位遭到褫夺,然民间同情声浪甚高,明治天皇也曾表示惋惜之意。在黑田清隆努力奔走下,于1889年大日本帝国宪法颁布同时获得特赦,并追赠正三位之官阶。
1897年,在东京上野恩赐公园西乡隆盛的塑像落成。他一手牵着狼狗,一手握腰间日本刀。中国著名的思想家王韬、黄遵宪、梁启超等人都曾到上野公园瞻仰西乡隆盛的铜像。
倒幕成功以前西乡隆盛先是支持藩主的“公武合体”,之后主张“尊王攘夷”,但事实上也同英国合作,努力引进西方的技术。他在倒幕运动中纵横捭阖,运用权谋。新政府成立之后他以宋代陈龙川的话“推倒一世之智勇, 开拓万古之心胸”作为座右铭。他曾在自己的日记中写道:为人当学司马温公(司马光), 无一事不可与他人道, 努力要求自己向完全大公无私的方向发展。
西乡隆盛曾对坂本龙马说:“你前天所说的和今天所说的不一样,这样你怎么能取信于我呢。你作为天下名士必须有坚定的信念!”坂本说:“不是这样的。孔子说过,君子从时。时间在推移,社会形势在天天变化。因此,顺应时代潮流才是君子之道!西乡,你一旦决定一件事之后,就想贯彻始终。但这么做,将来你会落后于时代的。” 西乡隆盛从始至终都代表下层武士的利益。
西乡好恶分明、热情洋溢、时而采取不合理的行动。在维新三杰中,西乡隆盛最受日本人喜爱,却以悲剧收场。
传说中西乡青年时立志好男儿志在四方的诗句:
其实此为以讹传讹。原诗为幕末尊皇攘夷派僧人月性所作,原题“将东游题壁”,可能是西乡引用过,而数十年后毛泽东又引西乡语,在中国广为人知,因此才有此误传。上述的西乡诗句亦有多个版本,可见讹传之甚。月性原诗如下:
目前在日本山口县的月性遗品展示馆外有此诗的刻碑,为后人纪念月性而立。
西乡安政大狱后被囚时的诗句:
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