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释迦牟尼(梵文:शाक्यमुनि,Śākyamuni),原名悉达多·乔达摩(巴利文:Siddhattha Gotama;梵文:सिद्धार्थ गौतम,Siddhārtha Gautama),古印度释迦族人,佛教创始人。成佛后的释迦牟尼,被尊称为佛陀,意思是彻悟宇宙、人生真相者。
目录 |
释迦牟尼是后人对他的尊称。“释迦”是他所属的部族名称,有“能”、“勇”的意思;“牟尼”意为“文”、“仁”、“寂默”,所以汉译又作能仁寂默[1]、释迦文佛等。在《梨俱吠陀》的诵诗中,曾经记载一种出家修行者,称为“牟尼”,他蓄长发、著褐色的脏衣、可以飞行空中,喝饮毒汁而无事,所以“释迦牟尼”,可意译为“来自释迦族的修行成就者”、“释迦族的圣人”。
“悉达多”(梵文 Siddhartha,巴利文 Siddhattha),意思是“吉财”、“吉祥”、“一切功德成就”,又作“萨婆曷剌他悉陀”(梵文 Sarvarthasiddha)意为“意义成就”或“一切义成”[2]。这才是他的真正名字。
传统上认为“乔达摩”或“瞿昙”(Gautama)是释迦牟尼的氏族名称,即释迦族祖先的姓氏[3]。但这应非他的姓氏,而是依照当时印度贵族的习惯,由《梨俱吠陀》赞歌的作者仙人家族Gautama[4],所取的另一个名字[5]。
大乘佛教对他又有不同的尊称,如《华严经》中又称他为毗卢遮那佛,是光明遍照的意思[6]。
出身于释迦族,迦毗罗卫国(Kapilavastū),父亲净饭王,母亲摩耶夫人。其生卒年代,北传佛教根据汉译《善见律毗婆娑》中“出律记”推断为公元前565-前486年,南传佛教则作公元前624-前544年或公元前623-前543年。有研究认为南传佛教的推断误算一周期60记年。
释迦牟尼,根据经典记载,在母亲摩耶夫人返回娘家的途中,生于兰毗尼园无忧树下。降生七日后,母亲过世,由姨母大爱道(Mahāprajāpati,音译为摩诃波阇波提,又叫瞿昙弥 Gautamī)抚养成人。他从八岁开始,向毗奢婆蜜多罗学习文化,向羼提提婆学习武艺,从小在宫中过着舒适的生活。成年后,先后娶三个妃子为妻,并建三幢宫殿安置她们,第一宫纳善觉王之女耶输陀罗妃,第二宫纳摩奴陀罗妃,第三宫纳瞿多弥妃;以耶输陀罗为正妃,并与她生有一子罗睺罗。
据说他深感人间生老病死的苦恼,经常在阎浮树下沉思,但是不得离苦之道,于是在29岁时的某个月夜乘白马出家修道。开始遍访名师,后在苦行林中苦修6年。35岁时,意识到苦行无法达到解脱,转而前往菩提伽耶,接受了牧羊女乳糜供养,后在菩提树下禅定四十九日,战胜天魔的威胁、诱惑,夜睹明星“悟道”,证得揭示诸法实相的无上正等正觉,而成为佛陀。
佛陀悟道之后,在鹿野苑开始传教,为憍陈如等五人宣说“四圣谛”,称之为“初转法轮”。此后说法住世四十五年,度化了许多弟子,其中著名的有舍利弗、目犍连、大迦叶、阿难等。他为了宣扬佛教,走遍印度各地,以摩揭陀、憍萨罗、拔沙三国为中心,曾在憍萨罗舍卫城的祇园精舍说佛25年。[7]八十岁时,佛在毗舍离城,已患重病,雨季过后,偕弟子向西北行走,后因食物中毒[8],佛告知弟子们将入涅槃,弟子们都守候在身边,聆听佛陀的最后教诲。夜里须跋陀罗(Subhadda)去求佛开示,成为佛陀的最后弟子。佛在拘尸那罗城附近的娑罗双树下入灭。火化后的舍利(人体火化后的遗留物)由摩竭陀国王阿阇世和释迦族等八王带回建塔(即舍利塔)供养。
佛陀在世说法时,有著名的十大弟子,他们是: 大迦叶(头陀第一) 目犍连(神通第一) 富楼那(说法第一) 须菩提(解空第一) 舍利弗(智慧第一) 罗睺罗(密行第一) 阿难陀(多闻第一) 优婆离(持律第一) 迦旃延(议论第一) 阿尼律陀(天眼第一)
比丘尼众中的皎皎者,则有大爱道比丘尼、莲花色比丘尼等。
在佛陀灭度后,大迦叶尊者继承佛祖衣钵,带领大众继续精进修行、弘扬佛法。
佛陀进入般涅槃后,弟子们汇集、整理佛陀一生的言传身教,通过几次结集,形成经、律、论“三藏”。随着佛法传播范围的日益扩大,佛教逐渐成为世界性的宗教。
关于释迦牟尼基本的教义,后世有许多不同的见解,但是无论是大乘佛教、小乘佛教都同意保存在《阿含经》中的三法印、四圣谛、八正道、缘起法等,是释迦牟尼最初的教义,这些教义又被称为原始佛教。
在佛陀时代之前,雅利安人入侵印度,带来了他们的宗教,称为婆罗门教。雅利安人与印度当地的居民战斗,经常会呼唤神灵的协助。在战胜之后,则需要感谢神灵的帮助。他们并不怕死,认为光荣战死之后可以上升天堂。因此,婆罗门教之中,充满了许多祭祀的仪式,以及赞颂神的赞美诗。这些仪式及赞美诗都收在《吠陀》经典之中,梵文是在宗教仪式中使用的唯一语言。负责宗教仪式的人,称为婆罗门。负责战斗的武士阶层,则称为刹帝利。
但是印度当地居民信奉的土著宗教,他们的代表人物,则是沙门。沙门崇尚出家苦行,在原野独居,不结婚生子,整日端坐不动以求进入禅定。他们不相信吠陀中记载的神祗以及升天之说,但他们相信轮回转世,认为今生所做所为(称为业),会影响到来世的好坏。要脱离轮回,唯一的方式就是通过苦行而得到解脱。《梨俱吠陀》中所说的“牟尼”,也是属于沙门中的一种。
在公元前第七、八世纪,兴起了奥义书信仰,它与婆罗门教信仰不同,受到沙门传统的影响,他们相信轮回业报,崇尚禅定苦行,但是他们也相信婆罗门经典,追求梵我合一。奥义书信仰以秘密传授的方式,主要流传在刹帝利阶层中,后者对婆罗门阶级不满,认为宗教特权不能由他们独占。在后世,逐渐形成了婆罗门六派信仰中的数论、瑜伽二派。
在佛教兴起之前,印度具有许多不同的宗教流派,但基本上属于婆罗门、沙门这两种传统。佛陀本人曾经向阿蓝迦蓝学习不用处定,向郁头蓝弗学习非非想定,也曾加入苦行沙门,一天只食一颗麻麦。因此佛教兴起之初,也被认为是属于沙门团体中的一个分支。在教义上,佛教与耆那教有许多相似的地方,这也是因为他们同属于沙门传统所致。
释迦族自称为印度甘蔗王(巴利文 okkāka)[9]族的后裔,与《罗摩衍那》的主角罗摩同出一系,属刹帝利种,为古代印度的雅利安人。但是因为释迦族所处偏远,僻处 婆罗门文化圈之外,雅利安人到达的时间很晚,被认为是未开化地区,所以很有可能是当地土著民族,而不是纯粹的雅利安人种[10]。
佛陀时代,印度北部有十六个大国,都是君主制国家;释迦族统治的是东北部边缘四小国之一的迦毗罗卫国[11],采取共和制[12],以憍萨罗(Kosāla)为宗主国。后来迦毗罗卫国受到憍萨罗国的流离王侵略而亡国,整个部落也遭到灭族的命运。
释迦牟尼佛的主要活动范围,在恒河两岸的憍萨罗国(Kosāla)、摩揭陀国(Magadha)和毗舍离国(Vaiśālī)之间,所以他说法使用的语言很可能是印度东部的方言摩揭陀语(Māgadhā nirutti, Māgadhikā bhāsā)。佛入涅槃后,弟子们编纂佛典时使用的语言,也应该是摩揭陀语;但是随着佛教传播地区的逐渐扩大,在各种方言的影响之下,佛教语言不可能保持纯正不染,学者又称呼此为半摩揭陀语。在阿育王石碑出土之后,学者对于半摩揭陀语开始有了更多的了解。
根据南传佛教的说法,现存的巴利文就是摩揭陀方言,也就是佛陀所使用的语言。但是古印度语言学研究者认为,巴利文应该是来自印度西部的方言,与源自东部的摩揭陀语不同,但它很可能受到摩揭陀语的影响,从而接受了它的某些特征[13]。
佛教的理论是关于解脱的理论,语言只是工具而不是目的,所以佛陀拒绝弟子要求,依婆罗门传统,以梵文为统一的传教语言,而允许弟子以自己的母语来传播佛教[14]。因此早期的佛教经典也不以梵文写成。
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