Pada tahun 2019, kamar asrama yang menampung tiga teman – Raghav Simha, Jatin Talreja, dan Pragun Bajaj mengejar gelar manajemen hotel mereka di sebuah universitas di Aurangabad – dipenuhi dengan sebuah ide. Ketiganya, saat berada di puncak karir profesional mereka, ingin memulai sesuatu bersama-sama.
Buku catatan penuh dengan ide-ide tentang apa yang akan menjadi usaha dan malam tanpa henti dihabiskan untuk memikirkan dan bersemangat tentang apa yang akan terjadi di masa depan, ketiganya lulus.
Saat ini, Project Hum — sebuah restoran dari peternakan ke meja di pinggiran Bandra yang mewah di Mumbai adalah perwujudan dari mimpi itu, meskipun diluncurkan sedikit lebih lambat dari yang mereka rencanakan semula.
Gerai elegan ini mempopulerkan pola makan bersih dan menghubungkan pengunjung dengan petani di seluruh India yang menanam produk yang digunakan dalam berbagai hidangan.
Berbicara kepada The Better India, Jatin yang berasal dari Bhopal mengatakan bahwa sementara Project Hum adalah ode untuk mimpi yang mereka simpan bertahun-tahun yang lalu, mereka pikir lebih bijaksana untuk mendapatkan pengalaman di bidang kuliner terlebih dahulu sebelum meluncurkan sesuatu yang baru.
“Saya mulai bekerja di Sofitel dan memulai serangkaian restoran di kampung halaman saya, sementara Raghav berada di Taj di San Francisco diikuti oleh 11 Maddison Park di New York, dan Pragun bekerja dengan ITC Royal di Bengal,” jelasnya.
Namun, dengan munculnya pandemi COVID dan orang-orang beralih ke makanan organik, ketiganya berpikir, “Mengapa menunggu lebih lama?”
“Kami berhenti dari pekerjaan individu kami pada tahun 2021 dan mulai mengerjakan Project Hum,” catat Jatin menambahkan bahwa dia bertanggung jawab untuk mengawasi operasi dan manajemen usaha tersebut, sementara Pragun dan Raghav menyalurkan kecakapan kuliner mereka untuk membuat menu yang mencerminkan lokal. selera.
Ganesh Hande, seorang petani dari Junnar yang menjadi petani bulan November 2022, Kredit gambar: Jatin
Kembali ke elemen utama makan
Dengan banyaknya ruang baru yang mengadopsi konsep pertanian-ke-meja, bagaimana Project Hum bisa menonjol?
“Poin ini merupakan faktor besar saat kami memutuskan inti dari usaha ini,” jelas Jatin. “Namun, jika Anda melihat-lihat, bahkan restoran dari peternakan ke meja pada dasarnya adalah santapan lezat. Jadi kami memutuskan untuk memulai tempat yang lebih berbasis komunitas, berkelanjutan, mudah diakses, dan mengingatkan pada rumah.”
Dia menambahkan bahwa setiap kali mereka melihat beberapa pengunjung tetap mengunjungi restoran untuk mengambil sandwich atau bungkus dan kemudian menjalani hari mereka, mereka merasa bangga bahwa mereka berhasil menciptakan suasana ramah rumahan yang mereka rencanakan.
Teman-teman tahu langkah selanjutnya adalah menjangkau petani yang ingin mereka ajak bergaul, untuk mendapatkan hasil bumi. Di sinilah keahlian Raghav masuk.
“Pekerjaan pertama saya adalah di restoran fine dining dari peternakan ke meja di San Francisco, di mana saya belajar banyak tentang manajemen rantai pasokan dan membangun jaringan dengan petani,” jelasnya menambahkan bahwa pengetahuan ini berguna ketika dia menghabiskan waktu sebulan. di pusat pertanian organik di Nagpur, Maharashtra pada bulan-bulan menjelang peluncuran Project Hum.
Di sini, dia berhubungan dengan para petani di seluruh India, yang kemudian dia yakinkan untuk melakukan perdagangan langsung dengan mereka. Meskipun awalnya, mereka enggan melakukan ini, Raghav berhasil mendapatkan kepercayaan mereka pada Maret 2021 dan menjalankan rantai pasokan.
Interior Project Hum berkelas dan ditata dengan dekorasi berkelanjutan, Kredit gambar: Jatin
“Saat ini mayoritas produk kami berasal dari petani skala kecil di Junnar dan Nanded,” katanya. Jaringan Project Hum menjangkau lebih dari 230 petani dari Talegaon, Nanded, Nashik, Kolhapur dan desa lainnya.
“Semua produk yang mudah rusak bersumber dari petani di Maharashtra. Kopi dan cabai bersumber dari Karnataka, dan ikan dari dermaga Gujarat, ”katanya.
Dengan para petani yang memasok produk segar dan restoran sekitar mereka sebagai daya tarik utama di Bukit Pali Bandra, Project Hum siap untuk membuka pintunya bagi para tamu pada bulan September 2022.
Ritme keberlanjutan yang sempurna
Saat melangkah ke batas nyaman Project Hum dengan interior berbatas kaca dan tempat duduk luas yang elegan, hampir seperti memasuki dunia paralel di mana keberlanjutan adalah norma.
“Semua yang kami gunakan di Project Hum dapat terurai secara hayati,” jelas Jatin menambahkan bahwa peralatan makan dan peralatan makan terbuat dari tebu atau asam polilaktat.
“Tes laboratorium kami menunjukkan bahwa biodegradasi ini dimulai dalam enam hari dan selesai dalam dua bulan. Kami juga mengubah sampah dapur kami menjadi kompos di sebuah lubang di Navi Mumbai. Kompos tersebut kemudian didistribusikan ke pembibitan di sekitar area. Mudah-mudahan, suatu hari nanti kita bisa menggunakannya sendiri,” tambahnya.
Selain dekorasi yang ramah lingkungan, para tamu memiliki sederetan makanan lezat untuk dipilih, masing-masing sangat setia dengan cita rasa lokal yang mereka wakili.
Project Hum dikaitkan dengan jaringan 230 petani dari Maharashtra, Karnataka, Assam, dan negara bagian lain, Kredit gambar: Jatin
Ayam dan alpukat, bungkus Cowboy yang disiapkan dengan guacamole, cheddar, kacang tumbuk, byadgi chilly macha, salad gourmet, sandwich, dan mangkuk disajikan segar. Kode QR di setiap baki memungkinkan pelanggan mengetahui dari mana asal bahan dalam hidangan.
“Kami juga telah membangun database petani dan makanan yang mereka tanam untuk kami. Hasil bumi datang ke pusat kami di Nanded, di mana ia dinilai. Dari sana produk dengan kualitas terbaik datang ke restoran. Kami membantu petani dalam menjual sisa hasil bumi di mandis (pasar) APMC dan telah menyalurkan sistem logistik yang menghilangkan kebutuhan perantara, ”kata Jatin.
Namun daya tarik utama di Project Hum, ungkapnya, adalah konsep yang mereka buat yang memungkinkan orang bertemu dengan petani mereka.
“Melalui program ‘Petani Bulan Ini’, orang mendapatkan kesempatan untuk menghabiskan waktu dengan orang di belakang makanan mereka secara harfiah. Itu memanjakan banyak orang yang peduli dengan apa yang mereka makan. Petani bulan ini ditentukan berdasarkan sayuran atau buah apa yang paling banyak dikonsumsi dalam sebulan dan petani mana yang bertanggung jawab untuk menanamnya,” tambahnya.
Bulan lalu Ganesh Hande dari Junnar dinobatkan dengan gelar ini untuk bit dan ubi jalarnya. “Kami membawanya ke restoran dan mengundang komunitas kami untuk datang menemuinya. Merupakan suatu kehormatan baginya juga untuk mengetahui kepada siapa dia memberi makan melalui produknya, ”tambah Jatin.
Raghav Simha, Jatin Talreja dan Pragun Bajaj, Kredit gambar: Jatin
Sementara itu, Pragun melihat Project Hum sebagai angin segar dari sudut pandang koki santapan.
“Memasak dengan bahan-bahan segar selalu menyenangkan, tetapi menjadi lebih baik ketika Anda tahu siapa yang menanam sayuran atau dari mana asalnya. Saya suka bercakap-cakap dan memahami cara mereka bertani. Saya memastikan saya melakukan satu perjalanan ke Junnar setiap bulan untuk melihat bahan apa yang sedang musim dan apa yang bisa kami masak dengan musim berikutnya, ”katanya.
Ketiganya menekankan bahwa hubungan simbiosis yang dibagikan Project Hum dengan para petaninya membantu petani menghasilkan “60 persen lebih banyak dari biasanya”.
Restoran itu, kata mereka, melayani “500 orang setiap hari” dan melihat “penjualan senilai 40 lakh per bulan” dan sedang dalam perjalanan untuk meninggalkan jejaknya di peta kuliner Mumbai.
Diedit oleh Pranita Bhat
