Uddeshya Sachan dibesarkan di Kanpur, memperhatikan ayahnya, seorang penjahit, mengerutkan kening di buku rekening saat akhir bulan semakin dekat, menghitung apakah mereka telah menghasilkan cukup uang untuk membayar biaya sekolah putranya.
Ketika dia duduk di kelas 6, uangnya habis, dan dia harus dikeluarkan dari sekolah.
“Kejadian ini mengubah saya,” kata Uddeshya (31) kepada The Better India. “Studi saya harus berhenti dan saya tidak pernah bisa melupakan ini.”
Bertahun-tahun kemudian pada tahun 2019, dia memulai inisiatif unik yang disebut Gurukulam — Sekolah Khushiyon Wala (sekolah kebahagiaan). Sesuai dengan namanya, sekolah ini adalah tempat anak-anak belajar pelajaran hidup.
“Saya ingin melakukan bagian saya untuk dunia.”
Menyusul insiden kelas 6, kehidupan Uddeshya menjadi lebih cerah ketika bisnis ayahnya meningkat. Dia diterima kembali di sekolah yang berbeda di mana dia melanjutkan pendidikannya.
Dia tidak berhenti di sekolah dan bahkan melanjutkan ke perguruan tinggi di mana dia lulus dalam filsafat. Dia mengatakan keluarga kelas menengahnya sangat gembira.
“Mereka ingin saya mendapatkan pekerjaan bergaji tinggi dan menetap, tetapi saya selalu merasa kurang percaya diri. Saya tidak berpikir saya memiliki keterampilan untuk bekerja dan saya juga tidak ingin bergabung dengan orang banyak yang mengejar hal-hal dalam hidup. Saya melihat dunia sebagai tempat yang sangat tidak bahagia,” katanya menambahkan bahwa cara berpikir inilah yang membentuk idenya untuk memulai Gurukulam.
Sehari di Gurukulam melibatkan musik, matematika, dokumenter, dan lainnya, Kredit gambar: Uddeshya
“Anak-anak biasanya diajari hanya bagaimana cara untuk berhasil. Tapi, saya juga ingin mengajari mereka cara menikmati hidup,” kata Uddeshya.
Jadi pada tahun 2019, dengan kelas lima anak dari perkampungan kumuh terdekat dan papan tulis, dia mulai mengajar di kamar sewaan. Saat ini, jumlah yang sederhana telah berkembang menjadi 150 anak, yang mengaku senang datang ke sekolah.
Meskipun pada pandangan pertama sekolah mungkin tampak biasa dengan papan dan siswa, melihat lebih dekat akan memberi tahu Anda bahwa ini adalah dunia yang sama sekali berbeda.
Di sekolah Gurukulam, modus operandinya sederhana — tidak ada konsep penjambretan.
“Anak-anak membutuhkan peretasan hidup untuk bertahan hidup di dunia,” kata Uddeshya. “Kami mengajari mereka ini di sekolah dan juga mengenalkan mereka pada berbagai buku. Anak-anak yang lebih tua berbagi pembelajaran hidup mereka dengan yang lebih muda, dan salah satu topik kelas tersebut adalah bagaimana mengatasi putus cinta!”
Sekolah telah membuka pintunya untuk 400 anak hingga saat ini, kata Uddeshya, yang bergabung dengan tiga guru dan beberapa anak yang lebih tua, yang setelah menyelesaikan waktu mereka di Gurukulam menjadi sukarelawan di sekolah untuk berbagi wawasan tentang berbagai topik seperti sains, matematika, dan musik.
Uddeshya Sachan dengan anak sekolahnya, Kredit gambar: Uddeshya
Yoga, musik, matematika, dan lainnya
Hari sekolah reguler di Gurukulam dimulai dengan sesi yoga pada pukul 5 pagi yang dihadiri oleh anak-anak yang lebih tua. Ini diikuti dengan satu jam meditasi, setelah itu mereka kembali ke rumah mereka dan kembali pada jam 8 pagi ketika anak-anak yang lebih muda bergabung dengan mereka.
“Silabus disesuaikan dengan kelompok usia yang diajarkan. Mereka belajar melalui film, teater, berita, video sains, dokumenter, dll. Kami bahkan mengadakan diskusi tentang berbagai topik. Ini adalah lingkungan yang sangat sederhana,” kata Uddeshya. Siswa pulang jam 2 siang dan pulang jam 4 sore saat pembelajaran berlanjut; hari berakhir pada jam 5 sore.
Radhika, salah satu siswa, mengatakan bahwa dia paling menyukai lingkungan belajar. “Kami belajar banyak tanpa ada yang memaksa kami untuk melakukannya.”
Siwa anak lain mengatakan tempat itu terasa seperti rumah. “Saya telah belajar memainkan basuri (seruling) di sini dan senang membuat lagu sendiri. Selalu ada sesuatu yang baru untuk dipelajari atau dilakukan di sini,” katanya.
Apakah anak-anak tidak ketinggalan sekolah reguler dalam prosesnya?
“Kebanyakan dari anak-anak ini tidak bersekolah sama sekali karena mereka berasal dari bastiyaan (daerah kumuh). Beberapa dari mereka adalah yatim piatu dan Gurukulam adalah tempat mereka menemukan teman, ”kata Uddeshya menambahkan bahwa jika seorang anak yang bersekolah reguler ingin bergabung, mereka dipersilakan setelah waktu sekolah mereka.
Sementara sebagian besar anak-anak di Gurukulam berasal dari daerah kumuh terdekat, bahkan anak-anak yang pergi ke sekolah biasa pun diperbolehkan. Kredit gambar: Uddeshya
Apa yang dimulai sebagai inisiatif satu kamar sekarang memiliki delapan kamar gratis platform ed-tech yang tertarik pada pekerjaan Uddeshya dan mendanai usaha tersebut.
Di sekitar “kampus”, orang akan menemukan alat musik seperti harmonium dan seruling, dan beberapa TV — media yang digunakan untuk pelajaran.
Namun, terlepas dari inisiatif yang menginspirasi, Uddeshya mengatakan sulit untuk menyiapkannya.
“Saya dari keluarga kelas menengah, yang tidak pernah mau mengambil risiko. Mereka ingin anak mereka berhasil sebelum mencoba membantu orang lain. Jadi, meyakinkan mereka adalah tugas. Selain itu, kami mengandalkan donasi dan orang-orang tidak selalu bersedia untuk berkontribusi,” katanya.
Uddeshya dengan salah satu anak yang belajar di Gurukulam, Kredit gambar: Uddeshya
Namun, ia menambahkan bahwa masalah tersebut tidak pernah menyurutkan semangatnya. Dia terus menjajakan janji yang dia buat untuk dirinya sendiri bertahun-tahun yang lalu, terlepas dari semua kesulitan.
Saat Uddeshya mematikan alarm pada pukul 5 pagi setiap pagi, siap menghadapi hari lain di sekolah, dia menyebutnya sebagai perasaan terbaik di dunia.
“Suatu hari, nama Gurukulam akan menyebar ke seluruh dunia sebagai sekolah yang mengajarkan pelajaran hidup kepada orang-orang. Saya dikeluarkan dari sekolah, jadi, saya membuat sekolah untuk siapa saja dan semua orang.”
Diedit oleh Pranita Bhat
