“Orang-orang sering mendukung tujuan kami dan berjanji untuk melakukan apa saja dalam kapasitas mereka untuk membantu kami. Tetapi bagi siapa pun yang belum pernah mengalami rasa sakit kami, sulit untuk memahami seberapa banyak yang telah kami tanggung.”
Pemikiran inilah yang mendorong Satwinder Kaur dalam pekerjaannya saat ini. Masyarakat Kesejahteraan Sosial Abb Nahi, penduduk Ludhiana yang berusia 41 tahun membantu pengantin yang ditinggalkan untuk mendapatkan keadilan yang layak mereka terima. Sejauh ini, dia telah membantu lebih dari 500 orang dari seluruh Punjab.
Satwinder telah mendedikasikan hidup dan pekerjaannya untuk masalah yang tidak mendapat banyak perhatian, dan dia mengatakan inilah waktunya. Jumlah ‘pengantin bulan madu’ – wanita yang ditinggalkan segera setelah pernikahan oleh suami NRI mereka – di Punjab dan Haryana terus meningkat dari hari ke hari.
Sebuah laporan dari Scroll.in menyatakan bahwa antara tahun 2015 dan 2019, pemerintah India menerima lebih dari 6.000 pengaduan dari perempuan yang ditelantarkan oleh suaminya. Dan ini hanya kasus yang dilaporkan — sebagian kecil dari kenyataan yang lebih besar dan lebih mengerikan. Penerbangan tiba-tiba dan teks yang mengatakan sudah berakhir semua pengantin ini mendapatkan penutupan, dan beberapa tidak seberuntung itu.
Pritam Kaur, salah satu wanita yang dibantu Satwinder, termasuk dalam kategori terakhir.
Ketika Pritam menikah pada tahun 1977, tidak ada juru kamera, dan karenanya dia tidak memiliki bukti hari pernikahannya. Seperti kebiasaan pada masa itu, orang tuanya memberikan mahar kepada keluarga suaminya tanpa ada dokumentasi, dan pasangan itu dinikahkan.
“Suaminya pergi ke Kanada tahun itu dan sekarang tinggal di sana dengan keluarga baru dan anak-anak, sementara wanita ini ditinggalkan. Kami telah mengirim banyak email ke pihak berwenang dan melakukan beberapa putaran ke kantor polisi, tetapi belum dapat mengajukan FIR karena wanita tersebut tidak memiliki foto atau bukti bagaimana penampilan pria tersebut,” tambah Satwinder.
Dalam persidangan virtual tahun lalu, pria itu membantah di hadapan hakim pernah menikah dengan Pritam.
“Kasusnya masih tertunda dan kami belum bisa melakukan apa pun untuknya,” kata Satwinder.
Masyarakat Kesejahteraan Sosial Abb Nahi memiliki pria dan wanita dari seluruh Punjab yang telah ditinggalkan oleh suami NRI mereka, Kredit gambar: Satwinder
Dalam petisi yang diajukan oleh delapan pengantin NRI ke Mahkamah Agung untuk menuntut keadilan, mereka memperkirakan setidaknya ada 40.000 pengantin terlantar seperti mereka. Angka tersebut dihitung dengan menghitung berbagai kelompok hak asasi dan organisasi.
LSM Satwinder adalah upaya untuk membantu setidaknya sebagian kecil dari jumlah ini. Dan itu semua berasal dari pengalamannya sendiri, kenangnya.
“Dia meminta cerai padaku.”
Pada tahun 2010, Satwinder, yang saat itu berusia 29 tahun, menikah, dan hidup tampak sempurna, seperti “mimpi yang menjadi kenyataan”, kenangnya.
“Saat itu, saya bekerja sebagai guru di sebuah sekolah setelah menyelesaikan MA Ilmu Politik,” katanya, seraya menambahkan bahwa pria yang dinikahinya juga seorang guru. Setelah pernikahan mereka, dia pergi ke Ukraina untuk bekerja dengan janji akan segera kembali, sementara dia terus tinggal bersama orang tuanya.
“Dia kembali setelah lima tahun,” katanya, menambahkan bahwa meskipun lama absen, dia memutuskan untuk melupakan masa lalu ketika dia kembali, berharap untuk memulai hidup baru bersama. Tapi bukan ini yang dia pikirkan.
“Dia meminta saya untuk bercerai, dan saya menolaknya,” katanya.
Ditambah lagi, Satwinder tidak mendapat dukungan dari mertuanya. Mereka juga menginginkannya keluar, karena mereka menganggap dia berhak atas properti itu. Beberapa minggu setelah menolak cerai, suaminya mengatakan kepadanya bahwa dia telah menerima tugas di luar negeri dan harus segera pergi.
“Saya masih ingat tanggalnya. Saat itu Agustus 2015. Saya pergi ke bandara untuk mengantarnya pergi. Saat mencapai ujung yang lain, dia menelepon saya dan mengatakan kata-kata ini – ‘Saya tidak ingin ada hubungannya dengan Anda untuk selanjutnya. Saya hanya kembali ke India untuk punya anak. Anda dapat melakukan apa pun yang Anda inginkan dengan hidup Anda sekarang.’”
Satwinder Kaur, pendiri Masyarakat Kesejahteraan Sosial Abb Nahi, Kredit gambar: Satwinder
Dengan dunianya terguncang dan tumbang, Satwinder pergi ke mertuanya memohon agar mereka membantunya. Tapi mereka menolak. Sementara pengantin muda menghabiskan beberapa bulan berkubang dalam kesedihannya dan ketidakadilan menimpanya, pada tahun 2016 dia memutuskan dia tidak akan membiarkan takdir menentukan takdirnya.
“Saya memulai Masyarakat Kesejahteraan Sosial Abb Nahi pada tahun yang sama dengan janji untuk membantu orang lain yang, seperti saya, telah melewati neraka.”
Seruan keras melawan ketidakadilan
Saat Satwinder meluncurkan LSM, dia sendirian. Namun tak lama kemudian, wanita lain dari Ludhiana, yang mengalami nasib yang sama dan tidak berdaya, mulai menghubunginya.
Dia mengatakan itu bukan tugas yang mudah karena dia kekurangan dukungan. Tetapi bantuan datang dalam berbagai bentuk.
“Ada seorang pria Rakesh Sharma dari desa saya, yang saya kenal sejak masa kuliah saya. Dia tidak hanya membantu saya membela diri selama kuliah ketika teman-teman saya menyebut saya ‘miskin’, tetapi bahkan kemudian ketika saya bercerai pada tahun 2018 dan sedang membangun inisiatif saya. Usaha ini tidak akan mungkin terjadi tanpa dia, ”katanya.
“Dia akan membawa saya dengan mobilnya ke paroki zilla di Chandigarh dan Patiala di mana kami akan bertemu wanita berbeda yang suaminya telah menipu mereka. Saya tidak punya banyak uang saat itu dan dia akan mendukung saya.”
Dia menambahkan, “Saya ingat ancaman dan hinaan yang saya terima ketika saya memulai inisiatif ini, dan Rakesh mendukung saya melalui semua itu. Sayangnya, dia meninggal tahun lalu.”
Abb Nahi adalah hasil kerja keras yang dilakukan oleh komunitas anak perempuan dan laki-laki yang menjadi bagian darinya, katanya. Mereka mendanai usaha itu sendiri.
“Ini semua tentang melawan atyachaar emosional yang dilakukan pada kita.”
Berbicara tentang pekerjaan LSM, Satwinder mengatakan fokusnya adalah mengungkap ketidakadilan yang mereka temui.
“Kami melakukan aksi unjuk rasa di Punjab dan Delhi. Ketika pengantin baru mendekati kami, kami mulai dengan menasihati kedua belah pihak untuk memahami di mana masalahnya. Terkadang kesalahpahaman dapat dengan mudah diselesaikan, sementara di lain waktu tidak ada yang dapat dilakukan karena ini adalah kasus ketidakadilan murni. Dalam kasus ini, kami membantu para korban untuk mendapatkan perceraian atau penyelesaian untuk mengembalikan kehidupan mereka ke jalur yang benar.”
Satwinder mengatakan mereka telah membantu 550 orang secara kolektif, bersama dengan 45 wanita untuk menyelesaikan perselisihan mereka dan memproses perceraian sembilan wanita. Tapi kemudian ada kasus seperti Pritam, di mana tidak ada yang bisa dilakukan.
“Ini adalah kisah yang mengejutkan. Hari ini Pritam sudah tua dan semua anggota keluarganya meninggal. Dia tidak memiliki siapa pun atau apa pun dan propertinya juga ada di sini. Saya telah membawa ceritanya ke layar BBC dan NDTV, tetapi tidak ada yang datang untuk membantunya, ”kata Satwinder.
“Jika kami mendapat dukungan dari berbagai pemerintah negara bagian, kami dapat membuat sistem yang efisien di mana konflik dapat diselesaikan, perceraian diproses, dan para korban dibantu dengan cepat. Masalahnya bisa segera diselesaikan.”
Untuk ini, dia menambahkan bahwa dia telah menghabiskan waktu bertahun-tahun mencoba tetapi tidak berhasil. “Semua orang menulis tentang kami tetapi tidak ada yang keluar darinya. Ketika saya pergi ke pengadilan dan sel pemberdayaan wanita, para wanita mendengarkan tujuan kami, tetapi pada akhirnya, mereka kembali ke kehidupan bahagia mereka dan kami tetap menjadi bab tertutup. Hanya ketika seseorang melewatinya mereka akan mengerti, ”kata Satwinder.
Melihat kembali kisahnya sendiri, dia berkata bahwa takdir telah memberinya set kartu yang sulit.
“Saya pikir saya telah mendapatkan dongeng saya dan tidak pernah tahu semua rencana licik yang terjadi di belakang saya. Hari ini saya tahu apa itu ketidakadilan dan saya akan menghabiskan hidup saya membantu orang lain melawan, ”katanya.
