Sepanjang masa sekolah dan kuliahnya, Priya Vijan menderita alergi. Setiap pagi, dia bangun dengan bersin dan hidung meler. “Saya sering mengalami sesak dada, sinusitis, dan migrain parah, dan biasa mengonsumsi antihistamin setiap dua hari selama hampir 10 tahun,” kata Priya, yang berasal dari Bengaluru.
Setelah kuliah, ia mulai bekerja sebagai pekerja lepas di perusahaan produksi acara. Tetapi dia tahu bahwa karir perusahaan bukan untuknya, jadi lulusan perdagangan ini berhenti dari pekerjaannya pada tahun 2011, berencana memulai bisnis dari rumah yang membutuhkan sedikit investasi. Atas saran seorang teman, dia memutuskan untuk membuat kue, meskipun sampai saat itu dia tidak memiliki minat atau latar belakang khusus dalam memasak.
Namun pada tahun 2012, dia memulai Melt It Down, bisnis kue rumahan, mempelajari semuanya dari awal. Dalam setahun, dia mulai menerima pesanan.
Pada tahun 2012, Priya memulai Melt It Down, sebuah bisnis kue rumahan, mempelajari segalanya dari awal.
Pada 2019, dia berhenti membuat kue dan mengikuti kursus nutrisi. Dan di situlah dia memahami pentingnya pola makan nabati dan dampak negatif dari produk hewani, khususnya susu.
Akhirnya, konsep makanannya berubah dari alat pemuas selera menjadi sumber nutrisi. Priya membuka tentang perjalanannya menuju kesehatan yang baik dalam sebuah percakapan dengan The Better India.
Dari paratha yang direndam dalam mentega hingga legum dan millet
Menindaklanjuti apa yang dipelajarinya dalam kursus nutrisi, Priya berhenti mengonsumsi produk susu, sebagai percobaan.
Lahir di Baramulla Kashmir dari orang tua Punjabi, tidak mudah bagi seseorang seperti dia untuk menyerah pada produk susu karena merupakan bagian integral dari masakan Punjabi. Tetapi setelah percobaan selama 21 hari, dia menyadari bahwa dia tidak perlu meminum obatnya sesering sebelumnya. Dia kembali mengonsumsi susu hanya untuk melihat perbedaannya dan frekuensi obat-obatan naik lagi. Jelas, susu tidak setuju dengan perutnya.
Seluruh masa transisi meninggalkan produk hewani termasuk susu, daging, dan telur memakan waktu enam bulan. Pola makannya benar-benar berubah dari paratha yang direndam dalam mentega dan paneer menjadi lebih banyak sayuran, polong-polongan, dan kacang-kacangan. “Sebelumnya, saya hanya memiliki dua hingga tiga jenis dal di dapur saya, sekarang saya memiliki setidaknya 15 jenis kacang-kacangan dan biji-bijian. Saya juga memasukkan millet ke dalam makanan saya. Pilihannya berkembang dari coba-coba,” kata Priya.
Priya memasak sejumlah resep nabati yang sehat.
“Pada akhir periode, jumlah pil yang saya minum turun dari satu setiap dua hari menjadi nol. Migrain saya hilang. Jumlah hemoglobin saya, yang tidak pernah di atas 9,5, melonjak hingga 12,5,” kenangnya.
“Saya menyadari bahwa pola makan nabati dapat menyembuhkan banyak penyakit Anda. Sederhananya, ini adalah diet yang melibatkan lebih banyak sayuran, dimasak dengan bahan dasar. Tujuannya adalah makanan kaya serat yang tidak bersumber dari produk hewani,” tambahnya.
Pola makan nabati, klaim Priya, dapat membantu membalikkan diabetes tipe II, hipertensi, obesitas, dan penyakit autoimun.
Memenangkan celemek MasterChef
Pada Oktober 2022, Priya berhasil mencapai MasterChef India dengan resep nabati yang sederhana dan sehat.
Mengingat perjalanan MasterChef-nya, dia berkata, “Saat audisi, saya memperkenalkan diri sebagai penggemar makanan nabati, kesehatan, dan kebugaran. Saya percaya bahwa kesehatan yang baik dihasilkan dari puncak ketiganya. Saya menyebutkan bahwa India adalah ibu kota diabetes dunia. Kurangnya kesadaran dan junk food menambah bahaya kesehatan.”
Tujuan utamanya masuk ke MasterChef India adalah untuk berbicara tentang perjalanannya, dan untuk membantu menyembuhkan orang di seluruh dunia melalui makanan.
“Tujuan saya inilah, bukan makanannya, yang memenangkan celemek saya. Koki Ranveer Brar, Garima Arora, dan Vikas Khanna sangat senang. MasterChef adalah acara yang merayakan makanan, dan saya senang menerima platform seperti itu, ”kata Priya, yang merupakan satu-satunya kontestan vegan di MasterChef India Musim 7 2023.
Kepribadiannya tercermin dalam setiap hidangan yang dia masak, dan dia menambahkan bahan nabati ke setiap resepnya.
Salah satu hidangan vegan yang dimasak Priya sejauh ini di MasterChef adalah yam galouti versi vegan, yang biasanya dimasak dengan daging dan mentega, dengan saus makhani vegan, dan sepiring nasi. Versi vegan rasanya sama enaknya, sumpahnya, sehingga mematahkan stereotip bahwa makanan vegan yang sehat tidak mungkin enak.
Di antara hidangan vegan lainnya yang mendapat apresiasi dari para juri adalah pulao ala Kashmir dan sukh wangun yang dimasak dengan brinjal, disajikan dengan kenari dan chutney kismis.
Menyebarkan pesan secara online
Setelah menggali lebih dalam pola makan nabati dan mengamati perubahannya, Priya mulai berbagi pengalamannya di media sosial, yang disukai banyak orang.
Pada tahun 2020, dia mulai memberikan pidato, online dan baru-baru ini offline, tentang penyembuhan melalui gaya hidup nabati. “Saya juga mulai mengajari orang tentang alternatif produk hewani. Sejauh ini, pidato saya telah menjangkau sekitar 12.000 orang di seluruh dunia,” kata Priya.
Hari ini, dia mengadakan lokakarya gratis tentang alternatif nabati dan bebas gluten untuk produk hewani, seperti tahu, dadih kacang, jenis keju bebas susu, roti dan pasta bebas gluten. Priya juga menulis e-book berjudul ‘Slick Belly’ tentang resep dasar nabati.
Dia berharap untuk berbicara tentang manfaat menerapkan pola makan nabati kepada banyak orang sebanyak mungkin sehingga mereka dapat menjaga kesehatan mereka sendiri, hanya melalui perubahan pola makan.
Diedit oleh Asha Prakash; Kesopanan gambar untuk semua gambar: Priya Vijan.
