Adalah impian Shivam Porwal yang berbasis di Ahmedabad untuk mengalami Ladakh dengan sepeda. Meskipun ini adalah mimpi yang dimiliki banyak orang, bagi Shivam untuk mewujudkannya bukanlah hal yang mudah.
Terlahir dengan sindrom Phocomelia, itu adalah cacat lahir langka yang ditandai, dalam banyak kasus, dengan malformasi ekstremitas yang parah. Bayi yang lahir dengan kondisi ini akan memiliki lengan dan/atau kaki yang sangat pendek atau kadang-kadang sama sekali tidak ada.
Sindrom ini meninggalkan Shivam tanpa anggota tubuh bagian bawah dan dia hanya memiliki tiga jari di masing-masing tangan. Namun hal itu tidak menyurutkan semangatnya untuk menjalani hidupnya.
Shivam Porwal
Foto Courtesy: Shivam Porwal
Berbicara kepada The Better India, dia berkata, “Saya berusia 26 tahun. Saya merasa seperti saya memiliki begitu banyak yang harus dilakukan dengan hidup saya. Sejauh ini, saya telah mengalami zip lining, telah melakukan perjalanan sepeda yang panjang, tetapi tetap harus melakukan paralayang dan makan di langit.
Setelah lulus dari IIT Shivam saat ini bekerja dengan BSNL. Ketika dia tidak bekerja Shivam adalah pembicara motivasi dan penyair.
‘Saya selalu ingin terbang seperti Superman.’
Merasa di puncak dunia. Bersama istrinya, Preeti. Foto Courtesy: Shivam Porwal
Saat tumbuh dewasa, Shivam akan melihat orang lain mengendarai sepeda mereka dan selalu merasakan dorongan untuk melakukan hal yang sama. “Saat itu, saya tidak bisa bersepeda dan impian saya untuk ngebut di salah satunya tetap tidak terpenuhi. Namun, orang tua saya tidak pernah membiarkan saya merasa buruk tentang situasi saya. Mereka akan mendorong saya di setiap langkah dan memastikan bahwa saya melakukan hampir semua yang saya inginkan,” katanya.
Dia mengatakan ayahnya menanamkan dalam dirinya kebutuhan untuk mandiri dan ibunya mendorongnya untuk unggul dalam semua bidang kehidupan. “Ayah saya yang membuat impian saya mengendarai sepeda menjadi kenyataan untuk saya. Ketika saya masih kuliah, ayah saya membelikan saya skuter, meskipun ada beberapa kesulitan keuangan. Itu adalah titik balik dalam hidup saya. Dengan skuter, saya merasa mandiri. Bahkan ketika saya mendapatkan pekerjaan pertama saya, saya akan mendorong diri saya untuk bekerja setiap hari.”
Shivam juga mengendarai skuter yang sama sepanjang perjalanan dari Ahmedabad ke Udaipur, menempuh jarak total 260 km. Ditemani oleh istrinya, Preeti, Shivam mengatakan bahwa mereka menikmati perjalanan dengan saksama. “Kami memastikan bahwa kami tidak berkendara di malam hari dan beristirahat sejenak setelah setiap 50 km,” katanya.
Perjalanan inilah yang membuatnya siap untuk perjalanan besar lainnya. Sebelum merencanakan perjalanan ke Ladakh, keduanya pergi ke Goa dan Jodhpur dengan sepeda juga. Terlepas dari beberapa tantangan yang mereka hadapi, tekad mereka untuk melakukan perjalanan ke Ladakh semakin kuat.
Meskipun Shivam dan Preeti yakin akan melakukan perjalanan ke Ladakh, tidak ada anggota keluarga yang yakin. Terlebih lagi setelah tantangan yang mereka hadapi selama perjalanan mereka ke Jodhpur. “Pada tahun 2021, selama perjalanan kami di Jodhpur, skuter akan berhenti beberapa kali di sepanjang jalan. Kami harus berkemah di desa-desa kecil yang tidak dikenal pada malam hari karena kami tidak bisa melaju terlalu cepat di jalan, meskipun jalannya sangat bagus dan bebas lalu lintas,” katanya.
Setiap perjalanan yang dilakukan duo ini, memicu kepercayaan diri Shivam untuk mencapai Ladakh dengan sepeda. Dengan niat inilah ia mulai mempertimbangkan untuk membeli sepeda yang dapat mendukung mimpinya. Namun demikian, ia didorong oleh kepercayaan diri bahwa suatu hari nanti dapat melakukan lebih banyak perjalanan darat dan ingin membeli sepeda baru.
Sepeda impiannya
Pass Khardungla yang perkasa
Foto Courtesy: Shivam Porwal
Pada Desember 2021, tanpa memberi tahu ayahnya, karena takut dihentikan, Shivam melanjutkan dan memesan sepeda impiannya – peluru. “Saya telah membuat ibu saya percaya diri,” katanya. Sebulan kemudian ketika peluru tiba, kebahagiaan Shivam tidak mengenal batas. “Saya mendesainnya sesuai kebutuhan saya. Itu sama sekali bukan tugas yang mudah. Butuh waktu sekitar dua bulan bekerja dengan mekanik lokal untuk membuatnya menjadi bentuk yang paling cocok untuk saya, ”tambahnya.
Dia melanjutkan, “Pelurunya adalah sepeda yang berat dan untuk memastikan bahwa saya dapat tetap stabil di dalamnya, saya memasang roda samping di dalamnya. Saya menggunakan roda dari mobil Alto untuk ini. Pertama kali saya membawanya keluar di jalanan Ahmedabad, saya bahkan tidak bisa mengendarainya. Saat saya berpartisipasi dalam perjalanan kelompok kecil yang diselenggarakan oleh Royal Enfield, saya merasa percaya diri. Saat itulah rencana untuk melakukan perjalanan ke Ladakh dibuat.”
Dia mulai mengambil sepedanya untuk lebih banyak putaran di jalan raya Ahmedabad-Gandhinagar untuk berlatih.
Meyakinkan ayahnya juga merupakan tantangan tetapi salah satu yang berhasil Shivam. “Saya meyakinkannya bahwa saya akan selalu tinggal bersama grup dan memprioritaskan keselamatan saya di atas segalanya. Akhirnya, dia diyakinkan, meskipun ketakutan dalam dirinya terus berlanjut, ”katanya. Shivam menemukan kelompok dari Ahmedabad bepergian ke Ladakh dan memutuskan untuk bergabung dengan mereka. Kelompok itu juga memiliki kendaraan cadangan dan montir yang bepergian bersama mereka.
Berbekal semua jenis perlengkapan keselamatan, termasuk jaket berkuda, helm, tas sadel, tas tangki, dan tas trekking, Shivam berangkat untuk perjalanan epik ini pada 2 Juni 2022.
Shivam – sebagai pembicara motivasi.
Seperti yang diperkirakan oleh banyak orang, perjalanan itu sangat sulit. “Sejak kami mencapai Jammu, dari mana perjalanan kami menuju Ladakh dimulai, ada tantangan. Jalannya buruk dan bahkan mengerem terbukti menjadi tantangan. Namun, dengan Preeti tepat di belakang saya, kami entah bagaimana berhasil,” kenangnya.
Duo ini berhasil melakukan perjalanan dengan nyaman melalui Khardung La Pass, patch yang dianggap paling sulit, tanpa masalah. “Saya akan terus-menerus menyesap air dan elektrolit untuk menjaga diri saya tetap terhidrasi, itu adalah hal yang penting,” tambahnya.
Setelah menyelesaikan perjalanan ini, Shivam tidak hanya memenuhi mimpinya tetapi juga mengizinkan beberapa orang lain dalam situasi seperti dia untuk bermimpi besar. “Di mana ada kemauan, selalu ada jalan,” katanya sambil tersenyum.
(Diedit oleh Yoshita Rao)
