Jika Anda kebetulan melewati desa kuno Manai di Jodhpur, ada pemberhentian yang tidak boleh Anda lewatkan.
MharoKhet — sebuah peternakan experiential — tidak hanya kesempatan unik untuk mengalami bagaimana sebuah peternakan nyata bekerja, tetapi juga telah tumbuh dan memasok produk segar di sekitar Jodhpur selama dua tahun sekarang.
Bagi Rajnush dan Vedika Agarwal, duo di balik inisiatif ini, gagasan untuk mengubah tanah leluhur mereka yang berusia 30 tahun menjadi sesuatu yang menawarkan pengalaman ‘bertani-ke-meja’ yang aneh tampak idealis pada awalnya. Tapi seperti yang mereka ingat ke The Better India, mereka selalu menjadi pecinta alam yang gigih.
Sementara para tamu berduyun-duyun ke tempat seluas 40 acre MharoKhet setiap hari – beberapa untuk mendapatkan tur pertanian dan yang lain untuk mendapatkan bagian mereka dari produk segar – Agarwal duduk untuk menceritakan bagaimana semuanya dimulai.
Perjalanan ke Jepang, Ide, dan Pertanian
Rajnush dan Vedika Agarwal, Kredit gambar: Rajnush Agarwal
Pada tahun 2019, pasangan ini melakukan perjalanan ke Kyoto, Jepang.
Rajnush, seorang insinyur yang telah mengelola bisnis keluarganya selama bertahun-tahun, mengatakan, “Perjalanan ini memberikan banyak perspektif, karena kami menyadari bahwa sayuran yang ditanam di Kyoto terkenal di seluruh Jepang, hanya karena kesegarannya. Kami mengetahui bahwa sayuran itu bahkan digunakan oleh restoran berbintang Michelin.”
“Jika model Kyoto sukses besar hanya karena model pertanian-ke-meja, dapatkah kita meniru hal yang sama di tanah leluhur kita, di mana kita telah menanam tomat dan sayuran lain untuk konsumsi sehari-hari selama 12 tahun terakhir? ” tanya Rajnush.
Kelompok petani perempuan yang cenderung ke MharoKhet, Kredit gambar: Rajnush Agarwal
Maka pasangan itu memutuskan untuk mengkomersialkan usaha tersebut, menjual produk yang ditanam di pertanian mereka kepada orang-orang di dalam dan sekitar Jodhpur dengan janji – “semua yang Anda pesan akan dikirimkan ke depan pintu Anda dalam waktu empat jam setelah panen”.
Pengiriman dijadwalkan pada hari Selasa dan Jumat.
Rajnush menjelaskan bahwa mereka menerapkan irigasi tetes di pertanian, “yang menghemat 60 persen air dibandingkan dengan metode tradisional”, dan mulai menanam tanaman dengan tujuan membaginya dengan semua Jodhpur, bukan hanya dapur mereka.
Stroberi adalah salah satu favorit hit di MharoKhet, Kredit gambar: Rajnush Agarwal
Usaha pertanian-ke-pintu dimulai pada November 2020 dengan nada tinggi. Ini adalah saat yang sama ketika kesadaran masyarakat tentang kesehatan dan kesejahteraan telah tumbuh, terlepas dari pandemi COVID. Keluarga Agarwal mengalami ledakan bisnis dan minat masyarakat untuk mengonsumsi produk segar. Modelnya menjadi hit, tetapi Rajnush masih belum cukup puas.
“Sementara ada permintaan yang berkembang di komunitas lokal akan sayuran segar, saya ingin memberi orang rasa sesuatu yang belum pernah mereka miliki sebelumnya, sesuatu yang tidak tersedia di pasar lokal,” tambahnya.
Jadi dengan pemikiran ini, dia dan Vedika mengambil lompatan keyakinan dan berkelana ke tempat yang banyak petani di Rajasthan tidak akan cukup berani untuk masuki — sayuran eksotis.
Banyak sayuran eksotis
“Ini logika sederhana,” kata Rajnush. “Jika Anda dapat menawarkan kepada pelanggan Anda sesuatu yang eksklusif yang tidak dapat dilakukan orang lain, Anda akan mendapatkan basis pelanggan yang baik. Sama halnya dengan sayuran eksotis.”
Pengalaman bersantap di MharoKhet, Kredit gambar: Rajnush Agarwal
Tapi menjelajah ke wilayah asing berarti bahwa pasangan itu bertemu dengan banyak rintangan. Pertama, ada kesadaran bahwa pasar selalu berubah, bahwa persaingan sangat banyak, dan bahwa “Anda tidak akan pernah merasa terlalu nyaman”, catatnya.
Selain itu, “tidak ada yang memberi tahu Anda bahwa produk akhir jarang terlihat seperti yang Anda temukan di lorong supermarket — bentuknya terdistorsi, ukurannya tidak bagus — dan ketika kami menjual batch pertama kami, kami tidak mendapatkan pembeli, ” dia menambahkan.
Terlepas dari itu, pasangan itu perlahan menemukan pijakan mereka dengan tanaman eksotis yang secara pribadi mereka sukai untuk dimakan di rumah – brokoli.
Beberapa bulan berikutnya diisi dengan interaksi dengan berbagai pakar dari IIIM (Indian Institute of Integrative Medicine) di Jammu, yang turun untuk melatih tim petani, serta CAZRI (Central Arid Zone Research Institute) di Jodhpur, yang melakukan studi tentang tanaman gurun.
Iklan
Hari ini, buah dari upaya ini dapat dilihat di seluruh MharoKhet — ladang yang berlimpah dengan chamomile, tomat ceri, jamur tiram, oregano segar, sage, kohlrabi, wortel hitam, bit emas, kangkung, selada gunung es dll, jalapeno segar, dll.
Pasangan ini tidak hanya menggunakan produk ini untuk pengalaman bertani mereka, tetapi juga menjualnya ke rumah dan restoran di seluruh Jodhpur. “Kami memiliki sistem yang disebut BYOT (Bawa Tokri Anda Sendiri), di mana produk yang dipanen pada dua hari dalam seminggu dikemas ke dalam kantong kertas dan keranjang, dan dikirim ke depan pintu dalam waktu empat jam,” kata Rajnush. Selain rumah dan restoran, produk MharoKhet juga populer di kalangan pastry chef, confectioneries, dan bakery.
Di MharoKhet, sayuran eksotis ditanam, Kredit gambar: Rajnush Agarwal
Santapan mewah memenuhi keberlanjutan
Kunjungan pengalaman dibagi menjadi dua bagian – tur pertanian dan pengalaman bersantap.
Yang pertama berlangsung selama sekitar dua jam — para tamu dibawa berkeliling pertanian, diperlihatkan tanaman yang berbeda, menjelaskan proses pembuatan biopestisida, ditunjukkan lubang pengomposan, dan dibuat untuk memahami konsep dapur tanpa sampah — sedangkan yang kedua adalah pestanya .
“Mengerjakan papan tulis kosong cukup mengasyikkan,” kata Vedika. “Etos kami di MharoKhet adalah untuk memperjuangkan ‘lokal’ dan ‘berkelanjutan’ dan sambil mengkurasi pengalaman, pada setiap titik sentuh, aspek-aspek ini selalu diberikan kepentingan utama.”
Di pesta itu, para tamu dapat memvisualisasikan konsep pertanian-ke-meja dengan segala kemegahannya. “Sebanyak 90 persen dari tujuh hidangan berasal dari pertanian,” kata Rajnush, menambahkan bahwa ini termasuk makanan pembuka diikuti dengan sup dingin (populer di Rajasthan), diikuti dengan salad, tiga makanan pembuka dan makanan penutup.
“Setiap hidangan memiliki protagonis pahlawan, yaitu tanaman,” jelas Vedika. “Misalnya ada bhutte ka kees ala Indore street style kami, yang bahan utamanya jagung; kubis rebus kedelai; roti labu dan miju-miju dengan rasa chaat; okra (brinjal) crunch; dan jalapeno isi shengdanyachi di atas keripik gandum.”
Kubis rebus adalah salah satu menu di MharoKhet, Kredit gambar: Rajnush Agarwal
“Ramuan kami bertujuan untuk menciptakan profil rasa. Kami mulai membuat hidangan yang tidak biasa, bukan bagian dari menu standar. Jadi tidak ada patokan atau resep untuk diikuti tetapi hanya prinsip panduan bahwa mereka tidak hanya harus enak untuk dimakan, tetapi juga menarik secara visual.”
“Perabotan kami diproduksi secara lokal oleh pengrajin dari Jodhpur dan Jaisalmer. Kami juga menggunakan jaring teralis dari tanaman merambat/pemanjat sebagai lawan dari beton untuk membangun pemisah dinding selama jalan setapak,” tambahnya, menekankan hasil bagi keberlanjutan di MharoKhet.
Salah satu tamu, Sapna Bhatia dari Delhi, mengatakan pengalamannya di MharoKhet tidak ada bandingannya.
“Sejak Anda masuk hingga Anda duduk di atas meja di bawah pohon jambu biji, Anda merasa telah memasuki dunia yang berbeda — dunia yang selaras dengan alam dan sekitarnya. Saya akan merekomendasikannya kepada orang lain karena ini adalah pengalaman bersantap mewah yang luar biasa dalam suasana yang tidak terduga di Gurun Thar, ”katanya.
Jamur tiram, Kredit gambar: Rajnush Agarwal
Sementara pengalaman lengkap berharga Rs 4.500, para tamu hanya dapat memilih tur (Rs 2.000) atau hanya bersantap (Rs 3.500).
Meski pasangan ini telah menyambut 600 tamu sejak model ini diluncurkan, mereka mengatakan bahwa mereka mengukur pencapaian mereka dengan cara lain.
“Selama tur pertanian, para tamu dapat memecahkan jagung muda dari tongkolnya dan mengupasnya dan memakannya, begitu saja. Begitu menyentuh langit-langit mulut, rasanya seperti gula meleleh di mulut Anda. Agar masyarakat kota mengalami hal ini, adalah upaya kami yang selalu diarahkan,” kata Rajnush. “Momen itu bagi kami adalah kesuksesan.”
Untuk informasi lebih lanjut atau untuk memesan tur pengalaman Anda klik di sini.
Diedit oleh Divya Sethu
