Di sebidang kecil seperempat acre di dalam komunitas yang terjaga keamanannya di Kodikonda di distrik Sri Sathya Sai, Andhra Pradesh, terletak petak hijau yang subur. Ini menampung lebih dari 163 jenis pohon, mulai dari buah hingga pohon obat. Hutan makanan kecil menanggung segala sesuatu yang cukup untuk keluarga empat dan kadang-kadang bahkan lebih.
Akan mengejutkan orang untuk mengetahui bahwa tempat itu, sementara saat ini merupakan hutan makanan yang subur, adalah sebidang tanah tandus sampai beberapa tahun yang lalu. Tapi Pushpa dan Kishan Kallianpur dari Bengaluru membeli dan menghidupkannya kembali menjadi sesuatu yang unik.
Seorang dokter gigi yang menjadi penata rias lepas, Pushpa selalu memiliki visi untuk menanam makanannya sendiri dan menjalani kehidupan yang dekat dengan alam. Dia mengatakan bahwa membangun hutan makanan bernama ‘Vrukshavanam’ sebenarnya merupakan pengalaman yang memenuhi mimpi baginya.
“Kami membeli tanah itu hampir 2,5 tahun yang lalu sekitar waktu pandemi pecah. Itu benar-benar tandus. Kami membutuhkan waktu sekitar tiga bulan dan banyak upaya untuk membuat tanah menjadi kuat, ”kata Pushpa kepada The Better India.
Saat ini, petak tanah tidak hanya menampung ratusan pohon, tetapi juga berbagai lapisan vegetasi. Ini mencakup beberapa tanaman sayuran, sayuran hijau dan rempah-rempah. Pasangan ini merancang dan menumbuhkan seluruh hutan pangan mengikuti prinsip permakultur.
Mereka juga membangun tempat tinggal yang ramah lingkungan — rumah lumpur — bernama Shambhala Mane (Rumah Tenang) di tengah-tengah kehijauan Vrukshavanam.
Tumbuh di berbagai bagian Karnataka, Pushpa ingat bahwa keluarganya selalu berusaha untuk memelihara sebidang tanah hijau di sekitar rumah yang mereka tinggali. “Ayah saya di kepolisian, jadi kami pindah dari satu tempat ke tempat lain dengan transfer pekerjaannya. Tapi ke mana pun kami pergi, kami selalu memelihara kebun dapur. Saya dulu senang mendapatkan sayuran segar dari kebun kami ketika ibu saya memasak. Bahkan, itulah alasan saya mengembangkan minat berkebun,” kenangnya.
Meskipun seorang dokter gigi terlatih, Pushpa telah bekerja sebagai penata rias lepas selama 12 tahun terakhir. Dia berkata, “Saya juga pernah mengambil kursus gizi terintegrasi hampir enam tahun yang lalu dan saat itulah saya mempelajari aspek mengkonsumsi makanan bersih. Itu mengubah perspektif saya dan membuat saya lebih sadar tentang pentingnya menanam makanan sendiri.”
Pushpa dan Kishan bersama anak-anak mereka
Karena itu, dia memulai perjalanan hijaunya dengan membuat taman teras di rumahnya di Rajajinagar, Bengaluru. “Saya menyadari bahwa kami tidak dapat memastikan apakah makanan organik yang kami sumber benar-benar bersih. Jadi kami memulai taman teras dan sekarang kami memanen sayuran bersih yang memenuhi semua kebutuhan pangan kami,” katanya.
Dia menambahkan, “Meskipun kami telah menanam segalanya untuk menopang keluarga kecil kami di teras kami, kami baru menyadari pada periode awal pandemi betapa membantunya menumbuhkan kebun makanan yang lebih besar. Jadi, kami memutuskan untuk membeli sepetak tanah dan meniru yang sama, semuanya sendiri,” jelasnya.
Taman teras Pushpa di rumahnya di Rajajinagar, Bengaluru
Merangkul permakultur
Penelitian Pushpa tentang pembuatan petak hijau bebas bahan kimia membawanya ke konsep permakultur. Ia mengambil kursus desain permakultur untuk memahami konsep dan mengimplementasikannya dengan lebih baik.
Permakultur — permanen dan pertanian — adalah desain pertanian sadar yang hanya berfokus pada pemeliharaan ekosistem pertanian dengan cara yang mandiri dan berkelanjutan. Itu disusun dan dikembangkan oleh rekan kerja Bill Mollison dan David Holmgren di Australia pada pertengahan 1970-an. Permakultur mengintegrasikan lanskap dan manusia dengan menyediakan makanan, energi, tempat tinggal, dan kebutuhan lainnya secara berkelanjutan.
Pushpa dan Kishan membutuhkan waktu sekitar tiga bulan untuk menyiapkan tanah untuk mendirikan Vrukshavanam
“Konsepnya adalah menumbuhkan segala sesuatu yang meniru hutan. Kami merancang tanah terlebih dahulu dan memperkaya tanah. Kemudian kami memelihara lahan dengan menumbuhkan beragam pohon dan vegetasi di lapisan yang berbeda selama beberapa tahun. Ada titik di mana ia menjadi mandiri, memperbaharui diri dan stabil, seperti hutan, ”kata Pushpa.
Setelah membeli sebidang tanah tandus, Pushpa dan Kishan membutuhkan waktu sekitar tiga bulan untuk mengubahnya menjadi tanah yang subur. “Itu adalah padang rumput yang tidak digunakan secara ekstensif untuk pertanian, jadi tidak butuh banyak waktu untuk mempersiapkannya. Kami menanam tanaman pengikat nitrogen dan menambahkan beberapa input organik seperti kompos dan pupuk kandang. Dalam tiga bulan, tanah menjadi hidup dengan mikroba dan siap,” katanya.
Iklan
Setelah lahan siap, pasangan ini menanam berbagai jenis pohon di seluruh plot mengikuti pedoman permakultur.
Tembakan drone dari tanah tandus sebelum mendirikan Vrukshavanam
“Dalam permakultur, ada zona yang berbeda. Ada zona untuk menyiapkan taman dapur yang akan lebih dekat dengan ruang tamu. Lalu ada zona untuk hutan buah. Dan zona liar yang didedikasikan untuk satwa liar dan burung tanpa banyak campur tangan manusia. Meskipun plot kami kecil, kami telah mencoba menerapkannya,” jelas Pushpa.
Nangka, mangga, sawo, jamun (Java plum), alpukat, belimbing wuluh, delima, jambu biji, ara, markisa, pisang, pepaya, dan lemon adalah beberapa pohon buah-buahan yang tumbuh di Vruskshavanam. Ini juga menampung beberapa pohon obat seperti simaruba, sirsak, amla, nimba, dan agase (burung kolibri sayuran). Ada beberapa tanaman berbunga seperti kembang sepatu, mawar, melati, marigold, dan bunga kacang kupu-kupu.
Panen dari Vrukshavanam.
“Meskipun kami mementingkan pohon di Vrukshavanam, kami juga menanam semua sayuran dasar seperti tomat, daun kari, terong, kembang kol, kubis, dll sesuai musim. Kami juga memiliki sepetak kecil kebun herbal tempat kami menanam serai, akar wangi, mint, serai wangi, rosemary, kemangi, dll,” katanya.
“Kami memastikan hanya menanam apa yang kami makan dan dalam jumlah yang tepat. Kami tidak pernah membiarkan apa pun sia-sia. Apa pun yang berlebihan digunakan untuk membuat produk seperti jus atau saus. Atau mereka dikeringkan dan dijadikan bubuk untuk digunakan di masa mendatang,” tambah Pushpa.
Rumah lumpur yang berkelanjutan dan ramah lingkungan
Shambala Mane terletak di tengah-tengah Vrukshavanam.
“Selalu menjadi visi saya untuk memiliki ruang di mana kami menanam makanan kami sendiri dan tinggal di bangunan alami seperti rumah lumpur. Kami akhirnya mewujudkannya tahun ini, ”katanya.
Meskipun mereka memiliki rencana yang tepat dalam pikiran, Pushpa mengatakan bahwa sulit untuk menemukan orang yang tepat untuk membangun rumah lumpur. “Kami tidak dapat menemukan tenaga kerja yang tepat yang siap datang dan bekerja di sana. Jadi kami harus mengubah beberapa arsitek dan orang. Akhirnya, kami memutuskan untuk mempelajari teknik membangun rumah alami dari Thannal Natural Homes.”
“Setelah menghadiri lokakarya, Kishan, anak-anak kami, dan saya berkemah di lokasi selama berhari-hari dan membangun tembok sendirian. Kami butuh lebih dari satu tahun untuk menyelesaikan seluruh konstruksi, ”tambahnya.
Membangun Shambala Mane.
Rumah berkelanjutan dan ramah lingkungan seluas 600 kaki persegi — Shambhala Mane — dibangun menggunakan batu bata lumpur dan memiliki dinding yang dapat bernapas. Semua kayu yang digunakan di rumah adalah kayu bekas atau kayu reklamasi. Rumah lumpur dengan dua kamar tidur ini memiliki beranda besar dan dapur yang dibangun secara tradisional di bagian luar.
Keluarga itu sekarang mengunjungi hutan makanan mereka sekali setiap minggu. “Hutan sekarang dalam mode mandiri dan sangat sedikit pemeliharaan yang diperlukan. Hujan cukup untuk pepohonan tetapi kami telah menyiapkan sistem irigasi tetes untuk sisa tanaman, yang membutuhkan penyiraman terjadwal, ”katanya.
Pushpa mengatakan bahwa mereka menerima banyak kritik negatif ketika mereka memulai perjalanan hijau mereka. Tapi tampaknya telah berubah seiring waktu. Dia berkata, “Kami membuktikan bahwa adalah mungkin untuk menumbuhkan apa saja dan segalanya bahkan di sepetak kecil tanah, dengan cara yang paling berkelanjutan dan organik.
Diedit oleh Pranita Bhat
