Gobind Rai mengenang bahwa ketika dia didiagnosis menderita skizofrenia 10 tahun lalu, dia seolah-olah kehilangan kontak dengan kenyataan. Pola makan dan tidur yang tidak teratur adalah hal biasa, dan dia sering berakhir dengan kekerasan pada istrinya, tanpa ingat melakukannya setelah itu.
Hari ini, dia dalam remisi parsial setelah dirawat oleh dokter dan konselor dari Mental Illness Treatment Alliance (MITA). “Orang-orang memberi tahu saya tentang MITA. Saya menghubungi dan mulai minum obat. Biayanya rendah. Saya suka berbicara dengan dokter kamp. Saya baik-baik saja. Sekarang, saya bekerja di toko yang membuat momo,” kata Rai, menambahkan bahwa dia tidak lagi mendengar suara, tidak merasa paranoid, dan tidur nyenyak. Istrinya mengatakan dia meminum obatnya secara teratur dan memberikan penghasilannya. Dia tidak memiliki keluhan tentang dia lagi.
Sementara itu, ibu mertua Geetanjali Rai-lah yang pertama kali menyadari bahwa dia bertingkah aneh. “Dia akan berkeliaran, berbicara tanpa henti dan sering marah. Orang-orang mengatakan kepada saya bahwa dia ‘gila’ dan kami harus membawanya ke dokter.” kata ibu mertua Geetanjali. Geetanjali didiagnosis dengan gangguan afektif bipolar di kamp MITA.
Setelah 10 bulan perawatan, dia dalam remisi penuh. Menceritakan cobaannya, Geetanjali berkata, “Semua orang di keluarga menderita. Anak perempuan saya tidak bisa sekolah karena harus mengurus rumah. Saya tidak bisa bekerja. Kami mengalami masalah keuangan. Saya akan bertanya-tanya apakah saya akan sembuh. Saya akan merasa sedih dan air mata akan keluar dari mata saya. Saya merasa terhibur bertemu dengan para dokter dan perawat di kamp. Beberapa orang menyebut saya orang ‘gila’ bahkan sampai hari ini. Saya bertanya kepada mereka, apakah saya bisa bekerja dan melakukan pekerjaan rumah tangga jika saya ‘gila’?”
MITA didirikan pada tahun 2000 oleh Dr Sunil Kaul dan istrinya Jennifer Liang, didukung oleh mendiang Ravindranath Upadhyay, seorang Gandhi terkenal dari Gerakan Sarvodaya yang telah bekerja di desa terpencil Assam selama lebih dari 40 tahun. Program ini saat ini aktif di 24 lokasi di 13 distrik Assam, bekerja sama dengan LSM mitra. Kebetulan, ‘mita’ berarti teman dalam bahasa Assam. MITA adalah proyek dari LSM The Ant (aksi timur laut kepercayaan).
MITA didirikan pada tahun 2000 oleh Dr Sunil Kaul dan istrinya Jennifer Liang (Sumber gambar: Semut)
“Istri saya Jennifer dan saya sedang bekerja di sebuah pulau sungai di Brahmaputra bernama Majuli, ketika kami menghadapi kekerasan ULFA dan harus meninggalkan daerah itu,” kenang Dr Kaul, yang adalah seorang dokter di Angkatan Darat sebelum beralih ke sektor pembangunan. . “Kami pergi pada saat itu, tetapi saya masih memiliki perasaan bahwa kami telah menyerah pada ancaman kekerasan. Saya ingin kembali dan membuktikan diri. Jadi, [Jennifer and I] menikah, kembali ke Assam dan mendirikan The Ant.”
Semut bekerja untuk pengembangan desa di timur laut India di bidang pendidikan, perlindungan anak, pemberdayaan perempuan, pembangunan perdamaian, dan kesehatan mental. LSM tersebut berkantor pusat di distrik Chirang dan beroperasi di sekitar 1.000 dusun, yang mencakup populasi lebih dari satu lakh.
“Kami berjasa memberantas malaria. Kekerasan dalam rumah tangga telah turun dengan upaya kami. Kami telah mencoba menyatukan komunitas. Salah satu inisiatif ke arah ini adalah mempopulerkan game ‘Ultimate Frisbee’. Kami telah berkontribusi sedikit untuk mengekang militansi di kawasan ini,” kata Dr Kaul.
Teman tepercaya
Sesuai filmnya ‘MITA Cares’, yang menceritakan kisah pasien seperti Geetanjali dan Gobind, 7,5 persen orang India menderita beberapa bentuk penyakit mental. Pilihan pengobatan langka — hanya ada 0,75 psikiater dan 0,7 psikolog per satu lakh populasi di India, kata film tersebut.
Penyakit mental masih menjadi topik yang diselimuti ketakutan, misteri, dan keheningan. Pencapaian terbesar program MITA adalah menormalkan penyakit mental di komunitas pedesaan Assam. Kesadaran bahwa ini harus dilakukan pertama kali datang pada tahun 2007, kata Dr Kaul, saat mereka mengadakan kamp di Rowmari. Tata Trust mendukung inisiatif kesehatan mental masyarakat selama beberapa tahun.
“MITA memberikan perawatan murah dan berkualitas di daerah pedesaan secara teratur kepada orang-orang yang berjuang dengan penyakit mental. Kami mengenakan biaya Rs 300 per bulan untuk menyediakan obat-obatan, konsultasi dan tindak lanjut,” kata Dr Mintu Sarma, yang bergabung dengan proyek ini pada tahun 2013. Dr Sarma, yang mengepalai proyek tersebut, adalah seorang dokter medis, dengan gelar MPhil dalam sistem kesehatan dan diploma pasca sarjana dalam kesehatan mental.
“Sekitar 4.000 orang adalah bagian dari program berbayar kami. Kami meminta mereka untuk datang sebulan sekali. Tetapi beberapa tidak mampu untuk melakukan perjalanan. Mereka mengumpulkan obat setiap tiga atau enam bulan sekali. Setelah pasien stabil, kami mengizinkan mereka minum obat selama empat bulan. Tetapi beberapa pasien tidak mampu membeli obat lebih dari sebulan. Selama tiga bulan pertama pengobatan, pemeriksaan bulanan diperlukan,” jelas Dr Kaul.
MITA menyediakan perawatan murah dan berkualitas di daerah pedesaan secara teratur kepada orang-orang yang berjuang dengan penyakit mental.
Beberapa masalah kesehatan yang umum ditemui oleh tim MITA adalah gangguan saraf seperti epilepsi. Sekitar 25-30 persen pasien yang datang ke kamp MITA menderita epilepsi. Sekitar 40 persen menderita skizofrenia dan psikosis. Selama puncak COVID, terjadi peningkatan kasus OCD. Kombinasi kecemasan dan depresi adalah penyakit umum lainnya. Sekitar 50 persen pasien akan membutuhkan perawatan seumur hidup. Perawatan kesehatan primer disediakan, dan dalam 80 persen kasus, hal ini terbukti berhasil. Psikiater dipanggil saat dibutuhkan, kata Dr Kaul.
Dampak signifikan
Dampak MITA menjadi lima kali lipat — telah mengurangi ketakutan, takhayul, dan stigma tentang penyakit mental di antara komunitas yang dilayaninya; metode pengobatan yang manusiawi telah menanamkan harapan di benak pasien, perawat, dan masyarakat; pasien harus menghabiskan sangat sedikit untuk mendapatkan perawatan standar yang optimal; konseling dan tindak lanjut bahkan melalui telepon memastikan dukungan terus-menerus; dan sebagian besar pasien dapat kembali bekerja produktif setelah perawatan.
“Ketika kami memulai pekerjaan kami, ada stigma yang cukup besar. Sekarang orang sudah mulai menganggap penyakit mental mirip dengan penyakit fisik. Kami memberi tahu mereka: ‘Jangan bersembunyi, mulailah menerima.’ Terlepas dari peningkatan langkah kaki di kamp kami, ada peningkatan percakapan seputar topik penyakit mental. Pendekatan bio-psiko-sosial itu penting. Faktor sosial dan budaya merupakan faktor penentu kesehatan mental yang sangat penting,” jelas Dr Sarma.
Dr Mintu Sarma bergabung dengan proyek ini pada tahun 2013.
“Model kami adalah model yang berkelanjutan, dapat diskalakan, dan dapat ditiru. Karena ini adalah program yang didanai pasien, kami tidak harus bergantung pada donasi untuk semua kebutuhan kami. Awalnya, Rs 1 lakh diperlukan sebagai investasi di sebuah kamp. Kemudian menjadi mandiri. Kami membeli obat generik dalam jumlah besar, yang membuat kami lebih murah,” kata Dr Kaul.
Tim MITA terdiri dari psikolog klinis, konselor terlatih, dan pekerja sosial. Ada 186 bahasa di timur laut. Bahasa sangat penting untuk diagnosis, pengobatan dan konseling. Terkadang, tim MITA meminta bantuan penduduk setempat untuk berkomunikasi dengan pasien.
Jika pasien menghadapi masalah meski tengah malam, anggota keluarga dapat mendatangi koordinator desa yang akan menghubungi tim MITA. Relawan menjelaskan kapan dan bagaimana meminum obat. Pasien diperingatkan untuk tidak menghentikan obat tanpa berkonsultasi dengan dokter.
Pasien datang dari bagian Assam, Bengal, dan Meghalaya yang jauh. Adapun rencana masa depan, MITA berencana untuk memperluas ke negara bagian lain di timur laut, dan akan segera hadir di Meghalaya, dan juga Bihar, kata Dr Sarma.
Diedit oleh Divya Sethu
