Sunil Vashisht, seorang penduduk Delhi berusia 45 tahun dan pendiri merek multi-crore ‘Flying Cakes’, masih ingat hari itu di tahun 1992 ketika dia memberi tahu orang tuanya kabar baik bahwa dia baru saja lulus Kelas 10.
“Ayah saya adalah seorang buruh mesin dan tidak memiliki dana untuk mendukung studi saya lebih lanjut. Dia memberi tahu saya bahwa jika saya berencana untuk kuliah, saya harus melakukan ini sendiri, ”kata Sunil, menambahkan bahwa alih-alih menerima pelukan dan ucapan selamat, dia justru disambut dengan kekecewaan.
Mulai saat itu, Sunil mengatakan dia menghadapi banyak tantangan saat dia berangkat untuk mewujudkan mimpinya. Namun, dia dengan cepat menambahkan bahwa tanpa pelajaran berharga yang diajarkan kehidupan kepadanya pada fase ini, Flying Cakes tidak akan menjadi seperti sekarang ini.
Serangkaian kecelakaan
Setelah interaksi yang mengecewakan dengan ayahnya, Sunil mengambil tanggung jawab sendiri untuk membiayai studinya dan mendaftar di Kelas 11 di Delhi. Ketika tiba waktunya untuk membayar biaya, dia melamar pekerjaan pengiriman di sebuah perusahaan susu di kota yang memberinya gaji.
“Itu Rp 200 per bulan. Saya akan berangkat dari rumah jam 5 pagi, mendistribusikan susu selama satu jam, mengumpulkan uang dari rumah-rumah ini, dan kemudian menyerahkannya ke perusahaan,” katanya. Setelah menghabiskan satu jam membagikan susu, Sunil akan kembali ke rumah dan mengepak tasnya untuk menghadiri kuliah.
Uang saku, meski lebih sedikit, cukup untuk membuatnya kuliah selama dua tahun. Sunil muda sangat sadar bahwa jika dia ingin mengejar kelulusannya, dia akan membutuhkan rencana serupa lagi.
“Saya mendaftar untuk sarjana seni dan secara paralel mencari pekerjaan sambilan di Delhi – kadang-kadang, seorang pelayan di rumah pertanian atau restoran, seorang penjual di toko sari, dan kadang-kadang seorang kurir pengiriman … saya melakukan semuanya,” dia kenang.
Flying Cakes sekarang hadir di 15 gerai di seluruh India, Kredit gambar: Instagram: Flying Cakes
Namun, tugas pekerjaan itu tidak berlangsung lama dan membebani studinya, memaksa Sunil untuk berhenti kuliah di tahun kedua. Dengan gelar yang sekarang tidak lengkap dan masa depan tampak suram, dia melamar menjadi pengantar pizza di rantai pizza Domino pada tahun 1998 – pekerjaan yang ingin dia sukseskan.
“Saya bekerja keras, dan dalam dua tahun saya berhasil naik ke posisi asisten manajer. Tapi sebuah insiden mengubah cara segala sesuatunya berjalan. Istri saya sedang hamil pada saat itu; Suatu hari saya mendapat telepon yang mengatakan bahwa dia akan melahirkan dan bahwa saya harus tiba di rumah secepat mungkin. Saya mendekati senior saya meminta izin untuk pergi tetapi ditolak sama. Tapi, saya tetap pergi,” katanya.
Sementara Sunil dikaruniai seorang bayi perempuan yang sehat, keesokan harinya ketika dia datang bekerja, dia diberi tahu bahwa mereka tidak menginginkannya lagi.
“Kejadian ini mengubah saya. Saya berjanji pada diri sendiri bahwa saya tidak akan pernah menjadi karyawan seseorang lagi,” ujarnya.
Sebuah pamflet dan kesempatan seumur hidup
Flying Cakes membuat kue untuk segala acara seperti ulang tahun anak, pesta, dll, Picture credits: Instagram: Flying Cakes
Dengan begitu banyak perjuangan yang terjalin dalam kehidupan sehari-harinya dan keluarga yang harus diberi makan, Sunil memutuskan untuk memulai gerobak telur gulung di luar JNU yang bergengsi di Delhi dalam upaya untuk mendapatkan sesuatu. “Itu bekerja dengan baik selama dua bulan setelah MCD meminta saya untuk berhenti. Meskipun itu bukan sesuatu yang saya antisipasi, saya tidak memikirkannya,” katanya.
Pada waktu yang hampir bersamaan, seorang teman dan dia berbicara tentang bagaimana orang-orang di Noida tampaknya tiba-tiba menyukai makanan penutup – terutama kue. Mereka membahas seberapa bagus ruang lingkup usaha semacam itu.
“Jadi, saat saya tahu ada mal baru yang dibuka di Sektor 61 di Noida, saya pikir saya bisa mendirikan toko kue di sana,” kata Sunil.
Perjalanan Sunil dari seorang kurir hingga kini menjadi pemilik sebuah merek sangat menginspirasi, Picture credits: Instagram: Flying Cakes
Selama bulan-bulan berikutnya, dia mulai meminjam uang dari teman-temannya, dan akhirnya mengumpulkan cukup uang untuk menyewa tempat kecil di mal. Dia bahkan menjual perhiasan istrinya selama ini. Dan akhirnya, pada tahun 2007, toko kue Sunil bernama ‘Flying Cakes’ lahir – sebuah merek yang berfokus pada kue kering, kue ulang tahun, dan makanan penutup.
Awalnya, toko tidak melihat banyak langkah kaki. Namun, nasibnya berubah pada 2008, ketika ia membagikan pamflet untuk mengiklankan toko kue di luar mal.
“Saya memberikan salah satu pamflet kepada seorang wanita yang lewat yang mengunjungi toko dan membeli kue untuk anaknya. Seperti sudah ditakdirkan, dia adalah Manajer SDM HCL, sebuah perusahaan IT multinasional. Dia sangat menyukai kue itu sehingga dia menandatangani kontrak dengan Flying Cakes untuk semua acara mendatang,” kenang Sunil.
Sementara takdir menyebabkan keberuntungannya melambung, itu hanya menjadi lebih baik sejak saat itu. Saat ini, Flying Cakes hadir di 15 gerai di kota-kota India — seperti Bengaluru, Kolkata, Delhi, Maharashtra, dan lainnya, dengan setiap gerai mendekati “100 lebih pesanan setiap bulan”.
Saat Sunil mengenang bagaimana dia memulai karirnya dengan anggaran yang sedikit, yang sekarang menjadi merek multi-crore, dia berkata, “Apa yang saya pelajari adalah bahwa ketika keadaan menjadi paling sulit, saat itulah Anda tidak boleh menyerah. Itu akan berubah.”
Diedit oleh Pranita Bhat
