Rahul Khadtare pertama kali menemukan hip-hop pada usia 13 tahun, ketika temannya menemukan telepon tergeletak di dalam bajaj.
“Kami baru saja mengambil ponsel yang ditinggalkan seseorang di dalam becak dan menyimpannya di saku kami,” kenang warga Mumbai, yang kini lebih dikenal dengan sebutan Kidsshot.
“Setelah membuka telepon, kami menemukan ada sekitar 60 hingga 70 lagu dari artis seperti Nas, 50 Cent, Lil Wayne…Awalnya, kami tidak dapat benar-benar memahami apa yang dikatakan para rapper ini dan tidak tahu apa-apa tentang mereka. Jadi, kami pergi ke warnet lokal, melakukan sedikit riset dan mencetak liriknya.”
Membaca lirik mereka dengan cermat, teman-teman menyadari bahwa para rapper ini membicarakan hal yang sama dengan yang mereka alami di jalanan dan daerah kumuh Powai. Mengambil inspirasi dari lirik mereka, Kidsshot memutuskan untuk menulis dan nge-rap tentang apa yang mereka alami, tetapi dalam bahasa yang lebih akrab bagi mereka — Hindi.
Pada usia 14 tahun, dia mulai mengeluarkan lagunya sendiri dengan bantuan dari teman-temannya. Apa pun kualitasnya, tujuannya hanyalah untuk mengeluarkan musik, catatnya. Perlahan tapi pasti, dia mengasah keterampilannya. Dia akan menulis setiap hari dan mendengarkan seluruh diskografi artis seperti 2Pac dan Notorious BIG.
“Banyak rapper Amerika yang hebat tumbuh tanpa apa-apa. Para seniman ini selalu berbicara tentang jalanan dan proyek perumahan tempat mereka dibesarkan. Mereka berbicara tentang tumbuh tanpa uang dan mencoba membuatnya dengan satu atau lain cara. Di perkampungan kumuh tempat saya dibesarkan, segala sesuatu biasa terjadi, seperti pembunuhan, dan penjaja narkoba…dan orang-orang akan terlibat dalam berbagai kejahatan hanya untuk membuat sesuatu dari ketiadaan. Saya benar-benar terkait dengan kenyataan itu, ”kenangnya.
Dia mengatakan bahwa jika Anda menyebut Powai, kebanyakan orang memiliki kesan bahwa itu adalah daerah yang kaya dengan lokasi seperti kompleks Hiranandani yang mewah. “Mereka tidak tahu bahwa ada daerah kumuh yang nyata di sini juga. Setiap kali hujan, rumah kami akan kebanjiran.”
Mendengarkan lirik tersebut, Kidsshot merasa satu-satunya perbedaan antara tumbuh di jalanan rata-rata New York dan Mumbai adalah budaya senjata yang lazim di Amerika Serikat (AS).
“Di sini, ada lebih banyak pertengkaran fisik, penusukan, dll. Lihat, para rapper ini datang dari nol dan berhasil mencapai puncak. Aku juga menginginkan itu. Aku tidak ingin terjebak oleh keadaanku. Saya harus melakukan sesuatu untuk keluar dari jalan-jalan ini dan mencari nafkah untuk keluarga saya. Bahkan sebelum hip-hop jatuh ke pangkuan saya, saya bergaul dengan teman-teman saya melakukan ‘hal-hal buruk’, tetapi juga memikirkan bagaimana membuat sesuatu terjadi untuk saya.”
Kidsshot, rapper Mumbai dengan ‘Chopper Flow’.
‘Yang terpilih’
Sejak hip-hop memasuki hidupnya pada usia 14 tahun, Kidsshot bertekad untuk berhasil dalam musik. Dari mana dia berasal, tidak ada yang benar-benar menawarkan uluran tangan. Dengan pola pikir itu, dia secara konsisten mengerjakan keahliannya, menemukan rekan-rekan dengan minat yang sama untuk genre tersebut, secara teratur mengeluarkan lagu secara online, dan bekerja serabutan. Setelah beberapa tahun, peluang datang berlari.
Selama bertahun-tahun, dia tampil sebentar di film Bollywood Gully Boy, ditampilkan di majalah GQ India, mendapatkan dukungan merek dan berkolaborasi dengan beberapa artis hip-hop terbesar India seperti Sikander Kahlon, Kr$na, Encore ABJ dan banyak lagi. Kidsshot juga berkontribusi pada serial Netflix GABRU: Hip Hop Revolution untuk dua lagu dan menulis beberapa dialog juga.
Pada Juni 2020, dia dikontrak oleh Mass Appeal India, anak perusahaan India dari Mass Appeal, sebuah label rekaman yang didirikan oleh rapper legendaris Nas. Selama waktunya di Mass Appeal India, dia meluncurkan EP debutnya Bhot Kuch, yang menghasilkan jutaan hit dan streaming.
Hari ini, dia telah kembali nge-rap sebagai artis independen, baru-baru ini meluncurkan EP keduanya The Come Up. Selama ini, Kidsshot juga meluncurkan merchandise resminya yang disebut ‘The Chosen One’. Hasil dari penjualan merchandise ini (T-shirt, sweater, aksesoris, aksesoris ponsel, dll) ditujukan untuk membantu seniman baru menciptakan musik mereka sendiri.
Kidsshot mengatasi peluang luar biasa untuk membuatnya menjadi seperti sekarang ini.
Aliran chopper
Namun, sebagai seorang rapper, Kidsshot membuat namanya melalui kecepatan luar biasa yang dia gunakan untuk nge-rap. Mempekerjakan teknik yang disebut ‘Chopper Flow’, fitur rima cepat, twister lidah dan umumnya membiarkan suku kata terbang dengan kecepatan yang sangat tinggi. Teknik yang dia gunakan dapat ditelusuri kembali ke American Midwest.
Dalam sebuah video YouTube yang dirilisnya pada Oktober 2017, Kidsshot mengaku telah nge-rap lebih dari 350 kata dalam satu menit. Buku Rekor India, yang terdaftar di Pemerintah India, mengakui Kidsshot karena membuat rekor kata-kata maksimum yang dinyanyikan dalam lagu rap dalam satu menit — 335 kata. Untuk sementara, dia dianggap sebagai rapper Hindi tercepat sebelum Abhay Prasad (alias Devil the Rhymer) mencatat 478 kata per menit tahun lalu.
“Inspirasi aliran datang dari MC terkenal Amerika seperti Tech9ne, Twista, Busta Rhymes, dan Eminem. Tahun lalu, Tech9ne membagikan lagu saya di media sosial berjudul Boom, yang saya kerjakan dan rekam dengan sesama MC Lazarus (dari AS) dan Talhah Yunus (dari Pakistan). Itu adalah momen yang luar biasa karena saya tumbuh dengan mendengarkan dia. Mendapatkan dorongan dan validasi dari legenda hip-hop memberi tahu kami bahwa kami berada di jalur yang benar, ”katanya.
Tapi apa rahasia alirannya yang cepat?
“Aliran cepat saya adalah hasil dari cara saya menulis lagu. Tapi saya tidak pernah menulis lagu berpikir bahwa saya harus melakukan rap dengan aliran super cepat. Itu yang datang kepada saya secara alami, ”katanya.
‘Hip-hop menyelamatkan hidup saya’
Setelah menghabiskan dua tahun di perguruan tinggi teknik, Kidsshot memutuskan untuk berhenti dan fokus pada karir di bidang musik. Mempelajari teknik tidak ada artinya, tetapi berhenti datang dengan risiko.
“Begitu saya membuat keputusan untuk berhenti kuliah dan membenamkan diri sepenuhnya dalam musik, tidak ada kata mundur. Saya harus berhasil. Teman-teman saya sudah masuk penjara karena kejahatan kecil. Jika saya tidak bisa fokus pada impian musik saya, hanya masalah waktu sebelum saya menemukan diri saya di penjara, mengingat situasi dengan teman-teman saya. Saya memberi diri saya beberapa tahun untuk berhasil dalam permainan musik dan mendapatkan sesuatu darinya sehingga saya tidak harus kembali ke kehidupan itu, ”katanya.
Sementara itu, ayahnya yang mengelola bengkel kecil, dan ibunya, seorang ibu rumah tangga, sama sekali tidak tahu bahwa putra mereka nge-rap. Hanya ketika tetangga mulai memberi tahu orang tuanya tentang rap anak mereka di video musik, mereka benar-benar mengetahuinya.
“Awalnya, orang tua saya menganggap nge-rap itu hanya hobi. Mereka tidak tahu itu bisa membantu saya menghasilkan uang. Lagi pula, kami tidak memiliki poin referensi untuk dilihat di game rap lokal. Awalnya, itu adalah ‘pemandangan alien’. Kami harus membuat barang sendiri, menghasilkan uang, mencari studio dan merekam, dll. Kami tidak dapat meminta uang, kontak, atau sumber daya apa pun dari rumah,” katanya.
Perlahan, orang tuanya mulai menerima pilihan saya untuk nge-rap tetapi selalu mendorongnya untuk “melakukan sesuatu yang lain”. Tapi Kidsshot sangat yakin untuk menjadikannya sebagai artis hip-hop.
Sekitar akhir 2017 hingga awal 2018, dia mulai mendapat telepon dari pembuat film Bollywood Gully Boy untuk mengikuti audisi untuk peran tertentu. Mengikuti Gully Boy, dia mendapat kabar dari Netflix untuk mengerjakan serial mereka GABRU: Revolusi Hip Hop. Akhirnya, jaringannya berkembang, dan orang-orang mulai menghubunginya untuk mendapatkan lebih banyak pekerjaan. Tapi fokusnya selalu membuat musik dan mengeluarkan lagu secara online. Pada tahun 2020, dia akhirnya ditandatangani oleh Mass Appeal India.
“Tidak ada titik balik khusus bagi saya. Di mana saya berada adalah hasil dari pekerjaan terus-menerus yang saya lakukan. Yang saya tahu adalah bahwa saya tidak akan pernah bisa kembali ke kehidupan asal saya dan itu mendorong saya untuk terus membuat musik. Itu adalah proses yang lambat dan bertahap sebelum peluang mulai menghampiri saya. Pekerjaan terus-menerus yang saya lakukan membuat orang tahu dari dunia hip-hop bahwa ada rapper bernama Kidsshot dan dia membuat musik ‘obat bius’. Tidak banyak rapper terkenal di dunia saat itu seperti sekarang ini. Semua orang tahu apa yang dilakukan orang lain, ”katanya.
Kidsshot milik Mumbai sendiri.
Tidak menghentikan Kidsshot
Di awal tahun ini, dia merilis EP keduanya berjudul The Come Up, yang berisi tujuh lagu. Butuh waktu sekitar enam bulan untuk menulis, merekam, mencampur, dan menguasai EP.
“Proses saya menulis dan merekam lagu sangat alami — tidak pernah dipaksakan dan bergantung pada getarannya. Jika Anda menulis di bawah tekanan, kontennya tidak bagus. Ada lagu yang direkam dalam sehari. Tapi untuk lagu seperti Uddh Chale, misalnya, saya menulis bagian saya dalam sehari, tapi saya merekamnya hanya dua-tiga bulan kemudian. Bagaimanapun, setiap dua bulan, saya merilis lagu atau video musik. Tidak ada yang menghentikan saya. Saya ingin mengeluarkan lebih banyak single tahun ini dengan video musik, ”katanya.
Saat ini, dia tidak masuk ke label musik besar mana pun, tetapi pembicaraan sekali lagi dengan orang-orang seperti Mass Appeal India dan Def Jam India, menurut rapper tersebut.
“Sebenarnya saya senang melakukan ini secara mandiri dan tidak terlalu terobsesi untuk menandatangani kontrak dengan label lain. Sebagai artis independen, saya memiliki kebebasan untuk memilih suara saya dan melakukan berbagai hal dengan cara saya. Saya menikmati proses menjadi seniman mandiri, meski apapun bisa terjadi di masa depan. Saya suka bekerja dengan berbagai produser, tetapi dua yang telah bersama saya selama sepuluh tahun terakhir adalah HRMN dan Basshole. Setiap produser membawa gaya dan energi yang berbeda, dan saya menikmati keragaman itu,” catatnya.
Selain musik, bagaimanapun juga, fokusnya adalah mempromosikan merchandise resminya dengan merek ‘The Chosen One’. Tujuannya adalah untuk mengubah ‘The Chosen One’ menjadi label musik.
“Hasil penjualan merchandise ini akan digunakan untuk artis pendatang baru untuk biaya produksi dan pembuatan video musik. Jika artis baru mendekati kami dengan demo, dan kami merasa bahwa orang ini memiliki apa yang diperlukan untuk menjadi artis yang berkualitas, uang dari penjualan merchandise akan digunakan untuk membantu mereka. Kami akan membantu artis-artis ini membuat video mereka sambil juga memberi mereka lisensi kreatif untuk memilih apa yang mereka inginkan di dalamnya, ”katanya.
Inspirasi kembali ke rumah
Sementara mereka awalnya mempertanyakan keputusan Kidsshot untuk berhenti kuliah dan membuat musik, keluarganya saat ini menyukai fakta bahwa dia ditampilkan di outlet berita dan membuat musiknya.
“Setiap kali saya berjalan di jalan lingkungan saya, orang-orang mengenali saya, dan itu membuat keluarga saya merasa senang dengan apa yang saya lakukan. Mereka senang saya melakukan sesuatu yang produktif. Saya sering berbicara dengan anak-anak di lingkungan saya tetapi tidak memberi mereka nasihat yang tidak perlu. Tapi saya memberi tahu mereka bahwa ada kehidupan di luar lingkungan ini dan mereka bisa mencapai hal-hal besar,” katanya.
Kidsshot telah menjadi referensi bagi anak-anak di lingkungannya. “Mereka sekarang percaya bahwa mereka juga bisa melakukannya. Kami tidak akan membiarkan mereka mengambil jalan yang buruk, ”katanya.
Anda dapat membeli merchandise The Chosen One dengan mengklik di sini.
Anda dapat mengikutinya di Instagram dan YouTube.
(Diedit oleh Divya Sethu; Gambar milik Kidsshot)
