#MakingSportWork: Kami merayakan potensi olahraga untuk membangun #BetterIndia dengan opini, cerita, dan profil tentang bagaimana olahraga dapat meningkatkan kehidupan setiap orang India. Baca lebih lanjut dari seri eksklusif ini oleh The Better India dan Sports and Society Accelerator di sini.
Nitish M Chiniwar telah mengarahkan pandangannya pada karir di olahraga motor. Dia pernah bekerja di bengkel di Bengaluru, mengotori tangannya saat mempelajari seluk beluk mesin.
Kemudian ia pindah ke Inggris, di mana ia memperoleh gelar Master di bidang Teknik Motorsports. Tetapi ketika dia mulai mewawancarai tim balap, termasuk beberapa tim F1, dia terus menemui jalan buntu. Sebagai non-Eropa, Chiniwar membutuhkan visa kerja tetapi tidak ada tim yang mau mensponsori.
Menemukan jalannya secara tak terduga diblokir mendorong Chiniwar untuk berpikir mendalam tentang peluang, khususnya siapa yang mendapatkannya dan siapa yang tidak. Turun ke jalan itu membawanya ke karir baru.
Jadi, pada tahun 2016 ia mendirikan Bridges of Sports (BoS), sebuah organisasi nirlaba yang didedikasikan untuk mengembangkan generasi atlet India berikutnya sambil juga menciptakan peluang bagi komunitas suku yang terabaikan untuk menjadi bagian dari masyarakat arus utama.
Komunitas pertama yang mereka tangani adalah komunitas Siddi di Karnataka. Siddi dibawa ke India dari Afrika sebagai budak lebih dari 400 tahun yang lalu. Setelah kemerdekaan India, mereka akhirnya hidup terpisah dari masyarakat arus utama dan berjuang melawan rasisme dan kemiskinan.
Untuk mengidentifikasi atlet muda yang menjanjikan, BoS bekerja sama dengan Asosiasi Atletik Distrik Uttara Kannada untuk mengadakan kamp pelatihan dan memantau kompetisi atletik di semua taluka untuk kategori U-12, U-14, dan U-16. Para atlet yang memenuhi standar kualifikasi kemudian diundang ke pusat perumahan utama untuk pengujian dan pelatihan guna membantu mereka mengembangkan potensi penuh mereka.
“Fokus kami selalu membangun ekosistem olahraga hyperlocal yang tidak hanya akan menghasilkan bakat yang berkelanjutan tetapi juga mendukung pembangunan sosial dan ekonomi masyarakat,” kata Chiniwar yang sekarang berusia 32 tahun. “Selama bertahun-tahun, kami melihat hasil dari strategi kami dan peluang model untuk direplikasi dalam skala besar.”
Saat ini, organisasi tersebut memiliki 25 anak yang terdaftar di pusat keunggulan atletik mereka di Mundgod, Karnataka, dan sedang dalam proses mendukung 240 anak lainnya dari komunitas Adivasi di Nashik, Maharashtra.
Selama enam tahun terakhir, mereka telah membantu lebih dari 10.000 anak.
Nitish M Chiniwar memulai Bridges of Sports untuk membantu anak-anak suku terlantar di India.
Menurut Chiniwar, tantangan terbesar yang mereka hadapi selama ini adalah meyakinkan anggota masyarakat untuk setuju dengan proyek tersebut. Mereka memecahkan masalah itu dengan memasukkan komunitas ke dalam tim inti yang terdiri dari pelatih, ilmuwan olahraga, dan fisioterapis hingga 60% dari tim tersebut sekarang adalah lokal. Selain itu, juga telah membangun jaringan komunitas relawan yang membantu atlet pramuka dan mengadakan pemusatan latihan dan lomba di desa-desa.
“Dengan model kami, masyarakat kini telah menjadi pemangku kepentingan proyek,” kata Chiniwar. “Kini semakin banyak keluarga yang terbuka bagi anak-anaknya untuk menekuni olahraga sebagai salah satu pilihan karir dan mereka memahami bahwa dengan BoS dan ekosistem lokal, anak-anak mereka setidaknya akan menjadi bagian dari sistem pembinaan, kepramukaan dan administrasi jika mereka tidak mampu. mencapai kesuksesan internasional.”
Chiniwar dan timnya juga meyakinkan sekolah dan perguruan tinggi di daerah tersebut untuk memberikan tiket masuk gratis kepada para atletnya, yang memberikan alasan lain bagi masyarakat untuk mendukung program tersebut.
Mendapatkan komunitas di pihak mereka telah menjadi salah satu poin tertinggi sejauh ini bagi Tenzin Choejor Zongpa, pelatih sprint dan kepala kinerja di BoS. Tenzin lahir di Mundgod, meskipun orang tuanya berasal dari Darjeeling. Dia memiliki gelar dalam Fisioterapi dan bekerja di sebuah rumah sakit di Ghats Barat ketika dia membaca beberapa artikel tentang kinerja atletik India di Olimpiade Rio 2016. “Itu membuat saya bertanya-tanya mengapa sampai saat ini kita sebagai bangsa telah kehilangan dua medali (catatan Ed: Milkha Singh pada tahun 1960 dan PT Usha pada tahun 1984) dalam atletik dengan kumis dan tidak pernah mendekati selain itu,” katanya.
Dia memutuskan ingin melakukan sesuatu tentang kurangnya medali atletik India dan kembali ke sekolah untuk mendapatkan gelar Magister Ilmu Latihan dan Olahraga dari Universitas Manipal. Selama tahun terakhirnya di tahun 2019, tim dari BoS mengunjungi Lab Ilmu Olah Raga bersama beberapa atlet mereka. Semakin banyak Tenzin belajar tentang mereka, semakin terlihat cocok untuknya, dan dia bergabung dengan mereka pada Juli 2019.
“Sebagai pelatih di BoS, lebih mudah untuk melacak dan mengerjakan hal-hal tertentu yang diperlukan untuk meningkatkan atlet baik di tingkat kinerja maupun pribadi, karena kami memiliki sistem seperti rumah di mana semua orang tinggal bersama,” Tenzin mengatakan. “Perasaan keluarga membuat percakapan lebih mudah dan lebih jelas baik dengan atlet maupun orang tua mereka.”
Dia juga menekankan perlunya melibatkan keluarga dalam keputusan mengenai anak-anak mereka dan memberi mereka pembaruan rutin sebagai cara untuk mendapatkan kepercayaan dan kepercayaan diri mereka.
Untuk menentukan keberhasilan program mereka, organisasi menggunakan data pelatihan dan kinerja balapan serta mengukur perkembangan psikologis dan sosial atlet. “Keberhasilan jangka panjang kami ditentukan oleh keberhasilan dalam olahraga bersama dengan mempekerjakan atlet yang merupakan bagian dari sistem BoS tetapi mungkin tidak mencapai kesuksesan sebagai atlet,” kata Chiniwar.
Mengatasi selama COVID
Bridges of Sports (BoS) adalah organisasi nirlaba yang didedikasikan untuk mengembangkan generasi atlet India berikutnya.
Lockdown memunculkan tantangan baru bagi organisasi tersebut, karena tidak dapat menjalankan program regulernya. Selain itu, masyarakat Siddi (dipekerjakan sebagai buruh harian lepas) kehilangan sebagian besar pendapatannya karena tidak ada pekerjaan bagi mereka. Chiniwar dan timnya memiliki ide untuk membantu lima keluarga memulai kebun dapur mereka sendiri untuk menyediakan sumber pendapatan alternatif bagi masyarakat. Sebagai manfaat tambahan, menumbuhkan makanan mereka sendiri akan memastikan nutrisi yang lebih baik untuk anak-anak mereka juga. BoS kemudian melangkah lebih jauh dan membeli hasil bumi untuk asrama mereka.
“Kami menyadari bahwa bekerja sama dengan komunitas di luar olahraga dan mendukung mereka selama masa-masa sulit akan membantu membangun ketahanan untuk program itu sendiri,” kata Chiniwar.
Baru-baru ini, mereka telah menetapkan sistem beasiswa yang memberi penghargaan kepada atlet saat mereka maju dari memenangkan medali negara bagian ke medali nasional dengan mendukung keluarga mereka dengan bantuan keuangan atau barang.
Para pelatih juga mendapat manfaat dari menjadi bagian dari organisasi. Tenzin, misalnya, berhasil menyelesaikan Sertifikasi Kepelatihan Tingkat 1 Dunia Atletik dari NIS Patiala pada tahun 2020. Dan pada bulan Juli tahun ini, Tenzin pergi ke Inggris untuk bekerja dan berlatih di ALTIS, pemimpin dalam pendidikan kinerja olahraga yang juga menawarkan lingkungan pelatihan elit.
Juara nasional yang sekarang berusia 19 tahun, Kokare, juga telah melakukan perjalanan dengan Tenzin ke ALTIS untuk berlatih.
Bridges of Sports telah berperan dalam mengangkat komunitas Siddi di India.
Kokare berusia 16 tahun ketika ia mengikuti kompetisi lokal yang diselenggarakan oleh BoS setelah gurunya meyakinkannya untuk berkompetisi dalam lomba lari 100m dan 200m. Kokare belum pernah balapan secara kompetitif sebelumnya dan berlari tanpa alas kaki, namun dia lolos di kedua ajang tersebut. “Saya tidak tahu apa-apa,” katanya dalam sebuah wawancara telepon. “Pak menyuruh saya lari dan saya mungkin mendapat hadiah.”
Awalnya, orang tuanya enggan membiarkannya meninggalkan rumah dan tinggal di asrama sendirian. “Mereka takut,” kata Kokare. Tetapi tim BoS meyakinkan orang tuanya bahwa itu aman untuk putri mereka dan bahwa mereka akan membantu Kokare dan orang tuanya. Seiring waktu Kokare menjatuhkan 100m dan berubah menjadi pelari 400m sebagai gantinya (dia juga berkompetisi di 200m). Dua tahun kemudian dia membenarkan keputusan tersebut dengan memenangkan perunggu di Girls-Under 18 400ms 400m di Nationals 2021 dengan waktu terbaik pribadi 58,31.
“Saya punya kesempatan dan saya ingin memanfaatkannya,” katanya. “Saya ingin menunjukkan kepada orang-orang saya apa yang bisa kita capai dan juga membawa nama baik desa.”
Seiring dengan pelatihannya, Kokare belajar perdagangan di Government Composite Pre-University College di Mundgod. Tapi ambisinya sekarang adalah untuk mewakili India dan memenangkan medali internasional. Idola dan inspirasinya adalah Allyson Felix, pelari 200m dan 400m Amerika yang legendaris, yang merupakan salah satu atlet lintasan & lapangan paling berprestasi sepanjang masa.
Berlatih di luar negeri dan bertemu dengan atlet lain dari seluruh dunia untuk pertama kalinya telah memberikan motivasi dan kepercayaan tambahan kepada Kokare. “Jika mereka bisa melakukannya, kita bisa melakukannya, dan kita juga bisa melakukannya dengan lebih baik.”
Ditulis oleh Tim Billion Plus; Diedit oleh Yoshita Rao
