Warna, warna, dan desain selalu menjadi bagian integral dari kehidupan Anjali Agarwal — apakah dia membuat sketsa di dinding kamar tidurnya sebagai seorang anak atau membuat lukisan empat kaki untuk pintu masuk gedung kantornya.
Ketertarikannya pada seni juga terlihat dari cara dia berpakaian. Saat belajar Teknik Elektro di Kota dan selama bekerja dengan beberapa perusahaan di berbagai bagian India Utara, selera Anjali untuk pola halus dan kombinasi warna yang bervariasi diakui secara luas oleh rekan-rekannya.
“Saya selalu mengikuti gaya tertentu dalam berpakaian yang sebagian besar terdiri dari pakaian salwar dan sari. Ini terjadi secara organik karena saya terkait erat dengan seni sejak kecil. Tapi itu mengambil bentuk nyata selama masa kuliah saya di Kota, karena daerah itu adalah surga warna, pengrajin, penenun, dan banyak lagi, ”kata pria berusia 42 tahun itu kepada The Better India.
Anjali Agrawal.
Selama periode inilah Anjali berkenalan dengan kain tertentu yang disebut Kota Doria — kain tenunan ringan dari kotak-kotak kecil, yang ditenun dengan tangan pada alat tenun tradisional di Kaithoon dekat Kota dan desa-desa sekitarnya lainnya di Rajasthan. Kain itu langka dan mahal, tetapi cocok untuk iklim negara bagian yang panas.
Anjali mulai membeli kain ini dan pakaian salwar yang disesuaikan. Melihatnya mengenakan pakaian unik ini, teman-teman dan keluarganya dari Gurugram memintanya untuk membawakan pakaian serupa.
Titik balik
“Saya sangat nyaman memakai bahan Kota Doria dan terus bereksperimen bahkan setelah menyelesaikan kuliah pada tahun 2003. Pakaian pribadi saya menjadi hit di antara rekan-rekan saya. Setelah menikah dengan teman kuliah saya dari Kota, keterikatan saya terhadap tempat ini semakin dalam. Itu juga memberi saya kesempatan untuk mengenal kota dan desa-desa terdekat dari mana kain itu berasal,” dia berbagi.
Anjali bekerja sebagai insinyur listrik selama tiga tahun dan kemudian pindah ke perangkat lunak selama delapan tahun lagi. Pada tahun 2014, saat bekerja sebagai insinyur perangkat lunak untuk IBM, ia memutuskan untuk berhenti dari karirnya karena kondisi medis. Dia juga memiliki rencana untuk mendirikan merek lokal selama periode ini untuk mengikuti hasratnya terhadap pola dan warna.
“Setiap kali orang mengomentari pakaian saya dan mengatakan mereka belum pernah melihat bahan serupa di kota mereka, saya heran mengapa kain Kota Doria tidak bermunculan di kota-kota. Belakangan saya mengerti karena harganya yang mahal dan jumlah penenun di lapangan yang terbatas. Dengan tujuan untuk menyebarkan informasi tentang kain khas ini dan untuk meningkatkan kehidupan perajin desa, saya meluncurkan Kota Doria Silks pada tahun 2014,” kenang Anjali, yang mengatakan bahwa dia tidak memiliki pengalaman atau latar belakang dalam menjalankan bisnis.
Anjali tidak memiliki pengalaman atau latar belakang dalam menjalankan bisnis.
Dia menginvestasikan Rs 25.000 untuk membeli kain dari penenun lokal Kota dan merancang beberapa pakaian sendiri. Ini disiapkan untuk dijual di halaman Facebook resmi dan situs web Kota Doria Silks.
“Saya mendapatkan pelanggan pertama saya dalam tiga hari, dari Chennai, dan sejak saat itu, tidak ada jalan untuk melihat ke belakang. Saya menginvestasikan lebih banyak uang dan keuntungan dan berkolaborasi dengan penenun dan pengrajin lokal. Rumah saya adalah kantor saya juga, di mana beberapa wanita dipekerjakan untuk keperluan menjahit dan mengemas, ”jelas pengusaha itu.
“Rumah saya adalah kantor saya juga, di mana beberapa wanita dipekerjakan untuk menjahit dan mengepak.”
Saat ini, kata Anjali, bisnis bootstrap miliknya memiliki omzet Rs 2 crore. Dia dikaitkan dengan lebih dari 100 pengrajin serta penenun dari banyak desa di Rajasthan. Dia juga memiliki 15 karyawan tetap di dua kantor di Kota dan Gurugram.
“Saya menetap di Gurugram dan kegiatan cabang Kota diurus oleh mertua saya. Semua penjualan kami terjadi melalui situs web dan halaman media sosial. Sejauh ini, kami telah mengirimkan produk ke pelanggan di AS, Inggris, UEA, Jepang, Australia, dan beberapa negara Eropa lainnya, ”kata Anjali.
Saat ini, kata Anjali, bisnis bootstrap miliknya memiliki omzet Rs 2 crore.
Kain penuh sejarah
Sari kota terbuat dari kain ringan yang cocok untuk musim panas. Kain ini ditenun dengan tangan di alat tenun pit menggunakan benang sutra untuk membentuk pola persegi. Jenis tenun ini berasal dari Mysuru, di bawah pengawasan penguasa Kota Maharao Singh Kishore.
Namun karena metode handloom mahal dan memakan waktu, sebagian besar pemilik tekstil termasuk Anjali telah beralih ke power loom. Tapi dia juga memelihara satu set kain tenun tangan yang dibuat berdasarkan permintaan. “Penggunaan alat tenun listrik diperlukan karena dengan begitu kita bisa menjual produk dengan harga yang ramah anggaran. Ini juga akan membantu mempopulerkan kain tersebut.”
Kain oleh Kota Doria Silks.
Anjali menggabungkan kain kota dengan sutra, katun, atau jenis lainnya yang dapat menggabungkan teknik ajrakh, sulaman tangan, bagru dan bagh prints, bandhej dan lehriya, atau tie-dye. “Cetakan digital kontemporer pada kain saree dan pakaian salwar berwarna pastel adalah produk terlaris kami,” catat Anjali.
Usaha ini tidak hanya menjual pakaian, tetapi juga memiliki banyak koleksi barang dekorasi rumah termasuk tirai, sarung bantal, dan seprai. “Kami juga memiliki koleksi pakaian untuk pria,” tambah Anjali, yang seorang diri memilih setiap desain untuk produknya. “Saya suka melakukan bagian desain sendirian. Sangat memuaskan mendengar orang berbicara tentang bagaimana pakaian membuat mereka merasa nyaman dan percaya diri.”
Barang-barang dekorasi rumah oleh Kota Doria Silks.
Kisaran harga produk mulai dari Rs 500 dan bisa naik hingga Rs 2 lakh.
Pengusaha siap meluncurkan toko fisiknya di kota-kota besar India termasuk Chennai, Thiruvananthapuram dan Hyderabad. “Lebih dari 60 persen pelanggan kami berasal dari Selatan. Jadi, kami berencana untuk memulai dari bawah. Selain itu, kami berencana untuk meluncurkan produk kami dengan merek seperti Lifestyle dan Shoppers Stop,” katanya.
Lihat situs web mereka di sini.
Diedit oleh Divya Sethu; Kredit Foto: Anjali Agrawal
