Artikel ini disponsori oleh Infosys Foundation.
Suatu malam di awal tahun 2015, Nitesh Kumar Jangir berada di sebuah rumah sakit perawatan tersier di Bengaluru, ketika dia melihat sesuatu yang mengejutkannya.
“Seorang bayi dibawa ke unit perawatan anak darurat dengan mobil. Ini Bengaluru yang sedang kita bicarakan. Pikiran pertama yang muncul di benak saya adalah, mengapa tidak ada sistem untuk membawa kasus seperti itu ke rumah sakit dengan semua perawatan medis yang semestinya?”
Ketika para dokter mencoba yang terbaik untuk menghidupkan kembali bayi prematur – yang menderita sindrom gangguan pernapasan karena hipoksia yang berkepanjangan (kondisi oksigen rendah) – ada kesibukan untuk memasang alat bantu pernapasan. Sembilan jam kemudian, bayi itu meninggal dunia.
“Ini bukan sekadar statistik kematian,” catat Nitesh, yang mengamati seluruh adegan ini berlangsung. “Ini memiliki dampak yang bertahan lama pada keluarga bayi-bayi ini. Dalam hal ini, sang ibu kehilangan bayinya untuk ketiga kalinya. Traumanya tidak bisa dibayangkan,” tambahnya.
Insinyur dari Rajasthan mengatakan insiden inilah yang memberinya ide untuk membuat Saans – alat pendukung pernapasan yang dapat membantu mengatasi masalah kematian dini pada bayi.
Insinyur dari Rajasthan berinovasi Saans — perangkat pendukung pernapasan.
‘Akses yang sama ke perawatan anak’
“Dalam kasus yang saya sebutkan, bayinya tidak selamat. Tetapi bahkan ketika mereka melakukannya, ada kemungkinan kerusakan otak. Melalui penelitian kami, kami sampai pada kesimpulan bahwa solusi terbaik dalam kasus ini adalah ventilasi non-invasif. Lima puluh persen bayi yang diberikan CPAP (continuous positive airway pressure) sebagai pilihan pengobatan utama bertahan hidup tanpa masalah yang parah,” catat Nitesh, yang meluncurkan Saans di bawah startup, InnAccel Technologies.
Jadi, dia bertanya-tanya, jika solusi sudah tersedia, mengapa tidak diterapkan? Terutama mengingat gangguan pernapasan adalah penyebab signifikan dari hampir 7000 kematian bayi baru lahir yang terjadi setiap hari secara global.
Penyelidikan lebih lanjut membantunya memahami bahwa solusi yang ada yang dikembangkan oleh perusahaan internasional lazim tetapi hanya di pusat-pusat yang memiliki NICU (unit perawatan intensif neonatus) yang dilengkapi dengan baik. Ini pada dasarnya dirancang untuk rumah sakit yang dilengkapi dengan baik, dengan staf yang baik, perawatan tersier. Asumsi ini adalah masalahnya, catat Nitesh, menambahkan bahwa di India, sebagian besar kelahiran terjadi di rumah sakit yang lebih kecil, seringkali di pedesaan, di mana perangkat semacam itu tidak dapat digunakan.
Untuk mengembangkan Saans, Nitesh dan timnya di InnAccel mulai melihat perangkat yang ada yang dapat membantu bayi bernapas dan apa yang mereka butuhkan. Mereka mengamati bahwa teknologi yang ada membutuhkan udara terkompresi pada tekanan tinggi, pasokan tekanan tinggi yang terus menerus, aliran oksigen yang tinggi, blender yang kompleks, pasokan listrik yang terus menerus, tabung dan antarmuka khusus, dan profesional yang sangat terlatih. Selain itu, perangkat yang ada ini hanya dapat menawarkan satu jenis terapi non-invasif dan tidak dapat digunakan dalam transportasi.
“Kami merancang perangkat yang dapat bekerja pada sumber oksigen apa pun, memiliki cadangan baterai enam jam, dan dapat bekerja di lingkungan rumah sakit serta transportasi. Perangkat kami tidak memerlukan intervensi konstan; setelah aliran, tekanan, dan persen oksigen diatur, mesin menangani semuanya dan paramedis tidak perlu memeriksa parameternya, karena kemampuan pemantauan dan alarm di perangkat” tambahnya.
Empat belas prototipe dan banyak desain ulang kemudian, Nitesh dan timnya telah menyiapkan produk akhir mereka. Namun, mereka masih membangun dan meningkatkan dalam upaya untuk memasukkan umpan balik yang mungkin mereka terima.
Saat ini, lebih dari 1.000 perangkat Saan digunakan di rumah sakit di seluruh India, baik di perkotaan maupun pedesaan. “Tujuan kami adalah apakah itu seseorang di rumah sakit terkemuka atau seseorang di pedesaan, setiap orang memiliki akses yang sama ke perawatan kesehatan berkualitas,” catat Nitesh.
Nitesh menerima umpan balik awal dari perawat.
Sebuah ide lahir dari pengamatan pribadi
Meskipun insiden bayi adalah dorongan terakhir bagi Nitesh untuk membuat Saans, menciptakan teknologi medis selalu menjadi alasan yang dekat di hatinya.
Menggambarkan tahun-tahun pertumbuhannya di sebuah desa di Rajasthan, dia menjelaskan, “Layanan medis darurat terdekat berjarak 120 km di Jaipur dan jalanannya juga tidak bagus. Orang-orang yang perlu mengakses perawatan khusus harus melakukan perjalanan berjam-jam dan sering kehilangan nyawa karena kurangnya perawatan yang tepat waktu.”
Nitesh menambahkan bahwa pengamatan ini menaburkan benih kecintaan pada obat dalam dirinya.
“Saya tumbuh besar ingin menjadi dokter dan melayani orang. Saya menyukai Biologi dan bahkan memberikan ujian masuk kedokteran, tetapi ketika saya tidak lulus, saya mengambil teknik.”
Nitesh melanjutkan untuk mengikuti kursus bio-desain, di mana para insinyur dan dokter dilatih tentang cara bekerja sama untuk menghasilkan teknologi yang cocok untuk pengaturan India. Setelah itu, sebagai bagian dari program pelatihan, dia diharuskan menghabiskan waktu di berbagai rumah sakit untuk melakukan analisis observasi berbasis kebutuhan.
“Kami akan mencatat mengapa pasien diabetes perlu menjalani amputasi, mengapa orang-orang di ICU akan sembuh dari infeksi primer tetapi kemudian mendapatkan infeksi sekunder dan meninggal, dll. Kami kemudian akan menemukan solusi untuk masalah ini,” katanya.
Semua pembelajaran ini mengilhami pengembangan Saans-nya, tetapi seperti yang dikatakan Nitesh, dukungan dari Pemerintah India (melalui BIRAC),C-CAMP, dan organisasi seperti USAID, BMGF IFC, ASME, IPE Global, dan Infosys Foundation, yang memungkinkan mereka untuk benar-benar mengembangkan dan membangun perangkat.
‘Setelah penghargaan Aarohan, kami mulai mendapatkan pengakuan.’
Pendanaan Rs 10 lakh yang diperoleh Nitesh dari Aarohan Social Innovations Awards dari Infosys Foundation pada tahun 2019 tidak hanya menyiapkan panggung untuk peningkatan dan penelitian di masa mendatang, tetapi juga memberi mereka pengakuan yang luar biasa.
“Saya masih ingat malam ketika saya menerima email yang memberi tahu saya bahwa saya adalah seorang pemenang. Ibu saya bahkan lebih bahagia daripada saya, karena dia telah membaca buku-buku Sudha Murty dan sangat senang bahwa saya akan menerima penghargaan dari Infosys,” katanya, menambahkan bahwa proses yang dilalui sebuah ide sebelum menang sangatlah menarik.
Nitesh menjelaskan inovasi tersebut kepada Sudha Murty
“Mulai dari mulai melamar hingga mendapatkan dukungan dari pihak ketiga dan juri, semuanya bagus. Sekalipun tidak menang, melalui perjalanan itu adalah sebuah pengalaman tersendiri. Pendanaannya bagus, tetapi yang lebih memberdayakan adalah pengakuan yang kami terima setelah penghargaan tersebut, ”kata Nitesh.
Dia menambahkan bahwa ketika mereka mendekati rumah sakit atau LSM dan menyebutkan penghargaan Aarohan dari Infosys Foundation, orang-orang percaya pada inovasi mereka. “Ini luar biasa, sebagai startup, kami menghadapi tantangan kepercayaan. Saat ada begitu banyak perangkat yang tersedia di pasar, pertanyaan umum orang-orang adalah ‘Mengapa kami harus membeli milik Anda?’”
Tetapi dengan penghargaan dan bagaimana itu membantu mereka berkembang, perangkat mereka telah digunakan oleh 30.000 pasien di 21 negara bagian, termasuk penempatan di setiap unit perawatan bayi baru lahir khusus pemerintah di Assam, kata Nitesh.
“Dalam hal penskalaan, kami sekarang berencana untuk menembus pasar internasional. Kami tidak hanya ingin memiliki produk buatan India, tetapi produk yang dapat dibawa ke dunia. Terkadang kami menerima begitu saja, tetapi mereka yang tidak memiliki akses tahu betapa sulitnya itu, ”katanya.
Diedit oleh Divya Sethu
