Chandra Mishra (59) dari Odisha pindah ke Varanasi dan memulai Perusahaan Pengemis, di mana para pengemis diajari cara menjahit dan membuat tas, yang dijual ke hotel, perusahaan multinasional, dll.
Tahukah Anda bahwa India menyumbangkan Rs 34.000 crore setiap tahun untuk mendukung sekitar empat lakh pengemis? Menekankan pada investasi dan bukan pada donasi, Chandra Mishra dari Odisha mendedikasikan hidupnya untuk memberdayakan pengemis di Varanasi.
Wartawan berusia 59 tahun yang menjadi pekerja sosial ini percaya bahwa jika orang berinvestasi dalam menciptakan mata pencaharian alternatif bagi pengemis, itu akan memberi mereka kehidupan yang bermartabat dan terhormat.
Dengan ide ini, ia mendirikan Perusahaan Pengemis pada tahun 2021 untuk mengubah masyarakat menjadi pengusaha, dengan membekali mereka dengan keterampilan yang diperlukan. Sejauh ini, ia telah membantu 12 keluarga yang menjauhi pengemis untuk terlibat dalam pembuatan tas konferensi, tas laptop, dan tas belanja. Produk tersebut dipasok ke hotel-hotel ternama dan perusahaan multinasional di kota tersebut.
Dalam percakapan dengan The Better India, dia berkata, “Keluarga-keluarga ini sekarang telah berubah menjadi pebisnis dengan membentuk kelompok swadaya. Pada 2021-22, orang menginvestasikan Rs 5,7 lakh untuk meningkatkan bisnis pengemis kami. Pada 2022-23, mereka mampu melakukan investasi 10 kali lipat; bisnis senilai Rs 57 lakh. Pengemis ini telah mengembalikan berapa pun jumlah yang diinvestasikan pada mereka.”
Pengemis menghindari pengemis untuk terlibat dalam pembuatan tas konferensi, laptop, dan belanja.
“Pola pikir kita terhadap mereka perlu diubah. Mereka tidak hanya dimaksudkan untuk mengambil koin dari kita. Dan donasi bukanlah solusi untuk mengatasi masalah mengemis. Jika diberi kesempatan, mereka bisa menjadi pengusaha. Sebelumnya, mereka bergantung pada pendapatan yang tidak stabil melalui mengemis. Hari ini, mereka dapat menghasilkan setidaknya Rs 10.000 sebulan, lebih dari yang diperoleh relawan terdidik kami, ”tambahnya.
Saat dia mengambil jalan yang jarang dilalui
Berasal dari desa Odisha yang terpencil, Chandra bekerja sebagai jurnalis untuk surat kabar berbahasa daerah yang berfokus pada isu-isu kepentingan manusia dan ketenagakerjaan. Dia juga mengklaim telah bekerja dengan pemerintah negara bagian Odisha, Chhattisgarh, Bihar, Haryana, dan Delhi dalam kebijakan ketenagakerjaan.
Tetapi memulai Perusahaan Pengemis tidak pernah menjadi tujuan, sampai tahun 2020, ketika dia datang ke Varanasi untuk memulai ‘Varanasi Bebas Pengangguran Misi’.
“Selama penguncian yang disebabkan pandemi COVID-19, ribuan orang dari sektor yang tidak terorganisir kehilangan pekerjaan dan kembali ke rumah mereka. Periode ini mengubah prioritas dan gaya saya berfungsi, ”katanya.
Meninggalkan keluarganya di Bhubaneswar, dia datang ke tempat baru – Varanasi – pada Desember 2020.
Chandra bertujuan untuk mengubah pengemis menjadi pengusaha dengan membekali mereka dengan keterampilan yang diperlukan.
“Pada saat yang sama, saya melakukan survei melalui Facebook untuk memahami masalah pengangguran yang disebabkan oleh lockdown. Saya memutuskan untuk memulai dengan Varanasi, dan sekitar 27.000 orang dari daerah terdekat mengisi formulir tersebut. Saya memutuskan untuk memahami di mana dan mengapa kebijakan kami gagal,” tambahnya.
Sebelum memulai proyek, dia pergi ke Kuil Kashi Vishwanath yang terkenal di Varanasi.
“Sebelum melihat patung dewa, saya melihat banyak pengemis yang duduk dalam antrean sepanjang 500 meter. Saya mulai berbicara dengan mereka, dan karena dulu saya tinggal di dekat ghat, saya selalu berhubungan dengan mereka,” tambahnya.
Hal ini membuat Chandra memulai Perusahaan Pengemis, sebuah program unggulan di bawah misinya untuk membebaskan Varanasi dari pengangguran.
Mengapa demokrasi ekonomi itu penting
Dengan bantuan organisasi nirlaba dan sukarelawan setempat, dia dapat mengidentifikasi 12 keluarga yang bersedia berhenti mengemis.
Mengingat orang pertama yang bergabung dengan perusahaan, dia berkata, “Bersama putranya yang berusia 12 tahun, Pankhudi (nama diubah) biasa mengemis di ghat (tangga yang mengarah ke sungai). Dia adalah seorang ibu tunggal; suaminya mengusirnya dari rumahnya untuk menikah dengan orang lain. Dia termotivasi untuk belajar menjahit dan sekarang menghindari mengemis.”
Jika menurut Anda #pengemis tidak bisa bekerja, silakan tonton video ini. Hari ini untuk pertama kalinya dia datang dengan anaknya. Saya memotivasi dia untuk bekerja. Dengan bimbingan selama 15 menit, dia mulai menjahit. Bagaimana jika dia mendapat pelatihan keterampilan di bawah Learn & Earn? @narendramodi @blsanthosh @MSDESkillIndia pic.twitter.com/KHm3jVNugr
— Chandra Mishra (@employonomics) 29 Desember 2021
“Dia sangat tidak percaya diri pada awalnya. Dia akan mengatakan bahwa dia mungkin merusak mesin itu. Akhirnya, dia setuju, dan kami melatihnya. Dia bisa mempelajari pekerjaan dalam 15 menit! Itu tidak hanya memotivasi dia tetapi juga menyemangati saya bahwa dengan bimbingan yang tepat, para pengemis ini bisa belajar pekerjaan baru. Kami hanya perlu meningkatkan kepercayaan diri mereka,” tambahnya.
Pada tahun yang sama, 12 keluarga mampu membuat 500 tas, pesanan terbesar mereka, dalam waktu 10 hari untuk para delegasi yang berpartisipasi dalam rapat eksekutif nasional di Delhi. “Pertama, sepertinya tidak mungkin, tapi mereka bekerja siang dan malam untuk membuat tas. Itu adalah dorongan moral bagi mereka, ”katanya.
Setelah percobaan, Chandra secara resmi mendaftarkan korporasi tersebut pada Agustus 2021 tetapi bukan sebagai organisasi nirlaba. “Kami adalah perusahaan nirlaba yang bekerja untuk pengemis tidak terampil, orang miskin dan terpinggirkan. Sejak awal, kami menolak sumbangan dan mendorong investasi, agar pengemis bisa menjadi pengusaha. Ini adalah contoh pertama dan satu-satunya di dunia,” klaimnya.
Baru-baru ini, perusahaan menerima Penghargaan Dampak Sosial Terbaik dalam Kontes Startup Global Innopreneurs.
Atas kiprahnya, Korporasi Pengemis telah menerima beberapa penghargaan. Awal bulan ini, perusahaan menerima Best Social Impact Award dalam Innopreneurs Global Startup Contest yang diselenggarakan oleh Lemon Ideas bekerja sama dengan Startup India.
Selain pengakuan, Chandra percaya bahwa karya tersebut telah mengubah dirinya sebagai pribadi.
“Saya tidak yakin seberapa jauh saya berhasil mengubah kehidupan, tetapi Banaras dan Korporasi Pengemis telah mengubah saya terlebih dahulu. Saya hanya perantara. Saya bukan dari UP, dan saya tidak berhubungan dengan orang Varanasi. Tapi itu telah mengajari saya bahwa pertumbuhan harus merata. Demokrasi politik tidak ada artinya kecuali dan sampai kita mencapai demokrasi ekonomi. Jika pengemis bisa menjadi pengusaha, maka tidak ada yang bisa menganggur,” kata Chandra.
Sumber:
‘SURVEI TERHADAP PENGEMIS’: Oleh Kementerian Kehakiman & Pemberdayaan Sosial; Diterbitkan pada 14 Desember 2021
‘Laporan Everyday Giving in India: 2019′: Diterbitkan oleh Sattva pada 30 April 2019
Diedit oleh Pranita Bhat
