Ketika Sarala (nama diubah) didiagnosis menderita kanker payudara pada 2019, dunia berusia 50 tahun itu runtuh. Itu adalah pemeriksaan kebetulan di rumah sakit yang mengarah pada diagnosis. Saat dia memutuskan untuk melawan penyakitnya, yang tidak dia persiapkan adalah rambut rontok akibat kemoterapi.
“Sementara saya secara mental siap untuk mual, muntah, dan efek samping lain dari kemoterapi, yang tidak saya siapkan adalah rambut rontok. Saya selalu bangga dengan rambut tebal saya dan memakainya lama sampai perawatan saya. Butuh banyak waktu bagi saya untuk menerima efek samping ini, dan baru setelah saya mengenakan wig saya merasa seperti diri saya lagi,” kata Sarala.
Diperkirakan 13,9 lakh orang menderita kanker di India pada tahun 2020, sesuai dengan Program Pendaftaran Kanker Nasional, laporan India. Dan kasusnya hanya meningkat setiap tahun. Seiring dengan efek fisik yang mengerikan dari perawatan, kerontokan rambut adalah salah satu hal yang paling mempengaruhi pasien secara psikologis.
Dalam kasus seperti itu, wig bertindak sebagai jeda yang sangat dibutuhkan bagi sebagian besar pasien kanker.
Dan satu orang telah membuat misi hidupnya untuk memberikan harapan kepada pasien kanker, satu wig pada satu waktu. Di salah satu jalur sibuk JC Nagar di Kurubarhalli, Bengaluru, terletak ‘Pekerjaan Wig Alami’. Toko sederhana berukuran 8 kaki kali 14 kaki ini telah membuat wig untuk lebih dari 12.000 pasien kanker dalam 16 tahun terakhir.
Menemukan tujuan dalam hidup
Istri Kumar, Lalitha dengan wig
Itu adalah pertemuan kebetulan yang membawa Marisetty Kumar ke dunia wig. Lahir dari keluarga petani di Belakavadi, Mandya hanya bisa belajar sampai kelas 8 karena kendala keuangan. Dia akan menggembalakan ternak di dekat Air Terjun Shivanasamudra, tempat banyak syuting film akan dilakukan. Di sanalah dia berteman dengan seorang make-up artist, Shivaji.
“Saya akan melihat Shivaji di tempat kerja. Dia akan membuat wig, kumis, dll untuk para aktor. Itu sangat menarik bagi saya. Karena saya tidak tahu apa-apa selain bertani, saya terusik dengan profesi baru ini. Ketika Shivaji bertanya apakah saya mau bekerja dengannya, saya langsung mengambil kesempatan itu. Saya pergi bersamanya ke Chennai (saat itu Madras) dan belajar seni membuat wig,” kata pria berusia 47 tahun itu.
Pada tahun 1996 Kumar pindah ke Chennai. Setelah mempelajari tali dari Shivaji, ia pindah ke Bengaluru dan mulai membuat wig untuk bintang film Cendana. Sementara dunia sinema yang glamor memberikan banyak kesempatan kepada pembuat wig ini, yang kurang darinya adalah kepuasan.
Tapi tujuan datang mengetuk pintunya dalam bentuk pasien kanker.
Marisetty Kumar dalam proses pembuatan wig
“Saat bekerja di industri film, saya bertemu dengan seorang pasien kanker. Dia kehilangan rambut karena kemoterapi dan sangat tertekan. Dia bertanya apakah saya bisa membuatkan wig untuknya. Saya segera mengukurnya dan membuatkan wig untuknya. Saya tidak pernah bisa melupakan kegembiraan di wajahnya saat dia mengenakan wig. Itu benar-benar tak ternilai harganya,” senyum Kumar.
Setelah hari itu, ia memutuskan untuk mendedikasikan waktu, tenaga, dan tenaganya untuk membuat wig bagi pasien kanker. Dia membuka tokonya pada tahun 2006. Dari mulut ke mulut dan kontak dengan dokter, Kumar terus mendapatkan pesanan dari pasien kanker.
Keistimewaan wignya adalah benar-benar alami. Dia sumber rambut dari Tirupati dan Kolkata. Pembuatan wig adalah proses panjang yang memakan waktu setidaknya 4-5 hari, kata istrinya, Lalitha, yang membantunya.
“Begitu kami mendapatkan rambut, kami mengurutkannya – memanjang dan tebal. Kemudian dibersihkan, direbus dan dicuci dengan air. Menggunakan alas yang menempel pada kulit kepala, wig ditenun dengan tangan, satu helai pada satu waktu. Basisnya sendiri memakan waktu sekitar dua hari, dan butuh tiga hari untuk menjahit rambut di atasnya dan membuat wig, ”kata Lalitha.
Setiap wig dijual dengan harga mulai dari Rs 10.000, tergantung pada panjang dan ketebalannya.
Wig alami yang dibuat oleh Marisetty Kumar
Kumar melakukan pengukuran untuk penduduk setempat sedangkan untuk orang-orang dari negara bagian dan negara lain, ia meminta mereka untuk mengirim pengukuran melalui WhatsApp. Lalitha dengan bangga mengatakan bahwa mereka memiliki pelanggan dari seluruh dunia.
Namun, profesi ini datang dengan serangkaian tantangan. Wig sintetis, yang sudah jadi dan lebih murah, telah menyebabkan penurunan besar dalam bisnisnya. Pandemi semakin menambah kesengsaraannya.
“Dulu kami sangat sibuk, menerima pesanan hampir setiap hari. Kami telah melayani 12.000 pasien kanker hingga saat ini. Sekarang, karena wig siap pakai ini, bisnis kami terpukul. Kami hampir tidak mendapatkan pesanan. Saya memiliki tiga orang yang bekerja untuk saya, tetapi karena pandemi, mereka pergi dua tahun lalu. Saya belum menelepon mereka kembali karena saya tidak punya cukup uang, bagaimana saya bisa membayar mereka,” kata Kumar.
Pembuat wig, yang memiliki seorang putra berusia lima tahun, mengatakan bahwa dia tidak mampu memberikan wig secara gratis seperti yang dia lakukan sebelumnya, karena dia harus membayar pendidikan anaknya.
“Sering kali di masa lalu, ketika pasien tidak punya uang untuk membayar wig, kami membuatnya secara gratis. Suatu kali, seorang pasien membayar uang muka tetapi tidak memiliki cukup uang untuk membayar sisanya. Jadi, kami tidak meminta karena kami tidak ingin membebani mereka. Bahkan sekarang, jika pasien meminta diskon, kami berikan. Kami tidak bekerja untuk mencari keuntungan, hanya cukup untuk membayar sewa toko dan makan ragi mudde (makanan populer di Karnataka). Bahkan dengan keuntungan Rs 1000 per wig, kami akan mengelola, ”kata Kumar.
Senyuman di wajah para pasien sudah cukup menjadi hadiah bagi pembuat wig ini.
Temukan pekerjaan wig Natural di 119, 6th Main road, 12th cross, JC Nagar, Near Sathayanarayana Choultry, RV English school, Kurubarhalli, Bengaluru. Anda dapat menghubunginya di +91-9980043121.
Diedit oleh Yoshita Rao
