Seperti banyak wanita berusia 20-an yang akan mencapai tonggak sejarah besar, Aparna Piramal siap untuk perubahan besar, siap untuk bergabung dengan Harvard Business School.
Tapi saat dia bersiap untuk kehidupan barunya, sesuatu yang lain akan segera menjadi kenyataan yang mendesak — episode mania pertamanya.
“Saya tahu saya kesulitan menyeimbangkan emosi saya bahkan lebih awal. Saya berusia 24 tahun ketika mengalami episode mania pertama saya – terlalu banyak pikiran dan emosi, delusi keagungan, sangat sedikit tidur, namun banyak energi, perubahan dalam ucapan, ekspresi wajah, perilaku, dan nafsu makan. Ini akan berlangsung selama berminggu-minggu. Segala sesuatu sebelumnya berjalan dengan baik, saya memiliki kehidupan sosial yang baik dan memiliki nilai bagus di bidang akademik, dll, ”kenang Aparna.
“Keluarga saya dan saya, untuk waktu yang lama, menganggapnya sebagai masalah kepribadian daripada penyakit,” dia menceritakan kepada The Better India.
Hanya satu dekade kemudian dia mengetahui diagnosisnya – gangguan bipolar.
Dua puluh tahun kemudian, Aparna terus melawan penyakitnya, tetapi dalam prosesnya, bertujuan untuk membantu orang lain memahami seperti apa hidup dengan gangguan itu sebenarnya. Sekarang seorang penulis, kolumnis, dan pembicara motivasi, dia telah menggunakan pengalamannya untuk menulis buku.
Khichdi Kimia – Bagaimana Saya Meretas Kesehatan Mental Saya, adalah penyelaman mendalamnya tentang bagaimana dia berjuang dan hidup dengan gangguan bipolar selama hampir 20 tahun.
’10 Hal yang Saya Pelajari Tentang Menjadi Bipolar’
Sebagai mahasiswa, Aparna senang menulis cerita dan puisi. Meskipun dia melihat dirinya tumbuh menjadi pengusaha atau CEO dari bisnis keluarganya, setelah episode mania pertamanya dia menyadari bahwa bisnis mungkin bukan secangkir tehnya.
“Sebagian karena minat saya dalam menulis, dan sebagian lagi karena penyakit saya, saya tahu saya tidak akan pernah bisa menjadi pebisnis. Bagi saya, itu adalah perubahan besar. Setiap 24 tahun memiliki rencana untuk hidup, tapi tiba-tiba, saya menyadari hidup saya akan berubah sekarang, “katanya.
Aparna mencatat bahwa dia menerima diagnosisnya pada usia 37 tahun, dan setelah beberapa tahun menjalani terapi.
“Sejujurnya saya merasa lega saat mengetahui bahwa itu bukan masalah kepribadian, bahwa saya tidak disfungsional. Ini adalah penyakit kimia yang telah terjadi pada saya dan dapat disembuhkan. Kami memiliki kosa kata dan kesadaran seputar penyakit dan saat itu mulai terlihat lebih baik, ”jelasnya.
“Setelah hampir 18 bulan didiagnosis, saya menulis artikel berjudul ’10 Hal yang Saya Pelajari Tentang Menjadi Bipolar’. Ini hanya catatan internal untuk saya dan keluarga saya. Saya berada di klub buku dan mereka sangat menyukainya dan menyarankan agar saya mengubahnya menjadi buku. Karya tersebut membahas topik-topik seperti diagnosis dan pengobatan, tidur, yoga dan meditasi, mania, depresi, keluarga, pengasuhan anak, identitas, ambisi dan pekerjaan, serta emosi, tujuan dan makna hidup.”
Ini kemudian menjadi template untuk novelnya, yang merupakan sebagian memoar dan sebagian swadaya, jelasnya.
“Buku ini terdiri dari tiga bagian. Bagian pertama adalah sebuah memoar yang bercerita tentang perjuangan saya selama 20 tahun terakhir. Bagian kedua berisi tujuh peretasan atau terapi – cara saya meretas kondisi mental saya, dan kemudian ada beberapa puisi yang menggambarkan kesehatan mental saya, ”katanya.
Aparna menambahkan, bukunya berfungsi sebagai panduan tidak hanya bagi orang yang menderita penyakit mental, tetapi juga bagi orang-orang di sekitarnya. “Seseorang dapat membaca dan memahami bagaimana Anda bisa berada di sana untuk orang yang Anda cintai saat Anda mengalami penyakit mental,” tambahnya.
Bukunya juga berbicara tentang tujuh cara seseorang dapat meretas penyakit mentalnya.
“Misalnya ada terapi medis; terapi cinta, termasuk keluarga dan teman Anda; dan kemudian ada terapi gaya hidup, yang berbicara tentang cara hidup saya. Ada spiritualitas dan kemudian ada yang paling penting — dialog yang Anda lakukan dengan diri Anda sendiri,” jelasnya.
‘Masyarakat masih jauh’
Meskipun ada banyak perbincangan seputar kesehatan mental di India saat ini, Aparna masih merasa bahwa jalan itu masih panjang. Sesuai laporan Dailypioneer, 80 persen orang dengan penyakit mental tidak mencari bantuan medis.
“Masyarakat memang memainkan peran penting dalam kesehatan mental masyarakat. Itu membuat sangat sulit bagi orang untuk keluar dan berbicara tentang perasaan mereka. Sebagai anak muda, kita mengkhawatirkan banyak hal, mulai dari mendapatkan pekerjaan hingga menemukan pasangan hidup atau arti hidup kita. Saya pikir ada banyak stigma tentang menjadi rentan di masyarakat. Masyarakat tidak mau menerima kerentanan masyarakat dan ini adalah masalah besar,” dia berpendapat.
Aparna mengatakan dia beruntung memiliki sistem pendukung yang kuat di keluarganya. Apa yang dia perjuangkan adalah harapannya sendiri.
“Saya banyak berjuang dengan diri saya sendiri. Itu adalah perubahan identitas yang sangat besar bagi saya. Kita semua memiliki gambaran akan seperti apa hidup kita di masa depan, dan jika kita tidak mendapatkannya, itu menjadi masalah besar, dan itulah yang saya alami,” kenangnya.
Ahli berbicara
The Better India menjangkau Sumithra Sridhar, yang telah menjadi konsultan psikolog selama hampir satu dekade. Inilah yang dia katakan tentang apa yang harus dilakukan jika seseorang yang dekat dengan Anda menderita gangguan ini:
“Pertama, mendidik diri sendiri tentang siklus gangguan bipolar. Ini memiliki dua hal – mania dan depresi. Mencari tahu siklus apa yang dialami orang yang Anda cintai adalah langkah pertama. “Setiap kali mereka mengunjungi psikiater atau terapis, tanyakan apakah mereka ingin Anda ada. Pegang tangan mereka pada saat-saat suram.” “Pahami efek samping dari obat yang mereka minum. Itu bisa kembung, mual, dll. Berempati.”“Cobalah untuk menyematkan mekanisme koping mereka selama siklus depresi dan mania. Misalnya, untuk seseorang, memasak mungkin merupakan mekanisme koping selama suatu episode. Cari tahu itu dan minta mereka untuk melakukan sesuatu yang lain — bergabunglah dengan mereka dalam aktivitas mereka.” “Ketika seseorang sedang mengalami episode depresi, mereka tidak akan mampu melakukan tugas-tugas kecil seperti menyikat gigi. Jangan pernah menilai mereka untuk itu. Alih-alih, ambil obat kumur dan beri tahu mereka, mari kita ludahi saja di wastafel dan selesaikan. “Mengakui pemicu yang mendorong mereka ke dalam episode depresi atau mania sangatlah penting.” Jika saya menangis pada satu saat dan tertawa pada saat berikutnya, seseorang akan memanggil saya bipolar. Kamus urban perlu diubah dan kita harus berhenti menggunakan kata-kata ini secara samar-samar.”
Diedit oleh Divya Sethu
