Setiap tahun, ratusan ribu mahasiswa baru bermigrasi ke kota-kota baru di berbagai negara bagian dan negara untuk mencari pekerjaan, meninggalkan kenyamanan rumah mereka. Sementara orang India menempati urutan teratas migran terpelajar di negara-negara kaya — dengan lebih dari 3 juta migran berpendidikan tinggi — 51 juta migran pindah ke dalam negeri untuk mencari pekerjaan. Komposisi migran terlihat jelas pada awal pandemi COVID-19.
Jadi bagaimana jika mereka mendapatkan kesempatan kerja yang sama di kampung halaman mereka juga?
Startup dampak sosial Santosh Mahalingam yang berbasis di Bengaluru, Mikro Grafeio berharap dapat melakukan hal itu, dengan membantu orang mendapatkan pekerjaan di kota kecil mereka. Dengan ini, ia juga menarik perusahaan, pengusaha, dan perusahaan rintisan untuk memindahkan operasi mereka ke kota Tingkat II dan III dengan menyediakan infrastruktur yang diperlukan dan tenaga kerja terlatih untuk mendorong bisnis lokal dan memberdayakan ekonomi lokal.
Santosh berasal dari Kozhikode di Kerala. Dia ingat bahwa sekitar 30 tahun yang lalu, terlepas dari mandat pendidikannya, lulusan MBA tidak dapat menemukan pekerjaan di kampung halamannya, atau di kota-kota terdekat. Dia harus pindah ke Bengaluru, hampir 350 km jauhnya, meninggalkan keluarganya.
“Saya akan pindah kembali ke kampung halaman saya tahun depan karena di sanalah hati saya berada,” kata Santosh, yang harus meninggalkan kotanya untuk bekerja.
Mengingat perjuangannya sendiri, pria berusia 50 tahun ini memulai perusahaan pada tahun 2021.
Menemukan peluang
“Selama masa kecil saya, saya menganggap bank ini, Standard Chartered, sangat menarik. Setiap kali saya akan bersepeda ke kampus saya, saya akan melewati cabang itu. Seringkali, saya bertanya-tanya apakah suatu hari nanti saya bisa bekerja di sini. Mimpi ini menjadi kenyataan ketika saya bergabung dengan bank. Tapi saya harus meninggalkan Kalikut untuk bekerja di kantor Bengaluru,” kata Santosh kepada The Better India.
“Sejak itu, saya berpindah-pindah di Timur Tengah, Singapura, lalu lagi ke Timur Tengah, lalu kembali lagi ke India,” tambahnya.
Selama pandemi COVID-19, saat dia bekerja dengan bank yang berbasis di Dubai, dia mengamati besarnya migrasi dan cakupan pekerjaan dari mana saja.
“COVID mematahkan mitos bahwa kita semua harus bersama di satu kota untuk bekerja. Orang-orang dapat bekerja dari kampung halaman mereka sambil tinggal bersama teman dan keluarga mereka, jauh dari hiruk pikuk metro, di mana separuh waktu mereka habiskan untuk bepergian,” jelasnya.
Santosh juga menarik perusahaan dan perusahaan rintisan untuk memindahkan operasinya ke kota-kota kecil.
Jadi, setelah bekerja selama 27 tahun di industri perbankan, Santosh berhenti dari karir korporatnya dan memulai Mikro Grafeio, yang diterjemahkan menjadi ‘kantor kecil’ dalam bahasa Yunani, bersama rekan-rekannya Mohan Mathew, Jaishankar Seetharaman, Ranchu Nair, dan Shyam Kumar.
Di luar ruang kerja
Di India, sebagian besar tenaga kerja pindah ke metro termasuk Bengaluru, Mumbai, dan Delhi. Santosh yakin India tidak dapat berkembang dengan lebih sedikit kota metro yang berkembang, banyak kota dan kota memiliki potensi dan infrastruktur yang sesuai.
Sebagai bagian dari pekerjaannya, Santosh dan timnya menjangkau perusahaan di India dan luar negeri, dan mendorong mereka untuk mengalihkan operasinya ke kota Tier II dan III. Tim membantu perusahaan mengatur ruang kerja dan membantu mereka merekrut bakat lokal.
Setelah bekerja selama 27 tahun di industri perbankan, Santosh berhenti dari karir korporatnya dan memulai Mikro Grafeio.
“Pekerjaan utama kami adalah membawa pekerjaan ke kota-kota ini. Dari sudut pandang perusahaan, daya tarik bakat yang mudah dan keunggulan biaya menambah keuntungan. Dan dari sudut pandang karyawan, biaya hidup mereka berkurang dan lingkungan sosial mereka terjamin. Kami telah menemukan bahwa banyak migran bahkan bersedia menerima pemotongan gaji untuk pindah ke kampung halaman mereka,” tambahnya.
“Pertumbuhan India berikutnya ada di daerah pedesaan, serta kota-kota Tier II dan III. Itulah revolusi sosial yang ingin kami bawa ke dalam kehidupan masyarakat,” dia tersenyum.
Namun perjalanannya tidak mudah karena bukan tugas yang mudah untuk meyakinkan klien. “Perusahaan skeptis untuk memindahkan operasi. Ini bukan pekerjaan ringan. Mereka tidak yakin apakah mereka bisa mendapatkan karyawan dan infrastruktur yang diperlukan untuk mendirikan perusahaan di lokasi baru. Kami membantu mereka mengatasi tantangan ini,” kata Santosh. Mereka kini telah berhasil bekerja dengan lebih dari 50 klien di India, yang beroperasi dari 21 kota termasuk Trichy, Coimbatore, Kochi, Pondicherry, Bhopal, dan Lucknow.
Misalnya, mereka mampu menciptakan pekerjaan secara lokal di kota Tirunelveli di Tamil Nadu untuk lulusan perguruan tinggi baru dan pascasarjana dalam kursus TI yang diperlukan untuk perusahaan TI global.
Sejauh ini, melalui perusahaan Santosh mengklaim telah menghasilkan lebih dari 1.000 lapangan kerja di 21 kota.
Setelah jeda lima tahun, Revathi Ndurai dari Mumbai mendapat kesempatan kerja di Tirunelveli beberapa waktu tahun lalu. Dia sebelumnya ingin menetap di kota setelah menikah, tetapi harus istirahat karena tidak ada pekerjaan terkait. Tapi sekarang, dia bekerja dengan perusahaan perangkat lunak 3i Infotech di Tirunelveli.
“Peluang kerjanya sama dengan Mumbai. Kami juga mendapatkan proyek bagus di sini. Sebelumnya, tidak banyak perusahaan IT di sini. Di daerah pedesaan ini, mahasiswa baru akan pindah ke kota lain untuk pekerjaan TI, tetapi mereka sendiri mendapatkan pekerjaan di sini. Kini, mereka tidak harus meninggalkan keluarga untuk pergi ke kota metropolitan untuk bekerja. Ini juga hemat biaya, ”kata pria berusia 30 tahun itu kepada The Better India.
Sejauh ini, melalui perusahaan Santosh mengklaim telah menghasilkan lebih dari 1.000 lapangan kerja di 21 kota di seluruh negeri, sebagian besar di perusahaan berbasis IT, serta keuangan, akuntansi, ritel, arsitektur, dan pemasaran digital. Pada akhir tahun, perusahaan menargetkan untuk memperluas jangkauannya ke 44 kota di India.
“Sungguh kepuasan yang mendalam bahwa lulusan dari perguruan tinggi saya mendapatkan kesempatan kerja di kota mereka dan tidak akan dipaksa untuk bermigrasi seperti saya. Dengan pekerjaan ini, saya dapat memberikan sesuatu kembali ke kota tempat saya dibesarkan. Saya akan pindah kembali ke kampung halaman saya tahun depan karena di sanalah hati saya berada,” catatnya.
Diedit oleh Divya Sethu
