“Hal paling aneh yang saya temukan di pantai saat membersihkan adalah tengkorak manusia,” kata Lisbon Ferrao, seorang profesional pemasaran yang hasrat, dan usaha sampingannya selama bertahun-tahun sekarang telah membersihkan pantai-pantai di kota Mumbai. Hari ini, kelompok ‘Pembersih Pantai Vasai’ selangkah lagi menuju Mumbaikars yang memiliki pasir bersih sekali lagi.
Ceritanya dimulai pada tahun 2017. Lisbon bersama istrinya Zsuzsanna Salda, putranya Lucius dan putrinya Nascha bersenang-senang sepanjang hari di pantai yang direncanakan dengan baik. Anak-anak masih kecil dan tidak sabar untuk mulai membangun istana mereka dan mengejar ombak. Namun, hari itu ternyata sangat berbeda dari yang mereka bayangkan.
“Ada begitu banyak plastik berserakan di sekitar pantai di Borivali yang kami kunjungi sehingga anak-anak saya mulai bermain dengan thrash,” kata pria berusia 46 tahun itu.
Tim ‘Vasai Beach Cleaners’ sibuk membersihkan sampah di pantai, Kredit gambar: Lisbon Ferrao
Seperti yang ditambahkan Lisbon, plastik bukan satu-satunya jenis sampah di pantai. “Putri saya mengambil botol wiski dan mulai mengisinya dengan pasir.”
Ini mengganggunya.
“Ketika saya masih muda dan kami akan pergi ke pantai untuk hari itu, saya ingat bersenang-senang. Ada laut dan pasir dan bersih. Tetapi ketika saya melihat anak-anak saya bermain dengan kantong plastik, saya menyadari bahwa mereka tidak akan memiliki kenangan indah tentang pantai ketika mereka dewasa. Lagipula, aku tidak ingin masa kecil mereka hancur.”
Jadi Lisbon dan istrinya membuat perjanjian.
“Setiap kali kami akan mengunjungi pantai, kami akan mulai dengan membersihkan beberapa kantong plastik dan botol dan membuangnya ke tempat sampah kering,” katanya, menambahkan bahwa setelah beberapa kali melakukan ini, dia memasang posting di Facebook dengan waktu dan tanggal untuk pembersihan pantai.
Meskipun banyak yang menunjukkan minat dan memuji tindakan itu, tidak ada yang muncul.
Bahkan anak-anak ikut membersihkan pantai, Kredit gambar: Lisbon Ferrao
Karena putus asa, keluarga itu mengambil tindakan sendiri.
“Istri saya menyingsingkan lengan bajunya dan mulai memungut sampah yang berserakan di pasir, dan anak-anak saya mengikutinya,” kenang Lisbon. Gambar-gambar yang mereka klik, mereka bagikan di Facebook dan melalui mereka menyoroti ‘adegan sebelum dan sesudah’ di pantai.
Apa yang terjadi selanjutnya mengubah banyak hal secara dramatis.
Foto-foto pembersihan pantai menjadi viral!
Orang-orang terkesan. Media berebut untuk mengeluarkan artikel mereka dan Lisbon Ferrao dan keluarganya mendapat tepuk tangan dari semua orang untuk jenis pekerjaan yang telah mereka mulai. Tak lama kemudian, para sukarelawan mulai berdatangan dari seluruh Mumbai, masing-masing ingin bergabung dengan Lisbon dan membersihkan pantai.
Tanpa disadari, aksi yang dimulai dengan empat orang itu berubah menjadi inisiatif yang dimotori oleh “12.000 relawan”. Dia menambahkan bahwa ini adalah orang-orang yang mungkin telah datang selama sehari atau mungkin terus menghadiri sesi pembersihan mingguan. Terlepas dari itu, jumlah tersebut mewakili 12.000 orang yang telah menghabiskan satu jam atau lebih untuk membersihkan kota mereka pada suatu saat.
Lisbon Ferrao di salah satu pembersihan pantai, Kredit gambar: Lisbon Ferrao
Dengan platform yang mendapatkan dorongan, Lisbon memutuskan untuk meluncurkannya secara resmi dan menyebut diri mereka ‘Pembersih Pantai Vasai’. Kelompok itu mengambil sendiri plastik dan sampah lainnya di pantai-pantai kota dan Lisbon mengatakan mereka telah membersihkan lebih dari 650 ton plastik hingga saat ini.
Menciptakan gelombang perubahan
Vasai Beach Cleaners memiliki tujuan yang sederhana. Mereka ingin menciptakan lingkungan bebas sampah bagi hewan, burung, dan ekosistem hutan untuk berkembang. Bagian integral dari platform ini adalah para sukarelawan.
“Ketika seseorang yang baru datang, saya katakan jangan datang dengan niat bahwa Anda akan mengubah dunia dalam satu hari, datanglah dengan niat untuk belajar dan menikmati,” kata Lisbon.
Ia juga menyarankan para relawan untuk memperhatikan hal-hal seperti dari mana sampah itu berasal dan sudah berapa lama ada di sana. Pasalnya, katanya, setiap thrash punya cerita.
Untuk ini, Zsuzsanna menambahkan bahwa saat membersihkan jika mereka menemukan mainan lunak dalam kondisi baik, dia membawanya pulang dan mencuci dan mengeringkannya dan setelah bersih, meninggalkannya di bangku taman untuk ditemukan anak-anak. “Ada sangat sedikit tempat hijau dan bebas yang tersisa di Mumbai dan Vasai beruntung masih memiliki beberapa yang masih utuh. Sebagian besar dari kita telah menjadi sangat terpisah dari alam, yang merupakan rumah kita sehingga kita harus memperlakukan ruang luar dengan rasa hormat, cinta, dan perhatian yang sama seperti kita memperlakukan rumah kita.”
Pembersih Pantai Vasai, Kredit gambar: Lisbon Ferrao
‘Kami memiliki orang-orang yang bergabung dengan kami setiap minggu.’
Sementara pasangan itu mempelopori operasi pembersihan, itu memang membutuhkan banyak perencanaan.
“Intensitas dan jumlah pembersihan yang dapat dilakukan tergantung pada musim,” kata Lisbon. “Selama musim hujan, pasir menjadi berat dan selain itu, ada banyak plastik yang dibuang oleh laut kembali ke pantai, membuat pembersihan menjadi proses yang tidak menghasilkan.”
Di musim panas, panasnya tak kenal ampun dan orang-orang tidak tahan untuk membersihkan. Musim dingin adalah waktu yang menguntungkan. Pembersihan dilakukan setiap hari Minggu mulai pukul 07.30 hingga 08.30.
Kelompok ini telah bekerja di tujuh pantai di Vasai, dengan fokus pada pantai Bhuigaon.
Meskipun ada 10 hingga 15 wajah biasa, ada anggota baru setiap minggunya. Pembersihan pantai pada umumnya berlangsung sekitar satu jam, dengan sampah yang diangkut mulai dari ransel, kantong semen, paket susu, jaring ikan, tali, gelas sekali pakai, tas, mainan, sikat gigi, botol obat-obatan, dll.
“Untuk memperpanjang proses keberlanjutan,” kata Lisbon, “peralatan untuk mengumpulkan sampah juga dapat digunakan kembali. Ini termasuk kantong semen, terpal, seprai, dan sarung tangan pengaman yang dicuci setelah setiap pembersihan.”
Meski kerja keras, prosesnya harus dibuat menyenangkan, demikian menurut Lisbon. Untuk itu, para relawan diberikan snack dan buah-buahan buatan sendiri sebagai minuman.
Lisbon Ferrao di situs pantai, Kredit gambar: Lisbon Ferrao
Salah satunya, Julius Lobo, mengatakan bahwa dia menikmati Minggu pagi yang dihabiskannya bersama Vasai Beach Cleaners mengumpulkan sampah plastik yang menutupi garis pantai dan merusak lingkungan. Dia berkata, “Terima kasih banyak kepada grup karena telah menerima saya ke dalam keluarga pahlawan super. Inisiatif ini merupakan upaya untuk menciptakan kesadaran akan isu-isu lingkungan kita. Tidak hanya itu, ini juga berfokus pada konservasi mangrove dan penyalahgunaan plastik.”
Tapi, sementara pembersihan pantai merupakan bagian integral dari penjangkauan sosial Lisbon, itu bukan satu-satunya.
Kecantikan dari sampah
Penanam yang dibuat Lisbon dari sampah, Kredit gambar: Lisbon Ferrao
“Kami menyadari bahwa sebagian besar sampah yang kami bersihkan di pantai akan dibuang ke tempat pembuangan sampah. Di satu sisi, kami membersihkan plastik dari pantai sehingga tidak masuk ke laut, tetapi di sisi lain, diambil oleh otoritas setempat, berakhir di darat, dan dibakar, ”kata Lisbon.
Saat itulah ia memutuskan untuk mulai membuat paver block dan butiran plastik dari bahan daur ulang ini untuk menambal lubang di jalan. Masih dalam tahap awal, proyek ini melibatkan penghancuran sampah oleh unit di Vasai yang melakukan ini secara komersial dan bubuk yang dihasilkan dapat digunakan untuk membuat balok.
“Hasil prototipe menunjukkan bahwa 40 persen plastik digunakan di paver block,” kata Lisbon.
Dia juga membuat pekebun dari bubuk dan mengatakan dia telah menjual 150 sampai saat ini ke pembibitan.
Pembersih Pantai Vasai sedang bekerja, Kredit gambar: Lisbon Ferrao
Namun, jalan itu melelahkan bagi pekerja sosial dan keluarganya. Dia mengatakan tidak mudah melihat biaya yang terlibat dalam kegiatan ini dan terkadang memakan waktu.
“Kami berbicara dengan orang-orang tentang inisiatif kami, menyebarkan pesan di platform sosial, memberikan presentasi di sekolah dan perguruan tinggi, dan bertemu pemilik gym, bank, LSM, dan kelompok pemuda, dalam upaya untuk mendapatkan dukungan mereka. Ini semua memakan waktu dan terkadang mengecewakan ketika tidak ada dukungan,” kata Lisbon.
Ditambah lagi dengan masalah dana.
Meskipun usaha ini didanai sendiri dan dijalankan atas sumbangan anggota tim, Lisbon mengatakan terkadang sulit untuk mempertahankannya. Namun sekarang, sebuah LSM yang berbasis di Selandia Baru, eyesea.org yang berfokus pada pemetaan plastik di seluruh dunia telah menunjukkan minat pada penyebabnya dan telah mendukung usaha pembersihan pantai Lisbon sejak 2022.
“Mereka menanggung biaya yang terkait dengan pembersihan drive, seperti sarung tangan untuk relawan, peralatan, dll,” tambahnya.
Tetapi bagi Lisbon dan keluarganya, bahkan masa-masa sulit tidak dapat menghalangi mereka dari tujuan mereka untuk membersihkan pantai-pantai kota.
“Saya merasa aneh bahwa orang akan menghabiskan uang untuk pergi ke luar negeri untuk berlibur ke pantai yang indah, atau gunung ketika mereka membiarkan negara mereka sendiri tenggelam di tempat sampah,” katanya. “Saya meyakinkan Anda bahwa bahkan jika Anda mengambil sepotong plastik dari tanah atau mendaur ulang, itu akan berdampak pada planet ini.”
Diedit oleh Yoshita Rao
