Pada 9 Agustus 1942, orang India di seluruh negeri memulai gerakan Keluar dari India yang dipimpin oleh Mahatma Gandhi. Di Bangalore (Bengaluru), Salem Nanjundaiah (SN) Subba Rao yang berusia 13 tahun dan teman sekelasnya di sebuah sekolah memutuskan untuk memboikot kelas mereka juga.
Terinspirasi oleh seruan kebebasan dari kekuasaan Inggris, Subba Rao sedang mencoret-coret ‘Keluar dari India’ di dinding jalan kota ketika dia ditangkap oleh polisi kolonial. Setelah menghabiskan satu hari dalam tahanan polisi, dia dibebaskan berkat ayahnya, seorang pengacara, dan fakta bahwa dia baru berusia 13 tahun.
Penangkapan itu, bagaimanapun, tidak mengurangi keinginannya untuk memperjuangkan kemerdekaan India. Dia menjadi peserta aktif dalam Kongres Mahasiswa dan mengambil bagian dalam berbagai program yang diselenggarakan oleh Seva Dal, organisasi front akar rumput dari Kongres Nasional India. Di sekolah, dia terinspirasi oleh ajaran Gandhi, bahkan menjadi penganjur pakaian khadi.
Pasca kemerdekaan, Subba Rao, yang dikenal sebagai ‘Bhai Ji’ (saudara yang dihormati) oleh teman-teman dan pengikutnya, akan menyebarkan cita-cita integrasi nasional, kerukunan komunal dan pemikiran Gandhi di berbagai penjuru India, termasuk India. Lembah Chambal yang pernah ditakuti, tempat dia memimpin upaya untuk membantu lebih dari 650 perampok tidak hanya menyerahkan senjata mereka, tetapi juga berintegrasi kembali dengan masyarakat arus utama.
Lahir untuk melayani
Lahir pada 7 Februari 1929, SN Subba Rao bersekolah di Ramakrishna Vedanta College di Malleshwaram, di mana dia menyanyikan lagu-lagu kebaktian pada usia 10 tahun bersama ketiga saudara laki-lakinya. Ayahnya, Nanjudaiah, adalah seorang pengacara yang dikenal di kota karena “menolak kasus yang tidak adil” menurut biografinya yang tercantum di situs Yayasan Dr SN Subba Rao.
Terinspirasi oleh ayahnya dan cita-cita Mahatma Gandhi, dia dengan cepat menjalani kehidupan pelayanan. Di bawah panji Gandhi Sahitya Sangha (sebelumnya dikenal sebagai Gandhi Seva Sangha) — sebuah perpustakaan sejarah yang didirikan oleh para siswa di bawah perlindungan penulis Kannada yang ulung, Siddavanahalli Krishna Sharma di Bangalore pada tahun 1942 untuk mempromosikan nilai-nilai Gandhi — Subba Rao menyelenggarakan program pendidikan orang dewasa di mohallas (koloni) tempat tinggal para buruh biasa.
Seiring waktu, dia semakin populer di antara rekan-rekannya karena keterampilan organisasinya, dan segera menemukan dirinya terpilih untuk kamp pelatihan Seva Dal selama 31 hari di Gurlhosur (distrik Belgaum) pada tahun 1946. Di sini, penekanannya adalah pada pelatihan fisik dan bekerja untuk mempromosikan keramahan komunal. Dua tahun kemudian, Subba Rao bertemu dengan mentornya Dr NS Hardiker, seorang pejuang kemerdekaan dan pendiri Seva Dal, selama kamp sejenis lainnya di Chitradurga.
Setelah lulus dengan gelar sarjana hukum, Subba Rao bergabung dengan markas besar Seva Dal atas undangan Dr Hardikar pada tahun 1951. Meskipun tugas ini hanya berlangsung selama satu tahun, dia bekerja dari kantor pusat organisasi di 7, Jalan Jantar Mantar. , New Delhi. Melalui Seval Dal, dia “mengorganisir kamp pemuda di seluruh India dengan kesuksesan dan popularitas luar biasa di kalangan pria dan wanita muda.” Karyanya membuatnya dikagumi seperti Jawaharlal Nehru.
SN Subba Rao, aktivis Gandhi yang legendaris
Melompat di Chambal express
Pada tahun 1969, saat negara merayakan ‘Seabad Gandhi’ (Mahatma Gandhi lahir pada tahun 1869), Subba Rao dinominasikan sebagai direktur ‘Kereta Gandhi Darshan’.
Pada dasarnya, ini adalah dua kereta api (satu meteran dan yang lainnya berukuran lebar) yang dilengkapi dengan materi audio-video tentang kehidupan Mahatma. Diluncurkan pada tahun 1969, mereka melakukan perjalanan selama setahun melintasi pelosok India, mencapai stasiun-stasiun terjauh untuk memberi jutaan orang India wawasan tentang kehidupan dan karya pejuang kemerdekaan yang hebat.
Menurut situs web Yayasan Dr SN Subba Rao, kereta api ini juga “bertindak sebagai media bagi jutaan sukarelawan di negara ini untuk mempromosikan pekerjaan konstruktif”. Berkat kerja kerasnya sebagai direktur ‘Gandhi Darshan Train’ dan atas permintaan menteri serikat, Subba Rao menjadi anggota seumur hidup ‘Yayasan Perdamaian Gandhi’ pada tahun 1970.
Dengan uang yang ia terima sebagai honorarium untuk bekerja sebagai direktur ‘Kereta Gandhi Darshan’, ia mendirikan Mahatma Gandhi Sewa Ashram di Joura, sebuah kota kecil di distrik Morena, Madhya Pradesh, yang terletak di jantung Lembah Chambal pada 27 September 1970. .
Keputusannya untuk mendirikan ashram di sana berasal dari kunjungannya pada tahun 1954, ketika dia menyadari perlunya “modul pendidikan yang konstruktif” bagi kaum muda Chambal.
Faktanya, satu dekade kemudian pada tahun 1964, aktivis Gandhi telah menyelenggarakan kamp sosial dan pendidikan selama 10 bulan di Joura dengan wanita dan pria muda dari seluruh negeri berpartisipasi di dalamnya. Lima tahun kemudian, dia mengorganisir serangkaian kamp pemuda (Shram Shibirs) di lembah Chambal, di mana di antara kegiatan lainnya, pemuda setempat membangun serangkaian jalan penting.
Sebagai catatan situs web yayasannya:
Ashram inilah yang kemudian menjadi tuan rumah penyerahan bersejarah perampok paling terkenal seperti Mohar Singh, Madho Singh dan lainnya pada 14 April 1972. Upaya ini diikuti dengan penyerahan perampok di Bateshwar (Uttar Pradesh) dan Talab Shahi (Rajasthan ). Ashram bekerja untuk rehabilitasi keluarga perampok ini dan keluarga korbannya.
Peristiwa pada bulan April 1972 menandai titik tertinggi dalam penyerahan perampok di Lembah Chambal, yang kontribusinya juga datang dari Gandhi yang dihormati Vinoba Bhave, Jaiprakash Narayan dan aktivis sosial lainnya di lapangan. Namun, apa yang dilakukan Subba Rao adalah untuk lebih memfasilitasi proses penyerahan senjata perampok, merehabilitasi mereka dan keluarga mereka bekerja untuk kesejahteraan mereka dan melindungi lingkungan setempat bersama relawan pemuda setempat.
Menurut Ransingh Parmar, presiden Ekta Parishad, “sebuah gerakan rakyat berbasis massa untuk hak atas tanah dengan keanggotaan aktif 250.000 orang miskin tak bertanah”, “Bhai ji, yang membantu mengubah hati para baghis yang keras. [rebels or dacoits in the region] Chambal Valley, sebarkan pesannya tentang non-kekerasan ke seluruh dunia.”
Parmar kemudian menambahkan, “Dia percaya bahwa kesuksesan yang berkelanjutan hanya datang melalui non-kekerasan, dan dia membuktikannya melalui transformasi 654 baghi, yang pernah menempuh jalan kekerasan, tetapi menyerahkan senjata mereka yang diilhami oleh Gandhi.”
Mengenai masalah lingkungan setempat, inilah yang ditulis oleh jurnalis Bharat Dogra, “Setelah beberapa waktu dirasakan bahwa erosi tanah yang terus-menerus oleh Chambal yang mengakibatkan pembentukan jurang harus diperiksa untuk melindungi pertanian dan mata pencaharian di Chambal. Untuk menginspirasi orang-orang akan hal ini dan memusatkan perhatian pada tantangan ini, Subba Rao mengorganisir kamp pemuda di mana sukarelawan Layanan Sosial Nasional dan siswa lain dari sekolah dan perguruan tinggi, serta pemuda lainnya, berkemah di desa-desa dan menyumbangkan tenaga sukarela untuk reklamasi jurang. ”
Aktivis Gandhi SN Subba Rao menginspirasi generasi muda India
Semangat persatuan dan kerukunan umat
Tapi Subba Rao tidak hanya tertarik memfasilitasi perubahan di lembah Chambal. Dia ingin melakukan hal yang sama di berbagai penjuru India termasuk negara bagian seperti Manipur, Assam, Chhattisgarh saat ini, Punjab dan Tamil Nadu, antara lain, dengan penekanan pada kaum muda.
Seperti yang dicatat Parmar dalam penghormatan kepada Subba Rao, “Dia mencoba untuk memenuhi misi integrasi nasional seumur hidupnya melalui kamp-kamp pemuda, di mana dia berbicara tentang menghancurkan penghalang yang diciptakan oleh agama, kasta, bahasa, dan perbedaan wilayah. Beginilah cara dia menghubungkan orang-orang dengan tujuan bersama yaitu persatuan, cinta, niat baik, dan persaudaraan.”
Dalam hal ini, ia mendirikan Proyek Pemuda Nasional pada tahun 1971, di bawah naungannya ratusan kamp pemuda tingkat nasional diselenggarakan bahkan di negara bagian seperti Nagaland, Manipur, Meghalaya, Tripura, Arunachal Pradesh, Sikkim, Ladakh, Lakshadweep dan Andaman.
Subba Rao juga mengorganisir kamp serupa di daerah yang terkena kerusuhan komunal seperti Bhagalpur, Godhra, Kanpur, Aligarh, Mumbai, Ahmedabad, Jammu dan Kashmir, dll. Yang sangat membantunya dalam misinya adalah kemampuannya untuk berbicara dan bahkan bernyanyi dalam 18 bahasa yang diakui oleh Konstitusi. Ia sering menggunakan media lagu untuk berhubungan dengan anak muda.
Maju cepat ke 1993-94, aktivis Gandhi bekerja sama dengan Pemerintah India untuk meluncurkan ‘Sadbhavana Rail Yatra’ selama 12 bulan, berkeliling ke seluruh pelosok negara.
Menurut Yayasan Jamnalal Bajaj, “Lebih dari 2500 pria dan wanita muda dari 26 negara bagian India dan beberapa dari luar, berbicara bahasa yang berbeda, dengan keyakinan agama dan pandangan politik yang berbeda, dan berasal dari strata masyarakat yang berbeda, hidup bersama selama 12 tahun. bulan sebagai anggota keluarga yang sama, melampaui semua perbedaan. Misi mereka adalah menyebarkan pesan cinta, perdamaian, persahabatan, keharmonisan komunal, dan perdamaian dunia. Bhaiji punya [also] bepergian ke seluruh dunia untuk memimpin kamp pemuda Gandhi.”
Atas jasanya yang luar biasa, aktivis sosial Gandhi memenangkan banyak penghargaan termasuk Padma Shri, Penghargaan Mahatma Gandhi Seva Pemerintah Karnataka, Penghargaan Internasional Shanti Doot dan Jamnalal Bajaj Puraskar, dll. Dia meninggal pada 27 Oktober 2021 setelah sakit berkepanjangan di Jaipur.
Menurut pendidik Candian Jill Carr Harris, yang mengenal ‘Bhai Ji’ dengan baik dan menghadiri pemakamannya di ashramnya di Joura, “Ratusan orang bepergian dari seluruh India untuk mengingat ‘Bhai ji’ yang mereka cintai..Wajah itu terlihat di tempat tidur marigold dengan bendera India tersampir di dadanya…. Sungguh mengejutkan bagaimana dia digambarkan: seorang pria yang begitu sederhana, seperti orang suci dengan sedikit kebutuhan dan harta benda, namun tidak takut menghadapi situasi yang paling sulit.”
Yang juga menarik dari akunnya adalah upeti yang dibayarkan mantan perampok. Seperti yang dia ingat, “Dengan setengah lusin baghis berkumis panjang memberikan cerita mereka yang penuh air mata kepada orang banyak, gambaran otentik dari pria itu mulai terlihat. Kehadiran Bhai Ji memunculkan sisi kemanusiaan mereka dan memungkinkan mereka menjadi pembawa kedamaian setelah mereka dibebaskan dari penjara.”
Aktivis Gandhi yang menyebarkan nilai-nilai persatuan nasional dan kerukunan komunal
“Perampok tangguh yang menemukan cara untuk mengubah diri mereka pasti telah mengingatkan banyak orang, bagaimana hal ini dapat diterapkan dengan kelompok teroris di berbagai negara saat ini. Itu memberikan keyakinan bahwa siklus kekerasan dapat diputus dan bahwa insiden kekerasan dapat dicegah dan hidup berdampingan secara damai diwujudkan,” tambah Jill Carr Harris.
Selama sekitar 70 tahun, Subba Rao melatih dan mengajari jutaan anak muda India cara mengatasi perpecahan komunal, menyelesaikan konflik, dan menemukan kedamaian melalui media pelayanan sosial. Melalui ribuan kamp pemuda, dia menyuarakan semangat Mahatma Gandhi.
(Diedit oleh Divya Sethu; Gambar milik Wikimedia Common/Ekta Parishad)
