Maneet Gohil mengingat bahwa inspirasinya saat tumbuh dewasa adalah kakeknya, seorang pengusaha mikro yang menjalankan pabrik alas kaki kulit di Jalgaon, Maharashtra. Di luar, bisnis itu tampak sukses, menghasilkan omset Rs 3-4 crore.
“Tetapi meskipun berhasil menghemat Rs 3-4 lakh setiap bulan, dia tidak stabil secara finansial,” kata Maneet. “Dia akhirnya akan menghabiskan tabungannya untuk persediaan bulan depan.”
Karena ketidakstabilan ini, ayah Maneet mengambil jurusan teknik untuk mendapatkan lebih banyak mata pencaharian, dan ketika Maneet tumbuh dewasa, dia mengikutinya.
Dia mengejar gelar sarjana teknik dan melanjutkannya dengan Diploma PG dalam Manajemen Industri. 33 tahun mulai bekerja dengan Flipkart. Di sini, ide bekerja untuk UMKM pedesaan pertama kali terlintas di benaknya.
“Ketika saya bekerja di Flipkart, saya menyadari bahwa jiwa saya tidak menyukai ini. Saya ingin melakukan sesuatu seperti kakek saya,” katanya, menambahkan bahwa perjuangan kakeknya untuk memenuhi kebutuhan bahkan dengan bisnis sebesar itu telah mengganggunya selama bertahun-tahun.
“Saya memutuskan untuk berkeliling negara dan melihat masalah apa yang sebenarnya dihadapi UMKM.”
Seorang penenun tangan sedang bekerja
Pada tahun 2017, Maneet dan teman-temannya Sanchit Govil dan Albin Jose berhenti dari pekerjaan mereka dan menghabiskan hampir satu tahun bepergian ke seluruh negeri dan bertemu dengan UMKM. Mereka melakukan perjalanan ke 18 negara bagian dan bertemu sekitar 6.000 orang, menghabiskan semua tabungan mereka, katanya.
“Itu adalah perjalanan yang sangat membuka mata bagi kami. Kami dapat melihat masalah yang dihadapi oleh orang-orang di manufaktur kreatif. India saat ini memiliki produksi ekspor kerajinan sekitar $3,5 miliar per tahun, yang berasal dari beberapa kota seperti Moradabad, Coimbatore, Saharanpur, Panipat dan Tirupur. Namun, selera produksi di dalam negeri adalah $ 160 miliar, ”jelasnya.
Membawa ‘cahaya’
Penenun tangan di tempat kerja
Saat ketiganya berkeliling, mereka memusatkan perhatian pada tiga masalah — akses ke pasar, sumber bahan baku, dan kurangnya pembiayaan atau pinjaman.
“Sektornya sangat besar, dengan 1,2 juta pengusaha kecil dan mikro. Namun, hanya UMKM di enam tempat di tanah air yang tumbuh subur. Mengapa Bhagalpur atau Maheshwar tidak bisa menjadi pusat manufaktur?” tanya Maneet.
“Masalah utama yang kami identifikasi adalah bahwa produsen ini tidak mendapatkan akses ke pasar. Mereka bergantung pada penjualan lokal atau di pameran. Mereka tidak tahu bagaimana menjual ke pasar luar negeri. Mereka dapat menggunakan bahan yang sama yang mereka gunakan untuk sari untuk membuat gorden, seprai, taplak meja, dll.”
Mereka juga menyadari bahwa rantai pasokan adalah masalah besar.
“Sumber bahan baku sangat sulit. Biasanya, kualitas yang baik datang dalam jumlah besar, yang tidak dapat dibeli oleh produsen kecil. Masalah lain adalah bahwa bahkan dengan throughput dan produksi yang baik, seperti kakek saya, produsen tidak dapat mempertahankannya. Ini karena kurangnya pembiayaan. Tidak ada bank atau NBFC yang mau memberikan pinjaman,” tambahnya.
Pembelajaran inilah yang membentuk perusahaan Lal10, yang diluncurkan Maneet bersama Jose dan Govil sebagai salah satu pendiri pada tahun 2017.
Lal10 adalah startup B2B untuk produsen kreatif, yang menggunakan aplikasi ‘Lal10 Karigar’ yang dirancang oleh tim mereka untuk mendigitalkan inventaris fisik mereka. Namanya adalah plesetan dari lalten atau lentera, dan Maneet mengatakan itu sejalan dengan tujuan mereka untuk “membawa cahaya dalam kehidupan” para produsen.
Saat ini, startup bekerja dengan 2.200 UMKM di Odisha, Benggala Barat, Assam, Manipur, Gujarat, Rajasthan, Madhya Pradesh dan Telangana. Maneet mengatakan perusahaan mengekspor produk mereka ke pembeli di Timur Tengah, Amerika Serikat, Jepang dan Eropa. Mereka berada di jalur untuk mencapai tingkat pendapatan sebesar $100 juta di tahun depan, tambahnya.
Lal10 menjual perabot rumah tangga seperti gorden, seprai, karpet, pakaian untuk pria, wanita dan anak-anak, serta motif tradisional India.
“Kami membuat perubahan sistemik, dengan memungkinkan Tier – II, III, IV menjadi ‘export-surplus’ dari India. Kami memungkinkan Pochampally, Bhagalpur, Amroha, Bhuj, Phulia untuk menjadi Panipat berikutnya di negara kami dan membuka peluang pasar yang besar ini.”
Dia melanjutkan, “Lal10 Karigar, aplikasi seluler sisi pasokan kami, membantu produsen memperoleh keterampilan untuk menyusun produk desain kontemporer untuk pasar global, mendigitalkan inventaris, dan katalog untuk membuat toko web di platform Lal10 dalam 10 menit. Mereka juga dapat mengakses bahan mentah langsung dari pabrik atau penggulung, dan mendapatkan modal kerja dengan tingkat bunga yang wajar.”
Maneet mengatakan Lal10 juga membantu produsen ini mendapatkan pinjaman. “Karena kami memiliki rincian pesanan dan penjualan oleh masing-masing produsen, mereka dapat menunjukkan ini kepada LKM atau NBFC mana pun untuk mendapatkan kredit,” jelasnya.
Bagi produsen tekstil seperti Mohsin di Delhi yang mempraktikkan pencetakan blok, perusahaan telah membantu meningkatkan penjualannya.
“Bisnis saya dulu bagus, tapi sekarang menjadi luar biasa. Penjualan saya per bulan meningkat lebih dari tiga kali lipat, dari Rs 1,5-2 lakh menjadi hampir Rs 5-7 lakh. Kami sekarang fokus pada memberikan pesanan tepat waktu, serta kualitas dan finishing. Karyawan yang bekerja di unit saya juga senang karena mereka selalu bekerja,” kata Mohsin.
Sementara itu, Maneet mengatakan Lal10 memiliki 102 orang di kantor mereka di Noida. Selain itu, mereka memiliki kantor satelit dan orang yang ditunjuk di setiap pusat.
“Intinya bekerja dengan pabrikan di wilayah itu. Kami melatih mereka dan mengajari mereka teknologi kami. Mereka mendapatkan pertanyaan dan menyampaikannya kepada produsen. Ide kami adalah bahwa kami tidak ingin generasi berikutnya meninggalkan manufaktur seperti ayah saya, atau anak muda lain yang kami temui,” katanya, seraya menambahkan bahwa mereka memperoleh pendapatan melalui mark-up.
Pendiri Lal10 bertujuan untuk menjadi “Alibaba UMKM India”, dan ingin meningkatkan rantai pasokan mereka dari 2.200 menjadi 12.500 tahun ini.
Diedit oleh Divya Sethu
