Meski Karnal di Haryana terkenal dengan pertaniannya, polusi udara akibat pembakaran jerami terus-menerus menyebabkan indeks kualitas udara (AQI) di wilayah ini berstatus ‘tidak sehat’. Namun tidak demikian halnya dengan lingkungan sekitar rumah Ram Vilas Singh yang merupakan warga Karnal. Tetap tidak tercemar dan segar sepanjang tahun, berkat kecintaannya pada berkebun.
Teras luas rumahnya yang berlantai empat menampung ribuan sayuran, buah-buahan, bunga, dan tanaman hias. Lebih dari 4.000 pot — termasuk ember plastik bekas, wadah, pot tanah liat/semen, dan drum ditata di atas lantai teras berlapis hijau yang tetap sejuk bahkan saat panas terik.
Ram Vilas adalah seorang pengusaha di bidang konstruksi berdasarkan profesinya, tetapi seorang tukang kebun karena hasratnya. Dia mengatakan bahwa dia memulai dengan hanya delapan pot kecil sekitar 25 tahun yang lalu.
Ram Vilas Singh di ‘lembah bunga’ alias taman terasnya.
Selain berkebun, Ram Vilas menjalankan saluran YouTube yang memiliki lebih dari tiga lakh pelanggan yang berbagi kiat tentang berkebun. Selama dua tahun terakhir, ia juga mengadakan kelas berkebun online yang telah diikuti lebih dari 100 siswa.
“Saya tidak belajar berkebun dengan membaca, menonton video atau melihat orang lain yang terlibat dalam hobi tersebut. Ini adalah keterampilan yang datang dengan latihan, pengalaman, dan terlebih lagi, karena kecintaan saya pada tumbuhan. Selain penonton virtual, orang-orang dari Maharashtra, Uttar Pradesh, Uttarakhand, dan bahkan negara-negara seperti Inggris dan Prancis telah datang untuk melihat kebun saya,” kata Ram Vilas.
Lembah bunga
Meskipun kebunnya memiliki semua jenis tanaman, Ram Vilas mengatakan bahwa yang paling menarik perhatian semua orang adalah koleksi bunganya yang sangat banyak. Ratusan ember plastik, wadah dan pot dihiasi dengan berbagai jenis kembang sepatu, melati, mawar, anggrek, bunga matahari, dahlia, kaktus, petunia, bougainvillaea, krisan, dianthus, cineraria dan banyak lagi. Terasnya terlihat seperti lembah bunga.
Koleksi bunga yang sangat banyak di taman Ram Vilas.
“Saya memang hobi berkebun sejak kecil. Ketertarikan saya pada bunga tidak pernah berakhir. Setiap kali saya melihat bunga berwarna-warni, saya terdorong untuk mengambil pohon muda dan menanamnya di rumah saya. Beginilah cara saya mulai berkebun. Perlahan, jumlah pohon dan tumbuhan terus bertambah. Dalam sepuluh tahun terakhir, banyak pohon buah dan sayuran musiman dan umum juga telah ditambahkan ke kebun saya,” katanya.
Ram Vilas menanam sayuran seperti brinjal putih, lemon, jamur, lobak, cabai, labu ular, labu abu, tomat, kembang kol, zucchini, kacang-kacangan, kol, dan bit. Ia juga menanam buah-buahan seperti pisang, prem, sapota, jambu biji, buah naga, pepaya, persik, mangga, dan stroberi, serta tanaman hijau seperti daun ketumbar, daun mint, bayam, kemangi, ashwagandha (ceri musim dingin) di teras.
Tukang kebun mengatakan bahwa dia memanen setidaknya lima varietas setiap hari.
“Semua tanaman ini ditanam secara organik dengan menggunakan kompos dan pupuk buatan sendiri. Pertumbuhan tanaman yang tiba-tiba setelah menggunakan pupuk kimia hanya bersifat sementara. Ini merusak tanah dan mengkonsumsi produk seperti itu seperti memakan racun. Asupan tanaman organik secara teratur akan membuat Anda hidup sehat, katanya, menambahkan bahwa tujuan hidupnya adalah untuk menarik orang ke arah tumbuh organik dan makan organik.
Meski budidayanya luas, Ram Vilas tidak menganggap berkebun sebagai sumber penghasilan. Dia sangat senang berbagi hasil panen dengan tetangga, teman, dan keluarganya, tetapi penjualan uang adalah larangan keras baginya. “Kadang ada yang datang dan minta anakan tanaman tertentu yang juga diberikan gratis kecuali tanaman langka,” ujarnya.
Dia melanjutkan, “Semua bibit dikumpulkan dari tukang kebun berpengalaman di Haryana atau dari kebun pembibitan. Saya juga memiliki kebiasaan membawa tanaman setelah melakukan perjalanan ke belahan dunia mana pun.”
Ram Vilas di taman bunganya.
Reena Jain yang mencoba berkebun setelah mengikuti kelas online Ram Vilas mengatakan, “Saya mengikuti kelas berkebunnya di Google Meet selama sekitar satu setengah tahun. Untuk seseorang yang baru di bidang ini, itu memberi saya kepercayaan diri. Sebelumnya, saya hanya memiliki beberapa tanaman berbunga di kebun saya, tetapi sekarang saya menanam sayuran juga. Ram Vilas ji dengan sabar menjelaskan dan membimbing Anda dalam segala hal.”
Ram Vilas berkata, “Bagi saya, moto berkebun adalah kepuasan diri dan kebahagiaan. Apa yang setara dengan kesenangan melihat sekuntum bunga baru pada pohon muda yang Anda tanam? Inilah satu-satunya alasan mengapa saya mengelola taman meskipun jadwal saya sibuk.”
Dia berencana untuk menambah lebih banyak varietas koleksinya di tahun-tahun mendatang dan menginspirasi orang untuk menanam tanaman mereka sendiri yang juga akan membantu mengurangi polusi udara di kota. “Meskipun kualitas udaranya buruk, keluarga saya berhasil menghirup udara yang lebih baik saat berada di rumah. Saya berharap orang-orang menyadari pentingnya memiliki tutupan hijau di sekitar mereka dan membuat taman kecil, ”pungkasnya.
Baca cerita ini dalam bahasa Hindi di sini.
Diedit oleh Pranita Bhat
