Saat kami terhubung melalui panggilan, Mohit Manocha, lebih dikenal dengan monikernya ‘Traveling Desi’. berada di Kolombia bersama istrinya Sandra.
Vlogger perjalanan dan pembuat konten berusia 36 tahun, yang memiliki 1,83 juta pelanggan di YouTube, mendokumentasikan perbedaan antara bagaimana negara digambarkan di platform OTT dan bagaimana kehidupan sebenarnya di lapangan.
Tidak hanya Mohit di pedesaan untuk melihat-lihat, tetapi juga untuk bertemu penduduk setempat, dan memahami cara hidup mereka, dan masakan lokal. Dia bertanya kepada orang-orang di sini tentang persepsi global Kolombia sebagai surga bagi narkotika dan persepsi mereka sendiri tentang India dan minoritas kecil orang India yang tinggal di sana.
Berbicara kepada The Better India dari kamar hotelnya di Bogota, Mohit menyebutkan pertemuannya dengan seorang India yang menikah dengan seorang Kolombia dan sekarang menjalankan bisnis di sana. Besok, dia mengunjungi Medellín, kota yang terkenal dengan kopi, perkebunan bunga, dan raja obat bius terkenal Pablo Escobar, yang diabadikan dalam beberapa tahun terakhir melalui serial Netflix Narcos.
‘Anak manja’
Tumbuh di Faridabad, Mohit adalah siswa biasa dan “back-bencher” di sekolah. Berbeda dengan kakak laki-lakinya, yang sedang belajar teknik di perguruan tinggi, ia dianggap sebagai “anak manja” oleh anggota keluarga besarnya, yang merasa bahwa ia tidak akan berarti banyak dalam hidup.
Setelah lulus dari sekolah menengah, seorang paman yang telah memulai sebuah perusahaan perangkat lunak meminta ayahnya untuk mengizinkan kakak laki-laki Mohit untuk bergabung dengan perusahaan barunya. Seperti sudah ditakdirkan, saudara laki-laki Mohit berada di tahun terakhirnya di bidang teknik dan ingin fokus untuk mendapatkan gelarnya.
Sebaliknya, ayahnya merekomendasikan Mohit untuk pekerjaan itu, karena dia memiliki tiga bulan liburan musim panas tersisa dan tidak memiliki visi yang jelas tentang apa yang ingin dia lakukan dalam hidup.
“Paman saya awalnya skeptis tentang mempekerjakan saya karena reputasi yang saya miliki di keluarga saya. Namun, saya mengambil bisnis dengan sangat cepat. Pada saat saya berusia 18 tahun, saya dapat menjual perangkat lunak anti-malware senilai $60.000 kepada klien di Amerika Serikat, Kanada, dan Australia. Saya bisa berbicara dengan lancar dalam bahasa Inggris dan memiliki kemampuan alami untuk menjual sesuatu,” kenangnya.
Terkesan dengan keahlian menjualnya, pamannya memberi Mohit 25% saham di perusahaan itu pada tahun berikutnya.
“Pada usia 19, saya mulai menghasilkan sekitar Rs 1 lakh per bulan. Perguruan tinggi sekarang keluar dari pertanyaan. Selama tujuh sampai delapan tahun berikutnya, saya mengembangkan bisnis paman saya. Hingga usia 28 tahun, saya baik-baik saja, menghasilkan hingga Rs 40 lakh sebulan dan menginvestasikan penghasilan saya di real estat sambil memanjakan diri dengan membeli mobil besar, ”tambahnya.
Namun, kesuksesan dalam bisnis membuatnya terlena dan mengalihkan pandangannya dari bola, katanya. Bisnisnya berhenti berkembang dan ini diikuti oleh serangkaian masalah pribadi yang serius yang mengakibatkan depresi. Untuk menjauh dari lingkungannya, ia mulai melakukan perjalanan kecil ke luar negeri.
“Ketika saya mulai lebih sering bepergian, teman-teman saya akan terus-menerus meminta saran tentang visa, rencana perjalanan, tempat untuk dikunjungi, dll. Jadi, saya memutuskan untuk membuat video dengan semua informasi yang diperlukan daripada menjawab pertanyaan yang sama berulang-ulang,” dia berkata.
Pada 2018, bisnisnya tutup. Prospek karir tampak redup karena ia hanya mengenyam pendidikan sampai SMA. Tapi ada penghematan dari “masa lalu yang indah” ketika dia biasa bepergian.
“Dengan bisnis saya selesai dan dibersihkan, saya hanya memiliki beberapa keterampilan — bagaimana menyajikan sesuatu, berbicara dengan baik, dan berguna dalam menjelaskan berbagai hal dengan cara yang sederhana. Jadi saya mulai lebih banyak membaca, menonton film dokumenter tentang destinasi yang saya kunjungi, dan terus membuat video tentang tempat-tempat yang akan saya kunjungi di Asia Tenggara dan Eropa Barat,” katanya.
Mohit Manocha, alias ‘Desi Bepergian’
Bepergian murah di Eropa
Memulai, ia memiliki bagian dari tantangan. Bepergian dan membuat video adalah proposisi yang sangat mahal, mengingat dia tidak tahu apa-apa tentang pengeditan dan cara kerja metrik media sosial.
Video pertamanya berjudul ‘Amsterdam Rs 30.000’ yang diterbitkan pada Juni 2018. Video itu tentang bagaimana Anda bisa menghabiskan seminggu di Amsterdam dengan Rs 30.000 termasuk akomodasi, makanan, dll. Sebelum ini, ia merekam serial penuh di Polandia dan Austria , di mana dia melakukan perjalanan dengan keponakannya. Merekam ini di teleponnya, dia menyadari kualitas audionya buruk saat memilah-milah rekaman di meja pengeditan.
“Kami menghabiskan sekitar 12 hari di Polandia dan Austria, menghabiskan sekitar Rs 3 lakh, dan merekam banyak rekaman. Tetapi kami menyadari di meja pengeditan bahwa saya terlalu jauh dari ponsel saya dan ada banyak kebisingan sekitar. Video terakhir yang saya keluarkan tidak berjalan dengan baik. Itu mengumpulkan hanya 5.000 tampilan dan saya tidak punya pilihan selain menariknya ke bawah. Yang saya butuhkan adalah kamera vlogging yang bisa saya ajak bicara, dan telepon untuk memotret B-roll dari lokasi tersebut. Setelah mengambil beberapa keterampilan mengedit video dari pengalaman saya sebelumnya, saya siap untuk pergi lagi, ”jelasnya.
Pada perjalanan berikutnya ke Amsterdam, dia memotret selama tujuh hari, mengunjungi setiap landmark populer. Pada akhir perjalanan, ia memiliki sekitar 3.000 klip untuk diedit. Butuh waktu sekitar 80 jam untuk mengedit video pertamanya, yang memiliki waktu berjalan sekitar delapan menit.
Mohit memasukkan semua yang dia miliki ke dalam video karena bisnisnya gagal dan dia ingin mengubah halaman secara profesional. Selama dua atau tiga bulan, video tersebut akan mendapatkan 20 penayangan dalam seminggu.
“Saya menghabiskan sekitar Rs 2 lakh untuk membuat video ini dan tambahan Rs 40.000 hingga Rs 50.000 untuk mempromosikannya, menghabiskan sekitar Rs 1.500 sehari untuk melihat bagaimana konversi bekerja, berapa banyak pelanggan yang saya dapatkan, dll. Dia mulai menjalankan YouTube iklan di atasnya juga. Setelah 5.000-10.000 tampilan, saya berhenti menjalankan iklan. Setelah dua bulan, segalanya mulai membaik. Akhirnya laris karena video itu dikemas dengan begitu banyak informasi sehingga konversi menjadi langganan tinggi, ”kenangnya.
Saat ini, video tersebut telah ditonton 2,37 juta kali.
“Tapi video-video ini tidak memberi Anda uang. Saya menyadari bahwa video itu sendiri tidak cukup untuk menghasilkan uang bagi Anda karena retensi pemirsa lebih rendah dibandingkan dengan vlog, yang baru saya sadari kemudian. Itu adalah kurva pembelajaran yang sangat besar, ”tambahnya.
Serial vlog yang membuatnya mendapatkan banyak pelanggan adalah salah satu yang diambil di Swiss pada tahun 2019, berjudul ‘Swiss Dalam Rs. 75.000 – 10 Hari 10 Kota – Perjalanan Hemat dari India – Yang Perlu Anda Ketahui’.
Terdiri dari sembilan episode, seri vlog ini tentang bagaimana menjelajahi dan merasakan semua kota besar di Swiss sambil mengendarai mobil sewaan.
“Serial ini membantu saya menyadari bahwa saya adalah vlogger perjalanan yang sah karena saya memberikan informasi perjalanan yang berharga sambil menampilkan keindahan kota, masyarakatnya, budayanya dan bagaimana saya menanamkan diri saya di dalamnya, sambil juga mengedit video ini sebaik mungkin,” dia mencatat.
Beberapa tujuan anggaran favoritnya termasuk Budapest dan Praha, yang menurutnya merupakan lokasi yang cantik dan semarak budayanya seperti London atau Paris, tetapi dengan setengah harga. Thailand juga menjadi favorit. Salah satu serialnya yang paling populer adalah ‘Bagaimana merencanakan Perjalanan Bangkok Pattaya dengan Rs 35.000 termasuk Penerbangan, Visa, Hostel, Pesta & Makanan’, yang terdiri dari 10 episode.
Babak baru
Pada 2019, keluarga dekatnya telah pindah ke Kanada. Mengingat masalah pribadinya dan bisnis yang gagal di India, Mohit juga berangkat ke Kanada, di mana ia akan bertemu istrinya Sandra.
Tapi dia kehabisan uang, mengingat pengeluaran yang dikeluarkan untuk perjalanannya, membeli peralatan, dan membuat vlog. Selain itu, dia tidak ingin sponsor membayar perjalanannya sampai dia mencapai 1 juta pelanggan di YouTube.
Selama waktu inilah ia beralih ke vlogging gaya hidup. Mohit merasa pendengarnya tertarik untuk mengetahui dan melihat bagaimana keadaan dalam kehidupan pribadinya.
“Sebelumnya saya hanya membuat vlog tentang perjalanan hemat. Dengan vlogging gaya hidup, pemirsa mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang dari mana saya berasal. Saya mulai memasukkan anggota keluarga dan teman-teman saya di video saya. Di salah satu vlog saya, saya membawa ibu saya ke New York City, dan juga mengunjungi saudara ipar saya di Kanada. Saya mulai menyoroti gaya hidup mereka dan saya,” katanya.
Dengan timbulnya COVID-19, dia tidak bisa bepergian ke luar Kanada. Dia mulai membuat lebih banyak vlog gaya hidup dengan teman dan keluarganya, tetapi tidak pernah melepaskan diri dari vlogging perjalanan.
“Untungnya, pada hari-hari awal, pembatasan tidak seketat di sini seperti di India. Jadi, saya memutuskan untuk membeli motorhome (RV) bekas dan mulai melakukan perjalanan lintas negara dengan ibu dan keponakan saya. Ketika saya bepergian ke AS, kami melakukan perjalanan darat dari Chicago ke Los Angeles (sekitar 5.000 km) sambil mengemudi dan tinggal di rumah motor,” katanya.
“Vlog saya secara bertahap bergeser dari konten tentang lokasi, menjadi tentang saya berada di lokasi tersebut. Lihat, Anda akan menemukan banyak vlog tentang Amsterdam, tetapi apa yang dilakukan Traveling Desi di Amsterdam adalah subjek yang memberikan sentuhan pribadi, ”tambahnya.
Bepergian Desi Di Budapest
Ingin menjadi vlogger?
Mohit telah melakukan perjalanan ke lebih dari 30 kabupaten. Dalam setahun, ia menghabiskan sekitar 60 hari di rumah, entah itu di Kanada atau India. Dia menghabiskan sisa tahun bepergian atau melakukan hal-hal terkait.
“Ketika saya bepergian ke negara baru, saya mencari koneksi India karena itulah audiens utama saya,” katanya.
“Vlogging perjalanan adalah kerja keras meskipun dari luar terlihat glamor. Anda tidur lebih sedikit dan itu lebih banyak pekerjaan daripada pekerjaan penuh waktu. Juga, ada lingkaran setan yang ingin bepergian, tetapi juga khawatir menemukan konten yang cukup bagus yang akan menghasilkan klik, tampilan, dan akhirnya pendapatan yang setidaknya dapat membantu membayar perjalanan Anda.”
Mohit dengan istrinya Sandra di depan rumah motor mereka
Jadi, saran apa yang akan diberikan Mohit kepada mereka yang ingin menjadi vlogger?
1) Jangan terlalu khawatir tentang peralatan. Mengingat sumber daya yang dimilikinya, Mohit menghabiskan banyak uang untuk membeli peralatan yang tidak dia butuhkan. Tapi itu semua untuk mencoba “membedakan” [himself] dari yang lain vlogging dengan GoPro dan tidak menghabiskan waktu mengedit rekaman mereka”.
“Saya mengambil pendekatan yang berbeda karena saya memiliki sumber daya. Butuh waktu dua tahun untuk mencapai titik impas karena saya tidak memiliki sponsor dan melakukan perjalanan dari kantong saya sendiri. Jangan menghabiskan terlalu banyak untuk peralatan karena pemirsa saat ini lebih suka rekaman mentah itu dan tidak terlalu peduli dengan sinematik, berkat mikro-vlogging dan format yang lebih pendek,” katanya.
2) “Konten adalah yang paling penting, tetapi Anda perlu mengetahui dengan jelas nilai apa yang Anda bawa ke meja dan bagaimana perbedaannya dari paket lainnya,” catat Mohit.
3) Kaitkan konten tidak hanya dengan lokasi, tetapi juga kepribadian Anda, karena seseorang yang menelusuri Swiss dapat menonton video Anda sekali tetapi melupakannya.
“Agar tetap relevan mengingat banyaknya konten di YouTube, Anda harus memiliki sesuatu yang terkait dengan Anda sebagai pencipta daripada ciptaan itu sendiri. Itu harus ditunjukkan dari sudut pandang Anda, di mana orang-orang berhubungan dengan Anda sebanyak mereka berhubungan dengan konten. Kebanyakan orang yang menonton video Anda mungkin tidak berniat mengunjungi Kuba, tetapi mereka tetap ingin menonton apa yang Anda lakukan. Oleh karena itu, sangat penting untuk menjadi sangat alami dan asli,” katanya.
(Diedit oleh Divya Sethu; Gambar vlogger perjalanan Mohit Manocha, alias ‘Traveling Desi’)
