Bagi saya, Kannauj – hanya dua atau tiga jam berkendara dari kota saya, Agra – pada awalnya tampak sebagai kota khas berdebu di India Utara, yang ditandai dengan jalan-jalan sempit, pasar yang ramai, dan kerumunan yang ramai. Tapi aroma masa lalu yang gemilang memikat sejarawan dalam diri saya saat saya berjalan melewati jalan setapak itu dan menikmati aroma mawar, kayu cendana, dan melati yang tajam.
Keajaiban sejarah ini dulunya adalah benteng Kaisar Harsha, yang menjadikannya ibu kota kerajaannya. Saat saya melintasi hamparannya, saya perhatikan bagaimana, meskipun pesonanya yang berkilau mungkin telah berkarat selama bertahun-tahun, ia tidak terganggu dalam banyak hal – paling populer karena budaya wewangian atau pembuatan attarnya yang berbeda.
Sejarah berusia 200 tahun
Meskipun pembuatan parfum modern telah menjadi ancaman bagi industri tradisional ini, beberapa Kannaujwalas (penduduk Kannauj) berusaha untuk mempertahankan profesi yang telah berusia berabad-abad ini tetap hidup. Di antara mereka adalah Pranav Kapoor, pembuat parfum generasi kedelapan yang mengubah haveli (mansion) berusia 120 tahun menjadi tempat peristirahatan yang aneh sebagai cara agar pekerjaan keluarganya tetap hidup.
“Delapan generasi keluarga saya adalah pembuat parfum, dan saya menghabiskan masa kecil saya di sekitar pabrik,” catat pria berusia 35 tahun itu. “Salah satu kenangan terindah saya adalah ketika kakek saya meminta saya untuk mengidentifikasi wewangian.”
Di haveli, di mana ia menjalankan usahanya Pariwisata Parfum, Pranav menawarkan kepada para tamu sekilas sejarah pembuatan parfum keluarganya selama 200 tahun, resep dan kombinasi mereka sepanjang tahun, dan bagaimana proses yang melelahkan berlangsung.
Pranav mengubah haveli berusia 120 tahun menjadi retret; Kredit gambar: Pranav Kapoor
Jumlah penyuling di Kannauj terus menurun, catatan Live History India, dan bahkan langkah-langkah seperti penyediaan tag Indikasi Geografis pada tahun 2014 tidak membantu jumlahnya menyusut.
Wisata Parfum Pranav tidak hanya datang sebagai jalan yang sangat dibutuhkan, tetapi juga mengawinkan wawasan mendetail tentang industri berusia berabad-abad dengan kecintaannya pada memasak dan makanan yang rumit.
‘Ingin melakukan ini untuk kota saya’
Pranav mengatakan bahwa dia awalnya mengikuti kursus kuliner pada tahun 2010. “Karena rasa dan wewangian berjalan seiring, saya pergi ke Delhi dan mengikuti kursus kuliner untuk menjadi koki. Memasak dan wewangian adalah hasrat saya, dan saya ingin menemukan cara untuk menggabungkan keduanya,” tambahnya.
Pada tahun 2017, saat berlibur ke Jaisalmer, dia tinggal di homestay yang nyaman yang pertama kali menginspirasinya untuk menyatukan dua hasrat tersebut.
“Tempat itu telah diubah menjadi hotel, yang memberi saya ide untuk mengubah haveli saya yang berusia 120 tahun menjadi sesuatu yang serupa. Saya cukup terkejut bahwa tidak ada seorang pun di kota yang memikirkannya sebelumnya. Masuk akal bagi saya untuk kembali dan melakukan ini untuk kota saya, ”katanya.
“Saya membutuhkan waktu hampir enam tahun untuk menyusun rencana tindakan,” tambahnya, mencatat bahwa COVID membuat kunci pas bekerja. “Tapi pada tahun 2022, saya memutuskan untuk mengambil risiko.”
Pengalaman aromatik
Pada tahun 2022, Pranav mulai memperbarui haveli leluhurnya untuk menjadikannya tempat tinggal yang menyenangkan bagi para tamu. “Saya mengerjakan situs web bisnis dan juga merencanakan menu tujuh hidangan lengkap yang berkisar seputar festival yang kami selenggarakan,” katanya.
Dia melanjutkan, “Di haveli, kami memiliki halaman, galeri wewangian, dan bar parfum tempat orang bisa datang dan membuat parfum sendiri juga.”
Pada Maret 2023, Pranav menjamu kelompok tamu pertamanya untuk merayakan ‘festival mawar’.
Menjelaskan rencana perjalanannya, dia berkata, “Kami memecah festival kami menjadi musim, karena setiap bunga memiliki musim berbunga yang berbeda. Misalnya, Februari hingga Maret adalah ‘musim mawar’, jadi kami mengadakan festival mawar. Semuanya berpusat pada mawar, termasuk makanannya.”
Wisata Parfum telah menjamu orang-orang dari seluruh India dan negara-negara seperti Australia dan Prancis; Kredit gambar: Pranav Kapoor
“Para tamu dibawa ke ladang mawar tempat mereka memetik bunga untuk wewangian. Mereka kemudian dibawa ke tempat penyulingan dimana mereka dapat menyaksikan seluruh proses pembuatan wewangian. Kemudian, kami membawa mereka ke bar parfum di mana mereka bisa membuat parfum sendiri dengan bantuan saya,” tambahnya.
Wisata Parfum juga menyajikan tujuh hidangan yang berpusat di sekitar bunga yang dimaksud. Sejauh ini, mereka menjamu lebih dari 40 tamu dan saat ini sedang menjalankan ‘festival melati’.
“Karena bunga melati harus dipetik pada malam hari, maka rencana perjalanan disesuaikan. Dengan suhu yang melonjak, ini menjadi keuntungan bagi kami karena lebih dingin di malam hari, ”katanya.
“Selain pengalaman bersantap dan wewangian, kami juga memberi mereka sejarah singkat Kannauj dan penyulingan, sehingga mereka memahami esensi kota. Para tamu kemudian menikmati haveli yang telah kami buat untuk mereka dan meremajakan diri,” jelasnya.
Mereka telah menjamu orang-orang dari seluruh dunia termasuk Perancis dan Australia serta dari kota-kota India seperti Coimbatore, Delhi, Bengaluru, dan Mumbai.
Shreeparna Khaitan, yang mengunjungi festival mawar berkata, “Itu adalah pengalaman yang sangat menarik. Kami diberi sejarah singkat tentang tempat itu, dan kemudian kami memetik bunga dan melihat bagaimana sebenarnya parfum dibuat. Kami juga bisa membuat parfum sendiri. Bagian paling menarik dari keseluruhan rencana perjalanan adalah makanan yang sudah direncanakan. Itu di sekitar mawar, jadi setiap kali makan ada beberapa komponen mawar di dalamnya. Saya mengetahui tentang minyak atsiri India yang digunakan dalam parfum dan kekayaan sejarah di baliknya.”
Pranav mencatat, “Dengan bisnis ini, ide saya adalah untuk mempromosikan setiap aspek kampung halaman saya dan benar-benar menjadikan Kannauj sebagai ibu kota parfum. Orang-orang cenderung mencari parfum merek atau negara seperti Prancis, lupa bahwa banyak dari aroma impor tersebut dari Kannauj. Saya ingin meminta mereka untuk melihat ke dalam dan merasakan sejarah yang kaya dengan aroma terbaik yang pernah ada,” katanya.
“Saya percaya bahwa ketika kita memulai bisnis di kota kecil, hal itu akan membuka lebih banyak kesempatan kerja dan mempromosikan lebih banyak bisnis di dalam kota. Saya berharap dengan upaya ini semakin banyak orang akan mengerjakan ide serupa dan mengembalikan kota ke kejayaannya sebelumnya, ”tambah Pranav.
Wisata Parfum bisa Anda kunjungi di sini.
Diedit oleh Divya Sethu
