Ketika sebagian besar temannya menghabiskan liburan mereka di luar negeri, Aman Sharma mengenang betapa berbedanya liburan sekolahnya. Orang tuanya biasa membawanya ke suaka burung dan taman nasional di seluruh negeri.
“Sebagai seorang anak, orang tua saya membuat saya menjelajahi negara saya dan membiasakan saya dengan warisan alam kita. Sejak saya mengembangkan kecintaan pada hewan dan burung, ”kata Aman Sharma, seorang aktivis keadilan iklim dan pemuda pelestari satwa liar.
Tinggal di kota metropolitan seperti Delhi tidak menghentikannya untuk menekuni minatnya dalam fotografi birding dan satwa liar. Untuk menarik lebih banyak burung dan kupu-kupu di dekat rumahnya, dia membuat taman teras, yang dia sebut ‘hutan kota’, dengan lebih dari 500 tanaman. “Saya telah melihat lebih dari 100 spesies burung dari teras saya,” kata pria berusia 19 tahun itu.
Aman mulai mengamati burung dari balkon rumahnya pada usia 13 tahun. “Saya bangun pagi setiap hari untuk menghabiskan waktu di balkon saya mengamati burung-burung di lingkungan sekitar. Itu adalah pengalaman yang mengubah hidup,” kenang Aman, yang saat ini sedang mengejar studi lingkungan di AS.
“Suatu kali bulbul membuat sarang di balkon saya. Saya sangat senang sehingga saya meminjam kamera ibu saya untuk mengabadikan pemandangan itu. Saya menyadari bahwa hanya dalam satu hingga dua jam yang saya habiskan di balkon saya, saya dapat melihat lebih dari 25–30 spesies burung berkunjung ke sana. Tapi semua orang, termasuk orang tua dan guru saya, tidak percaya dengan apa yang saya saksikan setiap hari. Jadi, saya memutuskan untuk mengabadikan burung melalui lensa sebagai bukti,” kata Aman.
Aman Sharma suka memotret berbagai jenis burung.
Dia menambahkan, “Ketika saya mencoba untuk menyampaikan temuan saya kepada teman atau keluarga saya, saya pikir tidak ada dari mereka yang benar-benar tahu bahwa spesies ini ada di kota seperti Delhi atau bahwa mereka dapat menemukannya di sekitar rumah mereka.”
Kesadaran ini menjadi titik balik dalam kehidupan Aman, yang mulai berjalan-jalan di kota. Akhirnya, jalan-jalan ini membuatnya menyadari bahwa anak-anak seusianya kehilangan kesempatan besar untuk memahami satwa liar perkotaan. Jadi pada usia 14 tahun, dia dan dua anak lain yang berpikiran sama dari Delhi mendirikan Cuckoo About Nature Club — klub birding untuk anak-anak.
“Saya ingin klub ini berbeda. Jadi, alih-alih orang dewasa datang dan memimpin jalan-jalan, kami mengadakan jalan-jalan burung yang dilakukan oleh anak-anak untuk anak-anak. Kami akan membawa anak-anak ke taman nasional dekat Delhi. Segera, kami menjadi komunitas birding terbesar di India untuk pemuda demi pemuda,” jelas Aman, yang juga salah satu pendiri LSM, Re-Earth.
Selain menjadi pelestari satwa liar, ia juga bekerja mengatasi krisis iklim dan telah menjadi bagian dari beberapa kampanye dan inisiatif nasional dan internasional untuk memerangi perubahan iklim. “Saya juga harus berbicara di UNGA ke-75 & Pusat Perdamaian Nobel tentang perjalanan saya,” kata Aman, yang juga duta termuda Nikon untuk menyebarkan kesadaran tentang satwa liar perkotaan di Delhi.
Aman Sharma aktif berpartisipasi dalam kegiatan ramah lingkungan.
Bagaimana cara mengatur hutan kota di rumah?
“Delhi memiliki ratusan spesies burung dan bahkan orang Delhi tidak mengetahuinya,” kata Aman, yang hutan kotanya merupakan harta karun bagi beberapa burung dan kupu-kupu di wilayah tersebut.
Selama periode penguncian yang disebabkan pandemi tahun 2020, Aman mengatakan bahwa dia tidak dapat melakukan perjalanan ke hutan dan satwa liar favoritnya. Jadi, dia memutuskan untuk mengubah teras seluas 1.500 kaki persegi menjadi hutan kecil.
“Teras itu benar-benar tandus dan digunakan untuk menyimpan semua peralatan konstruksi. Jadi, saya mengubahnya menjadi tambalan hijau dengan menanam lebih banyak tanaman asli, ”kata Aman, yang melakukan ini setelah melakukan penelitian menyeluruh untuk membuat taman teras.
“Kapan pun saya pergi keluar, saya selalu mencari potongan atau anakan tanaman. Selain itu, saya telah melakukan perjalanan melintasi Delhi, mengunjungi hutan untuk mengumpulkan potongan tanaman. Saat ini, saya memiliki lebih dari 500 tanaman di teras saya yang menarik ratusan burung dan kupu-kupu,” katanya.
Aman Sharma di ‘hutan kota’ di kediamannya di Delhi.
Aman berbagi tips tentang cara mengatur hutan kota:
Pastikan Anda memiliki ruang yang cukup dan air yang cukup. Pastikan teras Anda dapat menahan berat tanaman. Untuk mengundang kupu-kupu ke taman Anda, tanamlah tanaman inang yang diperlukan — tanaman tempat kupu-kupu bertelur yang berubah menjadi ulat yang akhirnya berubah menjadi kupu-kupu. Anda bisa menanam powderpuff, milkweed, lemon tree dan anakan daun kari sebagai tanaman inang. Untuk mengundang burung, tanam pohon berbuah seperti jambu biji, delima dll. Tanam banyak tanaman berbunga atau pohon untuk mengundang lebah selain kupu-kupu.
Ketika ditanya tentang nasihat untuk anak-anak seusianya, Aman berkata —
“Kaum muda harus berhenti menunggu pahlawan dan menjadi pahlawan itu sendiri. Melampaui akademisi dan studi untuk melakukan hobi yang benar-benar berdampak pada masyarakat dan membangun lingkungan yang sehat. Ambil sesuatu yang benar-benar dapat menyelamatkan planet ini.”
Diedit oleh Pranita Bhat; Kredit foto: Aman Sharma
