Elizabeth Kota dan keluarganya pindah ke kediaman mereka di Hyderabad di tengah penguncian pertama pada tahun 2020. Bagi penggila berkebun Elizabeth, ini adalah waktu yang tepat untuk memulai kegiatan pertaniannya di teras seluas 1.200 kaki persegi.
“Ketika kami akhirnya pindah ke rumah kami sendiri dari apartemen sewaan yang padat, saya menemukan ruang untuk membuat taman teras, yang selalu menjadi impian. Selama penguncian, ketika tiba-tiba ada jeda dari pertunangan profesional, saya memutuskan untuk memanfaatkan waktu sebaik-baiknya, ”kata pria berusia 27 tahun yang memiliki bisnis peralatan masak.
Elizabeth mengatakan dia selalu sadar akan efek buruk dari makan sayuran dan buah-buahan yang dibeli di toko yang tidak hanya merusak kesehatan tetapi juga mengurangi rasa. “Akibat penggunaan bahan kimia, sebagian besar anak-anak kita tidak mengetahui rasa buah yang sebenarnya. Inilah alasan mengapa saya memutuskan untuk menanam buah-buahan. Hari ini saya menanam anggur, ara, apel, chikoo, mosambis (limau manis), jeruk, lemon, pisang, semangka, nanas, lima varietas mangga, dan banyak lagi,” tambahnya.
Beberapa buah dari Eli’s World.
Dia mulai berkebun dengan menanam sayuran musiman seperti okra, terong, tomat, sayuran berdaun, mentimun dan berbagai tanaman merambat, antara lain. Ketika ini menjadi sukses, dia tidak perlu membeli sayuran apa pun selain bawang dan kentang dari toko. Ini memberinya kepercayaan diri untuk pindah ke pertanian buah dalam pot. Dia mulai dengan chikoo, mangga, dan anggur. Kemudian, dia menemukan banyak varietas buah-buahan ini dan menanamnya juga.
Elizabeth mengatakan keberhasilan berkebunnya dikaitkan dengan campuran pot yang ‘tepat’ yang digunakan.
Dia mencampur tanah merah, pasir hati, kotoran sapi dan kue nimba dengan perbandingan 3:3:3:1. Sebagai pupuk, ia menggunakan kompos dapur dan kascing serta kotoran sapi. Pestisida yang digunakan adalah 5 ml urin sapi yang dicampur dengan satu liter air atau minyak nimba yang diencerkan. Ini harus disemprotkan setiap 15 hari sekali. “Saya sangat berhati-hati menggunakan pupuk organik dan pestisida. Kalau tidak, apa perbedaan antara produk yang dibeli di toko dan produk buatan sendiri?”
Hasil panen dari terasnya sebagian besar digunakan dalam rumah tangga dan dibagikan kepada keluarga dan teman-teman. Saat ini tidak ada yang dijual secara komersial tetapi dia berencana untuk menyewa beberapa lahan dan memulai pertanian organik. “Ada banyak orang yang ingin beralih ke produk pertanian organik tetapi tidak punya waktu untuk menanamnya. Basis pelanggan utama saya adalah mereka, ”dia berbagi.
Bagi mereka yang tertarik dengan pertanian organik, tukang kebun perkotaan mengatakan, “Tidak perlu menghabiskan banyak uang atau ruang untuk memulai pertanian organik. Anda bahkan dapat membuat taman di teras seluas 100 kaki persegi dengan harga kurang dari Rs 1.000.”
Iklan
Taman teras Elizabeth.
“Karena saya menanam banyak varietas di lebih dari 300 pot, saya telah mengeluarkan biaya Rs 30.000 hingga saat ini. Hal yang sama dapat dilakukan di kantong tumbuh, yang harganya lebih murah, ”tambahnya.
Dia juga menambahkan bahwa jika banyak waktu dihabiskan untuk menyiapkan taman, dibutuhkan kurang dari satu jam per hari untuk merawatnya. “Bagi saya, tanaman itu seperti anak-anak saya, jadi saya mengunjungi mereka sekali dalam dua jam,” katanya riang.
Selain bertani, Elizabeth memberikan kuliah sebagai bagian dari departemen hortikultura yang melatih petani perkotaan baru. Dia membantu keluarga mengatur taman teras mereka. “Saya mengenakan biaya Rs 25.000 untuk menyiapkan 40 kantong tanam. Ini termasuk campuran pot, pupuk, benih dan pestisida. Saya juga mengunjungi kebun dua kali untuk memeriksa pertumbuhan, di bawah paket, ”katanya. Elizabeth juga merupakan admin dari empat grup WhatsApp yang dipenuhi oleh para pecinta pertanian yang memiliki banyak keraguan.
Pada tahun yang sama ketika dia mulai berkebun, Elizabeth juga menemukan waktu untuk memulai saluran YouTube bernama Eli’s World, di mana dia berbagi teknik, tip, dan trik bertani. Videonya memiliki pemirsa 5.000-10.000. “Melalui YouTube saya belajar bertani secara detail. Jadi, saya memulai saluran agar orang-orang seperti saya bisa belajar bertani dengan mudah,” ujarnya.
Elizabeth di kebunnya.
Elizabeth berharap untuk mulai mengajar pertanian secara formal sebagai kursus kilat untuk pemula. “Penting untuk memiliki produk yang sehat setiap hari dan ini hanya mungkin terjadi jika seseorang memiliki kebun kecil di rumah masing-masing. Saya menjamin itu dan akan memberikan dukungan kepada mereka yang tertarik, ”kata tukang kebun kota.
Diedit oleh Yoshita Rao
