Saat pagi musim dingin lainnya menyingsing di Taman Nasional Kanha di Madhya Pradesh, hutan menjadi hidup dengan hiruk pikuk suara satwa liar asli di sini – burung merak, lutung, harimau, burung nasar, dan kijang.
Di sini selalu ada simbiosis yang indah antara alam dan penduduk setempat, persahabatan sejak tahun 1879, ketika Kanha dinyatakan sebagai hutan lindung. Lima puluh empat tahun kemudian, ia mencapai status suaka, dan pada tahun 2000 dianugerahi oleh pemerintah India sebagai taman nasional ramah-wisata terbaik.
Namun hari ini, seiring dengan perjalanan safari yang terkenal, melihat harimau, fotografi macan tutul, dan banyak lagi, para tamu memiliki sesuatu yang lebih dinanti-nantikan — tinggal di lokasi berkelanjutan di dekat taman nasional.
Model pariwisata berkelanjutan ini adalah karya Ankit Rastogi, seorang ‘penggemar travel’ dari Bengaluru.
Semuanya berawal ketika dia bekerja dalam posisi kepemimpinan di sebuah perusahaan agregator perjalanan terkenal pada tahun 2015. Perjalanan yang sering ke seluruh negeri memperkenalkan Ankit ke sisi perjalanan yang belum pernah dia saksikan sebelumnya – pariwisata yang bertanggung jawab dan homestay.
Surwahi Social Ecoestate Kanha di taman nasional adalah hasil kerja cintanya. Ankit mengatakan dia membutuhkan “hampir tujuh tahun” untuk merancangnya bersama timnya – Pradeep Vijayan, Narendra Patle, Mohan Shiva, Chainlal Gautam, dan Priyanka Rastogi.
Dan mengapa memilih Taman Nasional Kanha secara khusus?
“Selama janji temu saya dengan departemen pariwisata, saya merasa bahwa mereka condong ke arah peningkatan pariwisata di cagar alam ini. Itu membuat saya berpikir bahwa jika saya dapat menciptakan pengalaman ekowisata di sini, itu akan mengarah pada hasil yang diinginkan, ”kata Ankit kepada The Better India.
Ankit meletakkan blok bangunan Surwahi Social Ecoestate Kanha, Kredit gambar: Ankit Rastogi
Benih untuk proyek ini ditanam pada tahun 2015, baik secara harfiah maupun kiasan, saat tim pertama kali memutuskan untuk fokus menanam lebih banyak pohon di daerah tersebut. Pada tahun 2021, pengerjaan proyek ini secara resmi terungkap.
Menghidupkan kembali hutan
“Kami tidak pernah terburu-buru menyelesaikannya. Kami tahu ketika kami memulai bahwa itu akan memakan waktu, ”kata Ankit, menambahkan bahwa dua tahun pertama hanya dihabiskan untuk membuat ide, setelah itu mereka mulai bekerja di hutan.
Benih asli ditanam di tanah seluas 10 hektar, di sekelilingnya dibangun pagar. Ini akan mencegah perambahan hewan saat tutupan pohon berkembang.
“Saya belajar banyak selama ini,” kata Ankit. “Satu pelajaran adalah jangan pernah melakukan over-engineer. Hutan memiliki keinginan besar untuk kembali, dan daripada berlebihan, membiarkan alam mengambil jalannya akan bekerja lebih baik.
Saat ini, hasil dari percobaan tersebut adalah tanah yang ditumbuhi pohon-pohon asli seperti sal, arang (pohon yang menghasilkan buah kering chironji), bambu dan banyak lagi.
Cagar hutan di Taman Nasional Kanha saat ini memiliki 4000 pohon, Kredit gambar: Ankit Rastogi
“Meskipun sal adalah pohon biasa di Kanha, pohon itu tidak akan tumbuh di sisi Sungai Banjar kami. Orang sering mengatakan “Banjar ke us par sal nahi hai (Tidak ada sal di seberang sungai Banjar). Tapi kami berhasil menumbuhkannya, ”kata Ankit, menambahkan bahwa lahan tersebut saat ini memiliki 4.000 pohon.
Sementara hutan dibiarkan tumbuh sendiri, Mohan Shiva, kepala arsitek proyek, berfokus pada pembangunan pondok yang, di tahun-tahun mendatang, akan menyambut wisatawan yang berbondong-bondong ke taman nasional.
Kayu daur ulang, toilet tanpa pembuangan, dan banyak lagi
Mohan menyoroti filosofi desain proyek yang menghindari tren biasa dan malah meminjam isyarat dari arsitektur berkelanjutan
“Kami menggunakan material lokal dan merancang tata ruang untuk menciptakan ‘sense of community’. Strukturnya dibuat dengan lumpur dan distabilkan dengan semen dan kapur yang membuatnya kuat dan efektif untuk bertahan dalam kondisi basah. Fondasi ini secara efektif memanfaatkan murum (istilah lokal untuk tanah berkerikil tinggi yang ditemukan di Kanha),” katanya.
Rumah dibuat menggunakan lumpur yang distabilkan dengan semen, Kredit gambar: Ankit Rastogi
Ia menambahkan bahwa tiang-tiang rumah dibangun menggunakan kayu gelondongan tua yang disebut mayal, yang banyak terdapat di desa, karena orang-orang yang sebelumnya tinggal di rumah kachcha sekarang pindah ke rumah pakka. Sementara itu, atap rumah dilapisi dengan kavelus genteng pedesaan tua, yang berfungsi sebagai lapisan insulasi dan diletakkan di atas lembaran timah.
Dan ruang-ruangnya sama estetisnya dengan fungsi yang baik.
Sistem pemanenan air hujan hadir di atap seluas 1000 kaki persegi. “Ini menyerupai sistem corong, yang akhirnya mengalir ke kolam, dan ketika kapasitas kolam terpenuhi, air masuk ke dalam sumur dan mengisinya kembali,” jelas Ankit.
Dia menambahkan bahwa area di sekitar kolam — dikenal sebagai saptkond karena bentuknya heptagonal — memungkinkan para tamu bersantai dan menikmati pemandangan.
Sistem seperti corong untuk pemanenan air hujan, Kredit gambar: Ankit Rastogi
Prinsip konservasi air menjadi sorotan di Kanha. Hal ini tercermin bahkan di toilet tanpa debit yang menggunakan air seminimal mungkin.
“Toilet bekerja berdasarkan prinsip evapotranspirasi. Setelah orang itu mandi, ada sebuah tabung yang mengarah ke lubang berukuran 11 kaki di tanah, diisi dengan ban karet dan dilapisi dengan kerikil dan pecahan batu bata. Bahan yang paling kasar ada di bagian bawah sedangkan yang paling halus ada di bagian atas. Di atas lubang ada tanaman pisang yang akarnya masuk ke dalam lubang,” jelas Ankit.
Dia menambahkan bahwa limbah dipecah secara anaerobik, saat mengalir melalui tabung, dan mikroba dilepaskan dalam proses tersebut. Namun, karena panjangnya tabung, tidak ada patogen yang tertinggal di akhir perjalanan dan karenanya bahan yang dihasilkan menjadi pupuk yang bagus untuk pisang.
Ankit memuji Marta Vanduzer-Snow, direktur Safalgram, yang banyak membantu tim dalam hal ide untuk toilet tanpa pembuangan. Marta telah bekerja di desa-desa di Uttar Pradesh untuk mempromosikan pembangunan dan inovasi pedesaan.
Taman bermain dibuat dengan ban bekas dan kayu, Kredit gambar: Ankit Rastogi
Pradeep Vijayan, yang juga mengerjakan proyek tersebut, mengatakan bahwa setiap aspek ruang Kanha telah dirancang dengan menjaga keberlanjutan dan tanggung jawab sebagai intinya. “Seseorang tidak perlu mengencerkan premis merawat Ibu Pertiwi sambil terlibat dalam proyek baru.”
Dia melanjutkan dengan mengatakan bahwa titik penting dalam proyek mereka adalah memberdayakan penduduk setempat. Ini bisa dilihat dari rangkaian kegiatan yang mereka atur untuk para tamu.
Lihat harimau di siang hari, makan bersama penduduk lokal di malam hari
Pengalaman yang dikurasi tim di Surwahi Social Ecoestate Kanha bertujuan untuk memberikan pengalaman menginap yang “asli” kepada para tamu.
“Kami memiliki jaringan beberapa penduduk setempat yang menjamu tamu untuk makan siang atau makan malam. Pada hari yang ditentukan, kami membawa tamu ke rumah-rumah ini di mana mereka dapat menikmati berbagai hidangan lokal seperti saag, sayuran hijau yang ditanam di taman, hidangan yang terbuat dari daun bawang putih dan jahe, dan arbi favorit yang populer, ”katanya.
Selain itu, para tamu juga dapat berjalan-jalan ke desa tembikar Boda, mengunjungi Kuil Chalukya di mana seniman lokal Baldev memahat di atas lumpur stabil, dan menghabiskan waktu di taman yang terbuat dari ban bekas.
Para tamu dapat menyaksikan tembikar di desa Boda dimana mesin tidak digunakan, Picture credits: Ankit Rastogi
Saat menyusun pengalaman ini, tim tetap mempertimbangkan aksesibilitas, kata mereka.
“Kami memastikan ada ramp untuk kursi roda dan semuanya dalam satu baris tanpa variasi ketinggian. Ini sulit untuk dipastikan mengingat ini adalah area satwa liar. Bahkan sakelar di toilet berada pada ketinggian yang rendah, ”tambahnya.
Taman Nasional Kanha adalah surga pecinta alam, Kredit gambar: Ankit Rastogi
Semua fitur ini telah mengubah Ecoestate menjadi dunia mini ramah lingkungan yang memiliki sesuatu untuk semua orang.
Bermil-mil jauhnya di kota utama, sementara rutinitas harian yang kacau dimulai, di Taman Nasional Kanha, alam terbuka dengan caranya sendiri.
Dan itu tidak pernah lebih indah.
Diedit oleh Divya Sethu
