Kembali pada tahun 1956, ketika dua negara bagian Kerala dan Tamil Nadu diakui, beberapa warung makan kecil bermunculan di perbatasan tempat gardu tol dulu ada.
Mereka semua menjual hidangan serupa dan dikemas dengan pengemudi pengangkut barang, pelancong, dan penduduk setempat.
Kemudian, pada tahun 1974, Mohammad Hassan, seorang penduduk desa terdekat Vallam, juga mendirikan sebuah restoran di daerah tersebut. Hanya sebuah tenda dengan beberapa meja dan kursi, restoran menyajikan hidangan otentik India Selatan yang direndam dalam minyak kelapa yang menarik lebih banyak pelanggan. Hanya karena alasan inilah restoran itu bertahan meskipun semua yang lain, termasuk pintu tol, ditutup.
Saat ini, restoran tersebut dikenal sebagai Hotel Rahmath atau Warung Border Rahmath Parotta di Tenkasi, Tamil Nadu dan telah menjadi restoran ikonik dalam 48 tahun berdirinya.
Warung Perbatasan Rahmath Porotta yang ikonik di Tenkasi.
“Kami hanya menjual barang dalam jumlah terbatas di sini. Tapi masing-masing disiapkan dalam minyak kelapa yang dibuat secara tradisional dan masala buatan sendiri yang ditumbuk dengan tangan. Resep-resep ini sudah ada di keluarga kami sejak lama, mungkin sejak kakek saya masih hidup,” kata Sheik Abdullah, putra bungsu Hassan yang sekarang mengelola restoran bersama saudaranya Ismail Kothari Bava.
Apalagi? Semua hidangan disajikan dalam daun pisang.
Selain porotta koin utama dan kari ayam pedesaan, kedai ini menyajikan lada nattukozhi, ayam 65, biryani kambing, dan salna ayam. Restoran ini buka dari pukul 12 siang hingga 12 pagi setiap hari di jalan Shenkottai-Punalur, yang merupakan perhentian wisata utama di dekat air terjun Coutrallam.
Porotta dan nattukozhi koin yang layak meneteskan air liur. dari Hotel Rahmat.
Objek wisata utama, seseorang dapat memiliki makanan yang mengenyangkan dengan harga kurang dari Rs 200.
“Lokasi dan sejarah kami adalah alasan utama popularitas kami. Harga yang wajar bisa menjadi faktor lain,” kata Sheik. “Ketika ayah kami memulai tempat ini hanya dengan dua meja, dia tidak akan pernah membayangkan tempat ini tumbuh menjadi seperti sekarang ini. Kami bersyukur kepada Allah atas keberhasilan ini.”
Makanan yang cocok untuk seorang Presiden
Lebih dari 100 pecinta makanan mengunjungi Hotel Rahmath setiap hari dan kebanyakan dari mereka memesan item unggulan – porotta dan ayam. Hotel ini menghasilkan sekitar 35-40 porotta per menit oleh selusin koki terampil di dapur.
Restoran ikonik ini juga merupakan hotspot selebriti dengan bintang film Tamil hingga pemain kriket Dinesh Kartik, banyak yang telah mengunjungi dan menikmati makanan lezat yang disajikan oleh kedai yang dikelola keluarga.
“Sebagian besar waktu, selebriti datang untuk dibawa pulang. Mereka tidak suka makan di sini karena ramai. Namun ketika Dinesh Kartik berkunjung beberapa bulan lalu, anak-anak muda mengantre untuk berfoto selfie,” kata Sheik.
Dari sekian banyak foto yang digantung di dinding, ada juga foto Dr APJ Abdul Kalam, mendiang presiden India yang mengunjungi tempat itu. Sheik mengingat, “Saya tidak ingat tahun, tapi dia berada di sekitar untuk tujuan resmi ketika seseorang merekomendasikan restoran kami. Ayah kami menjalankannya saat itu dan dia sangat senang menjadi tuan rumah presiden India!”
R Dhanavel, seorang pemilik toko dan pelanggan tetap Hotel Rahmath selama 40 tahun terakhir berkata, “Saya telah melahap makanan di sini untuk waktu yang sangat lama. Ayah saya dulu membawa saya ke sini sebagai seorang anak dan sekarang anak-anak saya mengunjungi juga. Nattukozhi lada mereka adalah favorit pribadi saya. Saya memilikinya dengan porotta atau dosa.”
Interior hotel yang sederhana.
Dia juga berbagi bahwa kecepatan persiapan makanan para koki patut diperhatikan. “Dibutuhkan kurang dari dua menit untuk pesanan kami tiba tetapi akan sangat panas juga. Orang-orang ini memiliki beberapa keterampilan nyata, ”tambahnya.
Santhosh Krishnan, anggota unit Bengaluru dari komunitas perjalanan bernama Sanchari yang mengunjungi hotel pada tahun 2018 berbagi, “Mandi yang nikmat di air terjun Coutrallam dan makanan yang mengenyangkan dari Warung Perbatasan Porotta adalah suatu keharusan bagi banyak wisatawan. Saat kami jalan-jalan ke sana, kami tahu warung itu dari seorang teman yang juga penggila makanan. Dia telah meliputnya di salah satu acara TV-nya. Saya seorang vegetarian jadi saya tidak bisa mencoba banyak hidangan di sana, tetapi semua rekan pengendara saya menikmati makanannya.”
Anggota komunitas perjalanan ‘Sanchari’, berpose untuk selfie setelah makan kenyang dari Rahmath.
Jika Anda kebetulan melewati Tenkasi dan melihat papan tiga bahasa bertuliskan ‘Hotel Rahmath’, jangan pergi tanpa makanan dari restoran ikonik ini. “Anda tidak akan kecewa,” meyakinkan pemiliknya.
Diedit oleh Yoshita Rao
Kredit foto: Naveen Bhaskar
