Secara tradisional, pahlawan dipahami sebagai seseorang yang baik hati, murah hati, dan kuat. Seseorang yang mengalahkan kejahatan dan menang, pada akhirnya. Tapi pahlawan kehidupan nyata jarang muncul dalam istilah hitam-putih yang begitu mencolok. Kemanusiaan bawaan merekalah yang membuat mereka kompleks dan menarik sebagai karakter.
Kodi Ramamurthy Naidu adalah salah satu pahlawan tersebut.
Seorang pegulat dan angkat besi, ia juga seorang manajer sirkus dan dipuji di seluruh dunia atas kekuatan dan kecakapan fisiknya. Orang kuat itu dipuji dengan gelar seperti ‘Kaliyuga Bheema’ dan ‘Hercules India’. Tapi ada lebih banyak cerita dari apa yang pertama kali terlihat.
Patung Kodi Ramamurthy Naidu. Foto: Wikimedia Commons
Mendapatkan banyak pengakuan atas karyanya, dia dikatakan telah menyumbangkan sejumlah besar penghasilannya untuk gerakan kebebasan India.
Pasang surut hidupnya merinci ketekunan dan pandangannya tentang dunia di sekitarnya. Berikut adalah kisah yang menginspirasi dan membingungkan dalam ukuran yang sama, yang menantang seseorang untuk memanusiakan pahlawan ini dan menemukan keseimbangan yang adil antara manusia dan legenda.
Menemukan cinta pertamanya
Kodi lahir di Veeraghattam Andhra Pradesh pada tahun 1882 tetapi kehilangan ibunya pada usia dini. Sebagai seorang anak, ia menghabiskan sebagian besar waktunya di luar ruangan dan menunjukkan minat dalam pelatihan fisik dan senam. Dia memiliki sedikit minat dalam studi dan sering bertengkar dengan ayahnya tentang studi dan masa depannya.
Legenda mengatakan bahwa setelah tidak setuju dengan ayahnya tentang karir apa yang akhirnya akan dia kejar, dia melarikan diri ke hutan, tinggal di sana selama seminggu. Ketika dia kembali, dia ditemani oleh seekor anak harimau.
Segera setelah itu dia dikirim ke pamannya di Vizianagaram. Pamannya, yang adalah seorang polisi, melihat kekuatannya dan memutuskan untuk memotivasinya. Dia mengirim Kodi ke beberapa sekolah pelatihan fisik di kota. Di sini ia mempelajari berbagai teknik senam dan kebugaran fisik, termasuk kushti (gulat), dan segera ia menjadi pehelwan (pegulat) yang mapan di wilayah tersebut.
Setelah ini, pamannya mengirimnya untuk pelatihan lebih lanjut di Madras. Ketika dia kembali sebagai pegulat profesional, dia mulai mengajar di perguruan tinggi setempat dan melanjutkan pelatihan di waktu luangnya. Pengetahuannya tentang Vayu Stambhana (tahan udara) dan Jala Stambhana (tahan air) semakin dalam dan membuatnya menjadi pegulat populer di seluruh negara bagian.
Pada tahun 1911, pada pertunjukan publik debutnya, Kodi menunjukkan kekuatannya kepada audiens yang termasuk pejabat pemerintah. Dia diduga melakukan tindakan seperti membiarkan mobil melewati dadanya, memutus rantai besi yang diikatkan di dadanya hanya dengan meregangkan ototnya dan membiarkan gajah menginjak tubuhnya. Pertunjukan ini menjadi hit dan dia dengan cepat menjadi sensasi.
Kodi Ramamurthy Naidu menyeimbangkan gajah di dadanya; Foto: Wikimedia Commons
Kodi mulai tampil secara teratur di seluruh negeri. Di antara orang-orang yang menarik perhatiannya adalah raja muda Lord Minto yang dikatakan telah menantangnya. Untuk membuktikan kekuatannya, dia memegang mobil Raja Muda dengan rantai besi sementara petugas mencoba mengemudikannya ke depan tetapi tidak berhasil. Setelah ini, namanya menyebar jauh dan luas.
Kodi Ramamurthy Naidu menantang Raja Muda. Foto dari Twitter
Pada pertunjukan pertemuan Kongres Nasional India, dia mengesankan pemimpin nasionalis Madan Mohan Malaviya, yang tampaknya membantunya pergi ke London untuk menunjukkan bakatnya. Rumor mengatakan bahwa potretnya digantung di dinding Istana Buckingham setelah dia membuat keluarga kerajaan terkesan dengan penampilannya.
Sepanjang hidupnya, ia menantang anggapan kolonial bahwa pria India tidak sekuat pria Inggris.
Seorang master sirkus
Tidak lama kemudian, ia memulai sebuah perusahaan sirkus dengan seorang teman bernama Potti Panthulu. Sirkus mulai melakukan perjalanan ke seluruh anak benua dan kemudian melalui Eropa. Laporan menunjukkan bahwa dengan crores yang diperolehnya melalui sirkus, master kekuatan ini dikatakan telah menyumbangkan sejumlah besar uang untuk perjuangan Kemerdekaan India.
Namun, ada beberapa misteri yang dipertanyakan seputar Kodi.
Sebagai manajer sirkus, dia dikatakan telah meninggalkan pemainnya terdampar di Eropa. Catatan pemerintah sekitar tahun 1911-12 termasuk surat kemarahan antara pejabat tentang menemukan cara untuk membantu para pemain kembali, juga menuduh Kodi mengabaikan mereka.
Kodi Ramamurthy Naidu dengan pegulat lainnya; Foto: Wikimedia Commons
Satu surat, yang ditulis pada tanggal 23 Oktober 1911, oleh seorang pejabat di Marseilles menyatakan: “Tuan, saya mendapat kehormatan untuk melaporkan bahwa berikut ini, yang menyatakan bahwa mereka adalah orang Indian Britania, yaitu: Panduth Biddu, dari Lahore, Nanik dari Lahore, Harkisha , dari Lahore, Ralna dari Madras, Dakari Lingh dari Patna, saat ini berada dalam kesulitan di Marseille, dan saya meminta izin untuk mengirim mereka ke Bombay dengan biaya serendah mungkin. Surat-surat mereka dimiliki oleh Ramamurthy, dari Madras, yang membawa mereka ke Eropa sebagai rombongan pertunjukan. Mereka melakukan perjalanan di Inggris dan di benua dan ditinggalkan di Marseille oleh Ramamurthy, pada 23 September lalu. Dia membayar makan dan penginapan mereka di Marseille selama sebulan, dan pergi ke Kolombo, berjanji untuk mengirimi mereka uang, yang belum dia lakukan. Mereka sekarang melarat, dan di tanganku”.
Para penampil pertama kali dikirim ke Inggris dan kemudian kembali ke rumah dengan bantuan Kantor India.
Catatan tidak mengungkapkan alasan Kodi untuk meninggalkan pemainnya, tetapi tampaknya itu tidak berpengaruh pada karirnya. Catatan di Perpustakaan Inggris mengungkapkan bahwa ketika dia didenda, tidak ada batasan padanya, dan dia melanjutkan sebagai manajer sirkus.
Sementara sebagian besar hidupnya diselimuti misteri dan seseorang sangat bergantung pada rumor dan sejarah lisan untuk menyatukan kisah hidup ini, ada sisi gelap Kodi yang menantang persepsi dia sebagai pahlawan India yang perkasa. Itu salah satu yang harus dibicarakan dan diselidiki secara lebih mendalam, untuk mendapatkan gambaran bulat dari orang kuat ini, dianggap bersekutu dengan legenda seperti Bheem dan Hercules.
Sumber
Spesimen Halus oleh Anirban Ghosh, Indian Express, 26 Februari 2017
Hercules India oleh BMG, The Hindu, 12 Agustus 2002
Diedit oleh Yoshita Rao
