Anda melihatnya di mana-mana hari ini — orang-orang mengangkat telepon mereka dan mengarahkan kamera depan mereka ke tingkat yang tepat sehingga cahaya memberikan bayangan sempurna di wajah mereka. Anda bahkan mungkin pernah menikmatinya sendiri.
Hari ini, di mana ada smartphone, ada ‘selfie’. Tampilan riasan baru, gaya rambut aneh, pertemuan dengan selebritas favorit Anda, makan siang spesial dengan teman Anda, memenangkan kompetisi bergengsi, atau menunjukkan kepada dunia bahwa Anda memilih pemilihan ini — ada banyak gambar sederhana yang dapat diketahui dunia hidup Anda.
Tidak heran jika pada tahun 2013, Kamus Oxford mendeklarasikan ‘selfie’ sebagai kata tahun ini.
Tetapi jika Anda yakin cara memotret yang aneh ini eksklusif untuk dunia modern, pikirkan lagi. Ternyata, bangsawan India telah melakukannya selama beberapa waktu sekarang.
‘Selfie’ pertama di India
Sejarah memberitahu kita bahwa pada abad ke-19, ada Maharaja Bir Chandra Manikya dan ratunya Maharani Khuman Chanu Manmohini Devi.
Pasangan itu sangat menyukai seni dan fotografi, dan Maharaja sebenarnya adalah raja kedua yang memiliki kamera, yang pertama adalah Raja Deen Dayal dari Indore.
Sementara Maharaja memendam cinta untuk fotografi, ia juga seorang arsitek yang luar biasa dan dikreditkan dengan perencanaan Agartala modern. Dikatakan bahwa dia adalah raja yang berpikiran maju dan mendorong reformasi di Tripura, sambil mendorong orang untuk memikirkan ide-ide baru.
Jadi tidak mengherankan bahwa dia berada di belakang ‘selfie’ pertama di India.
Maharaja Bir Chandra Manikya dan ratunya Maharani Khuman Chanu Manmohini Devi, Kredit gambar: Twitter: @Paperclip_In
Gambar yang Anda lihat dikatakan diambil sekitar tahun 1880 dan menggambarkan raja dan ratu dalam pelukan erat. Pada pengamatan lebih dekat, Anda akan menemukan bahwa tangan raja bertumpu pada perangkat kecil di sebelah kanan.
Perangkat tidak hanya menyerupai tuas, tetapi juga berfungsi seperti itu. Ini terhubung dengan kabel panjang ke kamera. Tarik tuas dan voila! Gambar Anda telah diambil.
Beginilah cara raja dan ratu mengabadikan momen manis di antara keduanya, tanpa perlu kehadiran siapa pun di ruangan itu.
Dalam sebuah artikel untuk The Hindu, MK Pragya Deb Burman, ketua INTACH Tripura Chapter dan keturunan mendiang Maharaja mengatakan, “Dia adalah pelopor dalam memberikan dorongan pada seni dan fotografi dan begitu juga pasangannya, Manmohini Devi. Bahkan, keduanya meletakkan dasar ikatan sejarah Tripura dengan seni.”
Tetapi sementara penemuan raja ini patut dipuji, satu pertanyaan tetap ada. Pada saat mengembangkan foto jarang terjadi di masyarakat India, bagaimana Maharaja mengelolanya?
Dari amatir menjadi veteran
Di era yang sedang kita bicarakan, kamera telah masuk ke negara ini, tetapi merupakan barang mewah. Sementara orang Eropa menikmati klub fotografi yang diadakan di kota metro, orang India biasanya tidak terlihat di acara ini.
Di antara kota-kota India, Calcutta adalah pusat seni dan semua bahan untuk mengembangkan gambar harus bersumber dari kota.
Namun, Bir Chandra memutuskan bahwa karena dia suka mengklik gambar ratunya, dia akan membangun kamar gelapnya sendiri di mana dia bisa mengembangkan gambar. Prosesnya berkembang dan seiring waktu, raja juga memasang alat peraga di studio untuk memiliki berbagai latar belakang jika diperlukan gambar.
Maharaja juga ingin agar ratunya mempelajari teknik mengembangkan gambar, seperti yang dikatakan Burman kepada The Hindu. Dia mengatakan bahwa dia akan mengajari begum seluk-beluk perdagangan dan bahwa raja “bertanggung jawab untuk memperkenalkan foto-foto daguerreotype di India Timur”.
Selain urusan pribadinya dengan fotografi, Maharaja juga mendirikan Klub Kamera Istana Agartala dan memajang foto-foto yang dia klik di sini.
Belakangan, ‘selfie’ ikonik yang sama dilukis oleh Maharaja dan sering terlihat di pameran yang menampilkan sejarah dan budaya Tripura. Burman berkata, “Maharaja Bir Chandra melukis potret ini dari sebuah foto. Dengan istri di belakangnya, ia mengambil selfie intim menggunakan metodologi kontrol rana kawat panjang. Dan kemudian membuat lukisan ini.”
Diedit oleh Divya Sethu
