Hidup berubah menjadi tak diinginkan bagi Devender Pal Singh yang berusia 24 tahun ketika dia kehilangan kaki kanannya saat melayani negara.
Diposting di wilayah Akhnoor Jammu dan Kashmir pada tahun 1999 selama Perang Kargil, Singh terluka parah saat terlibat dalam penembakan dengan musuh yang hanya berjarak 80 meter, sebuah mortir meledak hanya berjarak 1,5 m darinya. Dia diselamatkan oleh timnya yang terdiri dari 7 Dogra dan dibawa ke dokter, tetapi lukanya cukup serius sehingga dokter mengira dia sudah mati.
Mayor Singh menderita luka parah dan pendarahan hebat, dengan gangguan pendengaran sebagian, sistem saraf yang terkena dampak parah, siku patah, beberapa tulang rusuk patah, dan 73 pecahan peluru bersarang di tubuhnya.
Sekarang berusia 49 tahun, pensiunan veteran perang itu mengenang bahwa ketika dia dihidupkan kembali oleh para dokter, kaki kanannya harus diamputasi, karena terkena gangren. Selain itu, karena cedera yang parah, ia harus menjalani dua kali operasi perut, serta operasi pada kandung kemihnya.
“Saya belajar untuk melihat sesuatu dengan sikap positif. Mengapa Anda ingin menunggu kesempatan datang ketika Anda bisa membuka jalan Anda sendiri? dia memberi tahu The Better India, menambahkan bahwa moto hidupnya adalah “Mann jeete, jag jeete (taklukkan diri sendiri untuk menaklukkan dunia)”.
Sesuai dengan kata-katanya, Mayor Singh memiliki banyak prestasi di bawah namanya. Hari ini, dia adalah penyandang cacat dan diamputasi pertama di Asia yang melakukan skydive solo. Dia juga pelari maraton diamputasi pertama di India, dan seorang pembicara motivasi.
Mengapa terjun payung?
Dengan keinginan untuk menunjukkan kepada dunia bahwa kehilangan anggota tubuhnya tidak akan pernah bisa menghentikannya, pensiunan Mayor mulai berlari maraton. Dikenal sebagai ‘Blade Runner of India’, dia berlari di medan yang berbeda, salah satunya berada di dataran tinggi di Leh.
Kredit gambar: Mayor Devender Pal Singh
“Setelah berlari di jalan dataran tinggi, di jalan kaccha dan jalan pakka, saya memiliki keinginan untuk melakukan sesuatu yang lebih dari ini. Saya telah membuktikan pada diri saya sendiri bahwa berlari tanpa anggota tubuh dapat dilakukan, tetapi sekarang saya memiliki keinginan untuk berbuat lebih banyak lagi,” katanya.
“Skydiving ada di radar saya selama beberapa waktu. Setelah mengetuk beberapa pintu, saya pergi ke sekolah skydiving di Dubai ketika saya mengunjungi negara tersebut sebagai pembicara. Tapi melatih seseorang dengan kaki yang hilang adalah hal baru bagi mereka. Mereka menganggap itu cukup sulit dan berbahaya,” tambahnya.
Eksplorasi ide-ide tentang bagaimana dia dapat mewujudkan mimpi ini dimulai, dan pada tahun 2018, hal itu menemui giliran yang penuh harapan.
“Saya bekerja sangat dekat dengan kepala staf militer saat itu Jenderal Rawat, dan saya dapat merasakan bahwa dia ingin menunjukkan kepada negara apa yang dapat dilakukan oleh seorang prajurit yang diamputasi. Saya memutuskan bahwa jika saya mendapatkan izin yang diperlukan, saya akan mencurahkan seluruh waktu saya sampai saya mencapai tujuan,” kenangnya.
Dia menerima pelatihannya dari Sayap Petualangan Angkatan Darat di kamp satu bulan yang diselenggarakan di Nasik. “Latihannya intens, tapi itu mengingatkan saya pada hari-hari Angkatan Darat saya. Sebagai seorang pensiunan, saya mengenang kembali hari-hari yang penuh dengan PT pagi, kuliah siang, PT sore, lari dan banyak aktivitas fisik,” kenangnya.
Jalan menuju langit
Memelihara impian terjun payung untuk beberapa waktu, Mayor Singh memutuskan untuk mendapatkan pelatihan pada tahun 2018, tetapi jalurnya penuh rintangan.
“Untuk skydiving, ada sejumlah keterampilan dan pembelajaran yang dibutuhkan. Saat Anda melakukan terjun bebas dari ketinggian yang begitu tinggi, Anda perlu membuat posisi tertentu untuk menjaga keseimbangan. Jika Anda gagal melakukannya, Anda mulai berputar, yang bisa sangat berbahaya. Jika Anda terjebak dalam putaran, parasut di punggung Anda bisa terbelit. Meski ada parasut kedua yang terbuka sendiri, bisa sangat berbahaya jika Anda tidak berada di posisi yang tepat untuk mendarat,” jelasnya.
Dia melanjutkan, “Seluruh pelatihan diberikan sebelum terjun payung. Mereka membuat Anda memahami apa yang terjadi pada tubuh ketika jatuh dari ketinggian seperti itu, cara membawa berat badan Anda ke posisi netral, teknis parasut, dll.
Menjadi salah satu orang pertama yang kehilangan anggota tubuh yang menjalani pelatihan terjun payung, ia mendapat izin khusus dari Kepala Staf Angkatan Darat pada tahun 2018.
“Izin ini diberikan kepada saya oleh Jenderal Rawat, yang bekerja sama dengan saya, karena dianggap sebagai kegiatan puncak tahun ini, 2018, yang didedikasikan untuk ‘tentara yang cacat dalam tugas’. Dia ingin menunjukkan kepada negara semangat seorang prajurit, bahkan jika dia cacat, ”katanya.
“Meskipun memiliki semua izin dan motivasi, faktanya tetap bahwa saya tidak memiliki anggota tubuh. Untuk mempertahankan posisi netral di udara, Anda membutuhkan keempat anggota badan. Jika saya tidak memiliki kedua kaki, masalah akan lebih sederhana, tetapi tiga anggota badan membuat keributan. Tampaknya, pada saat itu, sama sekali tidak mungkin menemukan posisi netral dengan tiga kaki,” kenang Mayor Singh.
Setelah pelatihannya di Nasik, pada 29 Maret 2019, ia berhasil melakukan penyelaman solo pertamanya dari ketinggian 12.500 kaki.
Menjadi pionir di lapangan, kesulitan lain yang dia hadapi adalah menemukan tim yang mampu memberikan pelatihan yang dibutuhkan oleh orang yang diamputasi. Ingin mempelajari lebih banyak cara untuk menjaga keseimbangan menggunakan anggota tubuhnya, dia pergi ke Kanada setelah penyelaman solo pertamanya.
Pada 29 Maret 2019, Mayor Devender Pal Singh berhasil melakukan penyelaman solo pertamanya dari ketinggian 12.500 kaki. Kredit gambar: Devender Pal Singh
Dia berkata, “Saya memutuskan untuk pergi ke Kanada, karena ada banyak sekolah skydiving. Tetapi yang mengejutkan saya, bahkan di sana saya tidak dapat menemukan sekolah yang telah melatih seseorang dengan anggota tubuh yang hilang. Saya harus menjalani seluruh pelatihan lagi. Instruktur di Skydive Toronto, sekolah skydiving, memodifikasi rezim mereka sesuai dengan kebutuhan saya. Kami mencoba berbagai posisi dengan satu kaki ke atas atau miring dan lurus, tetapi kami tidak dapat mengetahuinya. Saya kembali ke India.”
“Anda dinonaktifkan saat Anda kehilangan harapan,” kata Mayor Singh.
Berbicara tentang motivasinya untuk terus maju tidak peduli apa pun yang ditawarkan kehidupan, dia berkata, “Persepsi adalah segalanya dalam hidup. Saya merasa jika ada sesuatu yang belum pernah dilakukan sebelumnya, maka Anda memiliki kesempatan untuk membalikkan keadaan. Mengapa tidak menggunakan kesempatan ini dan menjadi pemimpin? Ketika tidak ada jawaban di dekat Anda, Anda akan menjadi jawabannya, ”katanya.
Menambahkan bahwa harapan adalah kunci kebahagiaan dan kesuksesan, Mayor Singh berkata, “Saya percaya bahwa rasa sakit adalah jalan menuju kesuksesan. Jika Anda hidup di zona nyaman, pertumbuhan Anda akan stagnan. Rasa sakit dan ketidaknyamanan menimbulkan pertumbuhan. Saya hidup dengan moto dan ingin membaginya dengan kaum muda bahwa jika ada tantangan di sepanjang jalan, maka saya dapat bertaruh bahwa sesuatu yang lebih baik dan indah sedang dalam perjalanan.”
“Yang perlu Anda lakukan”, lanjutnya, “adalah menemukan kekuatan batin Anda dan membangun untuk gigih dan mengatasi tantangan itu.”
Diedit oleh Divya Sethu
