Pada tahun 2015, Nitin Srivastava bekerja di bidang pengelolaan air limbah di sebuah perusahaan. Setelah menyelesaikan gelar Master di bidang teknik lingkungan, dia tertarik untuk mengembangkan solusi untuk masalah mendesak dengan menggunakan teknologi. Dia juga ingin bercabang sendiri, dan sebelum melakukannya, dia memulai penelitian awal.
Untuk mengetahui masalah yang dihadapi masyarakat di lapangan, dia mengunjungi desa-desa di dekat kampung halamannya di Kanpur, di samping daerah lain di Uttar Pradesh.
Saat dia melakukan perjalanan melintasi desa-desa ini, dia menyadari bahwa pengelolaan limbah padat adalah masalah besar.
“Saya mengunjungi desa-desa, melakukan beberapa survei dan berinteraksi dengan orang-orang. Saya menemukan bahwa tidak ada pemilahan sampah yang terjadi. Masalah kedua adalah tidak ada orang yang mengambil sampah. Bahkan di daerah dengan safai karmacharis (pekerja sanitasi), mereka membuang sampah bersama-sama di tempat pembuangan sampah, ”kata Nitin Srivastava kepada The Better India.
Setelah survei ini, Nitin memusatkan perhatian pada dua bidang yang menurutnya kurang — pengelolaan limbah padat dan penangkapan karbon industri.
“Bahkan di daerah perkotaan, sementara solusi pengelolaan sampah sudah ada, kebanyakan hanya di atas kertas. Saya mulai meneliti lebih lanjut tentang solusi yang layak dan menemukan bahwa jika pemisahan dilakukan pada sumbernya, rantai dapat dijalankan secara efisien. Kalau tidak, sangat sulit untuk memilah sampah jika diberikan secara campuran,” tambah pria berusia 36 tahun ini.
Nitin mendirikan dan mendaftarkan perusahaannya bernama Greengine Environmental Technologies Private Limited pada tahun 2015. Namun baru dua tahun kemudian, ketika dia berbekal data dan ide, dia berhenti dari pekerjaannya dan mulai mengembangkan ekosistem pengelolaan limbah digital berbasis insentif, yang memberikan solusi end-to-end. Mulai dari memberi insentif kepada orang untuk memilah sampah di rumah mereka hingga langkah terakhir mendaur ulang sampah, G-Recyclers Greengine, model yang dipatenkan, melakukan semuanya.
Bagaimana itu bekerja
Nitin Srivastava, Pendiri, Teknologi Lingkungan Greengine
G-Recyclers menguji model mereka di Ishwariganj pada tahun 2018. Mereka kemudian diinkubasi di IIT-Kanpur. Apa yang mereka lakukan adalah memastikan pemilahan sampah pada sumbernya, pengumpulan selanjutnya, dan pembuangan sampah dengan benar. Semua ini dilakukan melalui ekosistem digital mereka.
“Cara pengelolaan sampah yang terdesentralisasi, menurut saya, bisa menjadi solusi yang efektif. Dengan melibatkan masyarakat, menggunakan teknologi, dan meminimalkan penggunaan infrastruktur, kita dapat menciptakan produk yang berkelanjutan. Kami pada dasarnya adalah pendukung yang menyatukan penduduk setempat dengan pendaur ulang dan pemerintah. Kami telah membuat platform untuk melakukan ini secara digital,” jelas sang pengusaha.
Apa yang baru tentang G-Recyclers adalah insentif yang mereka berikan kepada orang-orang untuk memilah sampah mereka.
Setelah sampah diberikan secara terpisah, masyarakat menerima produk seperti teh, sabun, biskuit, pembalut, notebook, pulpen, rempah-rempah, dan deterjen, atau diskon di toko lokal. Dengan cara ini, bisnis lokal juga berkembang, menurut Nitin.
“Kami memiliki hub limbah di setiap gram panchayat. Di sini, penduduk setempat dapat pergi dan memberikan sampah mereka. Ada petugas data dan pekerja sanitasi di setiap hub. Nomor ponsel dan data berapa banyak sampah yang dibuang setiap orang akan dimasukkan di sini. Kredit diberikan tergantung pada jumlah sampah. Begitu seseorang memiliki 50 kredit, dia akan diberikan produk senilai Rs 10 atau voucher diskon,” jelas Nitin.
Untuk setiap panchayat enam gram, ada satu fasilitas pemulihan bahan umum yang disiapkan. Satu troli motor akan memindahkan sampah dari setiap gram panchayat ke fasilitas ini. Dari sini, sampah yang telah dipisahkan dikirim ke pendaur ulang lokal dalam berbagai kategori.
Sampah akan dipisahkan dalam delapan kategori, termasuk organik, elektronik, medis, kertas, kaca, karet, logam, dan plastik (sekali pakai dan berlapis-lapis). Mereka telah mendaur ulang 900 kg sampah sejauh ini.
“Semuanya didukung oleh teknologi dan limbah dapat dilacak dari pengumpulan hingga pembuangan akhir. Kami menyediakan jejak digital dari setiap gram sampah. Kami juga membantu peritel lokal dengan mempromosikan produk mereka,” tambah Nitin.
Greengine menerima paten dari pemerintah untuk sistem pengelolaan limbah berbasis insentif mereka.
Pusat limbah G-Recyclers di Uttar Pradesh
Perusahaan diinkubasi di Startup Incubation and Innovation Center, IIT Kanpur pada September 2018. Mereka mereplikasi model tersebut di 20 desa dekat Kanpur pada Oktober 2019.
Namun, karena COVID, operasi terhambat.
“COVID menyebabkan tantangan besar bagi kami. Saat kami ingin berkembang, kami harus memulai kembali. Saat ini, kami telah melaksanakan MoU dengan panchayats enam gram di dekat Lucknow untuk mengimplementasikan model kami. Kami juga telah berbicara dengan pemerintah Uttar Pradesh dan telah melakukan diskusi awal untuk diluncurkan di 185 desa. Kami berharap bisa menjangkau 20.000 desa dalam tiga tahun ke depan,” kata Nitin.
Tantangan lain yang dihadapi adalah karena birokrasi, tambahnya. “Karena kami mengerjakan pendekatan bottom-top, itu memakan waktu. Kami berupaya mendidik dan memberdayakan masyarakat di setiap desa. Ini menjadi sedikit sulit untuk ditiru. Masalah lainnya adalah seringnya mutasi petugas. Ini menyebabkan banyak keterlambatan dalam penerapannya,” kata Nitin.
‘Pemisahan di rumah tangga adalah kuncinya’
Perempuan diberikan pembalut sebagai insentif untuk pemilahan sampah
Namun cahaya di ujung terowongan adalah perubahan perilaku warga desa, terutama perempuan dan anak-anak.
“Karena orang memiliki lebih banyak waktu di desa, dan insentif nilai penting bagi mereka, mereka benar-benar mulai memilah sampah. Bahkan satu kantong plastik dipisahkan dengan cermat oleh mereka. Kontributor utama kesuksesan model kami adalah wanita dan anak-anak. Upaya mereka benar-benar patut diapresiasi,” kata Nitin.
“Dibandingkan beberapa bulan lalu, desa kami menjadi jauh lebih bersih. Kami juga berkontribusi dalam hal ini dan memastikan bahwa kami memberikan setiap sampah secara terpisah,” kata Pooja, penduduk desa Anora Kala tempat G-Recyclers beroperasi.
Solusi besar lainnya yang sedang dikerjakan Nitin sekarang adalah industri penangkapan karbon. Setelah mengerjakan ini selama MTech di bidang teknik lingkungan dari IIT Kanpur, pengusaha tersebut sekarang mengembangkan teknologi untuk hal yang sama. Greengine telah bermitra dengan Indian Oil Corporation (IOC) untuk proyek ini.
“Kami sedang berupaya menangkap karbon dioksida industri melalui mikroalga. Ini akan membantu mengurangi emisi karbon. Kami kemudian akan mengubahnya menjadi produk seperti biopolimer dan biogas. IOC membantu kami dan mendanai proyek ini. Kami akan menerapkan ini tahun depan, ”kata Nitin.
Diedit oleh Divya Sethu
