Kota Shankarapura yang tampaknya tidak mencolok telah, selama sekitar 100 tahun terakhir, menjadi pembudidaya utama jenis melati yang aneh – mallige Udupi.
Konon varietas bertanda GI ini pertama kali dibudidayakan oleh komunitas Kristen di kota tersebut. Saat ini, sulit untuk menemukan upacara atau festival keberuntungan di India Selatan di mana melati tidak ditampilkan.
Wilayah selatan negara itu penuh dengan petani melati, karena permintaannya yang tak ada habisnya. Tidak seperti bunga lain yang harganya turun di luar musim, melati abadi dalam pendapatan stabil yang dihasilkannya bagi para pembudidaya.
Ketika Ashokan KK, warga Kasargod, mengunjungi Udupi pada tahun 1999, ia pertama kali dikenalkan dengan mallige Udupi. Menjadi buruh tani selama kurang lebih 10 tahun, ia memutuskan untuk membawa pulang pohon muda untuk menghiasi taman rumahnya.
“Kakek saya adalah seorang petani dan memiliki banyak cerita tentang bunga ini, yang tumbuh subur di Karnataka. Selain melihat-lihat, mendapatkan bibit mallige yang sehat juga menjadi tujuan saya mengunjungi Udupi,” kata Ashokan.
Dia mencatat bahwa bunga itu tumbuh dengan cepat di kebunnya. Dalam enam bulan, dia telah memanen segenggam mallige yang diubah oleh istrinya Shailaja menjadi karangan bunga.
Garland terbuat dari Udupi mallige.
Kredit foto: Youtube/Harish Thali
“Saya memiliki sekitar 25 sen tanah di sekitar rumah saya. Saya mengerti bahwa bunga ini akan tumbuh dengan baik di tanah di sini. Setelah melakukan studi pasar kecil, saya menyadari bahwa karangan bunga mallige harganya mencapai Rs 1.000/meter. Saya dan istri saya memutuskan untuk menanam melati di samping sayuran yang telah kami tanam, dan menjualnya sebagai karangan bunga. Pada tahun 2000, kami mulai menanam lebih banyak anakan untuk membuat kebun melati kecil-kecilan,” katanya kepada The Better India.
Sedang bermekaran
Meskipun ada beberapa varietas melati, tiga yang paling populer adalah mallige Mysore (jasminum trifoliatum) dari distrik Mandya, mallige Hadagalli (jasminum azoricum) dari distrik Bellary, dan mallige Udupi (jasminum sambac) dari Shankarapura.
Iklan
Dari ketiganya, mallige Udupi adalah yang termahal, dengan biaya sekitar Rs 1.500/atti (cluster). Jenis melati ini mendapatkan tag Geographical Indication (GI) pada tahun 2013.
Bahkan saat ini, hampir semua rumah tangga di Shankarapura bergantung pada budidaya melati dan pembuatan karangan bunga untuk penghidupan mereka. Pasar utama mereka adalah pesta pernikahan, kuil, dan festival. Udupi mallige juga diekspor ke luar negeri untuk menyiapkan minyak atsiri, sabun, parfum, dan barang mewah lainnya.
Karangan bunga harus dibuat sebelum bunga mekar.
Kredit foto: Youtube/Harish Thali
Sebuah peternakan mallige
Ashokan mengatakan, sejak mulai membudidayakan Udupi mallige, pelanggan sering datang langsung ke rumahnya. “Saya tidak pernah membawa karangan bunga ke pasar untuk dijual. Pesta pernikahan dan otoritas kuil datang untuk menjemput mereka. Harga diputuskan berdasarkan harga pasar saat ini dan biaya untuk mengikat. Biasanya sekitar Rs 1.000/meter,” katanya, seraya menambahkan bahwa dia menjual sekitar dua meter setiap hari setidaknya selama 15 hari dalam sebulan.
Ia menambahkan, butuh waktu 2-3 jam untuk mencabut tunas dari tanaman. Secara keseluruhan, dia membuat sekitar 15 meter karangan bunga mallige setiap bulan.
Ashokan sibuk memetik bunga.
Kredit foto: Youtube/Harish Thali
“Berbeda dengan melati biasa, kuncupnya kecil, tapi panjang. Mereka akan mekar dalam 5-6 jam dan harus diikat sebelumnya. Saya memanennya dua kali sehari dan menghasilkan sekitar dua meter karangan bunga dalam sehari. Jika dibungkus dengan benar dalam daun pisang dan ditaburi air secara teratur, bunganya bisa bertahan hingga 10 hari setelah dipetik. Namun penundaan ini bisa mengurangi aromanya yang kuat. Saat festival besar atau pesanan pernikahan datang, kami menyiapkan karangan bunga dengan cara ini, ”jelasnya.
“Apapun itu, permintaan melati selalu ada. Siapa pun dapat membudidayakan bunga ini dengan mudah jika tersedia tanah laterit yang kaya,” kata Ashokan.
Sumber:
Tag GI untuk melati dari Hoovinahadagali, Udupi, diterbitkan oleh Deccan Herald pada 16 Juni 2013.
Sebelum Mekar: Udupi Mallige of Shankarapura, diterbitkan oleh Sahapedia pada 21 April 2021.
Diedit oleh Divya Sethu; Kredit Foto Harish Thali/YouTube
