Apa yang terjadi pada botol kaca tempat saus dan minuman dingin favorit Anda, setelah Anda membuangnya? Anda mungkin mengira mereka berakhir di tempat sampah daur ulang, tetapi ini tidak sepenuhnya benar.
Sesuai laporan Sutra Hijau, India menghasilkan 3 juta ton limbah kaca setiap tahun. Dari jumlah tersebut, hanya 45 persen yang didaur ulang, sedangkan sisanya berakhir di tempat pembuangan sampah. Bagi kebanyakan dari kita, botol kaca adalah pemborosan. Namun bagi Renjini Thampi yang berusia 35 tahun ini, mereka adalah harta yang harus disayangi.
Ketika Renjini datang ke India dari Dubai pada 2015 setelah menikah, dia melihat potensi untuk menciptakan karya seni dari limbah kaca.
“Dulu ketika saya berada di Dubai, saya tidak pernah memikirkan apa yang terjadi dengan pemborosan. Tapi, ketika saya datang ke India dan melihat begitu banyak limbah yang dihasilkan, saya berpikir, mengapa tidak membuat sesuatu yang baik darinya?”, dia berbagi dengan The Better India.
Dengan startupnya Vapasee, dia telah mendaur ulang lebih dari 21.000 botol kaca menjadi item dekorasi rumah dan karya seni. Ini termasuk lampu, dekorasi meja samping, hiasan dinding, palet, jam, dan banyak lagi.
Pergantian peristiwa
Rejini yang menyelesaikan pendidikannya di Dubai, kembali ke Kochi setelah menikah. Selama masa pertumbuhannya di Kerala, dia berkata, “Meskipun saya memiliki sikap dan hasrat seorang seniman, hidup dan karier saya merupakan campuran dari banyak hal. Sementara saya belajar keuangan, saya tidak pernah bekerja di lapangan. Saya bekerja di penerbangan dan kemudian di industri media, ”dia berbagi. “Bahkan sebagai seorang anak, saya sangat tertarik dengan seni dan lukisan. Saya diajari melukis, tetapi kebanyakan melihatnya sebagai hobi saat itu.”
“Ketika saya pindah ke India, rasanya seperti kesempatan bagus untuk beristirahat dari pekerjaan. Saya memutuskan untuk mengejar minat saya pada seni, ”katanya.
Renjini mendaur ulang botol kaca untuk membuat berbagai item dekorasi rumah. Kredit gambar: Renjini Thampi
Dia melanjutkan, “Selain itu, saya menikah di sebuah rumah di mana banyak orang menyukai berbagai bentuk seni. Suami saya juga seorang seniman, jadi saya mendapatkan banyak eksposur. Dia memiliki studio tempat dia menghasilkan suara untuk film. Tapi di Dubai, skenarionya sangat berbeda. Orang-orang di sekitar saya tidak terlalu menyukai seni. Saya juga sedikit lelah dengan jadwal 9 sampai 5 saya. ”
Ketika Renjini datang ke India, dia memiliki kesempatan sempurna untuk memupuk kecintaannya pada seni. Ia mencoba menciptakan komunitas pecinta seni dengan menyelenggarakan pameran lukisannya. “Ketika saya mulai melukis, saya berpikir mengapa tidak memamerkannya di pameran? Saya punya beberapa di Chennai, yang sangat dihargai, ”katanya.
Mencari tujuan untuk seninya juga membuat Renjini menyadari potensi bahan limbah. “Untuk studio suara suami saya, kami biasa mengunjungi dealer barang bekas agar dia dapat menemukan instrumen atau barang lama yang dia butuhkan untuk studionya. Saat itulah saya melihat begitu banyak limbah tergeletak begitu saja, tidak berguna tetapi banyak potensi, ”katanya.
Naluri artistiknya muncul dan dia memutuskan untuk memanfaatkan limbah kaca dalam jumlah besar yang ada di pedagang barang bekas.
“Beberapa bahan yang diterima pengumpul barang bekas akan dijual dengan harga tinggi, misalnya tembaga. Tapi ada beberapa yang tidak berguna bagi mereka. Bahan-bahan itu hanya akan berakhir di tempat pembuangan sampah. Kaca adalah salah satunya. Dealer memo memberikannya kepada saya secara gratis. Saya juga mulai mengumpulkan barang-barang seperti pelek ban, ember, gelas, dan kaleng.”
Dengan sampah yang terkumpul, Renjini akan membuat dekorasi rumah untuk rumahnya dan teman-temannya.
“Mereka tidak akan percaya bahwa potongan-potongan itu terbuat dari limbah yang dibuang. Saya akan membuat barang-barang dekorasi rumah kecil, meja, dan centerpieces untuk mereka. Mereka sangat menghargainya dan meminta saya untuk membuat bisnis dari hobi ini.”
Dia mulai menerima pesanan sesuai permintaan dari teman dan keluarga yang ingin melengkapi kembali rumah mereka, mengambil uang token untuk karya seninya.
Berkelanjutan, dapat didaur ulang, dan ramah lingkungan
Segera, Renjini mulai mendapatkan lebih banyak permintaan dan pada tahun 2021, dia memulai mereknya Vapasee.
“Perjalanan ke Vapasee juga cukup mengejutkan bagi saya. Saya kebanyakan fokus pada sisi seni. Saat saya membuat karya dari potongan-potongan yang jika tidak akan berakhir di tempat pembuangan sampah, saya lebih memperhatikan sisi seninya, ”katanya.
Pada tahun 2020, dia bertemu dengan Climate Collective, sebuah organisasi yang mempromosikan bisnis berkelanjutan dan mengadvokasi tindakan untuk perubahan iklim.
“Saya masuk ke landasan peluncuran Climate Collective. Mereka berada di Kochi untuk Women Entrepreneur untuk kompetisi perubahan iklim. Itu untuk pengusaha seperti kami yang memiliki ide startup ramah lingkungan. Mereka melihat potensi pekerjaan saya dan membimbing saya untuk menciptakan lebih banyak dampak lingkungan dengan menyelamatkan lebih banyak botol kaca agar tidak berakhir di tempat pembuangan sampah dan membuat model bisnis saya lebih menguntungkan.”
Tanpa pengalaman apa pun dalam bisnis, Renjini mencapai semifinal landasan peluncuran di India.
“Mentor saya meminta saya untuk melamar program IIM-Bengaluru untuk inkubasi startup. Saya melamar dan terpilih. Sampai program pra-inkubasi, saya ragu dan terus berpikir bahwa saya beruntung. Namun ketika saya terpilih, saya menyadari bahwa ada begitu banyak potensi untuk produk daur ulang,” jelasnya, sambil menambahkan bahwa dia mempelajari semua aspek bisnis dari IIM-Bengaluru.
Vapasee sejauh ini telah mendaur ulang lebih dari 21.000 botol kaca menjadi item dekorasi rumah. Kredit gambar: Renjini Thampi
Potensi sampah yang sebenarnya
Dengan Vapasee, Renjini membuat rangkaian produk dekorasi rumah seperti mangkuk, centerpieces, meja, lampu, dan karya seni. Dia bilang dia telah menyelamatkan lebih dari 21.000 botol kaca agar tidak berakhir di tempat pembuangan sampah dengan mendaur ulangnya.
Dia mengumpulkan gelas dari penjual barang bekas dan melalui pengumpulan barang bekas. Dalam drive pengumpulan ini, dia meminta orang-orang untuk membawa limbah gelas mereka dan memberikannya kepadanya.
Berbicara tentang bekerja dengan kaca, Renjini berkata, “Mengerjakan kaca bisa berisiko, karena membutuhkan banyak kesabaran untuk mempelajari seluruh prosesnya. Saya mengunjungi banyak orang di bidang pembuatan kaca dan mencoba mempelajari perdagangannya. Bahannya sangat rapuh dan sulit memecahkan kode berapa banyak panas yang bisa diambil kaca sebelum meleleh atau pecah. Namun dengan coba-coba dan bantuan dari beberapa orang di lapangan, saya sekarang dapat membuat sebagian besar produk tanpa hambatan apa pun.”
Selain kaca, dia telah mendaur ulang lebih dari 5.000 batok kelapa, lebih dari 800 kg kayu, dan lebih dari 500 kg limbah logam untuk membuat barang-barang dekorasi rumah dan karya seni. Dia telah menjual lebih dari 5.000 produk tersebut sejauh ini.
Anasuya Sreedhar, seorang penduduk Mumbai yang membeli lampu dari Renjini, berkata, “Ketika botol Scotch terbaik menjadi lampu yang indah, Anda tahu karya siapa itu! Saya membeli lampu dari halaman Instagram-nya dan tidak ada yang bisa menebak itu terbuat dari kaca bekas. Potongannya menakjubkan dengan detail cantik, dan bagian terbaiknya adalah itu [it was] berkelanjutan dan didaur ulang. Itu selalu menarik perhatian tamu saya.
Sebagian besar produk Renjini tersedia melalui akun Instagram resminya dan situs web seperti Amazon, Brown Living, Loopify, Refash, Onegreen, dan Magikelf dll. Situs web perusahaan juga akan segera tayang.
“Apresiasi yang saya terima untuk seni saya menjadi motivasi saya. Saya tidak pernah terlalu percaya diri dengan pekerjaan saya, tetapi ketika saya masuk ke IIM-Bengaluru, itu memberi saya kepercayaan diri yang diperlukan untuk terus maju. Vapasee, seperti namanya, berasal dari kata Hindi vapsi, yang artinya kembali. Idenya adalah sampah yang dibuang dari rumah seseorang akan kembali ke rumah tangga lain setelah kami mendaur ulangnya,” katanya.
Diedit oleh Divya Sethu
