Di India, menjadi ibu sering kali memaksa perempuan untuk meninggalkan dunia kerja — sekitar 50% perempuan meninggalkan pekerjaan mereka setelah usia 30 tahun untuk mengurus anak, dan hanya 27% yang kembali. Tetapi bagi Jyoti Srivastava yang berusia 32 tahun, berprofesi sebagai insinyur kimia, menjadi ibu bukanlah halangan untuk kesuksesannya. Sebaliknya, itu melahirkan seorang wirausaha dalam dirinya.
Jyoti menjalankan Little Cherry Mom, bisnis makanan bayi berbasis millet yang menawarkan berbagai produk termasuk tepung millet, campuran dosa instan, laddus (manis) bebas gula dan jaggery, camilan sehat untuk anak-anak seperti khakra (kerupuk tipis), ghee sapi A2 Bilona , dan amla prash (penguat kekebalan yang terbuat dari gooseberry India), antara lain.
Sejak diluncurkan pada tahun 2022, perusahaan telah melayani lebih dari 12.000 pelanggan. Dengan ini, dia telah mampu mencatat pendapatan hampir Rs 1 crore.
Jyoti menjalankan Little Cherry Mom, yang menawarkan berbagai produk termasuk tepung millet dan campuran dosa instan untuk anak-anak.
Dari mendesain roket hingga resep makanan
Berspesialisasi dalam nanoteknologi dan propelan roket, insinyur itu biasa merancang roket untuk ditugaskan di Angkatan Darat India. Dia mencintai pekerjaannya, katanya, tetapi terlalu banyak bekerja dan dibayar rendah. Setelah bekerja selama dua setengah tahun, dia berhenti dari pekerjaannya pada tahun 2018 untuk bekerja sebagai pekerja lepas untuk proyek Angkatan Udara, tetapi itu tidak berjalan dengan baik.
Kemudian pada 2019, dia mengetahui bahwa dia hamil.
Setelah melahirkan, dia menghadapi beberapa masalah dengan menyusui putranya, karena dia tidak dapat menyusu dengan benar. Sebagai seorang ibu, dia tidak ingin melakukan kesalahan apapun selama perjalanan makanan padatnya.
“Saya mulai menggali di internet untuk memahami apa yang bergizi untuk anak saya. Saya belajar bahwa apa pun yang ditanam secara lokal, seperti tepung bertunas, paling baik untuk bayi Anda. Millet sangat bergizi. Adalah mitos bahwa pola makan nabati tidak memiliki asam amino esensial,” kata Jyoti, penduduk Meerut di Uttar Pradesh, kepada The Better India.
Amaranth, yang umumnya dikenal sebagai Rajgira, adalah pembangkit tenaga protein. Ragi bertunas memiliki kalsium 10 kali lebih banyak daripada biji-bijian (gandum/beras). Millet juga memiliki khasiat penyembuhan. Ini membantu dengan hormon dan masalah terkait tulang yang diperoleh anak-anak yang disusui dari ibu, ”tambahnya.
Jyoti diejek oleh kerabat ketika dia berhenti dari pekerjaannya dan memulai halaman parenting untuk menyebarkan kesadaran tentang millet dan menyusui.
Bukti ilmiah menunjukkan millet meningkatkan pertumbuhan anak hingga 50 persen dan secara signifikan dapat berkontribusi untuk mengatasi kekurangan gizi.
Sementara itu, National Health Mission menyoroti bahwa 1.000 hari pertama kehidupan, terutama 6-24 bulan, merupakan masa kritis bagi pertumbuhan dan perkembangan bayi. Pemberian makanan pendamping membantu mengisi celah ini setelah usia enam bulan, yang tidak dapat ditutupi oleh ASI saja. Kegagalan pengenalan MP-ASI pada kelompok usia ini dapat menyebabkan terhambatnya pertumbuhan fisik dan otak, defisiensi mikronutrien, malnutrisi, dan penyakit infeksi.
“Masa ini krusial, karena kekurangan nutrisi sulit dipenuhi di kemudian hari. Banyak anak yang pertumbuhannya terhambat dan menderita anemia, serta kekurangan vitamin A dan zat besi. Hal ini menyebabkan hilangnya nafsu makan dan hilangnya memori. Untuk memiliki hidup sehat yang berkelanjutan, Anda harus memiliki pola makan yang baik,” saran Jyoti.
Dia lebih lanjut menginformasikan, “Saya juga mengetahui bahwa perusahaan makanan secara artifisial menanamkan enzim yang dapat diberikan secara alami. Selama penguncian, saya membeli semua bahan mentah dan mulai menyiapkan makanan untuk putra saya Cherry.”
Pada tahun 2022, pencarian ini diakhiri dengan peluncuran Little Cherry Mom. Jyoti memulai ini bersama suaminya Gaurav Goel, seorang lulusan MBA yang mengawasi operasi dan keuangan perusahaan.
Jyoti memulai perusahaan bersama suaminya Gaurav Goel.
Dicemooh karena pilihan karier, gaya pengasuhan
Menjadi orang yang rajin belajar dengan pekerjaan yang baik, Jyoti diejek oleh kerabat ketika dia berhenti dari pekerjaannya dan memulai halaman parenting untuk menyebarkan kesadaran tentang millet dan menyusui.
“Transisi itu tidak mudah. Ketika saya mulai ngeblog dan membuat gulungan, orang biasa mengolok-olok saya. Orang-orang tidak terlalu nyaman dengan gaya pengasuhan saya. Saya diberi label ‘Blogger Ibu’,” kata Jyoti sambil tertawa.
“Maju cepat ke tahun 2023, dan semua orang menyadari pentingnya millet. Startup kami bahkan diakui oleh pemerintah negara bagian. Mereka [relatives] jangan mengejekku sekarang, ”tambahnya.
Meluncurkan startup datang dengan serangkaian tantangannya sendiri. Selain dana, perusahaan bootstrap memiliki tantangan untuk bersaing dengan pasar.
“Dibandingkan dengan merek lain, produk kami diteliti dengan baik. Misalnya, kami menumbuhkan ragi hingga kandungan proteinnya tertinggi dan daya cernanya tinggi. Campuran susu kami adalah campuran rempah-rempah yang dicampur dalam persentase tertentu untuk mengatasi masalah pernapasan dan meningkatkan kekebalan tubuh, ”kata Jyoti.
“Sebagian besar merek tidak memproduksi sendiri. Kami memproduksi produk kami. Banyak merek juga menghilangkan gula dan menambahkan gula merah yang mengandung sukrosa, yang pada akhirnya tidak baik untuk bayi. Kami telah memilih kurma untuk mempermanisnya. ‘Campuran perut bahagia’ kami adalah USP kami. Ini membantu menyembuhkan sembelit kronis pada bayi, ”tambahnya.
Misalnya, salah satu pelanggannya, Pranjal Tyagi, membeli produk Jyoti untuk putrinya yang berusia empat tahun dengan autisme.
“Campuran perut yang bahagia telah membantu dalam masalah sembelit untuk putri saya. Dia alergi terhadap makanan yang tinggi gluten. Kita bisa memberinya bajra (jewawut mutiara) atau chapati millet kecil. Millet baik untuk kesehatan usus dan perkembangan otaknya, ”kata ibu berusia 29 tahun itu kepada The Better India. Selama setahun terakhir, dia secara teratur membeli sedikit millet makhana mix dan happy mix untuk putrinya.
Sementara itu, Jyoti juga berencana memperkenalkan susu campuran dan sereal berbahan dasar millet bulan depan di bulan April.
Baginya, pekerjaan ini sangat memuaskan. “Bayi adalah fondasi negara. Kami senang bahwa kami dapat melakukan sesuatu yang baik untuk mereka dengan pekerjaan ini,” tutup Jyoti.
Selain berbisnis, ia mengadakan workshop untuk melatih ibu-ibu memasak resep berbahan dasar millet. Sejauh ini, dia telah melatih 3.000 wanita dengan bengkelnya. Dia berencana untuk mendidik wanita pedesaan agar bayi mereka mendapat nutrisi yang baik.
Diedit oleh Divya Sethu; Semua gambar: Jyoti Srivastava
