Artikel ini disponsori oleh Wingify Earth.
Bagi banyak orang, air – kebutuhan mendasar – adalah komoditas langka yang mungkin mengharuskan mereka berjalan jauh untuk mendapatkan cukup untuk bertahan hidup sehari.
Menurut laporan Bank Dunia, air sama berharganya dengan emas bagi banyak dari kita di India selama puncak musim panas. Laporan tersebut juga menyoroti bahwa meskipun India merupakan 18% dari populasi dunia, India hanya memiliki 4% dari sumber daya air tawar dunia.
Dalam upaya untuk memuaskan dahaga sebanyak mungkin, duo ibu-anak Gurugram menanam ATM air bertenaga AI dan bertenaga surya di seluruh negeri melalui startup teknologi air mereka, Boon.
“Air adalah kebutuhan dan hak yang setiap orang berhak dapatkan. Kami ingin menyediakan air bersih dan tersaring untuk sebanyak mungkin orang,” kata Advait Kumar, 30 tahun, salah satu pendiri Boon, saat berbincang dengan The Better India.
ATM air mereka menyediakan air minum bersih dengan cara yang ekonomis dan berkelanjutan. Sistem penyaringan menggunakan energi matahari, dan air tersedia untuk semua orang dengan biaya serendah Rs 0,25 per liter.
Sejauh ini, perusahaan telah memasang lebih dari 1.000 ATM air dan menjangkau lebih dari 500 desa di India.
Vibha Tripathi dan Advait Kumar, salah satu pendiri Boon. Kredit gambar: Anugerah
Peduli terhadap lingkungan dan masyarakat
Pemegang gelar PhD dari IIT Kanpur, pada tahun 2013, co-founder Vibha Tripathi sedang meneliti energi surya untuk sebuah proyek dengan Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB).
“Proyek ini difokuskan untuk membuat energi surya dapat diterapkan di berbagai bidang. Saat saya sedang mengerjakannya, putra saya dan saya mulai melakukan brainstorming tentang ide menyalakan pemurni air dengan energi matahari. Kami mendapat persetujuan proyek dari UNDP dan UNIDO dan mendapat hibah untuk lebih banyak meneliti dan mengembangkan teknologinya,” kata pria berusia 54 tahun ini.
Duo ibu-anak ini memulai penelitian untuk membuat panel surya, yang memberi daya pada sistem filtrasi, lebih kompak dalam pengaturannya.
“Kami ingin mengembangkan micro-grid untuk menghemat kebutuhan infrastruktur jaringan reguler. Alih-alih memiliki sistem pemurnian yang besar, kami ingin mengembangkan sistem tingkat masyarakat yang dapat menjangkau bagian terdalam negara,” kata Advait.
Menjelaskan teknologi lebih lanjut, dia berkata, “Dalam pengaturan energi matahari, kebanyakan percaya bahwa panel adalah bagian yang paling mahal. Tapi ini tidak benar; baterai adalah yang paling mahal. Jadi, kami membangun sistem yang menghilangkan biaya ini dengan mengembangkan sistem pemurnian dan konsumsi energi yang efisien.”
“Dalam sistem pemurnian biasa, hingga 80 persen air terbuang sia-sia. Sistem mendaur ulang energi yang ditembakkan ke filter; alih-alih menyimpannya di baterai, kami menyimpannya di tangki. Tangki adalah reservoir air dan gudang energi, membuat desainnya kompak. Karena disimpan pada ketinggian, gravitasi membantu memajukan energi, dan kami dapat sepenuhnya menghilangkan baterai dari penyiapan, ”katanya.
ATM air bertenaga surya dan dipasang di desa-desa dan ruang publik seperti stasiun kereta api dan sekolah. Kredit gambar: Anugerah
“Meskipun airnya dimurnikan selama lima jam, airnya disimpan dan tersedia selama 24 jam sehari,” tambah Vibha.
Duo ini telah memasang lebih dari 1.000 ATM air di daerah perkotaan dan pedesaan di negara tersebut. ATM dapat ditemukan di 14 negara bagian, termasuk Uttar Pradesh, Bihar, Jharkhand, Rajasthan, dan di kota dan desa seperti Barmer dan Faridpur. ATM juga ada di sekolah dan tempat umum seperti stasiun kereta api di Hyderabad, Mulhahera, dan Gurgaon.
Berasal dari desa Barmer di Rajasthan, tempat keduanya memasang ATM air, harga air turun menjadi 75 paise. Masyarakat tidak lagi harus berjalan berkilo-kilometer untuk mendapatkan air sehari. “Di desa kami air dipuja dan begitu pula orang yang membawanya. Saat mesin dipasang rasanya seperti keajaiban. Segalanya menjadi jauh lebih mudah dan lebih baik sejak saat itu. Saya rasa tidak seorang pun di desa termasuk saya akan pernah berpikir kami akan melihat hal seperti itu terjadi dalam hidup kami,” kata Hanuman Ram Nai, penduduk Barmer.
‘Saya mengalami momen Swades’
Sebagai seorang bankir investasi di AS, Advait tidak pernah merasa puas dengan pekerjaannya. Saat itulah dia menemukan penelitian ibunya.
“Saat saya bekerja di bidang perbankan investasi, saya tahu pekerjaan saya tidak berdampak apa-apa. Itu hanya memindahkan dana dari satu titik ke titik lainnya. Saya tidak merasa menambahkan nilai apa pun pada kehidupan siapa pun. Rasa haus akan lebih banyak ini mengarah pada pembentukan Boon, ”katanya.
“Saya mengalami momen Swades di mana saya merasa harus bekerja untuk negara saya dan rakyatnya. Saya bergabung dengan ibu saya pada tahun 2017 sebagai salah satu pendiri Boon. Kami memiliki hubungan yang sangat dekat dengan air, terutama di India. Kami menyembah sungai dan danau, dan kami memiliki ingatan yang melekat pada air sejak masa kanak-kanak karena memiliki sumur bor dan pompa di rumah. Pada saat brainstorming, kami pergi ke daerah kumuh dan pedesaan dan menyadari bahwa air tidak datang ke semua orang seperti halnya ke bagian masyarakat,” tambahnya.
Begitu pula dengan Vibha, motivasinya berasal dari kecintaannya pada negaranya.
“Saya telah menjadi peneliti seumur hidup saya. Yang saya perhatikan, penelitian yang dilakukan para sarjana kita dimanfaatkan oleh negara lain. Di India, itu akan tetap kurang dimanfaatkan atau terkadang tidak dimanfaatkan sama sekali. Saya secara pribadi merasa bertanggung jawab bahwa penelitian yang kami lakukan diubah menjadi produk untuk orang India,” katanya.
Perusahaan ingin mensosialisasikan konsep BYOB (Bring your own bottle) untuk mengurangi konsumsi botol plastik. Kredit gambar: Anugerah
Pada tahun 2015, upaya tim ibu-anak membuahkan hasil sebagai awal dari proyek baru ketika mereka menggabungkan perusahaan, Boon (sebelumnya dikenal sebagai Swajal).
“Bagi kami, itu adalah perkembangan yang sangat organik dari penelitian di selembar kertas menjadi produk yang utuh. Kami memiliki cukup banyak pivot dan ide baru, tetapi tujuannya selalu untuk menghadirkan cara pemurnian air yang ramah lingkungan dan berkelanjutan serta membuatnya tersedia bagi orang-orang,” kata Advait.
Perusahaan bekerja sama dengan pemerintah negara bagian untuk memasang ATM air di berbagai daerah.
“Biaya per liter bervariasi dari pedesaan ke perkotaan. Di daerah perkotaan, biayanya minimal Re 1 per liter, dan ini turun menjadi hanya Rs 0,25 di daerah pedesaan. Biayanya juga tergantung pada pemerintah negara bagian dan subsidi/biayanya,” jelasnya.
“Dengan memasang ATM ini, kami juga ingin menyebarkan ide BYOB — bawa botol sendiri. Ini menghemat limbah plastik yang dihasilkan karena orang tidak akan membeli air kemasan, ”lanjutnya, menambahkan bahwa mereka diperkirakan telah menghemat lebih dari 2.00.000 botol agar tidak berakhir di tempat pembuangan sampah.
“Air adalah kebutuhan yang sangat penting untuk bertahan hidup, dan di negara seperti India yang mengalami kelangkaan, ada kebutuhan untuk bertindak. Sementara dalam tahap pembuatan konsep, kami mengunjungi desa-desa dan melihat seberapa banyak kelangkaan air yang dihadapi orang-orang tersebut. Situasi hanya akan memburuk jika tidak ditangani. Sebagai sebuah perusahaan, kami ingin memastikan bahwa setiap orang memiliki akses terhadap air minum yang bersih dan aman,” ujar Vibha.
Diedit oleh Pranita Bhat
