Saat saya memulai percakapan saya dengan Sekar Poovarasan, saya terpesona dengan pertanyaan pertamanya. Ini bukan ‘Bagaimana kabarmu?’ tapi ‘Saaptingala (Apakah kamu sudah makan)?’ Menyajikan makanan dalam model ‘bayar apa yang Anda bisa’, perhatian utama Poovarasan adalah apakah orang sudah makan.
Pria berusia 25 tahun dari Thenkodipakkam, Tamil Nadu, mulai membagikan makanan kepada 20 orang dua kali seminggu dengan bantuan teman-temannya. Ini berlanjut selama hampir satu tahun. Mengapa, Anda mungkin bertanya?
Selama pandemi, banyak orang menderita tanpa makanan, terutama selama penguncian. Melihat orang-orang ini yang tidak mampu makan satu kali sehari pun mendorong Poovarasan untuk bertindak.
Apa yang dimulai sebagai tindakan kecil untuk memberikan makanan kepada orang-orang yang kurang mampu, telah berubah menjadi bisnis yang lengkap saat ini. Poovarasan memulai ‘Manidhaneyam’ (kemanusiaan) tiga bulan lalu dengan ibunya S Kuppamal. Kios ini terletak di jalan bypass Tindivanam-Puducherry. Karena lokasinya, melayani siswa, orang yang akan bekerja dan orang miskin.
Sekar Poovarasan menyajikan makanan anak laki-laki di warung ‘Manidhaneyam’ miliknya di Tamil Nadu
Dia juga memiliki poster yang meminta restoran dan gedung pernikahan untuk menghubunginya jika mereka memiliki sisa makanan.
Dilengkapi dengan diploma di bidang elektronik dan teknik komunikasi (ECE), Poovarasan kehilangan pekerjaannya beberapa bulan karena pandemi. Dia hanya bisa mendapatkan pekerjaan sambilan setelah itu, dan tidak ada yang macet.
Tapi pertemuan kebetulan dengan seorang pria tua mengubah hidupnya, katanya.
“Saya menganggur, sementara semua teman saya yang lain bekerja. Saya memutuskan untuk pergi ke pantai suatu malam. Saya bertemu dengan seorang lelaki tua dari Dharmapuri di sana dan memulai percakapan dengannya. Dia terlihat sangat sedih dan kehilangan. Dia diusir dari rumahnya. Saya membelikannya teh dan biskuit dan melihat ekspresi wajahnya benar-benar berubah. Dia memiliki senyum lebar di wajahnya, semua berkat secangkir teh, ”kata Poovarasan.
Sejak saat itu ia memutuskan untuk melakukan sesuatu secara penuh waktu dengan menyajikan makanan kepada orang-orang yang kurang mampu.
‘Bayar apa yang Anda bisa’
Sekar Poovarasan dan ibunya di ‘Kios Makanan Manidhaneyam’ di Tamil Nadu
Dia bilang dia mendapat ide orang membayar sebanyak yang mereka inginkan dari film Tamil ‘Kootathil Oruthan’ (2017).
“Dalam film, sang pahlawan memulai sebuah kios di mana orang-orang membayar sebanyak yang mereka inginkan. Saya terkesan dengan itu dan karenanya memasukkan ide yang sama di kios saya. Ketika saya menyajikan makanan, saya melihat kebahagiaan di wajah orang-orang. Itu membuatku bahagia, dan senyum mereka sudah cukup bagiku. Mengetahui bahwa saya telah melayani 10 orang setiap hari yang seharusnya kelaparan, membuat saya terus maju,” kata Poovarasan.
Namun untuk memulai sebuah usaha, seseorang membutuhkan modal. Ini menjadi lebih menarik ketika pendapatan tidak dijamin.
Ayah Poovarasan sudah pensiun, yang menjadikannya satu-satunya pencari nafkah.
Jadi, untuk memulai warung makan ini dengan model ini, dia bekerja selama setahun dan menabung uang itu. Dia bahkan mencoba mengambil pinjaman untuk bisnisnya, tetapi dia mengatakan bank menolak karena “tidak ada jaminan pendapatan”.
“Karena saya tidak mendapatkan pinjaman, saya memasukkan Rs 48.000 dari tabungan saya sendiri untuk memulai bisnis. Kami harus membeli meja, kursi, bejana besar, dan penggiling pada awalnya,” kata Poovarasan.
Hari ini, warung menyajikan sarapan dan makan siang. Duo ibu dan anak bangun jam 4 pagi untuk persiapan. Mereka menyajikan hot idlis, Pongal, vada, chutney, dan sambar dari jam 7 – 9 pagi.
Setelah kembali ke rumah, yang berfungsi ganda sebagai dapur mereka, mereka mulai mengerjakan menu makan siang. Mereka menyajikan dua jenis nasi, seperti lemon, sambar, dadih, tomat, dll dengan kentang goreng dari jam 12-2 siang.
Poovarasan mengatakan bahwa mereka membuat sarapan dan makan siang untuk 50 orang.
P Kumar, yang bekerja sebagai tukang listrik, adalah pelanggan tetap.
“Saya melakukan perjalanan lebih dari 15 km untuk bekerja dan makan di warung ini. Ini adalah upaya besar yang dilakukan oleh pemuda ini. Saya selalu membayar makanan saya. Dengan begitu mereka bisa melayani mereka yang tidak mampu,” kata Kumar.
Perjalanannya sangat sulit, kata Poovarasan, tetapi kepuasan memberi makan orang membuatnya terus berjalan. Padahal, itu masih merupakan usaha yang merugi. Dia mengatakan mereka menghabiskan Rs 1.300-1.500 setiap hari dan mendapatkan sekitar Rs 300-400 dari pelanggan.
“Awalnya tidak ada yang mendukung kami. Namun akhir-akhir ini, beberapa orang telah membantu dengan membelikan sayuran dan beras untuk kami. Kita bisa mengaturnya dengan itu.”
“Saya berlarian mencari pekerjaan, tetapi inilah panggilan saya yang sebenarnya,” kata Poovarasan.
Kuppamal mengatakan bahwa visi putranya mendorongnya untuk membantunya.
“Dia selalu memberi makanan kepada orang lain karena cinta. Ketika dia berpikir untuk memulai ini, tidak ada orang lain yang berdiri di sampingnya. Tapi melihat dia ingin melakukan perbuatan baik, saya mendukungnya. Dia mendapatkan banyak ‘punyam’ (karma baik) dengan melakukan ini. Saya bangga dengan anak saya. Memberi makanan kepada 10 orang yang membutuhkan jauh lebih besar daripada menghasilkan Rs 1.000 sehari,” tutup Kuppamal.
Jika Anda ingin membantu Poovarasan, silakan hubungi dia di +91 9585798079.
Diedit oleh Yoshita Rao
