“Bagi perempuan penyandang disabilitas, jalan untuk menemukan seksualitas kami adalah kesepian,” kata Nu Misra, 24 tahun dari Delhi.
Menggambarkan diri mereka sebagai seorang aktivis, Nu, yang memiliki cacat fisik yang didapat, mengatakan bahwa mereka hanya mencoba untuk menghancurkan narasi yang dibangun di sekitar orang-orang cacat — salah satu belas kasihan dan pujian.
“Kita semua telah berulang kali disorot oleh masyarakat yang menolak untuk mengakui dan benar-benar mendengarkan suara-suara penyandang disabilitas,” kata mereka dalam percakapan dengan The Better India.
Contoh-contoh selama masa remaja membuat mereka mengetahui rahasia “keberbedaan” yang diberikan orang kepada mereka.
“Saya akan melihat tatapan orang berubah ketika mereka melihat saya di bandara, toko kelontong, mal…Jadi saya belajar trik untuk menghadapinya. Saya akan melepas kacamata saya setiap kali saya berada di tempat umum sehingga saya tidak akan melihat mereka menatap saya.”
Nu menambahkan bahwa sementara triknya bekerja dengan sangat baik di sekitar orang asing, otak mereka mulai mencari “tatapan” ini saat mereka berusia 18 tahun dan mulai berkencan.
“Saya terpaku pada gagasan teman kencan saya menerima saya apa adanya,” kata mereka. Baru ketika kesadaran ini muncul, Nu menyadari bahwa masyarakat telah membuat stereotip tidak sensitif yang berkisar pada penyandang disabilitas dan seksualitas mereka.
Nu Misra, Kredit gambar: Nu Misra
‘Aku tidak ingin dikasihani’
Sebagai penyandang disabilitas yang aneh, seksualitas Nu telah dipertanyakan berulang kali. Mereka sering dipandang oleh masyarakat atau bahkan teman sebayanya sebagai “terlalu cacat” dan “terlalu lemah” untuk berhubungan seksual atau terlibat dalam keintiman seksual, kata mereka.
Mereka juga mencatat bahwa tumbuh menjadi cacat bukanlah hal yang paling mudah, terutama selama masa remaja. “Orang-orang cacat sering diajari bahwa hanya jenis kemampuan tertentu yang mampu menjadi menarik, jatuh cinta, menikah, atau menetap.”
Nu mengatakan bahwa karena pandangan dunia ini, mereka mulai meragukan kasih sayang setiap calon pasangan dalam hal hubungan. Perlahan, pola yang tidak sehat mulai muncul.
“Saya akan berkencan dengan orang pertama yang menerima saya apa adanya, bahkan jika mereka sangat tidak cocok, mengendalikan, merendahkan, dan chauvinistik. Suatu kali, saya bahkan bertahan dalam hubungan yang kasar selama satu setengah tahun hanya karena saya tidak pernah percaya ada orang yang akan menerima saya apa adanya.”
“Baru kemudian saya menyadari bahwa saya menetap di hampir semua hubungan saya,” tambah mereka. “Saya menerima siapa pun yang menerima saya dan kecacatan saya, terlepas dari sifat kasar mereka atau apakah itu benar-benar dimaksudkan untuk saya.”
Dan terkadang pasanganlah yang beracun, kata Nu di lain waktu, itu adalah keluarga.
‘Keluarga tidak ingin anak-anak mereka berkencan dengan orang cacat.’
Setelah berkencan dengan pria berbadan sehat sepanjang hidup, Nu akan melihat bagaimana keluarga mereka dengan cepat menjadi “prihatin” tentang putra mereka yang memilih wanita cacat. Ketika Nu berbagi keprihatinan mereka dengan teman-teman wanita yang juga cacat, mereka menyadari bahwa ini adalah masalah umum.
“Saya menyadari bahwa orang yang berbadan sehat takut akan disabilitas,” kata mereka.
“Ini adalah fitur yang sangat umum,” kata Nu, menambahkan bahwa mereka telah melihat contoh di mana pacar seorang teman segera putus dengannya ketika dia mulai pincang karena kecacatannya.
Ini bahkan kasus mereka sendiri.
“Saya berkencan dengan seseorang yang ibunya mengatakan kepadanya bahwa saya tidak akan menjadi pasangan yang cocok dan bahwa dia ‘tidak boleh terlibat dalam semua ini’. Dia kemudian membandingkan saya dengan anggota keluarga lain di kursi roda, meskipun dia belum pernah bertemu saya dan tidak tahu apa disabilitas saya.”
Nu Misra, Kredit gambar: Nu Misra
Realitas yang keras ini, betapapun kejamnya, mengubah Nu menjadi lebih baik. Hari ini, karena mereka lebih terinformasi dan berkulit tebal, waspada dengan jenis kritik yang mereka berikan, Nu membagikan sebuah nasihat.
‘Ketika Anda menjalin hubungan dengan seseorang yang cacat, dengarkan.’
“Jangan berasumsi, dan berikan ruang untuk kecacatan pasangan Anda dalam hubungan. Ada perbedaan antara ketergantungan dan agensi. Bantu mereka hanya ketika mereka membutuhkannya,” kata mereka.
Hal lain yang perlu diingat, kata Nu, adalah bahwa Anda tidak membantu pasangan Anda yang cacat dengan membantu mereka. “Ini bukan transaksi. Ini adalah sebuah hubungan.”
Tetapi sementara Nu menavigasi seluk-beluk seksualitas dan kencan, mereka mengatakan bahwa apa yang secara inheren ingin mereka lakukan adalah menulis ulang naskah yang telah diambil oleh masyarakat untuk dilakukan. Mereka ingin orang-orang cacat untuk menceritakan kisah seperti itu, tanpa pandangan merendahkan masyarakat.
Jadi, pada tahun 2020, Nu memulai platform Revival Disability India untuk mengambil langkah pertama untuk mencapai ini.
Rasa memiliki
“Saya percaya bahwa ada kekuatan dalam perbedaan pendapat yang cacat,” kata mereka, menunjuk pada pendahulu di balik Disabilitas Kebangkitan — sebuah komunitas di mana orang-orang cacat memiliki ruang yang aman untuk berbagi dan terlibat dengan orang lain.
Nu mengatakan tindakan membentuk kolektif disabilitas di negara di mana mereka sangat tidak terlihat dan tidak manusiawi adalah tindakan perbedaan pendapat. “Saya menciptakan ruang kegembiraan kolektif saya sendiri, ruang yang menghormati kreativitas penyandang cacat saya dan berbicara dalam bahasa saya.”
Alasan lain di balik memulai usaha ini, adalah keyakinan Nu bahwa tidak ada yang harus merasa sendirian.
“Saya harus menavigasi jalan menuju identitas saya sendirian. Saya memiliki cacat bicara dan merupakan satu-satunya anak yang tampak cacat fisik di kelas saya. Saya tidak pernah merasa benar-benar menjadi bagian dari institusi pendidikan mana pun yang saya kunjungi,” kata mereka.
Jadi, bagi setiap orang yang merasa berbeda dan tersesat, Revival Disability adalah ruang di mana mereka dibiarkan dan eksis, dengan cara apa pun yang mereka inginkan.
Tim sekarang terdiri dari tiga orang dan berfokus pada pemeriksaan kesehatan mental reguler dan lingkaran berbagi. Komunitas telah berkembang selama bertahun-tahun menjadi tempat yang aman bagi banyak penyandang disabilitas untuk merasa seperti bagian dari dunia yang luas.
Adapun Nu, mereka puas telah menciptakan sesuatu yang menyentuh masalah yang begitu dekat di hati mereka.
“Saya memutuskan bahwa jika masyarakat tidak mengizinkan kami di meja mereka, kami akan membawa kursi kami sendiri yang dapat diakses dengan sandaran tangan dan banyak bantal.”
