Savita Dakle (38) dari distrik Phulambari di Aurangabad Maharashtra memulai harinya saat fajar menyingsing. Dia menggambarkan dirinya sebagai ‘petani yang tidak disengaja’. Setelah menghabiskan tahun-tahun pertumbuhannya di Aurangabad, Savita tidak pernah berpikir bahwa suatu hari dia akan bertani.
“Saya tidak memiliki hubungan apapun dengan pertanian. Ayah saya bekerja di sebuah perusahaan dan ibu saya mengelola rumah,” katanya. Namun terlepas dari latar belakang ini, Savita bertanggung jawab untuk menginisiasi lebih dari 900 perempuan ke pertanian organik – baik dari distriknya maupun dari desa-desa tetangga.
Pada tahun 2017, Savita juga meluncurkan komunitas Facebooknya di mana dia terhubung dengan lebih dari 7 lakh anggota dari seluruh negeri yang saling membantu dengan tips dan saran tentang metode terbaik untuk diikuti dalam bertani.
Inilah bagaimana Savita berubah dari seorang pemula pertanian menjadi petani ahli.
Baptisan dengan api
Savita Dakle – dari pemula hingga petani ahli.
Pada tahun 2000, Savita yang berusia 15 tahun mulai bekerja di sebuah pabrik sebagai buruh, di mana dia dibayar Rs 900 sebulan. “Itu banyak uang bagi saya pada waktu itu,” katanya. Dengan jumlah itu, ia berhasil menjalankan rumah tangganya dan juga menyekolahkan saudara-saudaranya.
Sementara di satu sisi, dia senang mendapatkan uang yang orang tuanya, kenangnya, tidak terlalu senang bahwa anak perempuan mereka yang masih di bawah umur adalah satu-satunya pencari nafkah bagi keluarga. Namun, Savita mengatakan, “Saat itu saya sangat bersyukur bisa mendukung saudara-saudara saya, tidak ada lagi yang ada di pikiran saya. Penghasilan pertama saya akan selalu istimewa bagi saya. Itu membuatku merasa sangat percaya diri.”
Dalam dua tahun dia bekerja di sana, dia mengatakan gajinya naik menjadi Rs 1.500 / bulan. “Menghasilkan uang membuat saya percaya bahwa dengan kerja keras saya bisa mengubah nasib kami,” tambahnya.
Tetapi orang tua Savita masih mengalami krisis keuangan dan setelah ayahnya kehilangan pekerjaannya, tidak ada pilihan selain menikahkan gadis-gadis itu secara berurutan.
“Segera setelah saya menyelesaikan kelas 10 saya, saya menikah. Dengan susah payah ayah saya menikahkan saya. Dia telah kehilangan pekerjaannya saat itu. Dia memiliki tanah seluas dua hektar yang harus dia jual agar kami semua bisa menikah. Akhirnya, bahkan rumah yang kami miliki dijual. Sebagai seorang konstan, setiap malam ayah saya dan saya akan duduk-duduk dan menangisi kemalangan kami, ”katanya.
Pada saat ini, dua kakak perempuan Savita sudah menikah. Atas desakannya, orang tuanya pindah kembali ke desa. Dia terus tinggal di Aurangabad bersama dua adik laki-lakinya, yang mulai dia jaga.
Mengingat inisiasinya dalam bertani, dia berkata, “Saya tidak lebih dari 17 tahun ketika saya mulai bertani. Itu adalah tahun yang sama ketika saya menikah. Saya ingat membencinya, baik pernikahan maupun harus bekerja di ladang. Saya tidak mendaftar untuk kehidupan ini,” katanya.
Pengantin yang enggan
Savita bersama anak-anaknya.
Savita menikah pada 2002. “Saya tidak ingin menikah secepat ini. Lebih karena tekanan sosial, orang tua saya memutuskan hal ini. Saat itu, saya lebih bersemangat untuk menyekolahkan kedua saudara laki-laki saya. Pernikahan adalah hal terakhir yang ada di pikiran saya, ”katanya.
Bahkan pernikahan dilakukan di bawah banyak tekanan keuangan. “Saya menikah dengan keluarga petani dan saya tidak tahu apa-apa tentang pertanian, dibesarkan di Aurangabad. Saya telah menghabiskan begitu banyak hari untuk menangis. Saya tidak tahu apa yang akan terjadi di masa depan saya,” kenangnya. Segera setelah pernikahan, Savita diharapkan untuk bekerja di lapangan. Dari pengantin yang enggan, dia menjadi petani yang enggan.
“Saya bahkan tidak bisa berjalan dengan baik di lapangan. Saya ingat tergelincir dan jatuh berkali-kali di lumpur yang akan dikumpulkan di lapangan, ”katanya. Apa yang membuatnya bertahan adalah tekadnya untuk membuat hidupnya sukses. Dia bilang dia tidak ingin mengecewakan ayahnya dengan cara apapun dan menemukan cara untuk beradaptasi dengan kehidupan baru. Salah satu tugas pertama yang diberikan kepadanya di pertanian adalah melakukan beberapa pekerjaan penyiangan.
“Saya tidak tahu tentang itu dan saya ingat wanita lain menertawakan ketidakmampuan saya. Pengalaman itu menguatkan saya. Sementara pada hari itu saya ingat banyak menangis, itu mengajari saya untuk menjadi tangguh. Pelan-pelan saya belajar pekerjaan dan meskipun saya murid yang baik, saya memilih bekerja di ladang dan membantu suami dan keluarga,” tambahnya.
Sunil Dakle (44), suami Savita mengatakan, “Kami sekarang telah menikah selama lebih dari dua dekade. Savita bukanlah pengantin muda yang sama yang memasuki rumah ini. Dia berasal dari kota, pernah belajar dan tidak tahu apa-apa tentang bertani. Saya tahu itu adalah perjuangan untuknya pada awalnya, tetapi dia beradaptasi dengan sangat indah. ” Meskipun tidak semuanya mulus bagi pasangan itu, mereka bekerja bersama untuk memperbaiki keadaan. Dia menambahkan, “Yang saya yakini adalah kemampuan Savita untuk belajar. Dia juga sangat percaya diri dalam belajar. Dia mengesampingkan keraguannya dan bekerja sangat keras.”
Iklan
Dulu Savita hanya bisa memetik sekitar 10 kg kapas sehari dan sekarang bisa dengan mudah memetik hingga 80 kg sehari. Ketika dia mulai bekerja di ladang, itu untuk Rs 200 / hari. Sejak saat itu hingga sekarang, Savita mengaku telah mengalami transformasi total. Sekarang tidak ada yang dia tidak tahu tentang pertanian.
Keputusan yang mengubah hidup
Bersama para perempuan petani di desa.
Seperti banyak hal dalam hidup Savita, pergaulannya dengan Himpunan Wanita Wiraswasta (SEWA) juga terjadi secara tidak sengaja.
SEWA, sebuah organisasi yang bekerja secara eksklusif untuk mengangkat derajat perempuan, masuk di Phulambari pada tahun 2004. Seperti banyak perempuan lain di desa itu, Savita juga menghadiri pertemuan tersebut. “Saya harus meminta izin untuk menghadiri pertemuan itu. Saya bekerja di bidang lain. Jika saya pergi, mertua saya khawatir saya akan kehilangan gaji satu hari. Hanya karena desakan suami saya, saya mendapat izin untuk menghadiri pertemuan itu,” katanya.
Lebih dari satu sesi mengubah arah masa depan Savita.
Belajar menikmati bertani.
“Saya belajar semua tentang SEWA di pertemuan pertama itu. Kami hampir 60 wanita, beberapa di antaranya berpendidikan lebih baik daripada saya, tetapi tidak ada yang mau merelakan waktu mereka tanpa uang, ”tambahnya. Savita menjalani serangkaian wawancara yang ketat dan mengatakan bahwa ketika dia dipilih untuk tugas itu, dia bingung.
“Saya tidak yakin apakah saya harus melakukannya juga tanpa uang yang akan datang. Tapi setelah tiga hari berdiskusi dengan suami saya, saya menelepon ibu-ibu dari SEWA dan menyatakan keinginan saya untuk bergabung dengan organisasi itu,” katanya.
Ini memberi Savita ledakan energi baru. Dia mulai bekerja dua kali lipat di ladang dan memastikan bahwa dia juga memberikan 100 persen pekerjaan yang telah dipercayakan SEWA kepadanya. Dia berkata, “Saya mulai bangun jam 5 pagi untuk menyelesaikan semua pekerjaan rumah dan memasak. Kemudian saya akan pergi ke ladang pada jam 10 pagi dan bekerja di sana sampai matahari terbenam, ketika saya akan kembali dan membuat makan malam dan menghabiskan waktu bersama anak-anak saya. Baru setelah makan malam saya meninggalkan rumah lagi untuk bekerja dengan para wanita dan membantu mereka dengan metode pertanian organik.”
Berdiri tegak
Menikmati manfaat dari semua kerja keras yang telah dia lakukan.
Penting bagi Savita untuk membangun identitasnya sendiri. Dia mengatakan bahwa mendapatkan uang dan menemukan cara untuk mendukung pendapatan suaminya adalah penting baginya. “Mengapa kita tidak memikul tanggung jawab ini? Kami sangat mampu dan saya senang bahwa saya telah berhasil mempengaruhi secara positif lebih dari 900 wanita lain,” katanya.
Dengan banyaknya peran dan tanggung jawab wanita di semua bidang kehidupan, Savita mengatakan bahwa masih terjebak di dalam rumah dan tidak mengetahui jalan dunia bukanlah alasan bagi wanita untuk bersembunyi. “Kita harus mengambil kepemilikan dan memastikan bahwa kita mandiri secara finansial,” tambahnya.
Keinginan inilah yang mendorong Savita untuk meluncurkan grup Facebook-nya, Women in Agriculture pada Oktober 2017, yang memiliki lebih dari 7 lakh anggota. “Di komunitas online ini, saya mengajari perempuan tentang pertanian organik, tips dan trik menabur dan memanen berbagai jenis tanaman, menentukan harga, dan bahkan beberapa teknik pemasaran.
Sebagai pengakuan atas pekerjaan yang telah dilakukan komunitas online Savita, pada tahun 2018, dia diundang untuk mengunjungi kantor Facebook di Gurugram dan mengatakan bahwa itu adalah pertama kalinya dia naik pesawat. “Pengalaman itu nyata. Saya bahkan disuguhi smartphone yang terus saya gunakan,” katanya sambil tersenyum.
Meera Sable, salah satu perempuan yang dibina oleh Savita dari desa Georai Gungi mengatakan, “Meski sebagai perempuan berpendidikan, saya hanya terlibat dalam kegiatan pertanian dasar. Savita didi-lah yang mendorong saya untuk berbuat lebih banyak. Dia tidak hanya mengajari saya segalanya tentang pertanian organik tetapi juga menjadikan saya bagian dari grup Facebook-nya dari mana saya belajar banyak. Bahkan dari tidak bisa bersepeda, Savita didi mendorong saya untuk membeli scooty, yang hari ini saya kendarai dengan sangat percaya diri.”
Dia melanjutkan, “Sebelumnya, saya bergantung pada suami saya untuk membawa saya keluar bahkan untuk tugas kecil. Sekarang saya menjadi wanita mandiri. Bahkan untuk itu, aku berterima kasih padanya [Savita].”
Hari ini, kelompok wanita Savita mengambil pekerjaan ke depan dengan menginisiasi lebih banyak wanita di bawah sayap mereka.
Untuk mengikuti Savita, klik di sini.
(Diedit oleh Yoshita Rao)
