Pada puncaknya, Pemberontakan Telangana — titik penting dalam sejarah India — menyaksikan bersatunya lebih dari 4.000 desa, yang mencakup hampir seluruh wilayah wilayah tersebut.
Melalui perjuangan bersenjata, desa-desa yang dikendalikan oleh gerilyawan tani komunis melihat penghapusan vetti (kerja paksa) dan kerja terikat, peningkatan upah pertanian, dan pemilik petani mendapatkan kembali tanah mereka.
“Wanita dan pria dari kota Hyderabad ditarik, atau dipilih untuk ditarik, ke dalam [the movement] karena itu menjanjikan kebebasan untuk penindasan budaya dan intelektual,” tulis penulis ‘We Were Making History…’: Kisah Hidup Perempuan dalam Perjuangan Rakyat Telangana.
Pemberontakan mulai terjadi di distrik Nalgonda ketika petani melawan tuan tanah feodal (zamindar atau deshmukh) dan dengan cepat menyebar ke Warangal, Bidar, dan daerah lainnya.
Mereka yang berasal dari kasta yang lebih rendah akan dipaksa melakukan vetti, atau kerja paksa (Foto: Wikimedia Commons)
Di distrik Jangaon terdekat, yang berbatasan dengan Warangal, Siddipet, dan distrik lainnya, seorang wanita bernama Chityala Ailamma termasuk di antara yang pertama memberontak melawan zamindar Ramachandra Reddy, juga dikenal sebagai Visnoor Deshmukh.
Politisi dan pemimpin perjuangan Puchalapalli Sundarayya, yang lebih dikenal sebagai Kawan PS, menulis dalam bukunya Perjuangan Rakyat Telangana & Pelajarannya, “Salah satu perjuangan awal…perjuangan yang diceritakan dalam semua sejarah perjuangan Telangana sebagai ‘percikan api pemberontakan agraria Telangana’, yang berpusat pada perselisihan antara seorang tukang cuci dan seorang tuan tanah pada akhir tahun 1945.”
Milik kasta Rajaka (juga disebut Chakali) — komunitas cuci yang secara tradisional pergi dari rumah ke rumah kasta atas untuk mengumpulkan pakaian — Ailamma memberontak melawan Visnoor ketika dia mencoba mengambil 4 hektar tanah pertaniannya.
Dia menginspirasi beberapa penduduk desa lain dari distrik terdekat untuk bergabung. Bersama-sama, para revolusioner ini membentuk warisan pemberontakan seperti yang kita kenal sekarang — ribuan desa dibebaskan dari kekuasaan tuan tanah ini, dan lebih dari 10.000 hektar dibagikan kepada mereka yang tidak memiliki tanah.
Chakali Ailamma (Sumber: Twitter)
Di antara kisah-kisah ini, perjuangan Ailamma, yang kemudian lebih dikenal sebagai ‘Chakali Ailamma’, mencontohkan apa arti masuknya perempuan, terutama mereka yang berasal dari faksi-faksi yang terpinggirkan, dalam pemberontakan dan revolusi.
Semangat rakyat
Lahir sekitar tahun 1919 dari kasta tukang cuci, Ailamma menikah ketika dia baru berusia 11 tahun. Dia melahirkan enam anak dalam hidupnya, yang semuanya akhirnya bergabung dengan keluarga dalam melakukan kerja paksa bagi mereka yang berasal dari kasta dominan.
Tak perlu dikatakan, pendapatan (atau kekurangannya) tidak cukup untuk menghidupi keluarganya, jadi dia melakukan kegiatan bertani. ‘Pekerjaan kasta’, katanya, tidak pernah menarik baginya. Dia menyewa sembilan hektar lahan basah di desa terdekat dan menyatakan bahwa dia akan berhenti melakukan vetti dan mencari nafkah yang berarti melalui pertanian.
Visnoor, yang merupakan tuan tanah paling kuat di wilayah Nalgonda pada saat itu, meminta uang sebagai imbalan izin untuk terus menggarap tanah tersebut. Dia tidak memiliki tanah itu sendiri tetapi menggunakan kekuatannya untuk mengenakan pajak padanya. Dia menolak.
Pada awalnya, Ailamma berusaha mengadu kepada seorang taluqdar (pejabat tinggi pemerintah), tetapi tidak berhasil. Visnoor juga berusaha untuk mengajukan kasus palsu terhadapnya – dengan secara tidak adil mendaftarkan tanah atas namanya – tetapi keadilan ada di pihak tukang cuci. Namun, alih-alih mendorongnya untuk menyelesaikan masalah, ini hanya membuat zamindar semakin marah.
Perjuangan melihat petani petani di 4.000 desa datang untuk melawan tuan tanah feodal dan Nizam (Foto: Wikimedia Commons)
Saat itu, Ailamma adalah anggota Andhra Mahasabha, sebuah organisasi rakyat yang berperan dalam melambungkan pemberontakan bersama dengan Partai Komunis India. Rumahnya telah menjadi tempat pertemuan bagi banyak anggota organisasi.
Dikatakan bahwa Visnoor mengirim “100 goonda dan 100 pelayan pertanian — pria dan wanita — untuk mengumpulkan hasil panen. Kemudian, para pemimpin Sangham (Andhra Mahasabha) dan 28 sukarelawan, mempertaruhkan nyawa mereka, dan bersenjatakan lathis dan meneriakkan slogan, menyerang goonda.”
Sundarayya menambahkan bahwa para preman tidak dapat menyentuh sebutir biji pun di pertanian Ailamma, dan melihat cara mereka lari dari para pemrotes “membangkitkan semangat rakyat”. Setidaknya untuk sesaat, mereka mampu mengusir para preman dan menyimpan biji-bijiannya dengan aman di rumahnya, bahkan ketika lima dari mereka dipukuli, disiksa, dan ditangkap.
Dia juga mencatat bahwa para pemimpin yang ditangkap menjadi sasaran banyak kebrutalan di kantor polisi, tetapi terlepas dari itu semua, “Hasil panen dan tanah Ailamma tidak dapat disita”.
Dalam sebuah wawancara dengan Stree Shakti Sanghatan, sebuah organisasi perempuan yang berbasis di Telangana, dia kemudian mengenang, “…Bahkan ketika kami diganggu, mereka semua datang dan menjaga kami. Mereka tinggal bersama kami selama tiga atau empat bulan. Saya memohon di desa untuk makanan untuk memberi makan mereka… mereka makan, dan mereka menjaga gandum saya selama empat bulan sebelum mereka pergi.”
“Wanita dan pria dari kota Hyderabad ditarik, atau dipilih untuk ditarik, ke dalam [the movement] karena itu menjanjikan kebebasan untuk penindasan budaya dan intelektual.” (Foto: Wikimedia Commons)
Insiden ini tidak hanya akan membantu menggalang para petani di seluruh distrik Telangana, tetapi orang-orang akan mengingat peristiwa bersejarah ini dengan lagu-lagu Ailamma dan keberanian Sangham. Bahkan, lagu-lagu ini akan semakin menginspirasi ribuan wanita untuk bergabung dalam pemberontakan juga.
‘Siapa yang tahu ini akan terjadi?’
Apa yang terjadi selanjutnya akan melontarkan pemberontakan yang lebih besar.
Marah atas kekalahan yang memalukan itu, Visnoor berkolusi dengan polisi untuk meluncurkan kasus palsu terhadap beberapa aktivis dan pemrotes, yang kemudian berubah menjadi serangan besar-besaran terhadap Kadavendi dan desa-desa terdekat.
Ketika para preman datang untuk menyerang, slogan-slogan “darah ganti darah” dikibarkan, dan para buruh tani bergegas maju untuk mempertahankan tanah mereka. Dalam kekerasan yang sedang berlangsung, pemimpin Sangham lokal Doddi Komaraiah ditembak dan dibunuh.
Marah, para petani dan aktivis membakar ladang dan rumah para zamindar, sebelum polisi datang dan membubarkan massa. Selama beberapa hari berikutnya, pemberontakan ini mendapatkan momentum, dan dikatakan bahwa lebih dari 200 hektar tanah direklamasi dan didistribusikan kembali di antara para petani. Pada saat ini, pemberontakan mulai mendapatkan momentum di seluruh Telangana, ketika ribuan orang mengangkat senjata untuk mempertahankan hak dan tanah mereka.
Di antara mereka adalah Ailamma, yang, meskipun sangat menderita, memainkan peran penting dalam pemberontakan. Saat memberikan wawancara kepada aktivis dari Shree Shakti, dia ingat bahwa setelah para pemimpin Mahasabha meninggalkan rumahnya, preman Visnoor telah kembali di bawah perintah untuk membakar rumahnya.
“Mereka membakar rumah. Mereka membawa tujuh takaran millet…delapan takaran penuh green moong gram…Siapa yang tahu ini akan terjadi?… Mereka memuat gerobak dan mengambil semuanya.”
Ketika pemberontakan ini mendapatkan momentum, lebih dari 200 hektar tanah direklamasi dan didistribusikan kembali di antara para petani. (Foto: Wikimedia Commons)
Ailamma ingat bahwa dia dan anak-anaknya dipukuli dan dia “berdarah dalam waktu yang lama sehingga [she] harus terus berganti pakaian”. Api menghancurkan sebagian besar ladang dan kerja keras mereka. Para preman memperkosa putrinya yang lebih muda, dan akhirnya, dia kehilangan suami dan putranya yang lebih muda karena kekerasan juga.
Sundarayya menulis bahwa dalam pemberontakan itu, sebanyak 4.000 aktivis dan petani tewas, dan lebih dari 10.000 dipenjara untuk tahun-tahun berikutnya.
“Ribuan wanita dianiaya dan harus menjalani segala macam penghinaan dan penghinaan,” katanya, menyebut mereka “korban terburuk” dari “penyiksaan dan kekejaman brutal yang dilakukan oleh Razakars (sukarelawan paramiliter yang berjuang melawan integrasi Hyderabad di India). )”.
Pada tahun 1948, Pemerintah Pusat memprakarsai tindakan polisi terhadap Razakars serta petani komunis dalam upaya untuk menekan revolusi agraria dimulai. “[Communist] kegiatan dinyatakan melanggar hukum, larangan ditampar pada pesta, dan banyak pemimpin organisasi dipaksa masuk ke bawah tanah atau dipenjara,” tulis Majalah India Today.
Pada tahun 1948, pemerintah Pusat memprakarsai tindakan polisi terhadap Razakars (Foto: Wikimedia Commons)
Pada tahun 1951, PKI akhirnya membatalkan kampanye tersebut dengan alasan “peningkatan represi oleh Angkatan Darat India”, dan setuju untuk “berfungsi sebagai partai yang sah dengan menggunakan metode konstitusional untuk memperoleh kekuasaan”. Untuk pendukung seperti Ailamma, hari ketika Sangham tercinta akan berkuasa tidak pernah tiba.
Bagi perempuan dalam Perjuangan Rakyat Telangana, perjuangannya bukan hanya melawan kasta yang menindas dan rezim feodal — melainkan perjuangan yang lebih besar untuk otonomi sosial dan politik.
Ketika Ailamma pertama kali menolak membayar pajak atau menyerahkan tanahnya, pembangkangannya bertujuan untuk mendorong perempuan bekerja dan mencari nafkah secara mandiri, tanpa berada di bawah belas kasihan laki-laki dari kasta yang lebih tinggi. Tanpa pendidikan dan semakin kehilangan haknya oleh kasta dan hambatan kelas, perempuan seperti dia berperan penting dalam memobilisasi ribuan orang untuk bergabung dengan gerakan. Rumah mereka berfungsi ganda sebagai rumah aman bagi para pemimpin Sangham. Mereka menjadi anggota integral dari faksi-faksi politik dan militer. Mereka berdiri di samping suami dan anak-anak mereka sebagai protes dan mengangkat senjata ketika mereka dibutuhkan.
Dan ketika air pasang surut, mereka dibiarkan mengumpulkan sisa-sisa rumah dan tanah mereka, melanjutkan setelah kehilangan saudara laki-laki, suami, anak-anak, dan orang-orang terkasih mereka.
Setelah kematian suaminya dan penurunan pemberontakan, putra-putra Ailamma yang tersisa mengambil tanahnya dan membaginya di antara mereka sendiri. Tapi tak seorang pun, dia tahu, bisa mengambil dari perannya dalam pemberontakan, dalam memulihkan hak dan perdamaian di tanahnya.
“Suami saya bukan siapa-siapa,” katanya. “Anakku bukan siapa-siapa.”
“Hanya namaku yang tersisa.”
Diedit oleh Yoshita Rao
