Sekitar satu dekade yang lalu, Shobhita Narain, yang saat itu masih remaja, didiagnosis menderita Polycystic Ovary Syndrome (PCOS), suatu kondisi yang mempengaruhi sekitar 1 dari 5 wanita di India.
Pada saat itu, dia pergi mengetuk pintu dokter dan mencoba berbagai perawatan. Namun, sepertinya tidak ada yang berhasil untuknya dan gejalanya, termasuk penambahan berat badan dan rambut wajah, meningkat.
Hanya setelah beberapa tahun, ketika dia berusia 24 tahun dan telah meneliti dan membaca cukup banyak tentang PCOS, dia mulai melihat perubahan pada gejalanya dan berhasil mengatur kondisinya. Orang lain yang menjadi saksi langsung perjuangan Shobhita dengan PCOS adalah kakak perempuannya Shashwata (32).
Ketika para suster mulai berbicara dengan wanita lain yang memiliki kondisi yang sama, mereka menyadari bahwa ini adalah masalah yang jauh lebih besar.
“Pengalaman saya dengan PCOS di tahun-tahun awal bukanlah pengalaman yang menyenangkan,” kenang Shobhita, sekarang 28, dalam percakapan dengan The Better India. “Saya mengalami fluktuasi suasana hati, serta rambut wajah dan tubuh yang berlebihan, dan penambahan berat badan. Saya pergi ke beberapa spesialis tetapi tidak dapat menerima saran medis yang akurat. Saya mendapat pertanyaan baru setiap hari, tetapi tidak tahu harus bertanya kepada siapa.”
Dia juga menghadapi stigma dan mitos yang melingkupi kondisi tersebut, seperti bagaimana pernikahan dan memiliki anak akan “menyembuhkan” kondisi tersebut.
“Saya diminta menikah sebagai solusi PCOS. Banyak kali di masa lalu, orang tidak akan percaya bahwa PCOS adalah masalah. Mereka mengira itu adalah isapan jempol dari imajinasi seorang wanita. Wanita dipermalukan dan diminta untuk menurunkan berat badan saja sebagai solusi. Saat ini, prevalensinya meningkat dan jika tidak diobati, PCOS dapat menyebabkan beberapa masalah yang lebih besar seperti infertilitas, kanker endometrium, diabetes, ”tambah Shobhita.
Setelah menjadi saksi atas kesalahan informasi dan penilaian seputar kesehatan wanita ini, kedua saudari ini memutuskan untuk melakukan sesuatu tentang hal itu.
Shobhita Narain, Co-founder & COO, Veera Health
“Kami mulai bertanya kepada wanita lain dan menemukan bahwa ribuan orang berbagi cerita frustasi yang sama. Alasan sulitnya mendiagnosis dan mengobati PCOS adalah karena pilihan saat ini sangat terfragmentasi. Kami menemukan bahwa pengalaman keseluruhan sangat mengerikan sehingga kurang dari 1 persen wanita kembali ke dokter untuk berkunjung,” kata Shashwata.
Menjelang akhir tahun 2020, mereka melakukan survei di mana 4.000 wanita dengan PCOS berpartisipasi dan ditanya apakah salah satu opsi yang ada berhasil untuk mereka.
“Kami membuat alat skrining untuk survei dan salah satu pertanyaannya adalah perawatan apa yang telah mereka coba sebelumnya dan apakah menurut mereka berhasil. Sebanyak 90% mengatakan bahwa opsi yang ada tidak berhasil untuk mereka. Itu saja — kami memutuskan hari itu untuk meluncurkan Veera Health,” tambah Shashwata.
Platform digital holistik untuk merawat PCOS
Para suster menyebut Veera Health sebagai “platform pertama untuk mengobati PCOS dengan cara berbasis bukti”.
Mereka meluncurkan platform pada Januari 2021 sebagai bagian dari batch Y-combinator 2021. Startup ini mengumpulkan dana awal sebesar $3 Juta pada bulan Juli tahun itu dari Surge dan Global Founders Capital dari Sequoia Capital India, dengan partisipasi dari Y Combinator, salah satu pendiri CloudNine Hospitals Rohit MA, dan investor malaikat lainnya.
“Kami benar-benar bekerja untuk memberikan solusi berbasis bukti. Apa yang biasanya terjadi — yang saya perhatikan dalam kasus Shobhita juga — adalah kurangnya pemantauan,” Shashwata menjelaskan.
Dia menambahkan, “Wanita dapat pergi ke ginekolog, ahli diet, dokter kulit, atau aplikasi kebugaran untuk mengelola PCOS mereka. Namun, tidak ada yang memantau Anda secara teratur kecuali Anda melakukan tindak lanjut. Tidak ada infrastruktur atau cara bagi para ahli ini untuk berkomunikasi satu sama lain dan merumuskan rencana untuk Anda. Tidak ada konseling yang diberikan tentang mengapa Anda diberi obat-obatan atau diet. Setiap hari, seorang wanita dengan PCOS bertanya-tanya apakah dia bisa makan ini atau itu.”
Shobhita mengatakan bahwa ketika pertama kali didiagnosis, wanita juga cenderung melihat pilihan di pasar, seperti teh herbal, Ayurveda, suplemen, dll. Sementara ini bekerja dalam jangka pendek, karena ini adalah kondisi kronis, gejalanya kembali, katanya. .
“Solusi ini tidak menyerang akar permasalahan. Wanita diberi solusi satu poin. Misalnya, jika Anda memiliki jerawat, dokter merawat Anda untuk itu. Penyebab utamanya adalah produksi testosteron yang berlebihan, hormon pria. Kami memutuskan untuk mengatasi kesenjangan ini, dan memberikan solusi jangka panjang,” jelasnya.
Menurut Dr Mansi Verma, ginekolog di Veera Health, “PCOS selalu ada, disebabkan secara genetik, tetapi kami melihat peningkatan jumlah kasus yang merajalela akhir-akhir ini karena kombinasi peningkatan stres, pilihan makan yang buruk, pola makan yang buruk, gaya hidup yang tidak banyak bergerak dan siklus tidur yang terganggu.”
Dia menambahkan, “Karena PCOS adalah gangguan endokrin kompleks yang memengaruhi aspek reproduksi, metabolisme, dan psikologis, kami memerlukan pendekatan multidisiplin untuk memperbaikinya dengan peningkatan fokus pada gaya hidup dan perubahan pola makan. Kita harus memiliki pengaturan tujuan SMART untuk pasien yang spesifik, terukur, dapat dicapai, realistis, dan tepat waktu.”
Veera Health adalah platform yang sepenuhnya virtual yang menyatukan sejumlah ahli.
Saat pertama kali mendaftar di salah satu program mereka, Anda akan diminta untuk mengikuti tes tertentu, yang mana mereka bermitra dengan Tata 1mg. Setelah hasilnya keluar dalam 48 jam, dokter kandungan akan berbicara kepada Anda dan memberi saran kepada Anda. Setelah itu, manajer perawatan, yang merupakan ahli gizi, memandu Anda tentang diet, olahraga, dll.
“Kami adalah klinik digital. Kami membawa semua yang dibutuhkan seorang wanita untuk mengelola PCOS di satu tempat. Kami memiliki protokol berbasis bukti yang tidak menghakimi, ilmiah, untuk mendiagnosis dan mengobati kondisi tersebut,” kata Shashwata.
“Para ahli kami menyarankan perawatan berdasarkan hasil. Dia diajari cara makan, berolahraga, mengelola stres, dan mengintegrasikan semua modifikasi gaya hidup lain yang mungkin diperlukan. Melalui aplikasi kami, dia dapat mengajukan pertanyaan apa pun yang dia miliki sehari-hari, seperti apa yang bisa dia makan saat keluar, apa yang bisa dia pesan, dll, dan dia akan mendapat balasan,” jelasnya.
Melalui aplikasi, mereka juga memantau kemajuan klien. Shashwata mengatakan bahwa mereka tidak hanya fokus pada penurunan berat badan untuk menyembuhkan PCOS. Mereka juga memiliki ahli kesehatan mental dan dokter kulit.
“Kami meruntuhkan banyak kebiasaan berbeda yang perlu dia masukkan ke dalam hidupnya. Ini termasuk mengurangi gula, meningkatkan indeks glikemik diet, berolahraga lebih banyak, mengawasi tingkat stres Anda, dan bermeditasi. Manajer perawatan melatih klien sepanjang perjalanannya. Kami tidak mengubah dietnya 100 persen, kami malah memberikan pilihan yang bisa dia masukkan dengan mudah,” kata Shashwata.
Mereka memiliki penasihat termasuk Dr Anuja Dokras, yang merupakan direktur di Pusat Sindrom Ovarium Polikistik Penn, AS. Mereka telah membuat protokol berdasarkan penelitian dan rekomendasinya.
Membuat komunitas online untuk wanita
Pendiri Shashwata dan Shobhita Narain bersama tim Veera Health
Para suster mengatakan Veera Health memiliki 100 ahli, 38 karyawan dan telah membantu 20.000 wanita dengan PCOS sejauh ini.
“Kami memiliki beberapa hasil terbaik dalam sejarah pengobatan. Sekitar 93 persen dari anggota kami melaporkan merasa mengendalikan PCOS mereka setelah melakukan program ini,” klaim Shashwata.
Dia merasa bahwa mereka mengatasi masalah kurangnya kesadaran dengan membuat komunitas online melalui Instagram dan Whatsapp.
“Salah satu masalah terbesar yang konsisten dengan perawatan kesehatan adalah kurangnya kesadaran. Itu sebabnya kami menghabiskan banyak waktu membuat konten untuk menjawab pertanyaan yang dimiliki wanita. Lebih dari 1 lakh wanita adalah bagian dari komunitas online kami. Kami meningkatkan akses ke informasi berkualitas tinggi dan menciptakan ruang bagi perempuan untuk terbuka dan berbagi apa yang mereka alami,” kata Shashwata.
Melalui platform digital, mereka juga dapat mengakses wanita di kota Tier 2 dan Tier 3. Umumnya, wanita memiliki kecenderungan untuk menunda mencari bantuan dalam hal kesehatan mereka.
“Seperti kebanyakan wanita, saya juga bersalah karena menunda pergi ke dokter karena masalah kesehatan saya. Karena Veera adalah digital, kita bisa menghubunginya dimanapun dia berada. PCOS mirip dengan diabetes, dalam arti kondisi kronis dan tidak dapat diobati dengan mengunjungi dokter setahun sekali. Itu perlu pemantauan berkelanjutan, yang kami lakukan, ”tambah Shashwata.
“Kami telah memulai perjalanan kami dengan PCOS dan sejauh ini telah mampu menjangkau beberapa pasar besar yang belum tertembus. Kami ingin menawarkan solusi lengkap untuk kebutuhan kesehatan wanita. Dia mungkin datang kepada kami pada usia 18, dan kami ingin menyelesaikan perjalanannya dan menawarkan solusi dan semua bantuan yang dia butuhkan untuk itu. Baik itu fertilitas, konsepsi, menopause, kami ingin menjadi one stop solution,” jelasnya.
Mereka memiliki satu pesan untuk wanita — prioritaskan kesehatan Anda dan anggap serius.
Shashwata Narain, CEO & Co-founder Veera Health
“Salah satu faktor penting yang fundamental untuk hidup bahagia adalah kesehatan. Dengan kondisi kronis seperti PCOS, tidak bijaksana untuk menunggu sampai memburuk. Rawat lebih awal dan gigit sejak awal, ”kata Shashwata.
Aspek penting lain dari pengobatan PCOS adalah membutuhkan waktu. Seseorang harus bersabar dengan hasilnya. Para suster mengatakan bahwa dibutuhkan sembilan bulan atau lebih lama untuk melihat hasil jangka panjang.
Sementara itu, Shobhita mengatakan bahwa perawatan yang direkomendasikan Veera adalah yang berhasil untuknya, dan bahkan dia adalah bagian dari program tersebut.
“Apa yang benar-benar berhasil bagi saya adalah berfokus pada kesehatan mental, meditasi, jurnal rasa syukur, dan memperhatikan apa yang saya makan. Saya menghindari makanan ringan dan makanan olahan. Saya mengikuti program di Veera dan mengirim gambar makanan saya ke ahli gizi. Saya mampu menyeimbangkan hormon dan kesehatan saya melalui perubahan kebiasaan,” kata Shobhita.
Untuk informasi lebih lanjut, Anda dapat mengunjungi situs web mereka.
Diedit oleh Divya Sethu, Gambar Courtesy Veera Health
