Antony Rubin, meskipun berprofesi sebagai pendiri perusahaan pengembangan web, adalah penyelamat hewan yang bersemangat.
Pria berusia 37 tahun, yang berasal dari Chennai, telah bekerja di bidang kesejahteraan hewan sejak tahun 2000. Dia juga memegang diploma pascasarjana dalam bidang tersebut.
Dia mengatakan bahwa sejak dia berusia 17 tahun, dia akan merasa kasihan melihat gerobak sapi yang kelebihan muatan. Dia dan teman-temannya akan menurunkan material berat dan mencabut cambuk yang menempel pada hewan.
“Sejak kecil, saya tidak tahan melihat hewan kesakitan. Pekerjaan penyelamatan memberi saya kepuasan, ”katanya.
Insiden yang membuat Antony tertarik pada penyelamatan hewan:
Antony muda selalu mencari makhluk yang kesakitan dan membutuhkan penyelamatan. Jadi ketika dia melihat seekor kuda dalam keadaan menyedihkan saat berada di pantai suatu hari, dia segera bertindak.
Antony Rubin
“Kuda itu telah digunakan untuk bersenang-senang di pantai, dan berjalan terus-menerus telah membuatnya dalam kondisi yang menyedihkan, dengan kakinya bengkak. Kami mengatur ambulans untuk membawanya ke rumah sakit hewan, ”katanya.
Namun sayang, kuda tersebut terjatuh dan mati sebelum sempat dibawa ke rumah sakit. Insiden tragis ini meninggalkan bekas pada Antony, yang memutuskan untuk melakukan pekerjaan penyelamatan hewan di waktu luangnya dalam skala yang jauh lebih besar.
Sejak itu, ia telah melakukan pekerjaan penyelamatan untuk anjing, kuda, simpanse, dan bahkan singa, di antara hewan lainnya.
Urusan simpanse
“Saya akan memberitahu Anda tentang operasi penyelamatan simpanse,” kata Antony, menjelaskan bahwa semuanya dimulai ketika dia mengetahui dari sumbernya tentang sirkus terkenal di Tamil Nadu, di mana empat simpanse tampil.
Di antara mereka adalah Lakshmi, yang telah mengendarai sepeda dengan tali tipis untuk menghibur orang banyak, dan terluka saat beraksi. “Ketika kami melihatnya, dia lumpuh, mengalami luka baring, dan tidak bisa bergerak,” kata Antony, menambahkan bahwa kandang kecilnya membatasi pergerakannya dan memperburuk keadaan.
Bersama timnya, dia mengajukan pengaduan ke polisi dan mengatur pengaturan untuk menyelamatkan simpanse dan membawa mereka ke tempat yang aman. Namun, itu tidak sesederhana kedengarannya.
Karena ukuran simpanse, hanya dua yang bisa dibawa dalam karavan sekaligus. Ibu dan sepupu Lakshmi dibawa dalam perjalanan pertama. “Kami berencana untuk kembali dan membawa Guru (putranya) pada perjalanan kedua, tetapi dia agresif. Dia tidak merasa aman tanpa kehadiran keluarganya. Jadi kami harus membawa dua simpanse lainnya kembali ke sirkus, dan membawa ketiganya kembali ke pusat penyelamatan bersama-sama.”
Dia menceritakan, “Seluruh operasi memakan waktu 72 jam dan diawasi oleh 300 polisi.”
Adapun Lakshmi, dia dibawa dengan ambulans ke pusat penyelamatan terdekat, di mana luka-lukanya dirawat.
Bagi Antony, kebahagiaan hewan karena diselamatkanlah yang membuat semua perbedaan.
“Beberapa bulan kemudian, pada hari ulang tahun Lakshmi, saya pergi ke pusat penyelamatan untuk melihat bagaimana keadaannya. Rantai di lehernya masih ada karena dikhawatirkan dia akan menjadi agresif setelah dilepas dan dia bebas.”
Dengan seizin penjaga di sana, Antony mulai melepas rantai, saat ‘Selamat Ulang Tahun’ dinyanyikan untuk simpanse. Dia berkata, “Saya tahu salah satu dari dua hal bisa terjadi – Lakshmi akan menjadi kasar setelah bertahun-tahun ditahan, atau dia akan sangat senang dengan kebebasannya.”
Apa yang terjadi selanjutnya meluluhkan hati Antony — Lakshmi tersenyum cerah dan terus memegang tangan Antony.
Namun, meskipun momen-momen ini mengharukan, dia juga menemukan banyak insiden mengerikan.
Pemburu yang menjual macan kumbang
“Kadang-kadang, saya mengetahui tentang seekor hewan yang perlu diselamatkan, tetapi ketika saya menyelam lebih dalam ke kasus ini, pemandangannya menjadi lebih suram dan itu mengarah pada sesuatu yang tidak saya harapkan,” katanya.
Salah satu insiden seperti itu adalah ketika, dalam perjalanannya di Chennai, dia melihat seekor tupai Malabar.
“Saya tahu pasti bahwa ini bukan habitat di mana orang akan melihat tupai raksasa, dan mulai melacak dari mana asalnya. Saya mendarat di sebuah rumah dekat universitas terkemuka di Chennai.”
Hal-hal menjadi lebih mencurigakan ketika pemilik rumah – ketika ditanyai – mengatakan bahwa mereka membeli tupai raksasa dari seorang pria yang tampaknya memiliki kartu menu hewan yang telah diburu.
Berpura-pura menjadi pembeli, Antony berhasil melacaknya dan ditawari seekor macan kumbang seharga Rs 22.000.
Dalam upaya untuk mengakhiri permainannya, Antony bermain bersama dan mengatur umpan dengan polisi yang terlibat. Cerita berakhir dengan pemburu yang ditempatkan di balik jeruji besi.
Banyak sekali contoh kekejaman terhadap hewan, seperti yang dikatakan Antony.
Antony Rubin menyelamatkan gajah, singa, simpanse di antara hewan lainnya
Kebanggaan singa
Antony sangat menyadari bahwa Pemerintah India telah melarang penggunaan singa di sirkus. Jadi ketika dia mengetahui tentang tempat tertentu yang menyembunyikan singa untuk sirkus, dan menyimpannya di kandang berkarat dengan sedikit atau tanpa perawatan, dia bertekad untuk sampai ke dasar cerita.
“Penyelidikan saya membawa saya ke sebuah distrik di Tamil Nadu, di mana saya melacak toko binatu di dekat sana yang ada beberapa kandang,” katanya, menambahkan bahwa itu adalah area dengan banyak toko lokal di dekatnya, semua tanpa petunjuk bahwa hanya meter dari mereka, ada empat binatang buas yang ganas ini.
“Ketika saya melihat cara singa dipelihara, saya takut berapa lama sampai mereka melepaskan diri,” tambahnya, mengingat bagaimana tidak ada yang memberi makan binatang itu dan mereka hanya diberi daal dan nasi.
Dalam upaya untuk mengakhiri ini, Antony kemudian pergi ke polisi, tetapi mereka menolak untuk melakukan apa pun, mengklaim itu adalah masalah pengadilan dan mereka tidak bisa terlibat.
“Tapi saya tahu permohonan saya akan didengar oleh media.”
Jadi, Antony mengambil foto kandang dan kembali ke Chennai, di mana dia membagikannya kepada media dan berbicara tentang mengapa situasinya berbahaya.
Keesokan harinya, warga dan politisi Tamil Nadu terbangun dengan berita mengerikan tentang singa yang berada sangat dekat dengan pemukiman, dan diperintahkan agar singa segera dipindahkan ke pusat penyelamatan.
“Ketika saya pergi ke pusat kemudian untuk melihat binatang, singa ingin menyenggol saya melalui jala,” kenangnya. “Itu berperilaku seperti kucing kecil.”
Tapi apakah dia tidak pernah merasa takut?
“Ketika Anda berbuat baik, ada semacam perlindungan di sekitar Anda,” kata Antony. “Bahkan dalam situasi yang paling menakutkan, saya merasa ada kekuatan yang mengelilingi saya.”
Dia menceritakan bagaimana orang-orang mengancamnya, karena dia sering menyelamatkan ternak dari pembantaian ilegal. Tetapi pada akhirnya, Antony merasa dia melakukan bagiannya untuk membantu hewan yang tidak bersuara.
Meskipun dia tidak menghitung jumlah hewan yang dia selamatkan, dia mengatakan ada 85 kuda dan 18 singa di antaranya.
Seiring dengan penyelamatan di lapangan, Antony juga mulai terlibat dalam kerangka kebijakan untuk hewan. “Saya menganjurkan agar tindakan diperkenalkan untuk keselamatan hewan, undang-undang melawan kekejaman. Saya juga mengajukan kasus pelecehan hewan.”
Pada Mei 2022, Antony diangkat menjadi anggota Dewan Satwa Liar Negara Bagian Pemerintah Tamil Nadu.
“Yang harus kita pahami adalah kita berbagi planet yang sama,” katanya, menjelaskan mengapa dia begitu bersemangat tentang hewan dan hak-hak mereka. “Hewan tidak pernah ingin menyakiti kita, tetapi dengan kita mengambil alih tanah mereka, mereka dipaksa untuk bertahan hidup dengan cara apa pun yang mereka bisa. Kita perlu melangkah untuk perubahan.”
