Selama perjalanan panjang tertentu di kereta, Anda akan menggunakan toilet setidaknya beberapa kali. Terlepas dari bau atau kebersihannya, orang bahkan mungkin menganggap remeh bahwa memang ada toilet untuk digunakan di kereta api India. Namun, hingga tahun 1909, tidak semua penumpang di negara itu memiliki kemewahan.
Sebaliknya, mereka diharapkan menunggu stasiun berikutnya untuk menggunakan toilet. Tidak biasa, bukan?
Apa yang menyebabkan pengenalan toilet di semua gerbong kereta api lebih dari 55 tahun setelah kereta penumpang pertama di India beroperasi? Jawabannya terletak pada surat menarik yang ditulis oleh penumpang yang bersangkutan.
Pada tanggal 2 Juli 1909, seorang pria bernama Okhil Chandra Sen menulis surat yang ditujukan kepada kantor Divisi Sahibganj di Benggala Barat untuk mendirikan toilet di kereta api.
Dalam suratnya, Okhil yang tidak puas menyesali bahwa dia ketinggalan kereta di stasiun kereta api Ahmedpur dalam upayanya untuk menjawab “panggilan alam”.
Surat itu, meskipun tidak memiliki beberapa nuansa tata bahasa Inggris yang lebih halus, dengan jelas mengungkapkan kekecewaan dan kesedihannya karena ketinggalan kereta saat meninggalkan stasiun tanpa dirinya.
Setelah menerima surat Okhil dan mengikuti penyelidikan atas masalah tersebut, otoritas perkeretaapian memutuskan untuk memperkenalkan toilet di semua gerbong kelas bawah di kereta yang menempuh jarak lebih dari 50 mil (sekitar 80,5 km) pada waktu itu.
Hari ini, salinan surat itu, dokumen kunci dalam sejarah Kereta Api India, dipajang di Museum Kereta Api Nasional di New Delhi.
Jadi, lain kali Anda memasuki toilet di kereta, kirimkan ucapan terima kasih singkat kepada orang Bengali biasa yang memungkinkan jutaan orang India di masa depan menjawab “panggilan alam” mereka sendiri tepat waktu, alih-alih menghabiskan berjam-jam dalam kesedihan, memegangi perut mereka. dan berharap stasiun berikutnya sudah tiba.
(Diedit oleh Divya Sethu)
Sumber:
‘A Man of Letters’ milik The Times of India diterbitkan pada 15 Desember 2002
‘Sejarah Kereta Api India – Kisah Menarik tentang Surat Okhil Chandra Sen’ Perubahan Dimulai
Twitter/Penjepit Kertas
