Anshul Gupta, petugas Layanan Administratif India (IAS) angkatan 2016 menjadi komisaris Perusahaan Kota Ujjain, Madhya Pradesh pada akhir 2021.
Salah satu tugas pertama yang dia lakukan adalah memulihkan kolam yang pernah bobrok bernama Yam Talaiya di pinggiran kota kuil Ujjain, yang terletak di tepi Sungai Kshipra. Berukuran 4,2 hektar, itu adalah kolam sekunder yang mengalir dari Talab Wisnu Sagar primer dan saluran dari ladang pertanian terdekat.
Ini dulunya adalah kolam yang sangat penting bagi para petani yang tinggal di dekatnya dan Chitragupta Mandir, sebuah kuil Hindu yang terkait dengan tempat kelahiran Lord Chitragupta — dewa yang dipercaya untuk mencatat perbuatan yang dilakukan oleh manusia selama persinggahan mereka di Bumi.
Namun, kolam tersebut mengalami kelalaian selama bertahun-tahun, mengakibatkan pengendapan berlebih, yang pada gilirannya mengurangi kapasitas menahan airnya dengan margin yang signifikan.
Kolam bersejarah (Gambar milik EFI)
Lebih buruk lagi, gulma invasif mulai mendominasi spesies asli, dan perambahan dari ladang pertanian terdekat mencekik kehidupan kolam ini. Dengan kata lain, apa yang ditemukan Komisaris Anshul Gupta adalah sebuah kolam yang sangat membutuhkan restorasi.
“Saat mengunjungi Wisnu Sagar Talab utama, saya menemukan perbedaan mencolok antara kolam primer dan sekunder. Saya juga mengunjungi kuil tersebut, di mana pendeta setempat memberi tahu saya pentingnya kuil ini sejak zaman kuno. Dalam penggalian sebelumnya, berhala kuno ditemukan di kolam kedua, yang menunjukkan nilai sejarah yang kaya dari lokasi tersebut,” kenang Anshul Gupta, yang diangkat sebagai komisaris pada September 2021, berbicara kepada The Better India.
“Kolam Yam Talaiya benar-benar kering dan dipenuhi lumpur dan lumpur. Selama masa jabatan saya sebelumnya sebagai CEO, Zila Panchayat, distrik Umaria, saya memiliki pengalaman merestorasi sekitar 30 badan air di bawah berbagai skema pemerintah. Mengingat pengalaman saya, saya pikir saya harus melakukan sesuatu untuk kolam penting ini. Setelah kunjungan lokasi ini, saya menghubungi Environmentalist Foundation of India (EFI), sebuah kelompok konservasi lingkungan nirlaba,” tambahnya.
Dia bertanya kepada mereka apakah mereka dapat mempelajari situs tersebut dan membuat rencana. Pada Desember 2021, EFI menyelenggarakan serangkaian survei yang diikuti dengan banyak diskusi.
Dalam konsultasi yang erat dengan Komisaris Gupta, mereka menghasilkan “rencana desilifikasi dan restorasi yang ilmiah dan ramah lingkungan”. Untuk melaksanakan rencana ini, mereka mengundang organisasi nirlaba lokal lainnya, organisasi sosial dan bahkan perguruan tinggi melalui media sosial. Akhirnya, sekitar 125 relawan muncul. Bersama dengan EFI dan pemerintah daerah, mereka memulai proses restorasi.
Pekerjaan sukarela (Gambar milik EFI)
Terlebih lagi, tidak ada satu rupee pun dana pemerintah yang digunakan dalam proses restorasi. Relawan yang terlibat dalam restorasi tambak, pengecatan dinding, penanaman dan bahkan pemutaran film dokumenter untuk menyadarkan masyarakat tentang badan air. Sementara itu, total biaya pemulihan tambak mencapai Rs 60 lakh, dinaikkan melalui berbagai inisiatif.
Sementara Rs 10 lakh dikumpulkan melalui dana CSR (tanggung jawab sosial perusahaan), sisanya berasal dari berbagai sumbangan pribadi.
Sebelum dan Sesudah: Restorasi kolam bersejarah (Gambar milik EFI)
Proses restorasi
Dimulai dengan penyiangan dan pembuangan sampah. Menurut dokumen Januari 2023 yang dibagikan EFI dengan The Better India, “Pinggiran dan dasar kolam ditutupi dengan spesies gulma invasif, yang mendominasi tanaman asli. Mereka dipindahkan menggunakan ekskavator. Sekitar 0,75 hektar area telah dibersihkan, ”katanya.
Ini diikuti oleh desilting. “Rata-rata 4 kaki lumpur dihilangkan menggunakan ekskavator. Desilting kolam selanjutnya membantu dalam meningkatkan kapasitas penyimpanan dan meningkatkan tingkat perkolasi air tanah, ”kata dokumen itu.
Apa yang mereka lakukan dengan lumpur berlebih yang digali dari permukaan kolam? Itu digeser ke pinggiran untuk memperkuat tanggul, yang dinaikkan menjadi rata-rata 12 kaki. Ini akan membantu dalam meningkatkan kapasitas menahan air dan mengurangi banjir selama hujan lebat.
Tanggul baru dibangun sepanjang 540 meter, yang akan menentukan batas badan air dan mencegah perambahan, kata dokumen itu. Selain itu, sumur pengendapan seluas satu hektar digali untuk menampung lumpur dari limpasan, sehingga air bersih akan mengalir ke kolam utama. Untuk membantu mengatur luapan, bendungan tanah dibangun.
Sedangkan menurut dokumen EFI, “ada dua sumur resapan [also] dibangun dengan saluran sempit yang membantu mengisi ulang air tanah.”
Lebih jauh lagi, pulau-pulau sarang juga dibangun untuk memfasilitasi habitat flora dan fauna tambak seperti angsa, bebek, ikan, penyu, merak, tupai, dll. Pulau-pulau ini berfungsi sebagai tempat berkembang biak berbagai serangga, reptil dan burung di kolam.
Namun untuk memastikan upaya restorasi ini tidak sia-sia, berbagai pekerjaan sipil juga dilakukan — seperti perbaikan jalan setapak, ghat yang ada, dan pembangunan jembatan kayu untuk melintasi saluran masuk. Pelemparan batu pada jalan dan tanggul samping juga dilakukan untuk mengurangi erosi tanah. Untuk mencegah perambahan dan pembuangan limbah padat, pagar pelindung dipasang.
Pemulihan area di sekitar kolam bersejarah (Gambar milik EFI)
Setelah restorasi
Pada April 2022, Pemerintah India meluncurkan Mission Amrit Sarovar. Misi khusus ini ditujukan untuk mengembangkan dan meremajakan 75 badan air di setiap kabupaten di negara ini.
Pada bulan Mei, Perusahaan Kota Ujjain memutuskan untuk menggunakan kolam ini sebagai contoh untuk membangun Amrit Sarovar pertama di Madhya Pradesh. Setelah upaya delapan bulan, pekerjaan restorasi membantu meningkatkan kapasitas penampungan air kolam hampir sepertiga (tambahan 22.800.000 liter) dari aslinya 67.989.600 liter, menurut Komisaris Gupta.
“Kolam Yam Talaiya (mengalir dari Wisnu Sagar), yang pernah disusul oleh gulma, pengendapan lumpur yang berlebihan dan memiliki integritas struktural yang lemah, kini dipulihkan untuk mendukung bentuk kehidupan yang bergantung padanya. Musim hujan baru-baru ini telah menghidupkan kembali kolam dengan satwa liar yang berkembang biak. Kolam itu sekarang menampung lebih banyak air dan satwa liar daripada sebelumnya, ”klaimnya.
“Teknik desilting scrap yang digunakan oleh EFI memiliki keuntungan unik yaitu hanya seperempat dari kolam yang akan menghadapi pendangkalan di masa depan. Namun secara keseluruhan, lebih dari 100 penduduk, termasuk petani yang tinggal di dekat kolam, mendapat manfaat dari naiknya permukaan air tanah, selain masuknya berbagai jenis burung dan reptil, dll. Selain itu, jumlah peziarah yang mengunjungi candi ini telah meningkat menjadi sekitar 5.000 orang. dengan baik. Ini telah meningkatkan pariwisata lokal di daerah tersebut, ”tambahnya.
(Diedit oleh Pranita Bhat)
(Gambar milik EFI dan Anshul Gupta, IAS)
