Nanjammal, 85 tahun, tinggal di Thoppampatti Poonga Nagar, Coimbatore, memulai harinya dengan memeriksa tanaman di kebun rumahnya. Setelah rutinitas paginya, dia pergi ke beberapa rumah di desanya untuk menganalisis pertumbuhan tanaman di setiap kebun mereka.
Dia bertanggung jawab atas lebih dari 160 kebun sayur di dua desa di wilayahnya.
Dia menginspirasi orang untuk menanam lebih banyak dan memberikan bimbingan sepanjang waktu. Dan meskipun kesehatannya memburuk, dia menemukan waktu dan energi untuk melakukan kegiatan bertani.
Sejak usia tujuh tahun, Nanjammal telah bekerja di ladang bersama keluarganya. Dia membesarkan tiga anak dengan bertani di tanah seluas satu hektar yang diserahkan kepadanya oleh mertuanya.
Dia bilang dia mahir dalam semua jenis pertanian, termasuk padi. Dan karena alasan itu, penduduk desa dengan sayang memanggilnya ‘kaigari paati’ (nenek sayur). Dia berkata, “Bertani adalah cara yang bagus untuk mencapai kemandirian, terutama setelah pensiun. Itu membuat tubuh dan pikiran tetap sehat.”
‘kaigari paati’ dari Kovia.
Lahan Nanjammal di sekitar rumahnya dipenuhi dengan berbagai jenis pohon, tanaman, tanaman merambat, sayuran dan buah-buahan. Setiap hari, dia memasak makanan menggunakan sayuran segar dari kebunnya. Ada lebih dari 17 varietas sayuran di sini, termasuk cabai, tomat, terong, labu, zucchini dan stik drum, serta pohon buah-buahan seperti jambu biji, pepaya, dan mangga.
Selain itu, mulai dari pupuk hingga pengusir serangga, setiap produk pertanian disiapkan oleh warga senior yang tangguh ini.
Dengan dukungan putranya Bharathi Chinnasamy, Nanjammal membantu dua desa tetangga dengan bibit dan bimbingan yang diperlukan untuk pertanian sayuran.
Nanjammal dengan putranya Bharathi.
Taman dapur di setiap rumah
Bharathi sangat percaya pada ideologi Gandhi dan percaya bahwa semua desa harus mandiri. Untuk mencapai tujuan ini, ia telah bekerja dengan kelompok swadaya selama 12 tahun terakhir. Lima tahun lalu, Nanjammal juga bergabung dengan putranya dan idenya adalah membuat desa mandiri dalam hal pertanian sayuran.
“Enam tahun lalu, anak saya mulai membagikan benih sayuran gratis kepada penduduk desa untuk mendorong mereka bertani. Tetapi hanya sedikit yang berusaha untuk menumbuhkannya. Bharathi mengerti bahwa misi itu gagal tetapi dia membeli satu set benih lagi untuk dibagikan. Bibitnya saya ambil semua dan dijadikan anakan dan diberikan kepada 37 keluarga di desa kami,” jelas Nanjammal.
Nanjammal dan Bharathi dengan petani anak di desa mereka.
Dia tidak berhenti di situ. Sekali dalam empat hari, dia mengunjungi setiap rumah untuk memeriksa pertumbuhan anakan. “Kalau saya lihat ada hama, biopestisidanya dibuat dari mimba dan nangka untuk disemprotkan ke sana. Saya juga akan memberikan pupuk organik kepada keluarga,” tambahnya. Awalnya, orang-orang bingung dengan tindakannya. Tetapi segera, mereka mulai datang mencari Bharathi untuk mendapatkan benih dan anakan. Setelah Thoppampatti, Nanjammal juga memulai inisiatif ini di desa leluhurnya, Anyapalayam di distrik Erode.
Iklan
Bharathi berkata, “Ibu saya percaya bahwa setiap keluarga di India harus menanam sayuran mereka sendiri. Jadi dia membantu setiap keluarga di desa untuk membuat kebun dapur mereka. Tidak ada yang akan menghentikannya.”
Dia menambahkan, “Sejak kami kehilangan ayah kami di usia muda, dia dan pertaniannya yang menopang mata pencaharian kami. Saya belum pernah melihatnya duduk diam bahkan pada usia ini. Dia selalu siap untuk bertani.”
“Dia selalu siap untuk bertani.”
Nanjammal biasa mengunjungi Anyapalayam dua kali seminggu untuk memeriksa tanaman dan mengatasi keraguan tukang kebun pada hari-hari awal. Sekarang karena kesehatannya memburuk, sebagian besar kegiatan dikelola oleh Bharathi sendiri. “Setelah kebun rumah individu, kami mulai menggunakan ruang publik desa untuk menanam sayuran dan pohon buah-buahan. Kami juga menjelaskan kepada banyak keluarga bahwa mereka dapat melakukan kegiatan serupa dan memanfaatkan ruang publik. Banyak keluarga telah memulai inisiatif ini,” kata Bharathi, yang memimpin kelas di sekolah dan perguruan tinggi tentang pentingnya kelompok swadaya dan memulai kebun dapur.
Melalui upaya kolektif, pasangan ibu-anak ini telah berhasil menerapkan kebun dapur di 10 desa Coimbatore.
Nanjammal sibuk dengan aktivitas favoritnya.
“Dua tahun lalu, dengan kelompok swadaya kami mengajukan petisi kepada pemerintah untuk mendirikan kebun sayur swasta dan masyarakat di setiap desa di bawah skema Skema Jaminan Ketenagakerjaan Pedesaan Nasional Mahatma Gandhi (MGNREGA). Ini akan menyediakan lapangan kerja bagi buruh, bersama dengan mempromosikan produk organik. Tapi tidak ada jawaban dari pemerintah jadi kami mulai melakukannya sendiri,” kata Bharathi.
Duo ini senang bahwa lebih banyak orang, terutama anak-anak, bersedia menjadi bagian dari misi mereka. Mereka berharap untuk terus berkebun dan bertani untuk membuat pedesaan India mandiri.
Baca cerita dalam bahasa Hindi di sini.
Diedit oleh Yoshita Rao
Kredit Foto: Bharathi Chinnaswamy
