Seperti banyak orang berusia dua puluhan, Ritik Gupta menghadapi teka-teki tentang apa yang harus dilakukan dengan hidupnya.
Sementara dia yakin dia ingin menciptakan sesuatu sendiri, dia tidak yakin tentang ‘apa’ dan ‘bagaimana’. Berasal dari kota kecil Agra, dia hanya memiliki beberapa pilihan, katanya – bergabung dengan bisnis keluarganya atau mengejar pendidikan tinggi.
Bahkan setelah masuk ke perguruan tinggi MBA terkemuka, pria berusia 24 tahun itu tidak merasa hidupnya berjalan ke arah yang benar. Dia menghabiskan hari-harinya untuk bertukar pikiran dan mencari peluang.
Ketika dia memutuskan untuk menolak tawaran masuk dan tidak mengejar MBA, dia tidak menyadari bahwa suatu hari dia akan mendirikan perusahaan wisata yang unik sendirian.
“Pada tahun 2018, saya pergi ke Mumbai untuk wawancara dan menjelajahi kota seperti turis lainnya. Ketika saya kembali, saya menyadari bahwa ada lebih banyak hal di kota ini daripada yang saya lihat,” kenangnya dalam percakapan dengan The Better India.
Didorong oleh semangat untuk menunjukkan kepada orang lain kekayaan seni, budaya, dan warisan kampung halamannya, dia mulai membaca lebih banyak tentang sejarah daerah Agra yang belum dijelajahi.
Ritik Gupta, Pendiri Trocals
Pada tahun 2019, Ritik mendirikan Trocals, atau bepergian dengan penduduk setempat, sebuah perusahaan rintisan yang melakukan perjalanan di jalur dan jalan kecil Agra yang “belum ditemukan dan diremehkan” sambil menceritakan kisah yang belum pernah terdengar di daerah tersebut. Dibutuhkan turis berkeliling kota dengan berjalan kaki untuk “menjelajahi yang belum dijelajahi”, jelasnya.
“Semua orang tahu Taj Mahal, tapi masih banyak lagi. Trocals membawa Anda ke area kota itu, ”catatnya.
Di luar Taj
Trocals membawa para tamunya dalam tur jalan kaki di kota sambil berbagi beberapa anekdot pribadi dan universal di daerah tersebut.
“Kami memiliki tur jalan kaki yang berbeda seperti Old Agra, yang merupakan ‘berjalan di masa lalu’, di mana kami menjelajahi daerah tertua di kota dan mendiskusikan asal usul dan evolusi daerah tersebut. Ada jalan taman tempat kita menjelajahi berbagai taman kota, mulai dari yang utama hingga yang tersembunyi. Ada jalan lain yang mencakup area yang disentuh oleh Inggris. Ada juga jalan kaki yang saya sebut Beyond the Taj, yang mencakup area sekitar Taj Mahal. Kota ini penuh dengan sejarah dan banyak sekali yang bisa dijelajahi,” kata Ritik.
Tur Old Agra menjelajahi tempat-tempat yang diremehkan seperti Masjid Jama, Bazaar Kinari, Kuil Mankameshwar, pasar rempah Rawat Para, Seth Gali, dan banyak lagi. Tur jalan kaki juga menjelajahi daerah kaya budaya Aga Khan Ki Haveli, Darjah Ahmed Bhukhari, Itmad ud Daulah, Chini Ka Rauza, dan Mehtab Bhag.
“Satu tempat yang ingin kami kunjungi adalah Khaneyalam Bagh. Ini adalah tempat di mana semua sistem air Taj Mahal beroperasi. Lalu ada Dussehra Ghat, yang merupakan ghat yang indah dan tenang serta memiliki pemandangan Taj Mahal yang indah, ”katanya.
Ritik membantu wisatawan menjelajahi area Agra yang kurang dikenal dengan berjalan kaki
Ritik menjelaskan bahwa kota ini penuh dengan monumen yang kaya akan sejarah. Itmad ud Daulah, misalnya, adalah makam I’timād-ud-Daulah, sebuah makam Mughal. Sering disebut ‘Baby Taj’ atau ‘Draft of Taj’, ini adalah makam yang mencolok dengan ukiran marmer yang rumit. Itu berdiri sebagai kesaksian cinta seorang anak perempuan kepada ayahnya, seperti yang dibangun oleh Nur Jahan, putri I’timād-ud-Daula.
Kesaksian cinta lainnya berdiri di pemakaman katolik yang tenang, yang diketahui dibangun oleh seorang janda berduka Ann Hessings untuk suaminya John Hessings yang meninggal karena mempertahankan Benteng Agra dari Inggris pada tahun 1803.
Agra melalui makanannya
Trocals juga memiliki cara inovatif lain untuk menjelajahi budaya dan makanan — memasak bersama penduduk setempat.
Mereka mengatur sesi memasak dengan keluarga Ritik sehingga para tamu mendapatkan gambaran dan rasa yang sebenarnya dari makanan agra vegetarian otentik seperti bhedai kachori, jalebi, dan berbagai jenis chaat dll.
“Ibuku mengadakan sesi ini, dan tamu kami memasak makanan seperti chai pakoras, dal chawal, dan chutney, yang kami makan bersama. Kami membahas berbagai cerita di balik resep yang berbeda. Mereka melihat pura rumah kami dan kami mencoba menjelaskan pentingnya berbagai hal di dalamnya,” kata Ritik.
“Ada banyak restoran lokal yang ingin saya ajak para tamu, seperti jajanan kaki lima di pasar lokal Sadar Bazaar yang terkenal dan Agra tua,” tambahnya.
Selain ingin berkarier sendiri, Ritik juga ingin membuka lapangan kerja bagi warga dan pengrajin kota.
“Setiap kali kami mengunjungi area yang kurang dikenal, kami secara otomatis menghasilkan pekerjaan untuk orang-orang di sekitar kami. Kami juga memiliki tur jalan kaki kerajinan tangan, di mana tamu kami membuat sesuatu untuk dibawa pulang. Lokakarya ini memberi kesempatan kerja kepada pengrajin lokal dan juga mempromosikan seni lokal, ”katanya.
Bengkel kerajinan terdiri dari bengkel tatahan marmer, sepatu kulit, dan zardosi. “Kami telah bekerja sama dengan lebih dari 40 pengrajin lokal untuk lokakarya ini,” kata Ritik.
Deshdeep Upadhyay, yang menjalankan Marble World Exhibitors dan merupakan kolaborator dengan Trocals, berkata, “Kemitraan ini sangat baik bagi para pengrajin ini, karena mereka pertama kali mendapatkan paparan yang baik dari bertemu orang-orang dari berbagai negara, yang tentunya memotivasi dan menginspirasi mereka. . Ini juga merupakan sumber pendapatan yang baik bagi mereka.”
Dia menambahkan, “Kami membayar mereka dengan jumlah yang wajar dan kemudian para tamu juga memberi mereka tip yang sesuai. Bagi para perajin, bahwa karya mereka akan mencapai tempat yang belum pernah mereka kunjungi juga menjadi kebanggaan dan motivasi.”
Sambil mendukung komunitas seniman lokal, Trocals juga menanam pohon setiap habis jalan-jalan. Saat ini, mereka telah menanam lebih dari 400 pohon, katanya. “Awalnya dari hal kecil dimana saya dan tamu kami hanya menanam pohon di taman rumah saya. Tapi kemudian kami memutuskan untuk menjadikannya kebiasaan.”
Di dalam pipa
“Jalan-jalan ini bukan hanya tentang mengunjungi tempat-tempat ini, tetapi ini adalah pengalaman yang mencakup melihat kota dari sudut pandang penduduk setempat. Itu bukan hanya perjalanan sejarah yang khas, tetapi gabungan dari anekdot pribadi, ”kata Ritik.
Membuat comeback setelah COVID menginduksi penguncian, dia menambahkan bahwa perusahaan berada pada puncaknya sepanjang masa.
“Kami harus menutup operasi kami selama pandemi. Tapi sekarang kami mencapai keuntungan tujuh angka dan itu bagus. Perusahaan juga telah berkembang ke tempat-tempat tetangga seperti Delhi, jaipur, Dharamshala dan Uttarakhand. Kami telah melakukan lebih dari 500 jalan kaki di Agra sendiri dan telah menampung lebih dari 4.000 tamu dari 67 negara,” katanya.
Untuk kedepannya, Trocals ingin terus mendukung perajin lokal dan menanam pohon untuk membuat Agra lebih hijau. Mereka juga berencana untuk bekerja sama dengan sekolah-sekolah lokal untuk anak-anak kurang mampu.
“Saya masih belajar, masih mencoba mencari cara untuk membuat startup ini sukses sambil memberikan kembali kepada masyarakat. Seni, makanan, dan budaya — inilah hal-hal yang menggambarkan Trocals, perusahaan ini bukan hanya tentang perjalanan, tetapi tentang semua hal itu,” katanya.
Diedit oleh Divya Sethu
